Cómo Amamantar a un Cachorro Huérfano: Guía Completa
Encontrar cachorros recién nacidos abandonados presenta un desafío lleno de amor y responsabilidad. Esta guía está dedicada a quienes deciden asumir el cuidado de una camada huérfana, ofreciendo esperanza y vitalidad a vidas que comenzaron en circunstancias adversas.
Aunque lo ideal siempre es que los cachorros tomen leche materna, especialmente el calostro, no siempre es posible. La madre podría no producir suficiente leche, rechazar a sus crías, estar enferma o haber muerto. En estos casos, es crucial hacerse cargo de la alimentación de los cachorros hasta que puedan comer solos. Es muy importante no perder el tiempo, pues los primeros días son vitales para su supervivencia.
Importancia de la Leche Materna
La leche materna es vital para los recién nacidos de cualquier especie, ya que aporta los nutrientes necesarios para su desarrollo desde el primer día. Este alimento es irreemplazable, siendo el más completo y adaptado a las necesidades de los cachorros, ajustándose incluso según su edad.
El calostro, producido durante los primeros días tras el parto, es crucial para el desarrollo inicial de los cachorros. Se trata de un líquido más espeso y con más nutrientes que la leche que la madre produce después.
Por esto, no deberemos sustituir la leche materna sin un motivo de peso. Tan solo cuando la madre no pueda ofrecer este alimento será cuando debamos actuar y alimentar nosotros a los pequeños.
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En todas las leches maternas hay lactosa, pues esta es necesaria para el crecimiento y desarrollo de los pequeños sean de la especie que sean. La lactosa es un azúcar presente en este tipo de alimento materno en todas las especies de mamíferos y, por ello, es un nutriente necesario para los recién nacidos.
No debemos temer que los pequeños puedan tener intolerancia a la lactosa, pues de forma natural en su intestino hay una enzima, conocida como lactasa, que usa la lactosa para producir galactosa y glucosa necesarias para nutrir bien a los cachorros y para que obtengan energía suficiente para su desarrollo. Pero es cuando los mamíferos crecen que poco a poco la lactasa se va perdiendo hasta llegar al destete, momento en el que generalmente ya no hay más enzima de este tipo en el intestino y, por ello, este alimento ya no es necesario y puede producir intolerancias.
Preparando Leche Maternizada para Cachorros
Antes de explicar cómo hacer leche maternizada para cachorros de emergencia deberemos conocer cuáles son los valores nutricionales de este alimento materno para poder substituirlos de la mejor forma posible. Concretamente, en 1 litro de leche de perra hay entre 1.200 y 1.300 kcal repartidas entre estos valores nutricionales:
- 90 g de grasas
- 80 g de proteínas
- 35 g de hidratos de carbono
- 3 g de calcio
- 1,8 g de fósforo
Debemos saber que 1 litro de leche entera de vaca de la que encontramos en los supermercados tiene tan solo 600 kcal, es decir la mitad que tiene la de perra, aportando menos cantidad de nutrientes. Si usáramos este producto deberíamos dar 2 litros al cachorro para aportar casi lo mismo que obtendría del alimento que le ofrece su madre.
Podemos comprar leche materinzada, pero no siempre encontramos.
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Calculando la Dosis Correcta
Para saber cuánta leche hay que dar en cada toma primero hay que pesar al cachorro para poder calcular los nutrientes necesarios y la cantidad de cada dosis. Si no lo hemos podido pesar en el veterinario es recomendable que lo hagamos con una balanza de cocina debido al poco peso que todavía tendrá el pequeño.
Las calorías requeridas según las semanas de vida y el peso del animal serán las siguientes:
- Primera semana: 12 a 13 kcal/100 g de peso/día
- Segunda semana: 13 a 15 kcal/100 g de peso/día
- Tercera semana: 15 a 18 kcal/100 g de peso/día
- Cuarta semana: 18 a 20 kcal/100 g de peso/día
Ejemplo Práctico
Un cachorro que pese medio kilo (500 gramos) y parece ser de raza mediana o grande seguro que se encuentra en su primera semana de vida, por eso la dosis diaria que le corresponde es de unas 13 kcal/100 g de peso/día. A este perrito le tocarían 650 kcal/día.
Además, como maman de su madre varias veces al día, lo ideal es darles una toma cada 3 horas, repartiendo el total de kcal (en este caso 650 kcal/día) en varias veces. En un día, es decir en 24 h, si el cachorro come cada 3 horas en total tendrá que hacer 8 tomas al día, entre las cuales se reparten el total de kcal por día. Así, este cachorro del ejemplo tendría que tomar 81,25 kcal en cada toma para llegar a comer 650 kcal en un día.
