Cómo limpiar chupetes y biberones correctamente
La limpieza y la higiene son pautas imprescindibles en el mantenimiento de un hogar y un entorno apto para la vida, sobre todo cuando esta se desarrolla con bebés y niños pequeños. Cuando se trata de nuestros pequeños, siempre queremos asegurarnos de protegerlos lo máximo posible y garantizar su confort, ya sea introduciendo el chupete para que se calmen o aprendiendo cómo darles el biberón correctamente, pero también cómo limpiar un chupete y cómo lavar los biberones de un recién nacido. Cuidar el estado de los biberones, chupetes y objetos susceptibles de meterse en la boca es importante para protegerlos de gérmenes, bacterias y posibles infecciones derivadas de ellas.
La correcta higiene de biberones, chupetes, tetinas, cucharillas, juguetes de plástico y otros objetos del bebé es absolutamente necesaria, sobre todo, si el bebé es muy pequeño. Todos ellos son objetos que, por un motivo o por otro, los niños se llevan a la boca, aunque sean muy pequeños.
¿Por qué es importante esterilizar biberones y chupetes?
Es importante esterilizar el biberón para poder alimentar a tu bebé de forma segura, especialmente la tetina que es la que va a estar en contacto directo con la boca de la criatura. La esterilización del biberón ayuda a proteger al bebé de las bacterias dañinas o de cualquier otro tipo de gérmenes que puedan encontrarse en el agua, la leche o incluso en tus manos, por ello también es muy importante tener las manos limpias cuando vayas a manipular los utensilios de comida de tu bebé. Si algún día olvidas limpiar y esterilizar los utensilios de alimentación de tu bebé, puede que este sufra molestias gastrointestinales o diarrea.
Sin embargo, hasta los tres meses del bebé, para garantizar la higiene, no basta simplemente con lavar, sino que también es recomendable esterilizar los biberones y demás objetos, puesto que las defensas inmunitarias de los niños, sobre todo si son prematuros o han nacido con poquito peso, todavía no están totalmente desarrolladas y se correría el riesgo de contraer infecciones intestinales, con los consiguientes vómitos, diarrea y fiebre. Esto es así, especialmente, cuando el bebé es un recién nacido y vamos a usar biberones, chupetes, tetinas u otros objetos por primera vez.
Aunque con el tiempo podemos ir relajándonos, lo cierto es que durante los primeros meses, los bebés cuentan con un sistema inmune poco desarrollado, por lo que arriesgarse a que se enfermen no es una opción. Un gesto tan sencillo como saber cómo lavar un chupete puede ayudar a mantener y fortalecer su salud.
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Antes de esterilizar el biberón es importante desmontarlo y limpiar todas las partes con agua y jabón pH neutro.
Para guardar los biberones después de haberlos esterilizado tendrás que poner cuidado en colocarlos en un recipiente tapado para evitar que entren motas de polvo o se impregne de grasa de la cocina.
¿Cuándo hay que esterilizar el biberón y cuándo no?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda esterilizar todos los biberones y accesorios antes de cada uso. Desde nuestro punto de vista y nuestra experiencia recomendamos esterilizar todos los biberones y tetinas cuando son nuevos o no se han utilizado en un largo tiempo. También recomendamos esterilizar los biberones y tetinas antes de cada uso cuando el bebé tiene algún problema de salud, es prematuro o toma biberón antes de los 6 meses. A partir de los 6 meses recomendamos esterilizar el biberón y sus accesorios una vez al día a menos que se caiga al suelo, si lo usas varias veces al día con lavarlo con jabón pH neutro y agua es suficiente.
Si decides darle el biberón desde que nace con la leche materna, deberás también desinfectar los accesorios y partes del extractor de leche. Por el contrario, si decides alimentar a tu bebé con leche de continuación, recomendamos hervir el agua para preparar los biberones. De hecho, la OMS recomienda hervir el agua en todos los casos antes de echar la leche en polvo y que esta agua tenga una temperatura no inferior a los 70 °C.
A su vez, hay que tener en cuenta que la leche de continuación es una opción de alimentación para los bebés cuando la madre decide no darle leche materna, ya sea por razones médicas o por decisión propia. Con qué alimentar a tu bebé es una decisión que debe tomar la madre con el consejo del pediatra, buscando siempre lo mejor para el bebé, y la mejor alimentación para un recién nacido siempre será la leche materna.
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Métodos para esterilizar biberones y chupetes
Si tu pediatra te ha recomendado que esterilices los biberones y chupetes del bebé, debes saber que existen diferentes métodos para acabar con los gérmenes de los productos del bebé. Se puede esterilizar aplicando calor al objeto o, por el contrario, aplicando frío.
