El Origen de Sonic: El Nacimiento de una Leyenda
Con el inminente estreno de Sonic. La película en nuestras salas de cine seguro que te has preguntado, si no eres un habitual en el mundo de los videojuegos, quién es este curioso erizo azul que puede ser más rápido que la luz.
Lo cierto, sin embargo, es que Sonic prácticamente no necesita presentación ninguna per sé, puesto que la mascota de Sega se ha incorporado tan bien a la cultura popular que ya cualquier persona sabe identificar a este curioso erizo.
Si tienes planes para ir a ver la película live-action de Sonic este fin de semana y quieres ir bien documentado sobre el pasado del personaje, su evolución y cómo se ha convertido en la figura que es, a continuación vamos a realizar un repaso a toda la carrera del erizo; desde su nacimiento a inicios de los noventa (finales de los ochenta) hasta compartir pantalla cinematográfica con Jim Carrey, con el que esperamos ofrezca una más que digna adaptación al cine.
La Competencia con Nintendo y el Nacimiento de una Mascota
A finales de los ochenta el mundo de los videojuegos estaba siendo dominado por Nintendo.
Y no es para menos, puesto que la compañía estaba triunfando por todo el mundo gracias a su querido Mario, el fontanero que puede colarse por cualquier tubería y cuyo único objetivo en la vida es el de salvar a la Princesa Peach, cueste lo que cueste.
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La idea de Sega era dar con una fórmula similar a la de Nintendo con tal de hundir a Mario y hacer que Sonic fuera el sustituto natural del fontanero.
Por lo tanto, el género al que pertenecerían los juegos del erizo serían exactamente los mismos que los de Mario: plataformas. Con algunas modificaciones, por supuesto, pero la esencia era la misma.
Naka quería sacar el máximo potencia de la Mega Drive de Sega, y aprovechó el género plataformas para idear un diseño de niveles en el que el jugador no tenía que conseguir los mismos objetivos que Mario, sino terminar la partida lo más rápido posible.
No había vuelta de tuerca ni tampoco mucho más misterio. Naka ideó niveles más planos que los de Mario sin tantos obstáculos de por medio, pero con objetos y elementos que hicieran que el jugador sintiera que la velocidad de Sonic aumentaba poco a poco: rampas, bucles, etc.
El Diseño y la Evolución de Sonic
El diseño de Sonic prácticamente ha sido siempre el mismo, sin demasiadas variaciones.
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No obstante, sí que han habido algunos rasgos evolutivos que lo han convertido en el erizo que conocemos a día de hoy.
Los primeros cambios de Sonic se basaron en la modificación de las púas de la cabeza (aunque ese cambio se revirtió con el tiempo) y el color de sus ojos, pasando del negro al verde. A pesar de que la mayoría de esas alteraciones fueron por parte de Sega América y no Sega Japón, que no quedaron demasiado contentos con los cambios pero eran, según parece, necesarios para occidentalizar al erizo.
Lo curioso es que, pese a que en su vida Sonic ha tendido casi siempre su diseño por uno "manga" o al menos más japonés, en origen Sega quería algo muy americano, similar al estilo Disney de Mickey Mouse o la animación de Félix el Gato, considerando que debía tener éxito en Estados Unidos, y que por extensión, gustaría en todas las culturas.
"El erizo más famoso en el mundo" recibió el color lógicamente del logotipo de la compañía, azul, para diferenciarse del rojo de Mario y Nintendo.
Sus características zapatillas tomarían el blanco y rojo de Santa Claus, y también por el contraste del color en la portada de Bad de Michael Jackson, disco del cual también se utilizó la hebilla de su cinturón para colocarla en los laterales de dichos zapatos.
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Hay que entender que Jackson era por entonces el fenómeno del momento y lo seguiría siendo durante muchos años después-, y su influencia era bestial como icono de la generación de jóvenes a la que se dirigían los videojuegos.
La intención de Sega estaba tomando forma: unir algunos elementos de la cultura popular de la juventud de Norteamérica, pero conocidos en todo el mundo, junto con una actitud "rebelde" otra referencia a ese disco de Jackson-; Mario era mucho más amigable, o por decirlo de otra manera, menos agresivo.
Como sabíamos, Sega fue fundada por norteamericanos que importaban máquinas pinball y jukebox a Japón, así que la idea de algo "cool" para Oshima eran las chaquetas de cuero y los aviones.
Puesto que se quería un personaje con influencias occidentales, Oshima creó una elaborada historia sobre la mascota: Sonic sería un personaje "descubierto" en viejos documentos sobre aviación que hablaban de un piloto en 1940 con el sobrenombre Hedgehog porque le encantaba volar a gran velocidad, y eso provocaba que su pelo al viento pareciesen púas.
El piloto vestiría una chaqueta de cuero y el arte del morro en la avioneta mostraría el dibujo de un erizo. Este hombre se habría casado con una mujer, autora de un libro ilustrado para niños, que es precisamente la historia de un erizo inspirado en las aventuras de su marido.
Realmente, lo que vemos en los juegos sería la historia del cuento.
El Éxito Inicial y la Expansión del Universo Sonic
Sega, como os podréis imaginar, consiguió su objetivo de poder competir contra Nintendo gracias a Sonic, quien se convirtió en una figura imprescindible para el público de los noventa.
Es más, fue el primer personaje de un videojuego en aparecer en un desfile de Acción de Gracias, siendo incluso tan popular como el ratón Mickey de Disney (algo alucinante).
