Acupuntura y Fertilidad: Un Análisis Detallado de su Impacto en la Reproducción Asistida
La infertilidad es una condición que afecta a millones de parejas en todo el mundo, causando estrés emocional y dificultades económicas. A medida que las técnicas de reproducción asistida (ART) pueden ser costosas y no siempre efectivas, la acupuntura ha surgido como una alternativa viable. Este concepto engloba, entre otros aspectos, la acupuntura. Pero ¿puede esta técnica mejorar tu fertilidad? ¿Influye en los tratamientos de reproducción asistida?
¿Qué es la acupuntura?
La acupuntura es un tratamiento que proviene de la antigua medicina china y consiste en insertar agujas finas en ciertos sitios del cuerpo con fines terapéuticos o preventivos. Su teoría está basada en el fluido de energía del qi. Los desequilibrios podrían ser la causa de las enfermedades, las cuales podrían ser tratadas estimulando puntos específicos (puntos qi) de la superficie corporal.
Mecanismos de Acción de la Acupuntura
Un mecanismo que se ha observado es que, al realizar acupuntura, se desencadena una respuesta neuroendocrina. La acupuntura actúa también sobre el sistema autonómico reproductivo, mejorando la irrigación sanguínea del útero y de los demás órganos reproductivos. La Acupuntura actúa sobre el sistema nervioso central, liberando endorfinas y otros neurotransmisores, y haciendo que la paciente esté más tranquila y relajada, multiplicando así las opciones de éxito en la fecundación.
Acupuntura y Síndrome de Ovarios Poliquísticos (SOP)
En cuanto al síndrome de ovarios poliquísticos, algunos estudios científicos han sugerido que la acupuntura podría ayudar en el SOP a través del aumento del flujo sanguíneo a los ovarios, la reducción del volumen ovárico y el número de quistes ováricos, el control de la hiperglucemia y la disminución de los niveles de cortisol. Sin embargo, estos estudios indican que se requiere más evidencia científica para confirmar si la acupuntura tiene un efecto beneficioso para el SOP.
Acupuntura y Fecundación In Vitro (FIV)
Algunos estudios científicos han evaluado si la acupuntura, antes y después de la transferencia de embriones en la FIV, podía aumentar las opciones de embarazo. Las conclusiones son parecidas en todos ellos: la acupuntura podría mejorar el resultado reproductivo de la FIV/ICSI y, por tanto, aumentar las tasas de embarazo y nacidos vivos entre las mujeres que se someten a fecundación in vitro.
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“Existen estudios que demuestran que cuando se hace Acupuntura alrededor del día de la transferencia embrionaria aumenta la tasa de embarazo positivo”, apunta la Dra. Giralt.
Beneficios Potenciales de la Acupuntura durante un Ciclo de FIV
- Reducción del estrés y ansiedad: La fase de estimulación ovárica, punción y transferencia suele vivirse con una carga emocional considerable. Diversos estudios han mostrado que la acupuntura puede activar el sistema nervioso parasimpático, promoviendo una sensación de calma y regulación emocional.
- Mejora de la circulación uterina y oxigenación endometrial: Uno de los mecanismos más mencionados en los estudios es el efecto de la acupuntura sobre el flujo sanguíneo uterino.
- Posible apoyo hormonal complementario.
- Fortalecimiento del bienestar general y la adherencia al tratamiento: No es fácil mantener el ánimo durante todo un ciclo de fecundación in vitro.
- Incremento leve en tasas de embarazo: Este posible beneficio no ha sido confirmado de forma unánime en la literatura científica, pero tampoco ha sido descartado.
Estudios Científicos sobre la Acupuntura y la Fertilidad
Se ha especulado mucho sobre si la acupuntura ayuda a preparar el útero para la fecundación, si favorece la implantación, etc. Sin embargo, hoy por hoy, no existe evidencia científica que respalde el hecho de que la acupuntura mejore la fertilidad.
