Diferencia entre Cólicos y Gases en Bebés: Síntomas y Alivio

17.11.2025

Los gases en bebés son una molestia frecuente, especialmente en los primeros meses de vida. Debido a que el sistema digestivo del bebé aún está en desarrollo, es común que el proceso de alimentación lleve a la acumulación de gases. Estos pueden ser incómodos para el bebé y, en consecuencia, estresantes para los padres.

Causas de los Gases en Bebés

Los gases en bebés aparecen principalmente por la inmadurez del sistema digestivo, lo que hace que, al succionar, traguen aire que queda atrapado en el estómago e intestinos. Algunas causas comunes incluyen:

Tragar aire al alimentarse: Esto sucede tanto en la lactancia materna como con el biberón.
Posiciones incorrectas al alimentar: Mantener al bebé erguido mientras se alimenta ayuda a reducir la cantidad de aire que traga.
Otra de las causas para los gases en el bebé puede ser que el orificio del biberón (por donde pasa la leche) no tenga el tamaño correcto. Esto provoca que se deje pasar una cantidad de aire superior.
En ocasiones, la rapidez con la que coma el bebé puede ser un factor determinante para los gases, que aumentan si el pequeño come demasiado deprisa.
Hay veces que el llanto hace que el pequeño trague más aire de lo normal e incluso los gases pueden surgir cuando el bebé padece algún tipo de estrés.
Además, hay bebés que sufren gases si son alérgicos a ciertos alimentos o intolerantes a la lactosa, por ejemplo.

Síntomas de Gases en Bebés

Los bebés suelen manifestar su incomodidad por gases a través del llanto, cambios en el estado de ánimo, o al arquear la espalda y encoger las piernas hacia el abdomen. También pueden mostrar incomodidad al comer o tras la alimentación. Entre los indicadores más frecuentes de la presencia de gases en el recién nacido podemos encontrar:

Irritabilidad: el bebé llora constantemente con rabia y sin motivo aparente y muestra, además, una expresión de dolor en su rostro.
Tripa hinchada: los gases producen cierta hinchazón en el vientre del bebé.
Abdomen distendido.
Flexión de las piernas hacia el pecho. Esto es una señal de que el bebé, por sí mismo, está intentando expulsar los gases.
Otras manifestaciones de que el bebé puede tener gases es la expulsión de eructos y ventosidades, así como regurgitación o dificultad para tragar.

Todos estos síntomas muestran el malestar que los gases provocan en el bebé, pero también podrían ser indicativo de hambre, sueño, cambio de pañal, etc.

Cómo Aliviar los Gases en Bebés

Aunque los gases son comunes, existen varios métodos para aliviar a tu bebé:

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Masajes en el abdomen: Los masajes suaves en el vientre pueden ayudar a liberar los gases.
Calor: El calor en la zona abdominal puede relajar al bebé y facilitar la expulsión de gases.
Ambiente adecuado: Algunos bebés se relajan con sonidos de fondo suaves, como los de una lavadora o una aspiradora. Otros, en cambio, prefieren el silencio.
Recomendaciones: Algunas de las recomendaciones para expulsar los gases del pequeño pasan por utilizar distintas posturas tras la toma o incluso, si el bebé es propenso a tener gases, es recomendable proceder a la expulsión de los mismos en la mitad de la misma.

Posturas para ayudar a expulsar los gases:

Tumbar al bebé boca abajo y darle suaves golpecitos en la espalda.
Sentar al bebé sobre las piernas, inclinado un poco hacia adelante, y frotarle la espalda con cuidado.
Colocar al bebé sobre el pecho y darle palmaditas en la espalda. Además, la cabeza del bebé debe estar apoyada sobre el hombro.
Dar un suave masaje en la tripita del bebé y, si es posible, sin pañal.
Tumbar al bebé boca arriba y mover sus piernas haciendo la bicicleta o ejerciendo una ligera presión hacia el vientre. Esto ayudará a que la expulsión de los gases se produzca por el recto.

Otros trucos para aliviar los gases en el bebé:

Realizar masajes suaves con movimientos circulares sobre su tripa.
Aplicar calor local para reducir el dolor causado por los gases y facilitar su expulsión.
Bañar al bebé con agua tibia.
Porteo.

