¿Hasta Cuándo Dura el Puerperio?
El posparto, conocido también como puerperio, es una etapa de transición que empieza justo después del parto. Durante este periodo, el cuerpo comienza a volver poco a poco a su estado anterior al embarazo, y se producen cambios físicos y emocionales importantes.
¿Qué es el Puerperio?
El puerperio hace referencia al periodo después del parto. Por lo tanto, el puerperio -también conocido como posparto- empieza con el nacimiento del bebé y se alarga durante unas doce semanas tras el parto. Sin embargo, algunos efectos del embarazo y del parto pueden durar más tiempo.
El posparto es una época de adaptación. Es un momento para adaptarse a la nueva vida como madre o padre y a los cambios en las rutinas diarias. Como pareja también es un momento de cambios. Y todo ello se junta con la recuperación física tras el embarazo y el parto, además del efecto emocional de estos cambios.
¿Cuánto Tiempo Dura el Posparto?
Tradicionalmente, se pensaba que el posparto duraba entre 6 y 8 semanas después del parto. Sin embargo, el American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) considera que abarca hasta las 12 primeras semanas tras el nacimiento. Además, aconsejan ofrecer atención personalizada y realizar controles más frecuentes durante el posparto, en función de las necesidades de cada persona.
Generalmente, se asume como un proceso fisiológico, a continuación del embarazo y parto, en el cual, el cuerpo de la mujer vuelve paulatinamente a la normalidad y van desapareciendo las modificaciones que el embarazo produce en él.
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Etapas del Puerperio
Aunque el puerperio tiene una duración de unos 40 días más o menos, hay determinadas etapas que se pueden establecer debido a que sus diferencias son notables entre ellas:
- Puerperio inmediato: Dura hasta que se cumplen 24 horas tras el parto. Durante este periodo de tiempo tiene lugar el primer contacto piel con piel de la madre con el bebé.
- Puerperio mediato: Sucede en los 10 primeros días después de haberse producido el parto y es un tiempo para acomodarse en casa.
- Puerperio alejado: Tiene lugar cuando la cuarentena llega a su fin. De hecho, se estima que dura unos 5 días desde su finalización. En este caso, la madre está ya recuperada.
- Puerperio tardío: Se prolonga hasta que la mujer vuelve a tener el ciclo menstrual, que puede ser a los 6 meses. Esto dependerá de cuánto tiempo mantenga la exclusividad con la lactancia.
Síntomas Físicos Durante el Posparto
Tras dar a luz, el cuerpo experimenta muchos cambios: algunos duran poco tiempo, mientras que otros pueden ser más permanentes. Tanto si has tenido un parto vaginal como una cesárea: tu cuerpo está en plena recuperación tras el parto. Aquí te contamos cuáles son los síntomas del posparto más habituales, para que sepas qué esperar durante tu recuperación y cómo cuidarte después del embarazo.
Recuperación Vaginal y del Útero
En el posparto, el útero comienza poco a poco a recuperar su tamaño habitual, un proceso conocido como involución. Además, tendrás sangrado y otras señales de que tu cuerpo se está recuperando.
Etapas del Sangrado Posparto (Loquios)
Este flujo contiene sangre, mucosidad y tejido uterino. Al principio suele ser rojo intenso, luego es rosa o marrón y, finalmente, se vuelve amarillo o blanco. Los loquios pueden durar entre 2 y 8 semanas después del parto. El sangrado puede ser más intenso al dar el pecho debido a las contracciones uterinas. Infórmate sobre las etapas de los loquios.
Entuertos o Calambres Posparto
Estas contracciones del útero pueden prolongarse hasta 10 días y ayudan al útero a recuperar su tamaño normal tras el embarazo. Suelen notarse más al dar el pecho. Los analgésicos de venta en farmacias pueden ayudar, pero es importante consultar al profesional de la salud para saber si son compatibles con la lactancia materna.
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Recuperación Tras un Parto Vaginal
La hinchazón y el malestar en el área vaginal son normales, especialmente si has tenido algún desgarro o te han hecho una episiotomía. Para la recuperación vaginal tras el parto, las compresas frías, los baños con agua caliente y los sprays con efecto anestésico pueden aliviar el malestar. Tu profesional de referencia te indicará el mejor tratamiento según tus síntomas.
Dolor al Orinar
Debido a la presión sobre la vejiga y la uretra durante el parto vaginal, es normal notar cierto dolor al orinar. Aplicar agua tibia en el perineo al orinar y una buena hidratación pueden ayudar a reducir las molestias.
Cambios Hormonales: Las Hormonas en el Posparto
Después del parto, tus hormonas sufren grandes cambios. Esto puede notarse en tu estado de ánimo, en la sudoración y en muchos otros aspectos físicos.
