Flores Acuáticas: Nombres y Características
Una de las últimas tendencias en paisajismo es añadir un estanque al jardín. Los jardines acuáticos añaden interés visual y el agradable sonido del agua en movimiento. Al instalar un estanque, es esencial que parezca lo más natural posible. Debe parecer que el estanque siempre ha estado ahí y no un añadido hecho por el hombre. Una de las formas de conseguirlo es elegir bien las plantas.
Las plantas acuáticas, también conocidas como hidrófitas, macrófitas o higrófitas, son variedades que se adaptan a medios húmedos como lagos, estanques y pantanos. Su adaptación al medio es variable, algunas mantienen sus raíces cerca del nivel freático, ligeramente sumergidas o totalmente sumergidas en agua.
Este artículo es una guía para elegir plantas acuáticas para un jardín acuático de éxito.
Beneficios de Tener Plantas para Estanques
Cuando nos fijamos en las plantas para estanques, solemos hacerlo por su espectacularidad. Algunas llaman la atención por el increíble atractivo de su floración. Otras, sin embargo, lo hacen por esa casi hipnótica danza que supone verlas suspendidas sobre el agua.
Pero, dejando a un lado estas connotaciones estéticas, es vital conocer por qué las plantas para estanques son cruciales para la supervivencia de nuestro pequeño embalse. Cuando nos planteamos cómo mantener el agua limpia del estanque, no cabe duda que tendremos que contar con ellas.
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- Las plantas para estanques cumplen el cometido de mantener el equilibrio del agua. Su presencia evita la proliferación de algas que podrían desestabilizar los parámetros del agua.
- Además de esta función, las plantas para estanques cumplen otro papel igual de importante. Y es que actúan como protectoras de los peces que habitan en él. No solo sirven de refugio para esta fauna sino que, en el caso de las plantas flotantes, tienen otro cometido importantísimo. Y es que actúan como un termorregulador. Su presencia permite paliar el calor del exterior.
Tipos de Plantas Acuáticas
Existen diversos tipos de plantas acuáticas (de ribera, flotantes, de aguas profundas o especialmente oxigenadoras) y una gran variedad de cada uno. Conocer sus características principales te permitirá cuidarlas con éxito.
Comprendida su importancia, es momento de descubrir los tipos de plantas para estanques. Unos que se establecen, fundamentalmente, según su ubicación o sus necesidades de crecimiento. Y, aunque estén catalogadas por separado, lo cierto es que lo ideal es que las distintas clases convivan en un mismo ecosistema.
1. Plantas de Ribera (Marginales o Palustres)
También llamadas plantas palustres o pantanosas, ocupan los márgenes del estanque. Aunque no necesitan estar sumergidas en agua, sí es habitual que muchas de ellas crezcan ligeramente hundidas en ella.
Las plantas marginales son las variedades que se plantan en los bordes del estanque. Piense en los márgenes de una página; es el mismo concepto. El objetivo de un diseñador de estanques es crear un espacio acuático completo, y este concepto no se limita al estanque en sí. Ahí es donde entran en juego las plantas marginales.
Las marginales se sumergen parcialmente o se plantan justo en la orilla, donde la tierra siempre está húmeda. Estas plantas añaden interés visual a través del color, la textura y la altura.
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Entre las plantas de ribera más habituales se encuentran:
- Lirio amarillo
- Algunos tipos de iris
- Cala
- Juncus effusus
Algunos ejemplos de plantas marginales populares son:
- Bandera dulce (Acorus Calamus): Esta planta herbácea sobrevive tanto a pleno sol como a sombra parcial y crece hasta 4′ de altura. Hay muchas variedades de esta planta que permiten desviaciones en el color de las hojas. Con algunas variedades que lucen hojas de un verde intenso y oscuro, y otras con hojas variegadas de verde claro y amarillo, hay algo para todos los gustos.
- Tilo de arroyo (Veronica Beccabunga): Esta planta de crecimiento muy bajo y que se extiende añade color a los márgenes cuando florece. Con una altura de sólo 10 cm y flores azules o rosas, esta variedad debe plantarse a pleno sol o en sombra parcial. Utilice esta planta para rellenar rápidamente la orilla.
- Eneacebra (Scirpus Zebrinus): Plante esta enea si busca altura y dramatismo. Aunque no produce flores, sus hojas son de color verde brillante con bandas blancas que añaden un toque ornamental al estanque.
2. Plantas Flotantes
Son, probablemente, en las que más nos fijamos a simple vista cuando contemplamos un estanque. Su principal característica es que crecen tendiendo sus raíces por debajo del agua de manera superficial. Además de controlar la proliferación de algas, también sirven para proteger a los peces o anfibios que habitan en el agua.
Las plantas flotantes crecen precisamente como su nombre indica, flotando en la superficie del agua. Como sus raíces crecen en el agua, no es necesario plantarlas. Son una parte importante del rompecabezas del espacio acuático porque controlan las algas y filtran los elementos que pueden convertirse en algas. Las plantas flotantes también ayudan a controlar la temperatura del agua creando sombra bajo las superficies acuáticas.
Las plantas flotantes más habituales son:
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- Lechuga de agua (Pistia stratiotes)
- Jacinto de agua (Eichornia crassipes)
- Salvinia natans
- Lemna minor o lenteja de agua
Algunas variedades de plantas flotantes no pueden sobrevivir en climas más fríos, al igual que las anuales, por lo que hay que volver a instalarlas cada año.