Diferencia entre Gases y Cólicos en Bebés

Un bebé puede llorar porque tiene hambre o sueño, porque toca cambiarle el pañal, porque se encuentra mal, porque quiere mimos o porque está incómodo. O bien pueden ser consecuencia de gases o cólicos. Los gases aparecen por problemas de digestión en el pequeño lactante. Como no saben o no pueden expulsarlos, les duele la barriga y por eso lloran. Sin embargo, la causa de los cólicos no está tan clara, si bien no hay duda de que producen mucho dolor e incomodidad en el bebé.

Hay quienes apuntan a una inmadurez del sistema digestivo, mientras que otros lo achacan a la acumulación de gases o una alteración de la flora intestinal. En el caso de estos últimos, vienen acompañados de estreñimiento y la tripa del bebé está dura e hinchada. De hecho, se quejará cuando se la toquemos o presionemos.

En cambio, en el caso de los cólicos, el bebé puede expulsar los gases y defecar con normalidad y su barriga no parece hinchada ni dura. Los gases suceden de forma puntual e irregular y se alivian pasadas unas horas o unos días. Por su parte, los cólicos suelen cumplir un patrón más o menos estable y son más duraderos: aparecen antes de los cuatro meses de edad y ocurren más de tres veces por semana, más de tres horas al día y durante más de tres meses.

Tabla Comparativa: Gases vs. Cólicos

Característica	Gases	Cólicos
Causa	Inmadurez del sistema digestivo, ingestión de aire	Causa no clara, posible inmadurez digestiva o alteración de la flora
Síntomas	Estreñimiento, tripa dura e hinchada	Expulsión normal de gases y heces, barriga no hinchada
Patrón	Puntual e irregular	Patrón estable y duradero
Duración	Horas o días	Semanas o meses

El Cólico del Lactante

El cólico del lactante se refiere a episodios repetidos de llanto inconsolable y agitación en bebés recién nacidos sin una causa médica identificable. Estos episodios suelen ocurrir principalmente por la tarde o noche, y pueden durar desde unos pocos minutos hasta varias horas. Aunque los bebés con cólicos lactantes pueden experimentar síntomas similares a los de los gases, como llanto inconsolable y malestar abdominal, es importante diferenciar entre las dos condiciones para un tratamiento adecuado.

Signos de Cólicos del Lactante

Duración del llanto: Los cólicos lactantes suelen causar episodios de llanto inconsolable que pueden durar varias horas, generalmente en la tarde o noche.
Presencia de otros síntomas: Además del llanto, los bebés con cólicos lactantes pueden mostrar signos de malestar como encoger las piernas, tensar los músculos abdominales y tener dificultades para calmarse.

Cómo Calmar el Cólico del Lactante

No existe ningún tratamiento específico para hacer remitir los cólicos durante los primeros meses de vida del recién nacido. Tampoco hay remedios universales frente a los cólicos infantiles. Sin embargo, existen algunos consejos que pueden favorecer el bienestar del bebé y ayudar a aliviar el cólico del lactante en la medida de lo posible:

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Mantener al bebé en posición erguida.
Aplicar calor sobre la barriga del bebé mediante una bolsa de agua templada o una mantita.
Mover al bebé suavemente con la cabeza cerca al corazón para que escuche los latidos como hacía dentro del vientre materno.
Probar a ponerle al bebé música relajante.
Dar un masaje al bebé en la barriga para ayudarle a que salga el gas o flexionar los muslos del bebé sobre su tripa.

Recomendaciones Finales

Generalmente, los gases en bebés tienden a disminuir después de los primeros tres o cuatro meses de vida. Esto se debe a que el sistema digestivo se va desarrollando y el bebé aprende a succionar sin tragar tanto aire. Recuerda mantener la calma y probar los métodos sugeridos para aliviar las molestias de tu bebé. En materia de crianza, hay quienes defienden a capa y espada que la etapa más complicada es el momento en que el pequeño empieza a andar y hablar, con mención especial a los conocidos como “terribles dos años”.

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