Bebés Prematuros de 34 Semanas de Gestación: Desarrollo y Cuidados

28.10.2025

Se considera como embarazo ideal aquel que tiene una duración de 40 semanas desde el primer día de la última menstruación. Así pues, es posible clasificar a los bebés en diferentes grupos en función de su semana de nacimiento:

Bebé prematuro: el que nace antes de la semana 37.
Bebé a término: aquel que nace entre la semana 37-42 del embarazo.
Bebé postmaduro: aquel que nace más tarde de la semana 42.

Todos los niños nacidos antes de las 37 semanas de gestación se consideran bebés prematuros o nacidos antes de término. Los niños pretérmino o prematuros son los que nacen con edad gestacional inferior a 37 semanas. En Europa, nacen anualmente 250.000 niños prematuros (5-7% de los nacidos vivos).

Sin embargo, cuando se produce un parto prematuro es importante un cuidado especial del bebé. Estos bebés pueden tener sus pulmones todavía inmaduros, lo que puede causar problemas respiratorios. Además, los bebés prematuros presentan menor temperatura corporal y llanto débil, entre otras características.

¿Qué son los bebés prematuros?

Un bebé prematuro es aquel que ha nacido antes de la semana 37 de gestación como consecuencia de un parto que se produce antes de los esperado. Este tipo de parto pretérmino representa entre un 8 y un 12 % de todos los nacimientos. Antiguamente, el parto prematuro se consideraba una de las principales causas de mortalidad infantil. Sin embargo, a día de hoy, la supervivencia de los bebés prematuros es cada vez mayor, llegando a alcanzar el 80%.

Los bebés que nacen antes de tiempo (llamados prematuros o pretérmino) presentan un físico diferente al de los bebés nacidos a término (que nacen en la semana 36). Sus órganos, huesos, músculos, incluso la piel, no han tenido tiempo de completar su desarrollo.

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Aquellos bebés que nazcan entre las semanas 35 y 37 de embarazo, lo más probable es que no sean clasificados como prematuros, sino simplemente "prematuros tardíos". En este caso, posiblemente, el bebé no necesite ser ingresado en una unidad de cuidados intensivos. No obstante, es importante observar el desarrollo del bebé con especial atención.

Características de un Bebé Prematuro

Principalmente, un bebé prematuro se diferencia de un bebé a término por las siguientes características:

Cabeza grande, bajo peso al nacer (<2,5kg) y masa corporal muy pobre.
Piel lisa, fina, brillante y casi traslúcida donde se pueden apreciar fácilmente algunas venas y arterias.
Cartílago del oído suave y flexible.
Palmas de las manos y plantas de los pies enrojecidos y con pocos surcos.
Presencia de vello en el cuerpo (lanugo).
Baja temperatura corporal.
Problemas para respirar debido a los pulmones inmaduros y riesgo de hemorragia pulmonar.
Llanto débil.
Ictericia y riesgo de hipoglucemia.
Débil succión y deglución.
Genitales poco desarrollados: clítoris agrandado en las niñas y escroto pequeño en los niños.

Además, las articulaciones de los bebés prematuros son mucho más laxas que la de los bebés a término. El movimiento de los bebés prematuros es menor y, a veces, puede ser a modo de sacudidas.

Si el parto se produce antes de la semana 32 de gestación, el bebé puede presentar hipertonía transitoria. Se trata de un aumento del tono muscular desde la cabeza a los pies.

Problemas de salud en bebés prematuros

El mayor crecimiento del feto se experimenta durante las últimas 8 semanas del embarazo. En las primeras 32 semanas de gestación, el feto adquiere 1/3 del peso total y en las últimas 8 semanas los 2/3 restantes. Lo mismo ocurre con la maduración de los órganos fetales, siendo necesarias las últimas 8 semanas de gestación para su maduración completa.

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Así pues, mayores serán los riesgos de enfermedades del bebé cuanto más pequeño e inmaduro sea. Por ejemplo, en los bebés prematuros podrán verse comprometidos el sistema respiratorio, nervioso, digestivo, renal, inmunológico y el la visión, etc. Sin embargo, el aparato respiratorio es uno de los más afectados entre los bebés prematuros.

