Feto Calcificado: Causas y Características de la Litopedia
El raro fenómeno de tener un feto calcificado se conoce en términos médicos como litopedia o litopedion. Esta palabra es de origen griego que proviene de la combinación de "litho" (piedra) y "pedion" (niño). Por esta razón, a los fetos calcificados se les llama también bebés de piedra. Este fenómeno ha saltado a los medios de comunicación a causa de la muerte de una mujer brasileña de 81 años que llevaba en su interior "un bebé de piedra" desde hace más de 30 años.
¿Qué es la Litopedia?
Litopedion significa literalmente bebé de piedra. Se trata de una extraña consecuencia de un embarazo que deriva en la calcificación fetal. Su origen tiene lugar cuando la gestante adquiere un óvulo fertilizado fuera de la cavidad uterina y el feto empieza a crecer. Ocurre en casos de embarazo ectópico, aquel que se desarrolla fuera del útero.
Según explican en el portal médico Reproducción Asistida, la litopedion se produce a raíz de un embarazo ectópico, cuando el embarazo se ha implantado fuera del útero y el feto crece durante más de 12 semanas pero no consigue sobrevivir y finalmente, muere. Si el feto es demasiado grande no se expulsa ni se absorbe, sino que comienza a calcificarse. El cuerpo, en lugar de expulsar el feto, lo empieza a calcificar.
¿Con qué frecuencia ocurre?
Este fenómeno es muy poco frecuente y aparece en uno de cada 20.000 embarazos, según datos del mismo portal: “Existen menos de 300 casos documentados en la literatura médica acumulada durante más de 400 años”, apuntan desde Reproducción Asistida. Durante los últimos 400 años, según un estudio liderado por el servicio de cirugía del Hospital Regional de Porto Nacional de Brasil, fueron descritos más de 300 casos de litopedia.
El Proceso de Calcificación
En este proceso el calcio empieza a deshidratar el tejido, formando así el fenómeno conocido como bebé de piedra. La calcificación se produce por vía subcutánea y se envuelve en tejido cicatrizal. Se deshidratan los tejidos, se infiltra calcio y se inicia el proceso de petrificación. Se requiere para ello que existan condiciones asépticas y que se den las condiciones óptimas para la precipitación del calcio. Si este proceso es asintomático y pasa desapercibido por los médicos, el feto se momifica y acaba convirtiéndose en un bebé de piedra, también conocido como litopedio. Es posible que no se diagnostique durante décadas y que se detecte por una revisión debida a otros motivos.
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Este puede tener lugar sin tener ningún síntoma aparente por lo que sólo puede ser descubierto a través de una prueba de imagen.
Tipos de Litopedion
Existen diferentes tipos de litopedion:
- Litokeliposis: se calcifica la membrana del óvulo. El feto puede estar en diferentes etapas de descomposición.
- Litokelitopedion: tanto el feto como las membranas del óvulo están calcificadas.
- Litopedion común: sólo el feto está calcificado.
Importancia de las Revisiones Médicas
Pero desde Reproducción Asistida insisten en que, a pesar de que cada vez es más común que se produzcan embarazos extrauterinos, los casos de litopedia continúan siendo muy poco frecuentes debido a la detección temprana de embarazos abdominales. En este sentido, las revisiones periódicas son fundamentales para evitar casos tan extremos como el de la mujer brasileña.
Las revisiones periódicas por parte de médicos especializados son fundamentales en el embarazo y ayudan a detectar posibles complicaciones de forma temprana. Los especialistas en ginecología y obstetricia insisten en la importancia de realizar revisiones periódicas y regulares durante el embarazo y también en otras etapas de la vida de una mujer, como parte del cuidado de la salud reproductiva. En el caso de las mujeres embarazadas, con estas revisiones, que incluyen desde la primera visita al ginecólogo hasta la monitorización del feto (también llamada correas de embarazo) en el último trimestre, entre otras, se puede detectar cualquier complicación temprana y brindar el apoyo necesario para garantizar un embarazo saludable y un parto seguro, así como afrontar los posibles abortos espontáneos.
Caso Reciente en Brasil
A estos excepcionales casos hay que sumar uno ocurrido recientemente en Brasil y que ha provocado que este fenómeno se haya puesto de actualidad y haya aumentado su interés por el mismo. En ese país, una mujer murió el pasado mes de marzo a causa de llevar un feto calcificado en su interior durante más de 30 años. Al parecer la mujer cargó con este feto desde la última vez que estuvo embarazada hace 30 años.
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