La presentación oficial de Sonic se llevó a cabo en el CES de 1991, donde se exponía al erizo como un verdadero rival para Mario y la Super Nintendo, dado que ofrecía la experiencia más veloz a la que jamás se habrían enfrentado los jugadores. Fue, en realidad, una apuesta muy arriesgada, puesto que Sonic tenía que empezar a “jugar” desde cero, mientras que Mario solamente hacia su paso por la CES para mostrar su nuevo juego en 16 bits.
¿El resultado? Todo un éxito para la Mega Drive de Sega. Sonic the Hedgehog vendió más de 15 millones de copias y se empezó a trabajar en una secuela inmediatamente.
Sega tenía que aprovechar tan rápido como le fuera posible el éxito de Sonic para que la audiencia continuase interesada por el erizo y crecieran en ventas. Es más, Sega hizo una superoferta en la que vendía una Mega Drive a 149 dólares con un Sonic the Hedgehog de (casi) regalo.
Llegó entonces Sonic the Hedgehog 2. Que incorporaba, además, nuevos personajes para que el universo de Sonic empezara a expandirse. Hasta ese momento, únicamente habíamos tenido a Sonic como personaje protagonista de sus videojuegos, pero la idea era poder hacer un grupo para poder atrapar a más público.
Fue entonces cuando Tails apareció en escena, con la novedad de que podía volar si giraba rápido su cola. Posteriormente, ya con Sonic the Hedgehog 3, se añadirían más personajes: como Knuckles, el nuevo rival de Sonic junto con el famoso Dr.
Altibajos y Reinventos
Sonic estaba viviendo su mejor momento, pero la cosa se torció cuando llegaron algunas entregas que no terminaron de funcionar como deberían.
Sega debía cambiar su estrategia para que Sonic volviera a la parte superior de la tabla. Las reinvenciones que se hicieron, no captaban la esencia del personaje.
Aparecieron nuevas consolas en el mercado, como la PlayStation, y a partir de entonces el personaje de Sonic ha ido a parar a tantos sistemas como le ha sido posible para mantenerse con vida, realizando incluso alianzas con Mario, como en Mario y Sonic y en los Juegos Olímpicos, con tal de permanecer activo en los videojuegos e ir ofreciendo nuevas entregas.
El último título que hemos tenido de Sonic fue Sonic Mania, realizado por fans (básicamente) y supervisado por Sonic Team (los encargados del erizo). El resultado fue sorprendente y volvió a devolver la esperanza a los jugadores de la saga de que otra entrega “buena” de Sonic era posible. Una que reviviese la esencia del primer Sonic the Hedgehog.
Sonic en la Televisión y el Cine
Por supuesto, todo el éxito que Sonic estaba teniendo no solamente podía quedarse en los videojuegos, sino que debía ir más allá. Hay una gran parte del público, sobre todo infantil, que no tiene acceso a los videojuegos por su temprana edad, pero, sin embargo, son un público potencial y target para el Erizo.
La primera aparición en televisión de Sonic fue en Las aventuras de Sonic el Erizo en 1993. Orientada a ese público infantil debido al tono que usaba la serie. Además, pasó a ser bastante conocida porque al final de cada episodio, Sonic daba algún que otro consejo cívico a los espectadores.
Posteriormente, se sacó otra serie de Sonic bajo el nombre de Sonic the Hedgehog (también conocida como SatAM) que optaba por un tono más adulto y oscuro en contraposición con la anterior presentada.
Ahora bien, la joya de la corona y la que abrió más puertas para que se realizaran todo tipo de nuevos productos de merchandising e incluso más videojuegos, fue la serie Sonic Boom. Protagonizada por Sonic, Tails, Knuckles, Amy y Sticks y teniendo al Dr. Eggman como principal antagonista de la función.
Sonic. La película se suma a la ola de adaptaciones que se están llevando a cabo, y llega justo en el momento más indicado. Uno en el que el cine mainstream necesita ser lo más abierto posible (si es que eso tiene algún sentido) para que sus millonarios proyectos funcionen en taquilla y hagan que la industria siga activa.
El Legado de Sonic
Sonic. Actualmente, Sonic sigue siendo considerado como uno de los pilares de los videojuegos y uno de los representantes más importantes de las obras arcade y recreativas.
A parte de ser, claramente, el estandarte de Sega, aunque esta haya tomado la decisión de no realizar más hardware y centrarse solo en sacar títulos del erizo en todo tipo de sistemas.
Sonic the Hedgehog es conocido como la mascota oficial de SEGA y uno de los personajes más afamados de la compañía nipona.
El erizo más rápido de todos los tiempos ha estado presente en casi todos los juegos de la compañía y tras la desaparición de las consolas propias de la franquicia dio el salto a otras plataformas abriendo nuevos horizontes al simpático y querido personaje.
Sonic Team ya promete que el próximo año será grande para su mascota, e imaginamos que entre las celebraciones se encuentra el próximo gran juego del erizo.
Nos adelantamos al 30º aniversario con este especial que repasa la historia del personaje, el desarrollo y sus juegos.
Se cumplen 25 años desde el lanzamiento del primer juego de Sonic, mascota y símbolo de SEGA, y su creador Yuji Naka visitará Bilbao para recibir el prestigioso galardón honorífico Premio Bizkaia del Fun & Serious Game Festival.
Hasta la fecha se han publicado 21 juegos de Sonic, más cinco crossovers con sonic y Mario. Entre todos los juegos, se calcula que han vendido más de 113 millones de unidades, lo que la convierte en la décima franquicia más exitosa de la historia de los videojuegos.
Tabla de Ventas de Juegos de Sonic
| Juego | Ventas Estimadas (Millones) |
|---|---|
| Sonic the Hedgehog | 15+ |
| Total de la Franquicia | 113+ |
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