Este estudio proporciona una revisión exhaustiva sobre la eficacia y seguridad de la acupuntura en el tratamiento de la infertilidad. Este estudio realizó una revisión sistemática de la literatura utilizando siete bases de datos hasta agosto de 2023. Se incluyeron 310 artículos, de los cuales 274 eran estudios primarios y 7 revisiones sistemáticas. Los criterios de inclusión consideraron estudios sobre acupuntura para infertilidad sin importar el idioma, la fecha o la forma de publicación.
Resultados de Estudios Recientes
El análisis reveló que la acupuntura es más efectiva que la gonadotropina coriónica humana (HCG) para aumentar las tasas de embarazo. En estudios específicos, la acupuntura mostró una tasa de embarazo significativamente mayor en comparación con la HCG sola y combinada con HCG:
- Acupuntura vs. HCG: RR = 1.89, IC del 95%: 1.47-2.42
- Acupuntura + HCG vs. HCG: RR = 2.33, IC del 95%: 1.53-3.55
Mecanismos de Acción de la Acupuntura en la Fertilidad
La acupuntura actúa mediante varios mecanismos, incluyendo:
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- Regulación Hormonal: Influye en la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina y en el ciclo menstrual.
- Mejora del Flujo Sanguíneo Uterino: Facilita la implantación y mantenimiento del embarazo.
Comparación con Otros Tratamientos
El estudio comparó la acupuntura con otros tratamientos convencionales como la HCG y combinaciones con letrozol. La acupuntura demostró ser superior en términos de efectividad y seguridad, con menos efectos adversos reportados, tales como irritación ovárica leve y signos tempranos de aborto espontáneo.
Según algunos expertos, la acupuntura, acompañada de fitoterapia (plantas medicinales) y suplementos alimenticios, es muy útil para tratar de forma natural la endometriosis.
Estudio Prospectivo Controlado y Aleatorizado (2006-2009)
Este estudio prospectivo, controlado y randomizado fue llevado a cabo en División de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad de la Fundación de la Facultad Northwestern Memorial, en una clínica de fertilidad académica de Chicago, desde Agosto de 2006 hasta Febrero de 2009.
Metodología del Estudio
Los criterios de inclusión fueron mujeres infértiles de 18-38 años que realizaron ciclos en fresco de FIV con o sin inyección intracitoplasmática de esperma (ICSI) a las que nunca se había practicado acupuntura. Las mujeres con una TE planeada en día 3 podían ser incluidas. Las mujeres excluidas del estudio fueron las ≥ a 38 años, las que se les realizaría la TE en día 5, las que tenían experiencia previa con acupuntura, o que habían participado previamente en un ensayo.
Los sujetos fueron asignados aleatoriamente al grupo del estudio a través de un generador de números aleatorios con el uso de sobres sellados, numerados secuencialmente y opacos. El médico y las pacientes fueron ciegos a la aleatorización hasta la conclusión del estudio.
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Los participantes del estudio recibieron sesiones de acupuntura de 25 minutos (en líneas de qi vs líneas no-qi), uno antes y uno después de la TE. Agujas estériles descartables de acero fueron insertadas en puntos de localización predeterminados. La selección de puntos de acupuntura verdaderos y falsos fueron revisados y acordado por los acupunturistas envueltos en el estudio.
Puntos de Acupuntura Utilizados
Antes de TE, los sujetos en el brazo de acupuntura verdadero tuvieron agujas localizadas en las siguientes localizaciones reconocidas por la medicina China tradicional: CV 6 (qi hai), SP 8 (di ji), LIV 3 (tai chong), ST 29 (gui lai), DU 20 (bai hui). Después de la transferencia estos sujetos tuvieron agujas localizadas en las siguientes localizaciones: ST 36 (zu san li), SP 6 (san yin jiao), SP 10 (xue hai), LI 4 (he gu). Se realizó también acupuntura auricular en los sujetos de acupuntura verdadera en los siguientes puntos: shenmen, simpático, útero, endocrino.
Los puntos de acupuntura verdaderos consistieron en aquellos usados en estudios previos (16). Para evaluar los resultados del tratamiento, se midió la hCG sérica 14 días después de la aspiración en todas las pacientes y se repitió 2 días después si el primer resultado fue positivo.