Evolución de las Hormonas en el Posparto
Inmediatamente después del parto, los niveles de estrógeno y progesterona bajan rápidamente. Este cambio puede provocar cambios de humor, sudores nocturnos y fatiga. La regulación de las hormonas después del parto varía de una persona a otra. Las hormonas pueden empezar a estabilizarse cuando han transcurrido entre 6 y 8 semanas del parto, aunque este periodo puede alargarse al dar el pecho.
Sudoración
Los cambios hormonales pueden provocar sudoración excesiva, especialmente por la noche. Por lo general desaparece en pocas semanas, pero mientras tanto es buena idea dormir sobre una toalla para evitar que las sábanas queden empapadas. Si te preocupa, habla con tu médico.
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Caída del Cabello
La caída temporal del cabello es otra de las consecuencias de los cambios hormonales tras el parto. El cabello deja de caerse alrededor de los 6 meses tras el parto, pero la situación va mejorando gradualmente.
Primera Regla Tras el Parto: ¿Cuánto Dura?
Si no das el pecho, tu menstruación puede volver entre 6 y 8 semanas después del parto. Si das el pecho, la menstruación podría tardar mucho más en volver, en algunos casos hasta que termina la lactancia. Puedes volver a ovular antes de tener la primera menstruación después del parto. Por eso, si no quieres quedarte embarazada de nuevo, es fundamental utilizar algún método anticonceptivo.
Los primeros ciclos pueden ser más o menos abundantes de lo normal e irregulares al principio. Si algo te preocupa, habla con tu profesional de la salud, sobre todo si el sangrando es muy abundante o hay coágulos grandes.
Molestias Perineales o Recuperación Tras una Cesárea
Las molestias son habituales durante el posparto, ya sea por desgarros, puntos o cicatrices quirúrgicas.
Cuidados Perineales Tras el Parto
El periné (zona entre la vagina y el ano) puede estar dolorido o hinchado. Estas molestias pueden aliviarse con compresas de hielo, baños de asiento y descanso. A veces se recomiendan sprays o cremas analgésicas.
Recuperación Tras una Cesárea
Si te han hecho una cesárea, es normal notar sensibilidad en el abdomen, dolor en la zona de la incisión y menos movilidad durante las primeras semanas. Pueden ayudarte en el proceso de recuperación el movimiento suave, los cuidados adecuados en la herida y cinturones de soporte. Habla con un profesional de la salud si observas signos de infección como enrojecimiento, hinchazón o fiebre.
Hemorroides e Incontinencia Fecal
En el posparto, son habituales las hemorroides por el esfuerzo durante el parto. Puedes aliviar las molestias con compresas de hamamelis, baños de asiento y una buena hidratación. Si experimentas incontinencia fecal o dificultad para controlar los gases, habla con tu profesional de la salud. La terapia específica para el suelo pélvico puede ayudar.
Hinchazón
Es normal que después del parto notes hinchazón, sobre todo en zonas como la cara, los pies o las manos.
Hinchazón Después del Parto
Es normal la hinchazón en manos, pies, piernas o cara durante el embarazo, que puede prolongarse un tiempo tras el parto.
¿Cuándo Baja la Hinchazón Tras el Parto?
Normalmente en la primera o la segunda semana. Para aliviar la hinchazón, intenta mantener los pies elevados, bebe suficiente agua y realiza movimientos suaves. Si notas que la hinchazón empeora, solo afecta a una pierna o aparece junto con dolor o enrojecimiento, consulta a tu profesional de salud para descartar problemas como un tromboembolismo venoso.
Senos Inflamados
Después de dar a luz, es común que notes tus senos duros, llenos y sensibles por la llegada de la leche. Cuando la lactancia ya está establecida, esa molestia suele desaparecer. Si está alimentando con fórmula, la sensación de congestión en los senos probablemente disminuirá entre 7 y 10 días. Si no vas a dar el pecho, puedes aliviar las molestias usando un sostén cómodo y ropa suelta, tomando analgésicos si tu profesional de la salud te lo indica y aplicando compresas frías en la zona para reducir la hinchazón. No extraigas más leche de la necesaria para aliviar el dolor. Si lo haces, tu cuerpo recibe la señal de seguir produciendo más leche, y eso puede hacer que el proceso se alargue.
Otros Cambios Corporales en el Posparto
Fatiga
En los primeros meses después del parto, es normal que te sientas agotada. Has pasado por grandes cambios físicos y emocionales. Ahora, además, te enfrentas a nuevos retos cada día. Tu recién nacido necesita comer con frecuencia y probablemente no duerma mucho rato seguido, lo que aumenta el cansancio. Para combatir el cansancio y el estrés, intenta dormir cuando tu bebé también lo haga y no dudes en pedir ayuda si la necesitas. Sigue una dieta equilibrada que te aporte proteínas y hierro en cantidad suficiente para ayudarte a recuperarte. Céntrate solo en las tareas básicas de la casa y no te preocupes si no puedes con todo. Por ejemplo, deja que los platos se acumulen, aprovecha si alguien puede cocinar o pide comida a domicilio sin sentirte culpable. En esta etapa, la prioridad sois tú y el bebé, por lo que mejor tomártelo todo con calma.
