Deglución Atípica en Niños: Causas y Tratamiento
La deglución atípica, afecta tanto a niños como a adultos. En los niños, la deglución atípica también puede estar relacionada con el uso del biberón por mucho tiempo o chuparse el dedo. Si no se corrige, puede causar problemas con el crecimiento de los dientes y la funcionalidad de sistema.
La deglución atípica es una anomalía relacionada con nuestra forma de tragar y que afecta a las estructuras orofaciales: dientes, mandíbula, paladar, encías, labios y lengua. La deglución atípica es un trastorno del patrón de deglución que provoca una colocación inadecuada de la lengua en el momento de tragar los alimentos. La deglución atípica es una alteración en la forma de tragar, donde la lengua empuja contra los dientes en lugar del paladar.
¿Qué es la Deglución Atípica?
La deglución atípica o interposición lingual es una forma incorrecta de tragar o deglutir. Normalmente, al tragar, la lengua empuja hacia arriba contra el paladar de la boca, detrás de incisivos superiores, para ayudar a pasar la comida hacia el esófago (el conducto que lleva la comida al estómago). Sin embargo, en la deglución atípica, la lengua empuja hacia adelante, contra los dientes superiores, o hacia los laterales, en lugar de hacia arriba.
En realidad, la deglución atípica es fisiológica durante los primeros años de vida. En la deglución infantil, los bebés se ayudan del posicionamiento lingual entre ambas arcadas para favorecer la succión de la leche. Pero este proceso no ocurre de cualquier manera, sino que la lengua debe estar en una posición concreta para considerar que estamos ante una deglución normal. Además, la lengua se coloca tras los incisivos superiores y tanto dientes como labios deberían estar en permanente contacto.
Tal como se recoge en la Guía para la evaluación de la deglución atípica, el proceso de tragar la comida consta de tres fases principales. Es la que comprende desde el momento en que el trituramos los alimentos con los dientes, formando el bolo, hasta que la lengua realiza los movimientos pertinentes para enviarlo a la faringe.
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Mientras que la fase oral es completamente consciente, esta segunda fase se produce de forma involuntaria. Consiste en el paso del bolo a través de la faringe hasta otra zona de la garganta llamada esfínter esofágico superior. Por último, el bolo continúa hasta llegar al estómago.
El curso normal de estas tres fases, puede verse alterado debido a diversas anomalías en el desarrollo de las estructuras orofaciales, como la deglución atípica. Pero, a su vez, este problema al tragar conlleva diferentes consecuencias en nuestra estructura dentaria.
Causas de la Deglución Atípica
Las causas de la deglución atípica son variadas y pueden incluir factores tanto conductuales, como podría ser un uso prolongado del chupete, y físicos como problemas anatómicos o musculares. Es importante identificar la causa subyacente de la deglución atípica para poder tratarla de manera efectiva.
Por lo general, la deglución atípica se origina durante la infancia debido a unos malos hábitos orales.
- Abusar de alimentos triturados una vez han erupcionado los dientes temporales.
- Tener el frenillo lingual muy corto, algo que en términos médicos se conoce como anquiloglosia.
- Padecer hipertrofia amigdalar, es decir las amígdalas demasiado grandes. Esto puede causar problemas respiratorios.
- Maloclusiones dentales.
Son muchas y muy variadas las causas que pueden provocar una deglución atípica. Puede ser una conducta heredada, pueden ser cuestiones de tipo óseo, así como problemas de respiración bucal, frenillos linguales, amígdalas hipertróficas, etc. Y también por malos hábitos, como chuparse el dedo.
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Síntomas de la Deglución Atípica
Saber si tienes deglución atípica implica estar atento a ciertos signos y síntomas que pueden indicar un patrón de tragar inadecuado. En algunos casos, la deglución atípica se puede detectar de manera sencilla a través de una serie de síntomas.
- Posicionar la lengua contra los dientes o cerca de los labios para tragar los alimentos, ya sean sólidos o líquidos.
- Presentar mordida abierta anterior. Debido a que la deglución atípica causa el desplazamiento progresivo de las piezas dentales presionadas con la lengua, es relativamente frecuente que los incisivos superiores no contacten con los inferiores cuando la persona cierra la boca.
- Tener los incisivos inclinados hacia delante. En línea con lo anterior, uno de los principales síntomas de la deglución atípica es notar que los incisivos, ya sean superiores o inferiores, se desalinean y sobresalen de la arcada dentaria.
- Realizar movimientos faciales inusuales a la hora de tragar. A menudo, la deglución atípica involucra movimientos excesivos de los músculos de la cara y el cuello.
- Desgastes dentales.
- Tensiones y dolores musculares.
- Retrasos en el habla. Los niños que presentan deglución atípica suelen presentar retrasos y alteraciones en el habla.
Existen una serie de síntomas que nos indican que tenemos cierta dificultad para deglutir correctamente.
- No existe sellado labial.
- El bolo alimenticio no se forma de la manera debida, pues existen problemas de masticación.
Por este motivo, es habitual que los pacientes que padecen estas anomalías en el proceso de deglución realicen movimientos con la cabeza. Si existe hipotonía -falta de tono muscular- en las mejillas, se favorece la acumulación de restos de comida en el vestíbulo bucal.