Poco a poco se deben ir espaciando las tomas, lo óptimo es que en la tercera semana solo se hagan 4 tomas diarias, es decir cada 6 horas, pues además podrán añadirse otros factores en la alimentación como el agua y las papillas.
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Es muy importante preparar la cantidad justa para la toma y hacerlo media hora antes de alimentar al cachorro. No es aconsejable guardarla para futuras tomas, aunque si se hace por pocas horas debe guardarse muy bien cerrada y en la nevera. Asimismo, siempre debemos acudir al veterinario para que revise su salud y para que nos ayude a ajustar los cuidados a la salud y etapa de crecimiento de nuestro peludo.
Además, los biberones puedes encontrarlos en tiendas para animales, centros veterinarios e incluso en farmacias.
Recetas de Leche Maternizada Casera
Esta primera receta está pensada para aportar 900 kcal por cada litro a nuestro peludo. Esta otra receta de leche maternizada para cachorros casera también es muy sencilla de hacer y ofrece hasta 1.100 kcal por cada litro. Por último, la receta más completa y que más cantidad de kcal aportará a tu peludo es la que tiene un total de 1.300 kcal por cada litro.
Cuidados Adicionales para Cachorros Huérfanos
Los cachorros lactantes son muy sensibles a enfermedades y problemas ambientales. La hipotermia, deshidratación e hipoglucemia son riesgos comunes debido a la falta de leche materna.
Los primeros días de vida de los cachorros son críticos. Sin el calor y el cuidado materno, enfrentan riesgos de hipotermia, deshidratación y desnutrición, situaciones que requieren atención inmediata para asegurar su supervivencia.
Creando un Entorno Seguro y Cálido
Crear un ambiente seguro y cálido es el primer paso en el cuidado de cachorros recién nacidos. Una manta térmica o una botella de agua caliente pueden simular el calor materno, crucial para su supervivencia.
Estimulación y Desarrollo
Es igualmente importante hablar sobre la estimulación temprana y el manejo cuidadoso de estos cachorros, practicando un contacto gentil y regular para promover su desarrollo sensorial y emocional. Estos primeros toques con cariño les ayudarán a construir una base de confianza y seguridad.
Higiene y Estimulación para la Micción y Defecación
La higiene juega un papel fundamental; los cachorros necesitan ayuda para orinar y defecar, una tarea delicada que imita el cuidado de su madre y previene la acumulación de bacterias nocivas en su entorno. Es por ello que la persona que sea responsable de sus cuidados tendrá que estimular su tripita y su ano para que puedan llevar a cabo micciones y deyecciones adecuadas para sobrevivir. Esto lo hace mamá perra con su lengua y ligeros toquecitos con el hocico. Piensa que de cada comida deberán evacuar, por lo que sus cuidados han de ser relativamente estrictos en este aspecto.
Socialización Temprana
El abandono temprano deja en los cachorros huellas que van más allá de lo físico. El estrés y la ausencia de cuidado maternal afectan su desarrollo emocional y su salud a largo plazo. Sería deseable poder tener una perra o perro que pudiera hacer las veces de «mamá», y enseñarles a comportarse en su vida perruna, así como acompañarles en la aventura de crecer, descubrir o interpretar los peligros.
Introducir a los cachorros a nuevas experiencias, sonidos, personas y otros animales de manera controlada y positiva es fundamental para su desarrollo social. La socialización temprana les ayudará a convertirse en perros equilibrados y confiados.
Visitas al Veterinario y Vacunación
Además, el chequeo veterinario inicial es imprescindible para descartar problemas de salud, administrar las primeras vacunas y programar su desparasitación. Ten en cuenta que hasta que el sistema inmunológico del cachorro no está preparado, vacunar demasiado pronto no tendrá ningún efecto para su protección.
Consideraciones Finales
El cuidado de cachorros recién nacidos sin madre es una tarea exigente que requiere dedicación, amor y una responsabilidad inmensa. Sin embargo, la satisfacción de contribuir a su bienestar y verlos crecer saludables y felices es incomparable. Esta guía es un llamado a la acción para quienes se encuentran en la posición de brindar una segunda oportunidad a estas vidas inocentes.
Si es posible, permita a los cachorros mamar de la perra en las primeras 12 horas para permitir la ingestión de calostro. Los cachorros son capaces de absorber los anticuerpos del calostro sólo durante las primeras 24 horas de su vida. Si la perra continua permitiendo a los cachorros a mamar mientras permanecerá inmóvil, quitará parte de la carga de trabajo de criador.
Recuerda siempre consultar con un veterinario para obtener la mejor orientación y cuidado para tus cachorros huérfanos.
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