Cólicos del Lactante: Información y Consejos para Padres
Muchos lactantes de menos de tres meses lloran intensamente, se ponen rojos y encogen las piernas, unas cuantas horas al día, sobre todo al anochecer. Estos episodios pueden aparecer ya desde la tercera semana de vida. Es lo que se conoce como el “cólico del lactante”.
¿Qué son los cólicos del lactante?
El cólico del lactante se define como el episodio de llanto de inicio súbito, con rigidez del tronco o de extremidades (hipertonía), de predominio por la tarde-noche e inconsolable, es decir, que, aun cogiendo al niño en brazos, no se calma, no se consuela.
Características del cólico del lactante:
- Lactante menor de 4 meses.
- Los episodios ocurren al menos 3 días a la semana.
- Durante más de 3 horas al día.
- Durante al menos 3 semanas.
- Su peso y su talla no se verán afectados.
Por lo tanto, no todo llanto es un cólico aunque cierto es que casi la mitad de los niños menores de 4 meses lo han tenido.
Causas del cólico del lactante
Exactamente no se sabe la causa de este llanto, y siempre se ha atribuido a dolor de barriga, lo más probable por inmadurez intestinal. Existen múltiples factores asociados, aunque todos ellos son muy variables: se habla de cierta inmadurez intestinal hasta los 4 meses que hace que las digestiones sean más pesadas y generen más gas. Se ha visto en niños con pocas o nulas rutinas en casa o cambios continuos de las mismas, en padres y madres muy ansiosos que reaccionan de forma exagerada ante el llanto del bebé, en padres primerizos con cansancio extremo, depresión posparto…etc, por lo que las causas son complejas y no del todo identificadas claramente. No te culpes.
Hay que pensar que alrededor de un 5% estos llantos van a estar relacionados con algún problema orgánico, como intolerancias, alergias o reflujo. A parte del llanto, entonces aparecen vómitos, estreñimiento, o deposiciones con sangre, reflujo excesivo, o estancamiento de peso.
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Diagnóstico del cólico
Normalmente tras una buena historia clínica llegamos al diagnóstico, no hace falta hacerle ningún tipo de prueba ni análisis ni pruebas de imagen.
Tratamiento y Consejos
No tiene un tratamiento específico ni existen fórmulas magistrales que lo hagan desaparecer de la noche a la mañana. Antes de nada, debéis mantener la calma y estar tranquilos. Tu nerviosismo altera más aún al bebé y empeora la situación. Lo primero que te has de repetir es que al bebé no le va a pasar nada.
Recomendaciones para aliviar los cólicos:
- Comprueba que no lleva el pañal sucio (pipi, caca…), que no tiene calor, frío, hambre o sed.
- Intenta darle de comer (lactancia materna o biberón) en un lugar tranquilo, sin ruidos, sin gente y favorece que expulse el eructo a continuación.
- Puedes probar con medidas posturales como es ponerle boca abajo sobre tu brazo con la cabeza apoyada en la flexura del codo de tal manera que la barriguita descanse en tu antebrazo; balancearlo o hacerle masajes abdominales suavemente elevando las piernas.
- También puedes portear, cogerlo en brazos y acariciarle la espalda, besarle y acariciarle, no se va a malcriar, tranquilos.
Eso sí, recuerda que los bebés durante los primeros seis meses de vida han de dormir boca arriba para prevenir la muerte súbita del lactante, pero cuando esté en plena crisis de llanto, puedes probar a ponerlo boca abajo, mientras tú le vigilas y le acaricias la espalda. En el momento que se calme, dale la vuelta.
También nos puede servir de ayuda hacer masajes en la barriga o acudir a un fisioterapeuta, especializado en bebés y cólicos, pues puede mejorar diferentes tensiones intestinales, y movilizar los gases.
