Maniobra de Heimlich en Lactantes: Guía Paso a Paso
Caramelos, bocados de alimentos, piezas pequeñas de juguetes… Nunca hay que infravalorar el riesgo de que el bebé se atragante con alguna cosa. El atragantamiento suele ocurrir de forma rápida e inesperada, creando mucha angustia en los padres por la posibilidad de asfixia. De ahí la importancia de saber actuar ante esta situación.
¿Qué es el Atragantamiento?
Se habla de atragantamiento cuando un cuerpo extraño (comida, pieza de un juguete, objeto pequeño…) se introduce en la vía respiratoria, obstruyéndola e impidiendo que el aire entre en los pulmones. Como no se puede respirar con normalidad, existe riesgo de asfixia.
¿Cuándo debo consultar?
Se debe llamar al número de teléfono 112 (emergencias) rápidamente si:- El episodio de atragantamiento no se pasa.
- El niño no para de toser o de dar arcadas.
- La dificultad para respirar no mejora.
- La tos es débil, inefectiva, o casi no se oye.
- El niño está morado.
- El niño ha perdido el conocimiento y no responde cuando se le llama.
¿Cuáles son los síntomas?
Cuando cualquier persona se atraganta, de forma instintiva suele llevarse ambas manos al cuello, con sensación de ahogo. Además, comienza con tos o con arcadas para intentar expulsar el cuerpo extraño. Tampoco puede hablar.
En las formas más graves, los labios y la cara se ponen morados y se pierde el conocimiento.
¿Qué es la Maniobra de Heimlich?
Seguro que has escuchado hablar de la maniobra de Heimlich, una técnica muy útil usada para actuar frente a atragantamientos. La maniobra de Heimlich es una técnica de primeros auxilios que consiste en la desobstrucción del conducto respiratorio en el caso de producirse un atragantamiento por un cuerpo extraño o comida. Consiste en realizar una comprensión firme abdominal justo debajo de las costillas con el fin de que la persona expulse aire de los pulmones y pueda evacuarse el objeto.
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La maniobra de Heimlich debe su nombre al médico estadounidense llamado Henry Heimlich quien la desarrolló en 1974.
¿Qué puedo hacer?
En primer lugar es importante tratar de mantener la calma para poder actuar de forma adecuada. En primer lugar, si observas que el pequeño sufre una obstrucción de las vías respiratorias y no puede respirar con normalidad, anima al niño a toser libremente. Solo si la obstrucción es completa y el niño no puede toser ni llorar, es preciso intervenir de inmediato con las maniobras de desobstrucción adecuadas.
Si el niño tose adecuadamente y con fuerza, se le debe animar a toser, sin hacer ninguna otra maniobra. No se le debe golpear en la espalda, ni intentar sacarle el cuerpo extraño de la boca a ciegas.
Si el niño está consciente pero tiene una tos débil, poco efectiva, es incapaz de hablar o la dificultad para respirar es muy importante, se debe llamar al número de teléfono 112 (emergencias) y socorrerlo inmediatamente.
Actuación con un niño consciente con tos ineficaz:
- Observar la boca y, si el objeto está visible, extraerlo mientras se tenga a la vista, con cuidado de no empujarlo hacia dentro.
- Si no se ve nada en la boca o no se puede extraer el objeto, con el talón de la mano dar 5 golpes en la parte alta de la espalda, entre los omóplatos.
- Posteriormente, si no se ha expulsado nada y el niño sigue con problemas, se le debe dar la vuelta y realizar 5 compresiones torácicas en el centro del pecho, justo debajo de la línea que une ambos pezones, si es un niño menor de 1 año, o 5 compresiones abdominales en la boca del estómago (maniobra de Heimlich), si tiene un año o más.
- Este ciclo -observar la boca, 5 golpes en la espalda y compresiones torácicas o abdominales- debe repetirse tantas veces como sea necesario, hasta que el niño expulse el objeto, respire mejor o pierda la conciencia.
La ejecución de la maniobra de Heimlich solo se realiza cuando se está seguro de que el bebé se ha atragantado, siendo indispensable no perder el control de las emociones. Además, si se aplica la maniobra y el bebé no expulsa el objeto, sino que pierde el conocimiento, es vital buscar ayuda para aplicar una técnica de RCP.
