Orígenes y Significado del Arte Rupestre Prehistórico en España y Portugal
El estudio de los orígenes de las expresiones artísticas y religiosas en la Península Ibérica nos remonta a tiempos prehistóricos, donde las manifestaciones culturales, aunque primitivas, revelan una profunda conexión con la naturaleza y el mundo espiritual. A pesar de que muchos detalles de estas culturas primitivas continúan siendo anónimos, los documentos históricos más antiguos nos ofrecen indicios, aunque muy vagos, sobre sus prácticas y creencias.
El paganismo oriental y clásico se refleja en ellas, una prolongación atávica indispensable a la historia de los heterodoxos españoles. Vasconcellos estudiamos la misma en el campo de la Teología especulativa.
Todavía en 1754, el P. Sarmiento escribía sobre hallazgos de restos humanos fósiles, considerando hipótesis desacertadas de que pudieran ser sepulcros célticos. El mismo error prevaleció en España; el inglés Juan Armstrong en 1752, describió el anta o dolmen de Arrayollos como un templo druida. D. Bartolomé José Gallardo decía: «De estas montañas artificiales hay más de doscientos».
La investigación arqueológica ha revelado la presencia de diversas estructuras prehistóricas, incluyendo dólmenes, cromlechs o recintos sagrados, y túmulos. Se llegó a sugerir que la Península fue poblada por gentes de raza mongólica o amarilla. Los franceses Luis Lartet y Verneuil también contribuyeron a este campo.
El estudio de estas manifestaciones artísticas y religiosas enfrenta desafíos debido a la naturaleza fragmentaria y dispersa de la información disponible. Sin embargo, investigadores portugueses han realizado importantes contribuciones a través de monografías.
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Arte Paleolítico: Manifestaciones Religiosas Primitivas
En los yacimientos del Paleolítico, como Furninha en Portugal, no se encuentra evidencia clara de amuletos u objetos con una función religiosa evidente. Las indicaciones son puramente negativas, sugiriendo que las motivaciones detrás de estas expresiones artísticas eran otras. Un español modestísimo, el caballero montañés D. Marcelino de Sautuola, fué el primero en reconocer antigüedades prehistóricas de la cueva, en su libro de 1886.
Las cuevas de Altamira, descubierta en 1903 por D. Hermilio Alcalde del Río, digno continuador de los trabajos de Sautuola, bajo los auspicios del Príncipe de Mónaco, revelan pinturas de ciervos enteramente iguales a los de las paredes, negros, y grabados de mero contorno. Salomón Reinach, en su conocido Manual de historia artística, considera estas obras como comparables a las ejecutadas por salvajes modernos, diferenciándolas de las representaciones de animales hechas por artistas modernos.
En estas representaciones, se observan animales en diversas actitudes, y en algunos casos, figuras que parecen representar a orantes. ¿Qué pensar de tan misteriosas antigüedades? ¿Representaciones de las especies zoológicas que con sus carnes le alimentaban? ¿Figuras que levantan los brazos en actitud de oración?
Esta hipótesis se basa en analogías con pueblos salvajes de nuestros días, como los Bushmen de África y algunas tribus de Australia, que también practican la pintura parietal y el grabado. Se ha llegado a considerar a Altamira como la Sixtina del arte cuaternario, relacionándola con el totemismo. El totemismo penetró en Europa por conducto de los misioneros.
El tótem representaba un antepasado, un protector y un signo de reunión para los clanes de animales. Esta teoría busca explicar el origen y la función del arte, atribuyéndole un propósito más allá de la mera representación estética. La necesidad social de expresar y comunicar el pensamiento, y no trofeos de caza, ni la mágica del hechicero prehistórico.
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Arte Levantino: Transición al Neolítico
El arte rupestre levantino, localizado principalmente en la provincia de Teruel, se caracteriza por representaciones no ocultas en misteriosos antros, sino al aire libre. Otro dibujo presenta dos cabezas de tipo bestial, sin una clara relación con el resto del cuerpo. Este tipo de arte, aunque menos conocido, ofrece valiosa información sobre las creencias y prácticas de las sociedades prehistóricas.
