El Desarrollo de los Ojos del Feto Durante el Embarazo
El embarazo es un período de transformación tanto para la madre como para el feto, abarcando aproximadamente 9 meses o 40 semanas desde la última menstruación. Durante este tiempo, el feto experimenta un desarrollo gradual y fascinante, y uno de los aspectos más interesantes es el desarrollo de sus sentidos, especialmente la vista.
Desarrollo Temprano de los Ojos
Los ojos del feto comienzan a formarse muy temprano en el embarazo, aproximadamente en la semana 4 o 5. Si observamos una ecografía de las primeras semanas de embarazo, cuando el bebé es un embrión de cuatro o cinco semanas, a ambos lados de lo que en pocos días se convertirá en su cabeza, ya se perciben unas diminutas manchas negras. En estas primeras semanas del embarazo (cuando quizás tú aún no eres consciente de la revolución que se está produciendo en tu interior y apenas notas unos síntomas propios del embarazo), los ojos del embrión están muy separados, situados todavía a ambos lados de la cabeza y no al frente.
A medida que trascurran las semanas, los ojos se reubicarán en su parte central y para la semana 18ª su carita ya tiene un aspecto reconocible. El ojo humano comienza a formarse en la tercera semana de gestación. A partir de ese momento los ojos crecen en el embrión. Más tarde, durante el segundo mes ya se pueden apreciar los párpados en el feto.
Desarrollo de la Visión Fetal
Durante el embarazo, muchos padres se preguntan cómo será la vista de su bebé justo después del nacimiento. El desarrollo del ojo se inicia en la cuarta semana de gestación, y aunque el bebé no pueda ver durante este tiempo, su retina ya está presente y desarrollándose activamente. Para la semana 16, los ojos ya están en posición y el bebé puede abrir y cerrar los ojos.
A medida que avanza la gestación, el bebé puede detectar la luz, y su retina está respondiendo a los cambios luminosos en su entorno. En la semana 27 tu bebé ocupa casi todo el espacio dentro del útero. Las estructuras de sus ojos ya están desarrolladas, y aunque aún no puede ver, distingue entre luz y oscuridad. Además, ya tiene pestañas y puede abrir los ojos.
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No obstante, la verdad es que dentro del útero, tu bebé tiene poco que ver, a pesar de que su retina esté formada en la semana 24. Además, hasta entonces el párpado inferior y superior están cerrados. Es precisamente, a partir de esa semana cuando tu bebé empieza a abrir y cerrar los ojos. No es un parpadeo. El bebé tiene casi siempre los ojos cerrados, pero en ocasiones los abre. Así practica lo que será el reflejo del parpadeo para cuando nazca.
Apertura de los Ojos y Percepción de la Luz
Sí, los bebés abren los ojos en el vientre materno. Esto ocurre aproximadamente entre la semana 26 de embarazo y la 28. Hacia el 7º mes de embarazo la retina es sensible a la luz. Pero dentro del útero todo es oscuridad. Solo si se acerca una importante fuente de luz (como una potente linterna) a la tripa de la madre puede atravesar la pared del útero y llegar muy atenuada a su interior.
Al mismo tiempo que se forma la estructura del ojo, se crean en el cerebro neuronas y comienzan a conectarse entre sí, lo que le va a permitir que el sentido de la vista se empiece a desarrollar. El cerebro del feto madura cuando las neuronas se conectan entre sí, para enviar información y mensajes.
La Visión del Bebé al Nacer
Durante el embarazo, muchos padres se preguntan cómo será la vista de su bebé justo después del nacimiento. Cuando el bebé sale del útero, su visión suele ser borrosa y limitada, y solo puede distinguir sujetos y objetos cercanos. Reaccionan a la luz y oscuridad y la preferencia por rostros humanos es bastante primitiva y básica. Es importante tener en cuenta que cada bebé es diferente, y es normal que algunos tengan mejor visión que otros desde el momento del nacimiento.
Al nacer, la agudeza visual de tu chiquitín será muy pobre. El recién nacido no puede fijar la vista, a veces desvía un ojo y los objetos lejanos no le interesan… En realidad, solo tendrá ojos para ti, porque apenas es capaz de ver entre 15 y 25 cm, la distancia en tu cara y la suya cuando le des el pecho o el biberón.
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Los bebés caucásicos al nacer tienen los ojos azules o grises porque la melanina, la sustancia responsable del color del iris, no se ha terminado de “fabricar”. A lo largo de su primer año de vida, sabrás el color definitivo de sus ojos: a más melanina, más oscuros. Los bebés nacen con el reflejo del parpadeo.
Crecimiento del Ojo Después del Nacimiento
Cuando el bebé nace, el tamaño de su ojo alcanza más o menos el 70% de las dimensiones totales que puede llegar a desarrollar el ojo adulto. Asimismo, en esta primera etapa de la infancia, el sistema visual de los más pequeños no está totalmente desarrollado. Por este motivo, los recién nacidos perciben de forma borrosa los estímulos visuales. Tardan un tiempo en aprender a coordinar los ojos y en ajustar el enfoque de la mirada sobre los objetos.
A partir del primer trimestre los bebés desarrollan la visión binocular y no es hasta que el pequeño cumple un año cuando alcanza un buen nivel de visión. Así es que hasta los 2 años se produce la primera fase de crecimiento del ojo, aumentando aproximadamente unos 4 milímetros. Después, aunque el tejido ocular humano evoluciona durante toda la vida, los ojos crecen hasta los 14-15 años. Aproximadamente a esta edad se asume que el ojo alcanza la longitud axial del adulto. Es decir, la distancia general que existe entre la parte delantera y la parte posterior del ojo.
La Importancia de la Luteína
La luteína es un carotenoide, un tipo de vitamina que se encarga de dar color a los alimentos. La luteína es el carotenoide más abundante en el cerebro y el único presente en la mácula del ojo. También es el carotenoide más abundantes en la placenta y en el cordón umbilical y su concentración depende de los niveles de luteína en la sangre materna.
El cuerpo humano no puede producir luteína y depende de la dieta para conseguirla. Su cantidad en el embarazo y el bebé depende de la ingesta que haga la madre de este carotenoide.
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