Si percibes en ti o en tu hijo que para poder tragar hay que sacar la lengua hacia el exterior de la boca, es muy probable que se trate de una deglución atípica. Si existe dolor o molestia en los incisivos superiores al levantarse por la mañana, es posible que hayas estado haciendo empujes linguales durante la noche. Si ves que los dientes se han inclinado hacia delante o que entre los incisivos superiores e inferiores hay un “agujero” o están muy separados (mordida abierta), entonces te puedes estar enfrentando a la deglución atípica.
Tratamiento de la Deglución Atípica
El tratamiento de la deglución atípica se centra en dos abordajes conjuntos. En primer lugar, el odontólogo trabaja mediante aparatos de ortopedia dental. El tratamiento de la deglución atípica puede variar según la causa y la gravedad del trastorno.
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El primer paso para corregir la deglución atípica es acudir al ortodoncista. Posteriormente, lo habitual es que, durante la adolescencia, haya que recurrir a un tratamiento con brackets o alineadores invisibles. Como hemos avanzado, durante la infancia es igualmente importante acudir al logopeda para llevar a cabo terapia miofuncional.
Terapia Miofuncional
La terapia miofuncional en logopedia es una estrategia clave en el tratamiento de la deglución atípica. Esta terapia se enfoca en corregir los desórdenes funcionales de los músculos orofaciales, incluyendo la lengua, los labios, y la mandíbula, para establecer patrones de movimiento adecuados durante la deglución, la respiración, y el habla. La terapia miofuncional requiere de una implementación consistente y un seguimiento regular.
El logopeda es el especialista encargado de aplicar la terapia miofuncional. El profesional trabaja sobre las funciones de habla y fonación, respiración, succión y deglución. Todos los procedimientos tienen el fin de corregir las disfunciones neuromusculares afectadas.
La TMF se basa en la creación de nuevos patrones musculares que faciliten la deglución normal. Dichas estas pautas también contemplan la consecución de una fonación y pronunciación de las palabras adecuada. Además, persiguen la rehabilitación de la actividad muscular de las estructuras orofaciales: mejillas, lengua y labios.
Los ejercicios para corregir la forma de deglutir deben estar pautados por un especialista para cada caso en concreto. Sin embargo, y como norma general, te dejamos una serie de acciones encaminadas a rehabilitar la deglución.
- Sacar la lengua, proyectándola hacia el frente en el plano horizontal y meterla de nuevo en la boca.
- Sacando la lengua, proyectarla hacia la punta de la nariz y el mentón.
- Con la boca cerrada, recorrer con la punta de la lengua, la mucosa del labio superior y del inferior haciendo un círculo.
- Con la boca entreabierta, elevar la lengua hasta tocar con la punta la papila interdentaria y tragar saliva sin cerrar la boca, descender la lengua.
- Colocar un elástico en la punta de la lengua. En esta posición beber poco a poco un vaso de agua con la punta en el paladar, comprobando después que el elástico continúa en el mismo sitio.
Ortodoncia
Con el objetivo de ensanchar el paladar, el ortodoncista recurre a aparatos de ortopedia dental de gran eficacia y de tamaños discretos. El uso de ortodoncia, acompañado de ejercicios específicos que definirá el logopeda, ayuda a corregir la mordida abierta anterior, esto sucede cuando los dientes frontales superiores no encajan con los inferiores al morder.
En los últimos años, la combinación de aparatos de ortodoncia junto a la terapia del habla ha demostrado su eficacia para corregir la deglución atípica. Es fundamental devolver la funcionalidad a la mandíbula mediante un tratamiento de ortodoncia pautada y supervisado por un dentista. En caso de que la persona presente mordida abierta, la aparatología dental tendrá como misión expandir las arcadas y propiciar el contacto entre los dientes superiores e inferiores. Así, se posibilita la completa funcionalidad y armonía de la sonrisa.
La ortodoncia, una especialidad dentro de la odontología, no solo se enfoca en corregir la alineación de los dientes y la mandíbula, sino que también puede desempeñar un papel importante en el tratamiento de la deglución atípica. La maloclusión, o mordida incorrecta, es una causa común de deglución atípica. Los dientes mal alineados pueden dificultar la masticación adecuada y el transporte del alimento durante la deglución. La ortodoncia puede ayudar a corregir problemas de postura oral y muscular que pueden estar contribuyendo a la deglución atípica. En algunos casos, la falta de espacio en la boca puede dificultar el movimiento adecuado de la lengua y otros músculos durante la deglución.
Tabla Resumen de Tratamientos
| Tratamiento | Descripción | Objetivo |
|---|---|---|
| Terapia Miofuncional | Ejercicios para reeducar la posición de la lengua y fortalecer los músculos orales. | Corregir la deglución y fortalecer la musculatura orofacial. |
| Ortodoncia | Uso de brackets, alineadores o expansores para corregir la posición de los dientes y el paladar. | Facilitar una deglución más adecuada y corregir maloclusiones. |
| Intervenciones Respiratorias | Tratamiento de problemas respiratorios subyacentes como amígdalas agrandadas o desviación del tabique nasal. | Mejorar la postura de la lengua y la deglución. |
Cuando el niño logre una deglución normal, esta repercutirá de manera positiva en la pronunciación y en la atenuación de cualquier otro síntoma que presente. Realizar el tratamiento completo, además, será la mejor garantía de que no haya un retroceso con posterioridad.
Si sospechas que puedes estar experimentando deglución atípica, es crucial buscar una evaluación profesional. Trabajaremos contigo para desarrollar un plan de tratamiento efectivo que se adapte a tus necesidades únicas.
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