Lactancia Artificial en Recién Nacidos: Ventajas, Desventajas y Uso del Chupete

04.12.2025

Cuando tu bebé está a punto de llegar, hay muchas decisiones que debes tomar. Una de las más importantes es cómo vas a alimentar a tu pequeño o pequeña. Todos los especialistas coinciden en que, siempre que sea posible, la mejor opción es alimentar al bebé mediante lactancia materna. Sin embargo, como madre, es decisión tuya elegir esta opción o recurrir a otras.

¿Qué es la Lactancia Artificial?

La lactancia artificial es la alternativa a la lactancia materna con biberones de leche de fórmula. La leche de fórmula es un alimento que actúa como sustituto de la leche materna por completo o de forma parcial, dependiendo de las necesidades que se quieran cubrir. La lactancia con leche artificial o lactancia con leche de fórmula consiste en nutrir al bebé con leches preparadas artificialmente imitando a la leche materna.

Ventajas de la Lactancia Artificial

Permite una mayor flexibilidad y libertad de movimientos a la madre. Cuando le das el biberón a tu bebé, tienes más posibilidades para moverte, pero también debes saber cómo dar el biberón a un recién nacido de forma correcta.
Mayor independencia de la madre: El pecho se lo da la madre, mientras que un biberón puede dárselo cualquier familiar o amigo cercano.
Libertad en la dieta de mamá.
Permite conocer la cantidad exacta de leche que toma el niño. Se ve qué cantidad exacta come en cada toma. Esto dará tranquilidad a muchas familias.
Se separan más las tomas.
Cuando el recién nacido tiene un reflejo de succión débil. Especialmente si ha habido un parto prematuro, esta es una situación relativamente frecuente. Los mejores biberones para bebés prematuros facilitan la succión y permiten que el bebé no se frustre cuando se está alimentando, porque obtiene la cantidad necesaria para saciar su hambre sin tener que hacer mucho esfuerzo.
Cuando la lactancia resulta muy dolorosa para la madre. Por mucho que se insista en que el momento de dar de mamar es algo hermoso y casi instintivo, la verdad es que puede tener muchos inconvenientes y, en ocasiones, ser dolorosa. Las grietas en el pezón o la mastitis en la lactancia son problemas comunes que pueden llegar hacer que dar el pecho sea entre incómodo y doloroso para la madre.
Debido a la necesidad de reincorporarse al trabajo. La conciliación familiar y laboral aún tiene mucho camino que recorrer en la mayoría de los países. Por eso muchas madres tienen la necesidad de recurrir a la lactancia artificial cuando les toca reincorporarse a sus puestos de trabajo.

Desventajas de la Lactancia Artificial

A pesar de que la lactancia artificial tenga beneficios y aspectos positivos, las desventajas son mayores que los beneficios. La leche artificial no tiene propiedades inmunológicas, ni va a ser nunca tan adecuada para el bebé como la leche materna.
Pérdida de tiempo: Mientras que el pecho siempre está listo, para dar un biberón hay que calentar el agua, diluir la leche en polvo, probar su temperatura...

Lactancia Mixta

Además, el recurso de la leche de fórmula no tiene por qué ser exclusivo, sino que puede servir como complemento a la lactancia materna. En este caso, hablaríamos de lactancia mixta. Como suelen tener más hambre por la tarde y la noche, puedes probar por ejemplo a introducir el biberón en alguna toma de la mañana.

El Chupete y la Lactancia

Nos preguntáis mucho sobre la relación entre chupete y lactancia. El bebé empieza a desarrollar el reflejo de succión dentro del útero de su madre, es un aprendizaje de gran importancia pues le va a permitir alimentarse nada más nacer. Así que, una de las funciones principales de la succión es, sin ninguna duda, la alimentación. Por supuesto, la succión tiene también una función reguladora en el bebé. Succionar produce gran bienestar en él. El primer chupete modelo se patentó en Estados Unidos en 1900 y se llamó “pacifier” (pacificador) y es evidente que esta es su función: calmar al bebé. Aunque el chupete se patentó en esa época, se conocen chupetes rudimentarios datados 1.000 a.C. Dicho esto, el uso o no del chupete es un tema de crianza.