Cambios en su Abdomen
Al principio, es normal que parezca que todavía estás embarazada. Si notas que tienes diástasis de los rectos abdominales, habla con tu profesional de la salud o acude un fisioterapeuta especializado en posparto para que te enseñe los ejercicios más adecuados.
Estrías
Pueden disminuir con el tiempo, aunque no siempre desaparecen por completo.
Pérdida de Peso
Quizá notes que pierdes entre 4,5 y 9 kg poco después del parto, pero no siempre recuperarás tu peso anterior tan rápido. Ten paciencia con tu cuerpo: aliméntate bien, haz ejercicio y evita dietas estrictas, sobre todo si estás dando el pecho, ya que puede afectar la producción de leche materna. Si tienes dudas, tu profesional de salud puede ayudarte a definir un objetivo y formas seguras de lograrlo a largo plazo.
Incontinencia Urinaria
Las pequeñas pérdidas de orina son comunes después del parto, pero suelen mejorar haciendo ejercicios para fortalecer el suelo pélvico. Los ejercicios de Kegel pueden ayudarte a mejorar este problema.
Cambios Emocionales y Mentales
Ser madre o padre te cambia la vida: trae mucha felicidad, pero también surgen retos emocionales y mentales. Tu cuerpo y tu mente están sometidos a grandes cambios hormonales mientras te adaptas a una vida totalmente nueva con un recién nacido.
Es normal sentirte abrumada o tener cambios de humor después del parto. Muchas madres pasan por lo que se conoce como “baby blues”. Sin embargo, en algunos casos estos síntomas ser más intensos y convertirse en una depresión posparto.
Baby Blues y Depresión Posparto
Hasta el 80% de las madres experimenta tristeza posparto, también baby blues, que incluye ligeros cambios de humor, ganas de llorar, ansiedad y dificultad para dormir. Estos síntomas aparecen normalmente en los primeros días después del parto, y suelen ser más intensos entre el cuarto y quinto día. Por lo general, desaparecen por sí solos en una o dos semanas.
Estos cambios emocionales se deben principalmente a la rápida disminución de las hormonas de embarazo como el estrógeno y la progesterona tras el parto.
Sentirte triste o tener ganas de llorar en este momento no quiere decir que seas una mala madre. Simplemente significa que tanto tu cuerpo como tu mente están adaptándose a los cambios hormonales del posparto y a las nuevas responsabilidades de ser mamá. Si te sientes así durante más de dos semanas o si la tristeza o la ansiedad se vuelven más intensas, es probable que tengas una depresión posparto. Esta condición afecta a 1 de cada 7 mujeres y puede aparecer en cualquier momento durante el primer año después del parto.
Los síntomas suelen incluir:
- Tristeza persistente o desesperanza
- Pérdida de interés en las actividades diarias
- Irritabilidad o enfado
- Dificultad para crear el vínculo con el bebé
- Cambios en el apetito o en el sueño
- Pensamientos de hacerse daño a sí misma o a su bebé.
Si te identificas con estos síntomas, es importante que hables con tu profesional de la salud. La depresión posparto se puede tratar con terapia, medicación o combinando ambas opciones. Buscar ayuda lo antes posible puede ayudarte con la recuperación.
Falta de Sueño
Cuidar a un recién nacido significa pasar noches en vela y dormir poco, sobre todo al principio. La falta de sueño puede aumentar los cambios de humor y el estrés, además de dificultar las tareas diarias. Intenta descansar cuando el bebé duerma, aunque se trate solo de una siesta corta. Pide ayuda a tu pareja, familiares o amigos para que se encarguen de las tareas del hogar y puedas descansar más. Prioriza el sueño y tu bienestar, y recuerda que esta etapa tan agotadora no durará para siempre.
Cambios de Humor
Las fluctuaciones hormonales y la falta de sueño pueden alterar tu estado emocional, hasta el punto de vivir una auténtica montaña rusa en los días y semanas después del parto. Es normal estar eufórica y, al rato, caer en la tristeza o la irritabilidad. Estos cambios de ánimo en el posparto son comunes y, a menudo, forman parte de la tristeza posparto.
Sin embargo, si los cambios de ánimo persisten o interfieren con tu vida diaria, podría tratarse de un problema de salud mental más grave como la depresión posparto o la ansiedad posparto. Habla de tus síntomas con tu profesional de la salud para que te ofrezca la atención adecuada.
Cuándo Pedir Apoyo
No pasa nada por pedir ayuda y es importante dar el paso cuando no estamos bien. Habla con tu pareja, amigos o familiares sobre cómo te sientes. No intentes cargar sola con el peso emocional de la crianza.
Es muy importante la correcta higiene de la episiotomía, lavándola con agua y jabón cada vez después de orinar y defecar, manteniéndose seca la zona. Para ello es recomendable utilizar un secador de pelo. Las compresas deben usarse de algodón y cambiarlas frecuentemente.
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