A continuación, te dejamos una guía con tips para saber cómo limpiar biberones y chupetes:
1. Esterilización con vapor
El método de esterilización con vapor requiere la utilización de un hervidor eléctrico que transforme el agua en vapor. Se coloca el biberón o los objetos en la cesta y se vierte el agua en el recipiente. Después, hay que cerrar la tapa herméticamente y accionar el aparato. En primer lugar, hay que introducir los objetos que se van a esterilizar en el recipiente, y llenarlo de agua hasta el nivel indicado.
2. Esterilización en el microondas
El horno microondas también se puede utilizar para esterilizar. Únicamente hay que adquirir un recipiente especial provisto de tapa, especialmente resistente al calor, en el que se colorarán los biberones y las tetinas con un poco de agua, y que se calentará durante unos 4-8 minutos.
3. Esterilización hirviendo el biberón
La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda hervir los biberones y tetinas durante cinco minutos para esterilizar correctamente los biberones, este método se puede emplear también para esterilizar los chupetes del bebé. Para esterilizar los biberones con este método solo tienes que poner a hervir un cazo con agua y cuando esté hirviendo meter el biberón separado por partes y dejarlo al rededor de unos 5 minutos.
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4. Esterilización eléctrica
Este método es uno de nuestros favoritos por su seguridad y sencillez, simplemente mete las tetinas o el biberón en el esterilizador y déjalos el tiempo indicado por el fabricante, ¡y listo!
5. Esterilización con agua fría
Existen una solución de esterilización para poder esterilizar biberones en agua fría. Por lo general debes poner en un recipiente agua fría y disolver la solución para esterilizar biberones. Después introducir en ese recipiente el biberón separado por partes, cubrirlos bien asegurándonos de que está todo bien sumergido y dejarlos durante 30 minutos.
6. Lavavajillas
Muchos nos hemos preguntado si se pueden lavar los biberones en el lavavajillas, y lo cierto es que esta es una de las alternativas para lavar biberones y limpiar chupetes. Aún así, ten en cuenta que no todos los biberones deben lavarse en el lavavajillas debido al material del que están hechos. Además, algunos expertos indican que los lavavajillas no siempre alcanzan temperaturas suficientemente altas para eliminar por completo los organismos que queremos erradicar.
7. Agua y jabón
Un método clásico, pero efectivo, para lavar chupetes y limpiar biberones es la limpieza manual de estos utensilios. Es cierto que un higienizante potente es el agua con jabón, pero si optamos por este mecanismo debemos tener en cuenta varias cosas. En primer lugar, haber desinfectado previamente nuestras manos y, en segundo lugar, asegurarse de que el aclarado ha sido suficiente, puesto que los restos de jabón podrían ser perjudiciales. También es importante recordar que, si utilizas agua y jabón para lavar biberones o chupetes, es necesario dejarlos secar adecuadamente, ya que podría formarse humedad, y al guardarlos con restos de agua, podrían desarrollarse bacterias.
Aunque el uso del lavavajillas y el método tradicional de agua con jabón para lavar biberones y chupetes son opciones efectivas, estos métodos están más indicados para bebés mayores, cuyas defensas estén más desarrolladas. Esto se debe a que no garantizan el mismo nivel de eficacia que un esterilizador.
Pasos previos a la esterilización
Sea cual sea el método de esterilización escogido, lávate cuidadosamente las manos, puesto que, precisamente las manos de la madre, pueden convertirse en "portadoras sanas" de infecciones, la más común de las cuales es, sin duda, la salmonelosis. Antes de la esterilización propiamente dicha, lava los biberones y las tetinas con agua caliente, detergente y estropajo para eliminar cualquier residuo de leche. Por último, enjuaga los objetos con agua corriente.
También es importante recordar que antes de proporcionarte nuestros consejos sobre cómo limpiar chupetes y biberones, es importante destacar que lo primero que debes tener en cuenta es la importancia de lavar los biberones antes de utilizarlos por primera vez y después de cada toma. Tanto el recipiente como la tetina deben limpiarse a fondo, ya que pueden quedar restos en su interior.
¿Qué otras medidas debes tener en cuenta a la hora de esterilizar biberones?
Ya hemos comentado que el objetivo de esterilizar biberones es proteger a los bebés de gérmenes y bacterias, pero esos mismos gérmenes y bacterias se encuentran en las superficies de nuestras cocinas o en nuestras propias manos, por ello, para proteger bien a tu peque, esterilizar los biberones no será suficiente.