Tipos de Chupetes

La estructura básica de un chupete consta de 4 partes: la anilla, el anclaje, el escudo y la tetina. En función de la forma y el material del que esté fabricado el chupete, se pueden distinguir diferentes tipos.

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En relación al tipo de material de la tetina, los chupetes pueden ser:

De caucho o látex: son suaves y flexibles, pero de fácil deformidad. Este tipo de chupetes suelen tener un color anaranjado y se recomienda su uso en bebés con alergia a otro tipo de material o que prefieren una tetina de mayor suavidad.
De silicona: suelen ser de color transparente y son más resistentes. Estos chupetes tienen una larga duración, ya que no se deforman con tanta facilidad como los de látex. Además, las tetinas de silicona tampoco absorben olores.

Si se tiene en cuenta la forma de la tetina, los chupetes pueden ser:

Anatómicos: la tetina tiene forma de pezón, por lo que los bebés se suelen adaptar fácilmente para la succión.
Fisiológicos u ortodóncico: también conocidos como chupetes de gota. Este tipo de chupones tienen forma plana y simétrica, por lo que disminuye el riesgo de deformar el paladar.
Redondos o cereza: es el tipo de chupete de mayor tamaño y menos aconsejado puesto que puede provocar alteraciones en la mordida del bebé.

Como se puede observar, hay varias modalidades de chupetes, pero elegir el más adecuado para el bebé dependerá de varios factores.

Recomendaciones para el uso del chupete

Independientemente del material del que esté fabricado el chupete y de la forma que tenga la tetina, hay que estar seguro de que el chupete cumple con todas las normas de seguridad. Los padres deben tener en cuenta algunas recomendaciones básicas a la hora de adquirir un chupete. Por ejemplo, es importante saber que el chupete debe estar hecho de plástico y tener los bordes redondeados. Además, es preciso que el chupete tenga una anilla para poder extraerlo de la boca del bebé cuando sea necesario.

La tetina del chupete no debe superar los 3’3 cm y la base tiene que ser lo suficientemente grande como para que el recién nacido no pueda metérselo todo en la boca. En cuanto a la higiene, hay que cambiar el chupete periódicamente para evitar la aparición de bacterias y limpiarlo con agua a menudo. No se deben pasar los chupetes de una boca a otra para evitar el traspaso de gérmenes. Tampoco hay que guardar el chupete suelto en un bolso o bolsillo, sino que debe hacerse en su caja.

Los expertos aconsejan no untar el chupete con azúcar o miel, ya que se trata de un método que utilizan algunos padres para relajar a los bebés. Además, la tetina del biberón no debe usarse a modo de chupete.

Ventajas del uso del chupete

El uso del chupete es uno de los temas más controvertidos a lo largo de los años. Sin embargo, la decisión de si darle el chupete al bebé o no es muy personal, pero es importante conocer tanto las ventajas como los riesgos. Los defensores del uso del chupete apelan a una serie de beneficios del chupete. A continuación, se enumeran algunos de ellos:

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Satisface el reflejo de succión.
Ayuda a calmar al bebé cuando llora y a relajarlo.
Proporciona distracción al bebé.
Ayuda a conciliar el sueño al bebé.

Además, hay estudios que afirman que el uso del chupete contribuye al desarrollo de los mecanismos cerebrales encargados del control de las vías respiratorias. Por tanto, el uso del chupete podría reducir el riesgo de la muerte súbita del lactante.

Desventajas del chupete

Pese a que el uso del chupete aporta una serie de ventajas, también puede suponer algunos inconvenientes:

No es igual la succión del chupete que la del pezón de la madre, por lo que su utilización puede dificultar la lactancia, en especial, lo chupetes con forma de cereza.
Aumenta el riesgo de otitis media aguda: algunos expertos hablan de que el uso del chupete favorece el paso de bacterias por la nariz y el oído, provocando infecciones en el oído medio.
Provoca la desviación de los dientes, especialmente cuando se usa el chupete durante mucho tiempo y no se utiliza el tipo de chupete adecuado.
Aparecen llagas en las mucosas del paladar y de la boca.

Además, es posible que si el bebé requiere del chupete para dormir, comience a llorar cuando se le caiga de la boca durante la noche. Por tanto, el uso del chupete puede crear una dependencia del mismo. También puede incrementarse el riesgo de sufrir candidiasis en la boca o caries si se impregna el chupete con sustancias como, por ejemplo, la miel.

