Fundación del Niño: Historia y Objetivos
El Día Mundial de la Infancia se celebra el 20 de noviembre, fecha en la que la Asamblea General de la ONU aprobó la Declaración de los Derechos del Niño en 1959. El objetivo del Día del Niño es recordar a la ciudadanía que los niños y niñas son el colectivo más vulnerable y, por tanto, el que más sufre las crisis y los problemas del mundo.
La Asamblea General de la ONU recomendó en 1954 destinar un día a fomentar la fraternidad entre los niños y las niñas del mundo, y promover su bienestar con actividades sociales y culturales. Naciones Unidas celebra este Día Mundial de la Infancia en honor a la aprobación de la Declaración de los Derechos del Niño en 1959 y a la Convención sobre los Derechos del Niño en 1989, el tratado internacional más ratificado de la historia.
¿Para qué sirve el Día Mundial de la Infancia?
Este día mundial recuerda que todos los niños tienen derecho a la salud, la educación y la protección, independientemente del lugar del mundo en el que hayan nacido. Dedicar un día mundial a la infancia también sirve para hacer un llamamiento mundial sobre las necesidades de los más pequeños y para reconocer la labor de las personas que cada día trabajan para que los niños y niñas tengan un futuro mejor.
Orígenes de las Fundaciones para la Infancia
Nuestro origen se remonta al año 1868, cuando la congregación de Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul asumió la gestión del Hogar de San José. Este hogar tenía como objetivo cuidar y proteger a los niños huérfanos, desprotegidos y provenientes de familias sin recursos de la zona. A lo largo de los años, las hermanas se dieron cuenta de las difíciles condiciones en las que vivían las familias de estos niños, a pesar de su trabajo, sufrían escasez de recursos y pasaban por momentos de hambre y dificultades.
Fue entonces, en 1895, cuando tomaron la valiente decisión de abrir una cocina en la calle Oliva para alimentar a estas familias de la zona. Desde aquel momento, y hasta el año 2019, las monjas de Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul estuvieron al frente de la fundación, desempeñando un papel crucial en el cuidado y la atención de aquellos que más lo necesitaban. Sin embargo, en la actualidad, la responsabilidad de Casa Caridad de Vigo recae en trabajadores y voluntarios laicos, comprometidos con continuar la labor solidaria y de apoyo a los más vulnerables de nuestra comunidad. La historia de Casa Caridad de Vigo es un testimonio de compromiso y dedicación de varias generaciones de personas que han dedicado su vida a servir y ayudar a los demás.
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Con una trayectoria de 83 años, la fundación inició sus actividades en la ciudad de Santiago en 1934, como respuesta a las necesidades originadas por la crisis del salitre de los años treinta, que tuvo como consecuencia un gran aumento de la pobreza infantil. A partir de 1935, la fundación comenzó a extenderse a otras regiones del país, ejecutando diversos programas que acogían a hijos de madres trabajadoras, brindándoles asistencia médica, psicológica y pedagógica, además de alimentación y recreación. Un hito importante en la historia institucional, fue la inauguración de la Ciudad del Niño en 1943, un complejo con 13 hogares, con escuela, policlínico, teatro, canchas de juegos, jardines y calles, con capacidad para 1.100 niños.
En el año 2000, la institución inició modificaciones en sus líneas de trabajo, con el fin de adaptarse a los nuevos programas impulsados por el Gobierno, en el marco de la Convención Internacional de los Derechos del Niño que el Estado de Chile suscribió en 1990. Actualmente, la Fundación Ciudad del Niño está presente en nueve regiones del país, desde Illapel hasta Quellón, ejecutando programas ambulatorios en las líneas de Protección, Responsabilidad Penal Adolescente y Prevención, además de 3 residencias en Los Ángeles, Cauquenes y Puerto Montt. Todo este trabajo implica una cobertura anual de atención estimada en casi 17.000 niños, niñas, jóvenes y sus familias, y para ello, la Fundación cuenta con casi mil trabajadores, de los cuales, más del 80% son profesionales.
En la línea de la Responsabilidad Penal Adolescente, a través de programas ejecutados en el medio libre que atienden adolescentes de 14 a 18 años inculpados de haber infringido la Ley de Responsabilidad Penal Juvenil. En la línea de protección de derechos, la fundación ejecuta programas desde mediana complejidad a maltrato grave constitutivo de delito, a través de diversos Programas de Diagnóstico, Residencias Familiares, Programas de Prevención e Intervención Integral Especializada, y Programas de Reparación de Maltrato. Al respecto y destacando la importancia de la prevención; el gerente general de la Fundación Ciudad del Niño, Edmundo Crespo, sostiene que “como Fundación estamos haciendo una apuesta por complementar nuestro rol en la protección de los niños y niñas con iniciativas de carácter preventivo, que nos permitan anticiparnos a la ocurrencia de vulneraciones. Como sociedad no podemos permitir que las vulneraciones se naturalicen. La niñez es tarea de todos”.