A continuación, se detallan algunas de las complicaciones que pueden surgir en los bebés prematuros:

Síndrome de distrés respiratorio: también conocido como síndrome de dificultad respiratoria. Este síndrome se caracteriza por presentar los alveolos cerrados debido a la falta de surfactante, es decir, de la sustancia que los recubre y cuya función es disminuir la tensión superficial para que no colapsen.
Apnea: es la falta de respiración durante 20 segundos o más. La apnea puede ir asociada también a bradicardia.
Hemorragia intraventricular: suele ocurrir en bebés que no alcanzan un peso superior a 1,5 Kg. Su pronóstico dependerá del grado de extensión de la hemorragia.
Hipotensión arterial: es decir, el recién nacido tendrá baja la tensión arterial.

Aparte de todas estas complicaciones, los bebés prematuros tienen más tendencia a sufrir infecciones. Sus mecanismos de defensas no se han desarrollado por completo, por lo que existe mayor riesgo de padecer neumonías e infecciones de orina.

Cuidados Neonatales Especiales

Generalmente, los bebés prematuros necesitan ser alimentados por sonda hasta recibir leche materna. Esto es debido a sus problemas para coordinar la succión y la deglución antes de la semana 34 de gestación. Además, es posible que el bebé necesite asistencia para superar las deficiencias respiratorios, aunque esto dependerá del grado de prematuridad del bebé.

Por esta razón, el cuidado de un bebé prematuro no podrá realizarse en casa, ya que necesita atención especializada. Además, el bebé deberá pasar sus primeros días de vida en una incubadora, la cual hará la función de "útero transitorio". De este modo, se permite mantener el calor y humedad necesaria (30 grados y 80-90 %).

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El bebé prematuro será dado de alta cuando pueda respirar sin ayuda, no necesite calor de la incubadora, tenga un peso adecuado, pueda alimentarse por succión y no hayan otros problemas.

Medidas preventivas de parto prematuro

Para prevenir el parto prematuro y que el bebé nazca en el estadio de desarrollo adecuado, se recomienda a la futura madre:

Estar en buena salud antes de quedar embarazada.
Recibir cuidados prenatales lo antes posible y continuarlos hasta que nazca el bebé.
Seguir las indicaciones médicas durante el embarazo

El parto prematuro puede tratarse algunas veces por medio de un medicamento que bloquea las contracciones uterinas. Es el conocido como betametasona. Sin embargo, muchas veces estos intentos por retardarlo no son efectivos.

Clasificación de Bebés Prematuros según la Semana de Gestación

Dependiendo de la semana de gestación a la que nazca, el bebé tendrá diferente riesgo de desarrollar complicaciones, y por tanto los cuidados que necesitará también cambian.

Semana de Gestación	Peso Aproximado	Características
Han nacido entre la semana 35 y 37 de gestación.	Generalmente pesan entre 1.700 - 2.500 g, y miden entre 43-46 cm.	Están bastante desarrollados, y las complicaciones que pueden surgir y el pronóstico de vida es muy similar a los bebés nacidos a término. Suelen pasar en la incubadora entre 24-48 horas.
Han nacido entre la semana 30 y 34 de gestación.	Pesan entre 1.000 - 2.000 g y miden entre 36-46 cm.	Muchos necesitan oxígeno suplementario, aunque algunos pueden respirar por sí mismos.
Nacidos entre la semana 26 y 29 de gestación.	Pesan entre 750-1.600 g y miden entre 30 - 43 cm.	Las secuelas pueden afectar a uno de cada tres nacidos. - Los nacidos a partir de la 28 semana de embarazo y que pesan cerca de 1.500 g sobrevivirán en un 80% de los casos, con sus complicaciones de inmadurez.
Nacen antes de la semana 26 de gestación.	Generalmente pesan menos de 750 g y miden menos de 30 cm.	Son muy ocasionales, menos del 5% de los prematuros. Prácticamente todos ellos requieren tratamiento con oxígeno, surfactante y asistencia respiratoria mecánica para poder respirar. Además, son demasiado inmaduros para succionar, tragar y respirar al mismo tiempo, por lo que se los debe alimentar por vía intravenosa hasta que desarrollen las habilidades necesarias. Su pronóstico es muy incierto, ya que por su bajo peso y su inmadurez están expuestos a problemas cardíacos, pulmonares..., y es probable que tengan bastantes secuelas. A pesar de ello, la supervivencia puede alcanzar el 70% en los que nacen cerca de la semana 26 y pesan alrededor de 750 g.

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