¿Cómo Saber Si Mi Bebé Tiene Cólico Lactante? Síntomas y Remedios

27.09.2025

Identificar los síntomas del cólico del lactante es importante para que los padres tomen medidas que alivien las consecuencias que tiene este problema, que es tan frecuente en los niños que tienen pocos meses de vida. De hecho, según los estudios, se estima que su prevalencia a nivel mundial es de entre el 15 - 40 %.

¿Qué es el Cólico del Lactante?

Como explican desde la Asociación Española de Pediatría (AEPED), el cólico del lactante es un episodio de llanto intenso que tiene, al menos, tres horas de duración. Su frecuencia es de un mínimo de tres noches a la semana y no tiene relación con ningún malestar, enfermedad, sensación de hambre o incomodidad. La edad aproximada a la que suele aparecer el cólico del lactante es a partir de los quince días de vida y hasta los cuatro meses. De hecho, según la AEPED, estos cólicos también se conocen como “cólicos del primer trimestre”. A partir de los cuatro meses, suelen desaparecer.

¿Es Normal Que Mi Bebé Tenga Cólicos Todos Los Días?

Es bastante común que los bebés tengan cólicos. Alrededor del 20 % de los bebés en todo el mundo los tienen, es decir, aproximadamente 1 de cada 5 bebés. Son más frecuentes durante los primeros cuatro meses de vida.

Síntomas del Cólico del Lactante

Aunque hemos mencionado el llanto como uno de los síntomas del cólico del lactante, es importante abordar con profundidad este y otros más que se suelen dar.

Llanto inconsolable: El primero de los síntomas del cólico del lactante es un llanto muy intenso y prolongado que tiene una duración de hasta tres horas -puede ser menor dependiendo de cada bebé-. La aparición de este llanto es espontánea, sin que haya un detonante, y los progenitores son incapaces de calmarlo.
Dificultad para dormir: El segundo de los síntomas del cólico del lactante es la dificultad para dormir. Debido a ese llanto mencionado, la higiene del sueño del bebé se ve perturbada y, además, provoca que el bebé no descanse adecuadamente.
Posturas inusuales: Con todo, también es importante observar si adopta posturas inusuales. Por ejemplo, los puños cerrados y las piernas encogidas sobre el abdomen.
Gases: El último de los síntomas del cólico del lactante puede deberse a la aparición de gases que le genera un gran malestar al bebé, por lo que puede haber una relación entre ellos.

Otros Signos y Síntomas

Presta atención a las siguientes señales y síntomas:

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Gritos
Estirar o encoger las piernas hacia el abdomen
Expulsión de gases
Estómago distendido o hinchado
Arqueo de la espalda
Puños apretados
Cara enrojecida después de un largo episodio de llanto

Causas del Cólico del Lactante

Las causas de los síntomas del cólico del lactante no están del todo claras y, de hecho, los pediatras no suelen saber qué es lo que está desencadenando este problema. Antes mencionamos la relación entre los gases y el cólico, que puede ser una de las causas por las que este último aparezca. Por lo tanto, desde la AEPED recomiendan sujetar al bebé en posición vertical después de cada toma para que expulse los gases.

Posibles Causas

Existen varias teorías sobre por qué los bebés pueden tener cólicos:

Gases: Muchos bebés con cólicos tienen gases, pero a veces estos se deben al llanto: cuando un bebé llora o come, traga aire, por lo que todo ese aire atrapado puede generar incomodidad.
Problemas digestivos: Quizás el sistema digestivo de tu bebé no esté totalmente desarrollado o no tenga el equilibrio necesario de bacterias saludables en su tracto digestivo.
Temperamento: Los bebés vienen al mundo con una personalidad marcada, y algunos pueden ser más sensibles o irritables que otros.
Sensibilidad a la estimulación: Si el sistema nervioso de tu pequeño es inmaduro, puede mostrarse extremadamente susceptible ante cualquier estímulo desconocido para él.
Reflujo ácido o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): Como el esfínter del bebé (el músculo que separa el estómago del esófago) todavía se está desarrollando, el líquido del estómago puede subir hacia la garganta.
Sobrealimentación o subalimentación: Si el bebé tiene hambre o está demasiado lleno, puede sentirse incómodo y llorar para expresar su malestar.
No eructar lo suficiente: Cuando haces eructar a tu bebé, le ayudas expulsar parte del aire que ingiere al comer o llorar.
Alergias alimentarias o intolerancia a la leche: Es normal preguntarse qué alimentos pueden causar cólicos en los bebés si le estás dando el pecho, ya que tu pequeño podría ser sensible a algún alimento de tu dieta. Si toma leche de fórmula, tu bebé podría ser alérgico a algún ingrediente.
Exposición al humo del tabaco: Fumar durante el embarazo o exponer al bebé al humo en casa puede afectar al buen funcionamiento de su sistema digestivo y aumentar el riesgo de cólicos.
Estrés o tensión familiar.
Problemas de salud subyacentes: En casos excepcionales, el llanto podría deberse a un problema médico como una hernia o una infección.

Los factores ambientales y el estrés de los progenitores también pueden influir en la aparición del cólico del lactante. Por ejemplo, un cambio en la rutina, una excesiva estimulación del bebé o la ansiedad presente en el padre o la madre pueden desencadenar que los episodios de cólicos sean más frecuentes de lo habitual.

