¿Cómo Nace una Leyenda? El Significado Profundo
La palabra «leyenda» proviene del latín legenda, que significa 'lo que ha de ser leído'. Este término, en su origen, denota una narración de sucesos fantásticos transmitida por la tradición.
Según el diccionario de la Real Academia Española, leyenda tiene varios significados:
- Narración de sucesos fantásticos que se transmite por tradición.
- Relato basado en un hecho o un personaje reales, deformado o magnificado por la fantasía o la admiración.
- Persona o cosa muy admiradas y que se recuerdan a pesar del paso del tiempo.
- Texto escrito o grabado que acompaña a algo, generalmente a una imagen para complementarla o explicarla.
- Acción de leer (coloquial).
- Obra que se lee (desusado).
Las leyendas llegan a nosotros ya escritas, con solo remotas huellas del océano sumergido de los relatos orales de que nacen.
Leyenda vs. Historia y Tradición
La leyenda se emparenta con la tradición, que se opone habitualmente a la Historia. Tratándose en un caso y otro de relatos, se bifurcan y separan a causa del concepto contemporáneo de verdad científica.
La Historia se ajusta a documentos, objetos y testimonios comprobados en una búsqueda de interpretaciones que se suponen más cercanas a la «verdad» del pasado.
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La leyenda, por su parte, no necesita el aparato erudito o científico en su búsqueda de verdad, pues en su camino propio bastan los relatos perdidos o imaginarios que le dan forma y ritmo, en la que el cálculo temporal no importa sino como evocación y neblina, sin quedar sujeta a exigencia de exactitud alguna.
Sin embargo, entre los pecios identificables de muchas leyendas se encuentran fragmentos de «verdad» histórica, como el caso del arqueólogo Heinrich Schielamann en su búsqueda exitosa de los restos de Troya a partir de los textos legendarios de Homero.
La Evolución de las Leyendas en la Modernidad
Según nos acercamos a la modernidad, las leyendas van adquiriendo las caras proyectadas por el espectáculo y el deporte. El barullo, ya ruidoso como nuestro tiempo, de hechos o hazañas de cantantes o jugadores, tildados con toda la mala intención como «legendarios», es el mismo.
El caso es que estas vidas nada ejemplares deben ser conocidas, leídas y baremadas, en tanto leyendas, en el frívolo canon del stream social, que también arrastra en su corriente las que se han popularizado como «leyendas urbanas» . Justamente, porque se trata de rumores o teorías supersticiosas no contrastadas con la realidad, enriquecidas por la creatividad del boca a boca.
Leyenda y Mito: Una Relación Estrecha
Leyenda, es una narración situada en un tiempo y en un espacio concretos, verosímil y aceptada como verdadera tanto por el narrador como por la audiencia, y cuyo objeto es el de explicar y legitimar el mundo y la sociedad en las que se cuenta.
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Resulta sencillo distinguirla del cuento, porque éste último no se sitúa con precisión en el espacio-tiempo, no tiene pretensiones de verosimilitud, ni tampoco función explicativa o legitimadora del mundo y de la sociedad. Sin embargo, distinguir leyenda y mito no resulta tan fácil.
Hay quien en tal empeño propone que el tiempo del mito es anterior al de la leyenda, o que el mito lo protagonizan los dioses mientras que la leyenda la protagonizan los héroes, pero es más común descartar este tipo de distinciones, más bien forzadas y bastante estériles, y considerar mitos y leyendas como una misma cosa.
La Mitología como Modelo Inconsciente
Podemos definir la mitología también como el conjunto de mensajes que realizan una labor inconsciente de servir de modelo. Cualquier mensaje que de modo inconsciente se esté constituyendo en modelo es un mito. Estos modelos pueden ser de dos tipos: modelos explicativos y modelos legitimadores.
Cuando escuchamos la copla que dice que el sol se retira al seno de su madre (la tierra), nos hallamos ante un modelo explicativo que nos informa de que al final de cada día, el sol se adentra en el vientre de su madre, la tierra, y recorre de noche por el subsuelo el camino inverso que realiza de día en el firmamento, para de nuevo salir por el Este a la mañana siguiente.
Cuando salimos de casa y nos encontramos con una enorme valla publicitaria en la que aparece la foto de un jugador de la NBA, estamos ante un modelo legitimador, que nos hace aceptar inconscientemente que se deba pagar 200 ¤ por un par de zapatillas como las que muestra el anuncio.
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El mito es la respuesta previa, la respuesta que precede a una pregunta que no llegará a surgir. El mito narcotiza a la pregunta. Es el nido acogedor del espíritu que nunca dejará de ser cría. Por ello sería más apropiado decir que el mito induce a la aceptación con ilusión de comprensión.
El Papel de los Transmisores de Leyendas
Los transmisores de las leyendas han sido analizado desde el punto de vista sociológico. Estos transmisores, como Gonzalo de Berceo, a veces su base en una lectura.
En la literatura de cordel, este personaje es el ciego, que hizo algunos cantares «de los que dizen los ciegos». En el siglo XIX, los ciegos tienen su hermandad, y hay una en Madrid importante.
Las Leyendas y su Adaptación a la Sociedad
Las leyendas, separando también este género de los cuentos, muestran personificaciones. Es el caso, por ejemplo, de don Juan, partiendo del esquema legendario.
La base del arquetipo reside en esquemas firmes pero de creencias variables.
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