Cómo quitarle el chupete

Como es obvio, el bebé no puede usar el chupete eternamente. Conforme pasa el tiempo, los inconvenientes del uso del chupete superan a los beneficios. Por ello, lo más aconsejable es retirar el chupete a partir de los entre los 12-24 meses de edad. Sin embargo, esto puede variar según cada caso.

No existe una única forma para retirar el chupete, sino que dependerá de la dependencia de cada niño o niña. Por ejemplo, una buena idea es hablar con el pequeño o la pequeña y explicarle que se va haciendo mayor y, por eso, ya no tendrá que usar el chupete. Además, es importante no quitarle el chupete si ha sucedido o va a suceder un evento importante en la familia como la llegada de un nuevo miembro a la familia.

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En cualquier caso, durante el proceso de retirada del chupete, lo más importante es no enfadarse, tener paciencia y ser consciente de que cada niño o niña necesita su tiempo para ello.

Introducción y Uso del Chupete Según la Edad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconseja el uso del chupete durante el primer mes de vida en bebés amamantados, ya que podría interferir con el establecimiento adecuado de la lactancia y causar confusión entre tetina y pezón. Una vez que la lactancia esté bien consolidada, el uso moderado del chupete puede considerarse, especialmente durante el sueño, ya que está asociado con una reducción del riesgo de muerte súbita del lactante (SMSL).

Cuándo Introducir el Chupete

Bebés amamantados: Esperar a que la lactancia esté bien establecida (3-4 semanas) para evitar confusión entre tetina y pezón.
Bebés con lactancia artificial: Puede introducirse desde los primeros días de vida.

Uso del Chupete Según la Edad

Recién nacidos: Introducir el chupete en momentos de calma, cuando el bebé busca succión no nutritiva para tranquilizarse o dormir.
4-6 meses: Los bebés comienzan a sujetar objetos, incluido el chupete, cuando desarrollan mayor control sobre sus manos y coordinación ojo-mano.
8-12 meses: Su habilidad para manipular el chupete mejora significativamente, permitiéndoles usarlo de forma más independiente.

El Chupete y el Sueño

Varios estudios epidemiológicos sugieren que el uso de un chupete en momentos de sueño está asociado con una reducción del riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL). El chupete no debe ser la única medida para dormir. Como desventaja, el uso prolongado más allá del primer año o años puede asociarse a problemas dentales, otitis o dependencia excesiva.

Cómo Dejar el Chupete

Dejar el chupete es un proceso gradual. Es recomendable empezar a reducir su uso poco a poco, limitándolo a momentos específicos como durante el sueño o cuando el bebé esté muy molesto.

Consideraciones Finales

La decisión final depende de los padres y, por supuesto, del bebé. Hay bebés que no cogen el chupete de ninguna forma y, por mucho que se lo ofrezcas, no le gusta y lo escupe. En este caso, no debes obligarle ni forzarle. Pero si tu bebé es muy nervioso, llora a menudo, duerme mal y le encanta estar cogido al pecho y ves que le gusta el chupete, puede ser muy útil y ayudarte en muchas ocasiones, así que no hay problema en dárselo.

Nada puede superar a la leche materna, pero a veces no es posible dar el pecho o hay mujeres que prefieren la lactancia artificial. Esta opción -por mucho que hayas oído y leído- no es perjudicial ni para el bebé ni para la madre. Pero, al igual que la lactancia natural, genera dudas y tiene sus ventajas e inconvenientes.

Tabla Comparativa: Lactancia Materna vs. Lactancia Artificial

Característica	Lactancia Materna	Lactancia Artificial
Composición	Aporta anticuerpos y probióticos	Elaborada a partir de proteínas de la leche de vaca, enriquecida con vitaminas
Digestión	Más fácil de digerir	Digestión más lenta
Riesgo de cólicos	Menor	Puede ser mayor si el bebé traga aire
Deposiciones	Más blandas y frecuentes	Más duras y menos frecuentes
Vínculo Madre-Bebé	Fomenta un fuerte vínculo	Requiere mayor atención para fortalecer el vínculo
Flexibilidad	Menos flexible (dependencia de la madre)	Más flexible (otros pueden alimentar al bebé)

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