¿Cómo Saber Si Mi Bebé Tiene Cólicos o Gases?

Tanto los cólicos como los gases provocan molestias en los bebés, pero son bastante diferentes. El cólico implica períodos prolongados de llanto inexplicable en bebés sanos y a veces no hay forma de calmarlo. Un bebé con cólicos suele llorar al menos tres horas al día, tres días a la semana, durante tres semanas, y generalmente los cólicos desaparecen a los tres o cuatro meses.

Los gases en los bebés suelen estar causados por el aire que tragan mientras comen, lo que provoca molestias digestivas. Alcanzan su punto álgido alrededor de las 6-8 semanas y generalmente mejoran a los tres meses. Un bebé con gases puede estar más incómodo después de comer. Para aliviar los gases, es útil hacer que el bebé eructe con frecuencia, utilizar un biberón que reduzca la cantidad de aire que traga y aumentar el tiempo que pasa boca abajo. El llanto o la incomodidad suelen desaparecer o disminuir una vez que el bebé ha expulsado los gases.

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Remedios y Tratamientos Para Aliviar el Cólico del Lactante

No hay un tratamiento eficaz contra el cólico del lactante, aunque sí algunas recomendaciones.

Técnicas de alimentación: Si se le está dando el pecho hay que asegurarse de que el bebé coge bien el pezón y no traga aire al succionar. También hay que mantener la puntualidad en las tomas con el fin de que no llore y, como consecuencia, acumule gases.
Evitar infusiones: Es conveniente dejar a un lado el uso de infusiones, especialmente del anís estrellado. Por un lado, las infusiones pueden reducir la cantidad de leche que ingiera el bebé.
Medidas dietéticas y nutricionales: Dar las tomas a demanda tanto con pecho como biberón es la primera medida que se debe tomar, ya que de esta forma descartamos que el bebe llore por hambre. Los bebes con cólicos suelen mostrar molestias después de las tomas. En el caso de lactancia materna, evitar tomar alimentos que den mal sabor( ajo, cebolla, coles) o alimentos que produzcan gases(alcachofas, legumbres). Si se sospecha de una posible intolerancia a la proteína de la leche( antes de hacer la prueba que lo confirme) prescindir de ella.

¿Cómo Calmar los Cólicos Nocturnos del Bebé?

Si te preguntas cómo aliviar cólicos en bebés, aquí tienes algunos remedios que puedes intentar para ayudar a tu bebé, incluso antes de que comience un episodio de llanto:

Camina, mécelo y cógelo en brazos.
Ofrécele un chupete.
Dale un masaje.
Usa ruido blanco.
Dale un baño con agua caliente.
Pon música suave, cántale o háblale.
Envuélvelo en una manta grande y fina de forma segura.

Otras Estrategias

Evita sobrealimentar al bebé: Si come demasiado, puede sentirse incómodo. A veces es recomendable esperar unas dos horas y media entre tomas.
Fíjate en lo que comes: Si estás dando el pecho, elimina la cafeína, las cebollas, la col y otros alimentos potencialmente irritantes de tu dieta.
Cambia de leche de fórmula: Si le das leche de fórmula al bebé, habla con su pediatra sobre la posibilidad de probar una leche diferente, como una hidrolizada (hipoalergénica), por si el cólico se debe a una alergia o intolerancia a algún componente.
Intenta hacer eructar a tu bebé con más frecuencia: No esperes al final para hacerlo; prueba a hacerlo durante la ingesta aunque creas que no es necesario.

¿Cuándo Desaparecen Los Cólicos?

Por lo general, el llanto por cólicos suele desaparecer cuando el bebé tiene unos 4 meses, aunque a veces puede prolongarse hasta los 6 meses.

¿Cuándo Consultar al Pediatra?

Si el llanto de tu bebé no cesa y nada parece calmarlo, quizás sea hora de consultar con su pediatra. Podrá decirte si se trata de cólicos o si hay otra causa médica.

Acude rápidamente al médico si tu bebé:

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Tiene fiebre de 38 ºC o más
Llora durante más de dos horas seguidas
No está comiendo bien
Vomita o tiene diarrea
Duerme más de lo normal para un bebé.

Consejos Para Padres

Si tu bebé tiene cólicos, es fundamental que cuides de tu bienestar emocional. Atender a un bebé con cólicos puede ser complicado y generar ansiedad e inseguridad en muchos padres, además de estrés, como en la depresión posparto.

Por muy grande que sea la frustración, jamás sacudas a tu bebé. Podría sufrir una hemorragia en el cerebro, que podría derivar en daños permanentes e incluso la muerte.

Si no puedes más y te sientes incapaz de lidiar con el llanto de tu bebé, prueba uno o varios de estos pasos:

Respira profundamente y cuenta hasta diez
Pon a tu bebé en su cuna o en un lugar seguro, y sal de la habitación unos minutos para descansar
Llama a un amigo o familiar para que te dé apoyo emocional
Pide hora con el pediatra para que vea al bebé y descarte problemas de salud no relacionados con los cólicos
Pide y acepta la ayuda de familiares y amigos que puedan cuidar a tu bebé un rato para que tú puedas descansar

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