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Si el niño está inconsciente:
Si el niño está inconsciente, o durante las maniobras pierde la conciencia, se debe llamar inmediatamente al 112 (emergencias) si no se ha hecho antes. Es conveniente colocar al niño sobre una superficie dura y comprobar si hay algún objeto en la boca; si es accesible, debe extraerse. Se recomienda abrir la vía aérea sujetando con una mano la frente del niño y tirando ligeramente de la barbilla hacia arriba y comprobar luego si respira:
- Si respira, se ha de colocar al niño de costado, vigilando que no deje de respirar hasta que llegue el servicio de emergencias.
- Si no respira, acto seguido, cerrando la nariz del niño con dos dedos de la mano que ha colocado sobre la frente, poner boca sobre la de él e insuflar aire dentro del niño, observando si se mueve el pecho (si el niño es pequeño se puede abarcar con la boca del reanimador la boca y la nariz del niño). Realizar esta maniobra 5 veces. Si no se eleva el tórax, se comenzará con las maniobras de resucitación, dando 30 compresiones torácicas en el centro del tórax, justo por debajo de la altura de los pezones, alternando con 2 respiraciones boca a boca. Cada dos minutos se debe comprobar la respiración y si hay algún objeto visible en la vía aérea.
Cómo se hace la maniobra de Heimlich en bebés paso a paso
Ahora que tenemos la información suficiente sobre qué es la maniobra de Heimlich y su uso, podemos comenzar a exponer cómo se hace en niños y bebés. Como es natural, la maniobra varía cuando se debe aplicar sobre cuerpos de niños o bebés. Concretamente, en los menores de 1 año no es recomendable utilizar la misma posición que respecto al cuerpo del adulto.
A continuación, te enseñamos cómo se realiza la maniobra de Heimlich en bebés (menores de 1 año):
- En primer lugar, colocaremos el cuerpo del bebé boca abajo (decúbito supino), apoyado en el antebrazo del adulto que va a realizar la maniobra, de forma que la mano del adulto pueda sostener la cabeza del bebé sujetándolo por la mandíbula.
- Con la mano que queda libre, se debe palmear la espalda del bebé. Lo indicado en esta maniobra es dar 5 palmadas. Con este paso, puede que el bebé ya consiga expulsar el objeto del atragantamiento. En caso contrario, pase inmediatamente al siguiente paso.
- Girar al bebé sujetando siempre su cabeza y con cuidado. Dibuje una línea imaginaria entre ambos pezones y localice el punto medio en el esternón.
- Realizar 5 compresiones lentas con 2 dedos, en el centro del esternón.
- Alterne los pasos 2 y 4 de la maniobra hasta que se solucione el atragantamiento.
- En caso de que el atragantamiento persista y el bebé quede inconsciente, comience inmediatamente a hacer la maniobra de reanimación cardio pulmonar (RCP).
Pasos para realizar la maniobra de Heimlich en niños de más de 1 año
En caso de niños mayores de 1 año, la maniobra de Heimlich es muy similar a la que se realiza en adultos, pero con una leve diferencia. Este es el paso a paso que se debe seguir:
- Preguntar al niño si se está ahogando y comunicarle que se le va a ayudar.
- El adulto que va a realizar la maniobra debe colocarse detrás del niño.
- Se cierra la mano derecha y se coloca la otra sobre el puño cerrado de forma que se rodee al niño por la cintura.
- Realizar compresiones rápidas y bruscas en dirección diagonal, hacia arriba y adentro, a la altura del estómago. Con estas compresiones, el atragantamiento se habrá solucionado si el niño tose, llora o vuelve a respirar con normalidad.
- En caso de que el atragantamiento no se solucione y el niño pierda la conciencia, como en el caso anterior, se debe recurrir rápidamente a la RCP.
La diferencia a tener en cuenta respecto a la del adulto es la colocación del puño sobre el ombligo, mientras que en los adultos es más cercano al punto en que se unen las costillas.
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¿Qué consecuencias tiene?
Una obstrucción completa de la vía aérea puede producir una parada cardiorrespiratoria.
¿Cómo se puede prevenir?
Es conveniente que siempre haya un adulto supervisando a los niños pequeños mientras comen.
Cuando el pediatra indique que se puede comenzar con la comida sólida, debe de cortarse en trozos pequeños, vigilando que el niño trague bien.
Se debe enseñar a los niños a masticar suficientemente la comida.
Es recomendable que los niños permanezcan sentados mientras comen. Si corren o juegan con comida en la boca, pueden atragantarse fácilmente.
Cuando se compren juguetes para niños pequeños se ha de tener en cuenta la edad recomendada por el fabricante.
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