En cuanto a las manifestaciones del período neolítico, la información es limitada y carece de precisión. Sin embargo, los hallazgos de piedra, maderas carbonizadas y arenas en contextos funerarios sugieren una intencionada disposición, formando un verdadero cementerio. Esto indica una inhumación regular y cierto respeto piadoso a los muertos, lo que se conoce como necrolatría o culto de los muertos.
Las construcciones megalíticas, como los dólmenes y cromlechs, también se asocian con esta devoción a los manes de los antepasados. Se cree que estos monumentos servían como lugares de culto y enterramiento, reflejando la importancia de los ancestros en la vida social y espiritual de estas comunidades.
El nombre del primer cementerio explorado es incierto, entre 4.777 y 4.715. Las evoluciones en la edad histórica son conocidas.
Interpretaciones y Creencias Populares
A lo largo de la historia, las formaciones rocosas han sido objeto de diversas interpretaciones y leyendas populares. En muchas culturas, se asocian con gigantes y personajes folklóricos. Se cree que algunas piedras naturales señalan el punto donde está escondido un gran tesoro.
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Es común que las estructuras megalíticas sean identificadas con nombres como «piedras del diablo», «tumbas de los sarracenos» o «casas de los gentiles». Algunas incluso han sido cristianizadas, convirtiéndose en capillas. Estos errores también tuvieron eco en España.
Las creencias populares también atribuyen propiedades mágicas a ciertas formaciones rocosas, como las covinhas, a las que se les ofrecen flores y monedas para alcanzar su protección. Se dice que esto obtendrán el don de la maternidad.
D. Santos Rocha encontró mucho de este tipo en el concejo de la Figueira, con un lado artificial. Algunos arqueólogos creen que servían para introducir las ofrendas destinadas a los muertos, o dar paso libre a los espíritus.
Dólmenes y Menhires: Monumentos Megalíticos
La zona geográfica de los dólmenes es inmensa. No en Bulgaria (la antigua Tracia). Hay cierto orden geográfico desigual.
Las antas suelen encontrarse ocultos o son habitación de moras encantadas. A veces se identifica con los pechos de una mujer. Se dice que han venido milagrosamente de Italia, y conceden buena cosecha del año.
En cuanto a los menhires, estas piedras verticales también están presentes en la península y se les atribuyen diversas funciones y significados. Se cree que algunos servían como marcadores territoriales o como símbolos religiosos. Villaamil y Castro también reconoce el menhir.
Castros y Otros Vestigios
Además de los dólmenes y menhires, existen otros vestigios prehistóricos en la Península Ibérica, como los castros, que eran poblados fortificados. Todavía se atribuye a algunos castros un origen druídico.
Las mamoinhas, cubiertas de tierra, también son comunes y a menudo relacionadas con buscadores de tesoros. El P. Sarmiento distingue entre mámoas naturales y artificiales. En la mayor parte se hallan vestigios de incineración protohistórica.
Prácticas Funerarias y Trepanación
El número de cráneos trepanados aparecido en nuestras provincias de Guadalajara y Soria. Formuló el ilustre Pablo Broca en dos Memorias de 1876 y 1877, la teoría de que se trata de una operación regular y metódica practicada antes de la muerte, y no después. Era una operación practicada en ambos sexos, y según toda probabilidad en los niños.
Se ha sugerido que la trepanación se realizaba para expulsar un mal espíritu alojado en la caja craniana, o para evitarle toda causa de mal al alma del muerto. Por lo menos, resulta exclusiva e incompleta, la teoría de que la trepanación se hacia solo después de la muerte.
Estos hallazgos, junto con otros vestigios arqueológicos, nos permiten vislumbrar las complejas creencias y prácticas de las sociedades prehistóricas que habitaron la Península Ibérica, y su profunda conexión con el mundo natural y espiritual.
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