Lávate las manos
Antes de preparar cualquier biberón o esterilizarlo, es importante lavarse bien las manos para asegurar que no hay bacterias o gérmenes que puedan infectar el biberón o chupetes.
Limpia la superficie
Cuando vayas a esterilizar biberones tienes también que limpiar bien la zona en la que los vayas a dejar luego si no vas a emplearlos en el momento.
Cómo actuar después de esterilizar los biberones
Si los biberones y otros objetos han sido sometidos a una correcta esterilización, pueden permanecer incluso a temperatura ambiente durante varias horas, dando que los gérmenes presentes en el aire no son capaces de provocar infecciones.
¿Cómo esterilizar el chupete de un bebé?
Durante los seis primeros meses de vida del bebé, es aconsejable esterilizar el chupete al menos una vez al día: si no se cae al suelo ni se ensucia especialmente, sino que permanece junto al bebé en su cuna, basta con una vez al día.
Tanto si tu bebé prefiere un chupete con protector de plástico como un chupete de goma blanda, silicona o caucho, existen dos métodos principales para esterilizar el chupete: el primero es por ebullición (agua hirviendo a 100º durante 5 minutos), el segundo es mediante vapor con esterilizadores especiales. Esto puede hacerse con un esterilizador eléctrico o de microondas.
Cuando estás fuera de casa, tener agua limpia a mano es una buena cosa, ya que puedes utilizarla para limpiar y refrescar el chupete de tu bebé si es necesario. También existen toallitas específicas para la limpieza del chupete que no necesitan aclarado: lo mejor es elegirlas inodoras y sin sabor para no alterar e gusto del bebé, sin alcohol, parabenos ni jabón para la seguridad del bebé, en formatos de bolsillo y con cierre antihumedad para evitar que se sequen.
Aunque el chupete se mantenga siempre limpio, debe cambiarse a medida que el bebé crece, de modo que siempre tenga el tamaño adecuado para proporcionar la estimulación correcta para la boca y el paladar del bebé, o al menos cada 2 meses aproximadamente. En general, también es imporntante prestar atención al "estado de salud" del chupete, combrobando su desgaste para cambiarlo a las primeras señales: en el caso de la silicona en caso de lesión, sobre todo con la llegada de los primeros dientes, con el caucho en cuanto notes que se vuelve poroso y empieza a perder su forma original, ya que al ser un material natural también es higroscópico.
Otras recomendaciones
- Resulta esencial inspeccionar el chupete antes de cada uso.
- Completa la prueba “del tirón" antes de cada uso. Para realizar la prueba, tira del chupete en todas las direcciones. Comprueba detenidamente si se ha dañado o debilitado.
- Limpia el chupete con agua corriente tibia antes de cada uso. No utilices productos de limpieza agresivos.
- Recuerda pre-lavar los chupetes antes de esterilizarlos (mediante cualquier método de esterilización).
- Tras la esterilización, espera otros 5 minutos antes de darle el chupete a tu bebé.
- Sustituye el chupete cada 1 o 2 meses para garantizar la seguridad e higiene.
- Nunca sumerjas la tetina en sustancias dulces ni medicamentos.
Sobre este tema hay diversas opiniones. Hasta los 4 meses sería conveniente lavar bien estos objetos después de cada toma y esterilizar chupetes y biberones diariamente. Una de las razones es porque algunos biberones pueden contener materiales que pueden resultar dañinos para la salud del bebé como el Bisfenol. Se trata de un químico que se puede liberar con el calor y se puede disolver muy fácilmente en la leche.
Una de las formas más sencillas es lavar biberones y chupetes con agua caliente y jabón, procurando retirar toda clase de suciedad que pudieran tener. Podemos hacerlo con la mano, pero se recomienda usar un cepillo de cerdas suaves para limpiar en profundidad.
Por otro lado, hay que llenar una olla con agua y llevarla a ebullición. Después meteremos los chupetes, biberones y todas sus partes dentro de la olla con el agua hirviendo. Hay que asegurarse de sumergirlo todo correctamente y hay que hervirlo todo durante unos 10 minutos. Tras ello, retiraremos los biberones de la olla, ayudándonos con unas pinzas para no quemarnos y dejarlos boca abajo para que recudan correctamente.
También están los esterilizadores de biberones eléctricos, los cuales podemos encontrar en tiendas especializadas en puericultura y productos infantiles así como en grandes superficies.
Esterilización en frío: Se trata de introducirlos en agua fría con una sustancia desinfectante. Independientemente del tipo de limpieza que utilices, te aconsejamos siempre que retires con un escobillón todos los restos de leche del biberón y de la tetina.
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