Dientes Supernumerarios en Niños: Causas y Tratamiento
La hiperdoncia, o presencia de dientes supernumerarios, es una anomalía dental que puede tener un impacto significativo en la salud oral. No es una anomalía frecuente, ya que el porcentaje de población que lo padece oscila entre el 2 y el 3%. Estos dientes adicionales, que exceden el número habitual de 32 en un adulto o de 20 dientes temporales en un niño, pueden ser temporales o fijos y variar en morfología y ubicación, afectando tanto la función como la estética dental del paciente.
¿Qué son los dientes supernumerarios?
Los dientes supernumerarios son piezas dentales adicionales que aparecen en la boca además de los dientes que conforman la dentición normal. Estos dientes pueden aparecer en cualquier parte de la boca y pueden afectar tanto a los dientes de leche como a los permanentes. Los dientes supernumerarios, también conocidos como dientes extra, son dientes adicionales que se desarrollan en la boca más allá de la dentición normal. Este fenómeno también es conocido como hiperdoncia y puede presentarse tanto en la dentición primaria como en la permanente, aunque es más frecuente en esta última. Estas piezas dentales extras pueden tener una forma, tamaño y posición normales o presentar alteraciones morfológicas. Su presencia puede pasar desapercibida en algunos casos o provocar complicaciones importantes, dependiendo de su ubicación y relación con los demás dientes.
Causas de los dientes supernumerarios
El origen exacto de los dientes supernumerarios no está completamente determinado, pero la mayoría de las investigaciones apuntan a una combinación de factores genéticos y ambientales. Aunque las causas de los dientes supernumerarios no están totalmente investigadas, en general puede ser por un factor genético. La etiología de los dientes supernumerarios es multifactorial y todavía hoy no existe consenso en las causas por las cuales aparecen estos dientes adicionales. Aunque la causa exacta de los dientes supernumerarios no siempre está clara, se cree que factores genéticos pueden jugar un papel importante.
Factores genéticos
La herencia genética parece desempeñar un papel importante en el desarrollo de dientes supernumerarios. La hiperdoncia suele ser hereditaria, lo que significa que si uno de los padres presenta esta condición, hay una mayor probabilidad de que sus hijos también la tengan. En muchas ocasiones, se observa que esta condición es más frecuente en familias donde otros miembros también presentan antecedentes de hiperdoncia.
Alteraciones durante el desarrollo dental
Otra teoría propone que los dientes supernumerarios se originan como resultado de una alteración en el proceso de formación dental, conocido como odontogénesis. Durante el desarrollo dental, una interrupción en el proceso de formación de los dientes puede llevar a la formación de dientes adicionales.
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Hiperactividad de la lámina dental
Esta teoría sugiere una proliferación excesiva de la lámina dental durante el desarrollo embrionario.
Teoría de la escisión dental
Propone que una división de la lámina dental primaria resulta en la formación de un diente adicional.
Asociación con síndromes
Algunos síndromes y condiciones médicas están asociados con un mayor riesgo de desarrollar dientes supernumerarios. Un ejemplo es la displasia cleido-craneal, un transtorno genético en el crecimiento de los huesos. Entre ellos se incluyen el síndrome de Gardner, el síndrome de Ehlers-Danlos y la displasia cleidocraneal.
Tipos de dientes supernumerarios
Los especialistas en Odontología podemos distinguir los casos de hiperdoncia en una primera exploración, en función de la ubicación y la forma de los dientes numerarios. Los dientes supernumerarios pueden clasificarse según su ubicación y forma:
- Mesiodens: Ubicado en la línea media entre los incisivos centrales superiores.
- Distomolar: Localizado distal al tercer molar. También se conoce como “cuarto molar”.
- Conoidales: Tienen una forma cónica y son predominantes en la región anterior del maxilar. No tienen la forma de un diente normal sino que tienen una forma llamada microdóntica.
- Tuberculados: Poseen múltiples cúspides o tubérculos y suelen localizarse en la región molar.
- Odontomas: Son malformaciones odontogénicas complejas que pueden ser compuestas (parecidas a dientes pequeños) o complejas (masa amorfa de tejidos dentales).
Diagnóstico de los dientes supernumerarios
Muchas veces, estos dientes se descubren de forma accidental durante revisiones dentales rutinarias en niños o al realizar radiografías panorámicas para valorar la erupción dental. La hiperdoncia acostumbra a ser asintomática, de manera que podemos diagnosticarla llevando a cabo un exploración de la boca y/o una radiografía panorámica. Lo más importante sin duda es que acudas a tus citas periódicas con el dentista para poder detectar a tiempo si tienes dientes supernumerarios y así comenzar cuanto antes el tratamiento que dejará tu sonrisa nuevamente perfecta. Detectar la presencia de dientes supernumerarios puede ser complicado sin una evaluación dental adecuada, ya que no siempre causan síntomas evidentes.
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En la consulta odontológica, el diagnóstico se basa en:
- Exploración clínica, para identificar dientes adicionales que han erupcionado.
- Radiografía panorámica (ortopantomografía), para detectar dientes no erupcionados.
- TAC dental o CBCT, en casos más complejos que requieren evaluar la posición tridimensional exacta.
- Tomografía computarizada de haz cónico (CBCT): Ofrece imágenes tridimensionales precisas, esenciales para planificar la cirugía y evaluar la relación con estructuras anatómicas adyacentes.