La Convención sobre los Derechos del Niño
La Convención sobre los Derechos del Niño fue proclamada y adoptada por la Asamblea General de la ONU el 20 de noviembre de 1989 y en ella se establecen los derechos básicos de todos los niños y niñas, pero también las obligaciones de los Estados, los poderes públicos, los padres, las madres y la sociedad en su conjunto para garantizar el respeto de esos derechos.
Como comentamos nuestra fundadora Eglantyne Jebb, hizo ver al mundo que los niños y las niñas tienen derechos. En 1924, Eglantyne asistió a la convención de la Sociedad de Naciones en Ginebra. Allí, presentó su Declaración de los Derechos del Niño a los líderes mundiales, afirmando que todos los niños tenían derechos humanos. Al año siguiente, el texto fue adoptado por la ONU, que 35 años después, en 1959, elaboraría una nueva declaración. Ambos textos representan la base de la Convención sobre los Derechos del Niño, la definitiva, que fue adoptada en 1989.
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El Rol de UNICEF
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) es la principal organización mundial dedicada a la infancia y basa todo su trabajo en la Convención sobre los Derechos del Niño. Fue creada por las Naciones Unidas en diciembre de 1946, para responder a las necesidades de emergencia de los niños en Europa y China durante la posguerra. En 1950 se amplió su mandato para abordar, a largo plazo, las carencias de la niñez y las mujeres en los países en desarrollo de todo el mundo. En 1953, pasó a ser un organismo permanente de las Naciones Unidas.
UNICEF tiene 10.000 empleados y un presupuesto anual de alrededor de 3.000 millones de dólares, financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias de gobiernos, empresas, fundaciones y particulares. La gestión, administración y formulación de las políticas mundiales sobre la infancia se realizan en la sede central de este organismo internacional, en Nueva York. UNICEF trabaja en colaboración con gobiernos, organismos nacionales e internacionales y la sociedad civil de 191 países.
Es el mayor proveedor de vacunas para los países más pobres y uno de sus objetivos, el Proyecto de Estrategia Mundial de Inmunización en colaboración con la Organización Mundial de la Salud, es lograr para el año 2010 una cobertura del 80% en vacunación en todo el mundo. Asimismo, UNICEF ofrece una atención integrada a las principales enfermedades de la infancia en 82 países y lleva a cabo un programa acelerado de supervivencia y desarrollo infantil en 11 países de África Occidental, que evita 18.000 muertes todos los años. Como ejemplo, en Vélingara (Senegal) se ha logrado reducir en un 25% la mortalidad infantil.
UNICEF es el principal distribuidor de mosquiteros para luchar, junto con la administración de fármacos, contra la malaria. Desarrolla también programas de emergencia para paliar las necesidades básicas de la población tras los desastres naturales. Además, promueve la erradicación de prácticas como la mutilación genital femenina y el matrimonio infantil. En el ámbito educativo, en 2005 medio millón de niñas se escolarizaron por primera vez en Afganistán, y en Somalia lo hicieron 114.000 niños y niñas.
Según lo estipulado en la Convención sobre los Derechos del Niño y con el fin de sacar de la pobreza a pueblos y países antes de 2015, UNICEF trabaja para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, descritos en la Declaración del Milenio: erradicar la pobreza extrema y el hambre, lograr la enseñanza primaria universal, promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer, reducir la mortalidad infantil y mejorar la salud materna, combatir la propagación de enfermedades como el sida y la malaria, asegurar la estabilidad del medio ambiente, luchar contra la violencia y el abuso infantil y establecer una alianza mundial para el desarrollo.
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UNICEF creó la figura de Embajador de Buena Voluntad para reconocer el compromiso y la colaboración activa con su causa de personalidades que cuentan con el reconocimiento público en distintos ámbitos, como el artístico y el deportivo. A lo largo de los años, han desempeñado este papel actores como Audry Hepburn y Peter Ustinov.
Objetivos de UNICEF para 2025
- Proporcionar acceso a atención primaria de la salud a 56,9 millones de niños, niñas y mujeres.
- Proporcionar una cantidad suficiente de agua potable a 55,3 millones de personas.
- Facilitar que 24 millones de niños y niñas accedan a educación formal o informal.
- Realizar controles de situación nutricional a 34,1 millones de niños y niñas para identificar casos de desnutrición aguda grave.
- Dar apoyo psicosocial y atención en salud mental a 20,6 millones de niños, niñas y adolescentes y sus cuidadores.
- Proveer de acciones de protección social (por ejemplo, ayudas en efectivo) a 2,9 millones de hogares para sus necesidades básicas.
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