Resultados del Estudio
Las PR clínicas fueron 45.3% en el brazo verdadero y 52.7% en el brazo falso (P=.353). La PR bioquímica fue 7% en el brazo verdadero y 8.1% en el brazo falso (P=.786). No hubo tampoco diferencias significativas en el número de embarazos múltiples observados en los dos grupos.
Los resultados de la encuesta de dolor y malestar de McGill revelaron una diferencia significativa entre los dos grupos. Comparado con el grupo falso, los sujetos en el brazo verdadero reportaron sus sesiones como más “cansadoras” (P<.005) o “temerosas” (P<.001) y sintió más “malestar” (P<.018).
Interpretación de los Resultados
Los resultados de este estudio demostraron una PR clínica mayor en el brazo falso cuando se comparó con el brazo verdadero (52.7% vs 45.3%). Las diferencias de resultados en ambos PR clínicos y PR bioquímicos no lograron significancia en este estudio.
Consideraciones Adicionales
La acupuntura regular el cuerpo, relaja la mente y relaja también la musculatura.
“Antes de empezar un tratamiento de reproducción asistida, lo ideal es que preparemos a la paciente -desde la acupuntura- para que inicie el proceso en el mejor estado”, señala la Dra. Margarita de Legorburu.
Precauciones Importantes al Combinar Acupuntura y FIV
- Seguridad en las fases del ciclo: En general, sí. La acupuntura no interfiere directamente con los procesos hormonales ni con los procedimientos como la punción o la transferencia.
- Tipo de acupuntura preferible: No toda acupuntura es igual. Acupuntura clínica vs. La acupuntura clínica está basada en criterios médicos y suele realizarse por profesionales sanitarios formados en reproducción asistida.
- Recomendaciones prácticas: La decisión de integrar acupuntura y fecundación in vitro no debe tomarse a la ligera, pero puede ser válida si se adapta con cuidado a las necesidades de cada caso. Lo habitual es comenzar unas semanas antes de la transferencia embrionaria. No es necesario realizarla todos los días.
- Elección del acupuntor: La elección del profesional marca la diferencia. Trabajar con alguien que colabore con tu ginecólogo o clínica es una ventaja.
Acupuntura para la Infertilidad Masculina
La acupuntura también proporciona beneficios en la fertilidad de los hombres. Puesto que ayuda a estabilizar los niveles hormonales, la acupuntura contribuye a la estimulación de la espermatogénesis, es decir, el proceso de formación de los espermatozoides. Así pues, los varones con oligozoospermia o cualquier otra alteración espermática pueden verse beneficiados de la acupuntura y mejorar su calidad seminal. La acupuntura mejora la concentración y la movilidad de los espermatozoides, aumentando las posibilidades de conseguir el embarazo.
Por otra parte, la acupuntura también ayuda a reducir los niveles de estrés oxidativo en los hombres, los cuales provocan fragmentación del ADN y daños irreparables en los espermatozoides.
Tabla Resumen de Estudios y Hallazgos
| Estudio | Hallazgos Principales | Conclusiones |
|---|---|---|
| Tian et al. (2024) | Acupuntura más efectiva que HCG para aumentar tasas de embarazo. | Acupuntura es una alternativa segura y efectiva para la infertilidad. |
| Estudio Northwestern Memorial (2006-2009) | PR clínica mayor en el brazo falso (52.7% vs 45.3%). | Diferencias no significativas, posible efecto placebo en el brazo falso. |
| Revisión Sistemática (2015) | Acupuntura mejora la tasa de embarazo clínico (EC) en FIV. | EA puede obtener mejores resultados en FIV, especialmente durante la HOC en áreas asiáticas. |
Referencia: Tian Z, Zhang C, Liao X, Yang S, Hong Y, Shi A, Yan F, Pan T, Zhang J, Meng Y, Robinson N, Bai P, Gang W. Trends in acupuncture for infertility: a scoping review with bibliometric and visual analysis. Front Endocrinol (Lausanne). 2024 Jun 4;15:1351281. doi: 10.3389/fendo.2024.1351281. Erratum in: Front Endocrinol (Lausanne). 2024 Jun 28;15:1444444. doi: 10.3389/fendo.2024.1444444. PMID: 38894745; PMCID: PMC11183275.
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