Por ello, se recomienda realizar controles periódicos en edades tempranas, sobre todo entre los 6 y 8 años, momento clave para valorar la correcta erupción de los dientes definitivos y la posible existencia de anomalías como los dientes supernumerarios.
Consecuencias de los dientes supernumerarios
La presencia de los dientes supernumerarios provoca una importante alteración funcional y estética en la boca, ya que impiden a los dientes numerarios crecer con normalidad e incluso a veces provoca que no erupcionen.
- Maloclusiones: Los dientes supernumerarios pueden interferir en la erupción normal de los dientes permanentes, causando apiñamiento, desalineación y problemas de mordida.
- Problemas de oclusión o masticación: El mal crecimiento de los dientes provoca problemas de oclusión. Los dientes están diseñados para encajar como una caja de zapatos y así repartir de forma correcta las fuerzas de masticación entre ellos. Los dientes supernumerarios pueden causar desalineación dental significativa, lo que puede llevar a problemas de mordida y dificultades para masticar y hablar correctamente.
- Mayor riesgo de caries y patologías de encías: El mal crecimiento de los dientes puede causar que los dientes estén pegados a otros (apiñamiento) y dificulta la higiene en estas zonas, acumulándose la placa bacteriana. El apiñamiento de los dientes debido a los dientes supernumerarios puede dificultar la limpieza adecuada de los dientes y las encías.
- Formación de quistes y tumores: Pueden estar asociados con la formación de quistes dentígeros o tumores odontogénicos, como los ameloblastomas.
Tratamiento de los dientes supernumerarios
El tratamiento de los dientes supernumerarios depende de varios factores: la localización, el tipo, la edad del paciente, la presencia de complicaciones y el impacto en la salud oral. El manejo de los dientes supernumerarios depende de varios factores, incluyendo la edad del paciente, la morfología y ubicación del diente y la presencia de síntomas. Para acceder a un buen diagnóstico es importante acudir a una clínica dental con un equipo multidisciplinar de primer nivel que determine el mejor plan de tratamiento y el momento óptimo para intervenir. Sabemos que cada caso de dientes supernumerarios es único.
Las opciones terapéuticas incluyen:
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- Vigilancia activa: Si el diente supernumerario no interfiere con la erupción de otros dientes, está bien posicionado y no causa problemas funcionales o estéticos, se puede optar por una observación periódica con controles clínicos y radiográficos. En casos asintomáticos y sin complicaciones inmediatas, se puede optar por una vigilancia periódica mediante radiografías.
- Extracción quirúrgica: En la mayoría de los casos, sobre todo si el diente supernumerario está asociado a alteraciones en la erupción o a riesgo de patología, se recomienda su extracción quirúrgica. En niños, la extracción de dientes supernumerarios puede estar indicada para permitir la erupción normal de los dientes permanentes y evitar problemas ortodónticos futuros. Es el tratamiento de elección en la mayoría de los casos, especialmente si el diente está impactado, causa problemas funcionales o estéticos o está asociado con la formación de quistes o tumores. La intervención debe planificarse cuidadosamente, valorando el momento ideal para no dañar los dientes en desarrollo. En el caso de los niños, el odontopediatra valorará si los dientes supernumerarios deben ser extraídos o no, así como en qué momento debe realizarse el tratamiento. El tratamiento más común para los dientes supernumerarios será su extracción para favorecer el desarrollo de las piezas numerarias. Para los adultos hay un tratamiento que se llama exodoncia y que se puede combinar si es necesario con tratamientos de ortodoncia para conseguir restablecer la funcionalidad y la estética de la sonrisa del paciente.
- Tratamiento ortodóncico complementario: Cuando el diente supernumerario ha alterado la posición de otros dientes, suele ser necesario realizar ortodoncia para corregir la maloclusión o cerrar espacios resultantes de la extracción. Puede ser necesaria para corregir las maloclusiones derivadas de la presencia de dientes supernumerarios. La colaboración entre ortodoncista y cirujano es crucial para optimizar los resultados. En algunos casos, la extracción debe coordinarse con un tratamiento ortodóncico posterior, para guiar la correcta erupción y alineación de las piezas dentales afectadas. En caso de que los dientes supernumerarios afecten a un niño que se encuentra inmerso en el proceso de recambio dentario, la presencia de los mismos puede retrasar la erupción de las piezas definitivas. De este modo, tras la realización de las citadas exodoncias, suele ser necesario abordar tratamientos de ortodoncia para corregir los distintos problemas de oclusión y conseguir, de este modo, una sonrisa óptima.
Consideraciones adicionales
- Edad del paciente: Este factor de la edad es importante a tener en cuenta a la hora de realizar el tratamiento para los dientes supernumerarios o hiperdoncia.
- Riesgo de complicaciones: La extracción de dientes supernumerarios impactados puede estar asociada con riesgos como los daños a los dientes adyacentes, infecciones y problemas de cicatrización.
Los dientes supernumerarios son una anomalía relativamente frecuente que puede generar complicaciones si no se diagnostica y trata de forma oportuna. La detección precoz mediante revisiones odontológicas y radiografías es fundamental para evitar problemas en la erupción dental y garantizar un desarrollo oral saludable. El objetivo será que las raíces de los dientes numerarios crezcan satisfactoriamente para que el diente erupcione en una buena posición.
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