- Lechuga de agua (Pistia stratiotes): Esta planta recibe su nombre con precisión debido a su aspecto. La lechuga de agua tiene hojas gruesas y redondas que forman una roseta. Esta planta no tiene flores vistosas, pero sus raíces colgantes proporcionan alimento y espacios seguros para las crías de los peces. Como muchas otras plantas de estanque, estas plantas sobreviven mejor a pleno sol o a sombra parcial.
- Jacinto de agua (Eichornia crassipes): De nuevo, ésta es otra planta acuática de pleno sol a sombra parcial. Esta planta luce gruesas hojas ovaladas y puede crecer muy por encima de la superficie del agua cuando está contenta. Quizá sean las plantas acuáticas flotantes más conocidas.
3. Plantas de Aguas Profundas
Son lo que, al decir plantas para estanques, viene a nuestra cabeza. Hablamos de nenúfares y lotos entre otras maravillas acuáticas. Una colección de plantas flotantes extremadamente hermosas que necesitan profundidades de entre 50 centímetros y un metro para poder crecer en condiciones.
Sus funciones son las mismas que las de las plantas flotantes que veíamos antes. Pero, a pesar de las apariencias, hay algo que las distingue. Las plantas para estanques de aguas profundas sí necesitan ser plantadas en cestas de estanque. El uso de cestas para plantas de estanque facilitará el crecimiento y enraizamiento. La razón es sencilla: este tipo de plantas para estanques sí demandan tener las raíces en tierra. Por eso, lo ideal es proveerlas de un sustrato específico para que puedan enraizar correctamente.
Ejemplos de plantas para aguas profundas:
- Nymphaea alba blanca
- Nymphaea odorata alba blanca
- Nymphaea gladstoniana
- Nymphaea chromatella
- Nymphaea carnea rosa
Los nenúfares están disponibles con una gran variedad de colores de flores. Las flores pueden ser rosas, blancas, rojas, naranjas y amarillas. No todos los tipos son resistentes en climas septentrionales, pero hay algunos que pueden pasar el invierno en estas zonas. Si prefiere no replantar cada año, elija un nenúfar resistente.
4. Plantas Oxigenadoras (Sumergidas)
No son en las que más nos fijamos y, sin embargo, tienen una misión absolutamente crucial. Las plantas para estanques oxigenadoras son las encargadas, como indica su nombre, de aportar oxígeno al agua. Un elemento fundamental para que los habitantes del estanque puedan vivir y gozar de buena salud.
También conocidas como plantas sumergidas, las oxigenadoras son esenciales para la salud de su estanque. Crecen bajo la superficie del agua y liberan oxígeno en ella, lo que es esencial para controlar las algas. Los oxigenadores se plantan en la base del estanque. Si piensa tener peces en su jardín acuático, estas plantas sirven de hábitat para la eclosión de las crías.
Gracias a esta tarea, permiten además mantener en equilibrio el pH del agua. Si bien en un acuario son sumamente visibles, en el estanque pueden pasar prácticamente inadvertidas. Salvo alguna excepción, como en el ranúnculo acuático, carecen de inflorescencia. Pero es curioso saber que son tan discretas como resistentes.
Ejemplos de plantas oxigenadoras:
- Elodea canadensis o broza del Canadá
- Elodea crispus
- Cerarophyllum demersum
- Vallisneria tortifolia
- Myriophyllum verticillatum
Ejemplos de plantas oxigenadoras:
- Alga canadiense (Elodea canadensis): Esta planta puede alcanzar los 3 metros de altura, así que asegúrese de plantarla en la parte más profunda del estanque. Tiene hojas de color verde brillante sobre un tallo delgado y redondeado.
- Centella variegada (Hydrocotyle ‘Confetti’): Esta planta de crecimiento muy lento vive en el fondo del estanque. Sólo mide 15 cm de altura, pero se extiende hacia fuera hasta cubrir el fondo del estanque en forma de alfombra. La centella variegada añade interés y color con sus hojas blancas y verdes variegadas. Pruebe a plantarla en la base de plantas más altas para añadir atractivo visual.
- Prímula de agua (Ludwigia Repens): La prímula de agua puede considerarse una planta de crecimiento medio en cuanto a altura. Crece hasta 30 cm de altura, por lo que puede plantarse cerca de plantas tapizantes o altas para añadir diferentes dimensiones de altura. Aunque las hojas son de color verde oscuro, el envés es marrón rojizo. Cuando se planta a pleno sol, los colores son aún más vivos. Tenga en cuenta que es una planta que se extiende, por lo que puede ocupar mucho espacio.
Consideraciones Finales
No importa el tamaño de su jardín, por lo general se puede incorporar un jardín acuático. Tanto si lo instala un profesional como si lo hace usted mismo, es fundamental elegir el material vegetal acuático adecuado. Es importante tener en cuenta los requisitos de luz y las necesidades de espacio, así como saber dónde puede prosperar la planta. Como medida adicional, puede elegir las plantas en función de su aspecto visual. Independientemente de lo que desee, tenga en cuenta que para que la vida vegetal prospere, debe planificarla con antelación.
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