- Alargar lo máximo posible el periodo de lactancia materna, que nos ayuda a que el intestino del bebé se colonice con flora intestinal adecuada. - Alimentarlo A DEMANDA, tanto con pecho como con biberón. La Lactancia a demanda es esencial, entre muchas cosas, para que el bebé no coja aire ni coma con ansia, por ende coja aire, que irá a parar a su estómago y puedan aparecer los temidos cólicos. - No hay que pautar un horario*. Si el bebé empieza a darnos señales de que tiene hambre, por ejemplo está inquieto, empieza a hacer ruiditos o gemiditos, debemos ofrecerle alimento.
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Si llora de manera constante, inconsolable, y además hay fiebre, vómitos, dificultad respiratoria, cacas con sangre… debes acudir al médico.
Probióticos y Cólicos
En los últimos años se ha hablado mucho de los probióticos y es un tema que está en continua revisión e investigación. En una reciente revisión parece que cinco gotas al día de Lactobacillus reuteri durante 21 días podría ser beneficioso en el tratamiento del cólico moderado-grave siempre y cuando los bebés sean mayores de 2500gr, son tengan enfermedades previas y estén alimentados con lactancia materna exclusiva o predominantemente lactancia materna. Aunque en un estudio anterior del año 2014 con un número mayor de pacientes, no observó diferencias significativas. Los estudios publicados muestran grandes diferencias en su diseño por lo que las conclusiones de unos y de otros en ocasiones nos impiden hacer una recomendación universal a todos los pacientes.
Los pediatras recurrimos frecuentemente al Lactobacillus reuteri porque, aunque no es la panacea, no tiene efectos secundarios y algunos pacientes mejoran, por lo que desde mi humilde opinión, merece la pena probar.
Mitos sobre los Cólicos y la Lactancia
La lactancia está llena de mitos y de consejos erróneos que en vez de ayudar ponen trabas a las madres que desean amamantar.
- Amamantar con horarios, a pesar de que hay bebés que se alimentan así y consiguen ganar peso, es la manera más sencilla de que la lactancia se vaya al traste.
- Los bebés lloran. Llorar es la única manera que tienen de comunicarse con el adulto y la única manera de conseguir que su cuidador no se aleje demasiado. Los bebés lloran por muchas cosas y no siempre es por hambre.
- Amamantar no duele; es un mito que el dolor forme parte de la lactancia.
- Un mito muy extendido cuenta que no es necesario despertar al bebé para que mame, que si tiene hambre ya se despertará.
- La cantidad que sacas con el sacaleches no es nunca indicativo de la cantidad de leche que produces.
- No, no hay alimentos ni bebidas que aumenten la producción de leche. La única manera de conseguir aumentar la producción de leche es estimular el pecho y sacar la máxima cantidad de leche del pecho y esto se consigue ofreciendo más el pecho a tu bebé.
- El color de los ojos se determina por la genética. Igual que las demás características físicas.
¿Qué NO debes hacer?
- No cambiéis de leche a la ligera, no sin antes consultarlo con vuestro pediatra.
- Cuando no hay ningún criterio clínico que lo sugiera, no estaría indicado que la madre restrinja su dieta de esa manera.
- No. No tenemos estudios con suficiente rigor científico que avalen su utilización (homeopatía).
Mensaje para los padres
“Tengo miedo de que le ocurra algo de tanto llorar…”- dicen muchas madres. Tranquilas, al bebé no le puede ocurrir nada. Comprendo la angustia y la desesperación en la que caen muchos padres al pasar noches y noches sin apenas descanso y sin poder hacer demasiado por aliviar ese llanto y su aparente dolor. Pero es muy importante que recordéis que es un proceso benigno, transitorio y que desaparecerá por sí mismo en torno a los 4 meses.
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Así que coge a tu bebé, acaríciale, bésale, ponlo desnudo sobre tu pecho desnudo. En ocasiones, al escuchar nuestro corazón, es capaz de reconocer el sonido tras nueve largos meses dentro de ti y casi por arte de magia, se calma.
No te frustres, por favor, no te sientas culpable; no puedes hacer nada más que estar lo más tranquilo posible y coger a tu hijo en brazos hasta que ceda el dolor.
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