El Español: Una Lengua Materna Global
El español es la lengua materna de aproximadamente 500 millones de personas en todo el mundo. En total, son 499.947.796 los hablantes, lo que representa un 6,2% de la población mundial. Esta cifra sigue en crecimiento, ya que el año pasado se situaba en torno a los 496 millones. Estos datos provienen del informe "El español en el mundo 2023".
La cifra total de usuarios potenciales de español roza los 600 millones (599.405.122) si a las personas con dominio nativo se les suman los usuarios de competencia limitada (76.422.128) y los aprendices como segunda lengua o como lengua extranjera (23.035.198). Esos casi 600 millones equivalen al 7,5 % de la población mundial.
Para el director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, “no basta con la demografía y con el prestigio cultural de ser la lengua de Cervantes”, y por eso la apuesta por la ciencia y la técnica “es fundamental”. El número de usuarios potenciales de español seguirá aumentando en términos absolutos hasta 2071, año en que superará los 718 millones de personas, con distinto grado de dominio de la lengua. Ese año representa la cota máxima de esta tendencia a lo largo de este siglo. También celebró la extensión de centros, aulas y otras entidades del Instituto por el mundo: ya está presente en 100 ciudades de 50 países o territorios.
El ministro de Asuntos Exteriores en funciones, José Manuel Albares, que clausuró la presentación pública del Anuario, el español es “un patrimonio inmenso” pero hay que tener en cuenta el cambio de tendencia demográfica en el mundo, que bajará en Hispanoamérica y subirá en África subsahariana.
Después del inglés, el español es la segunda lengua en la que más documentos de carácter científico se publican. En contraste con la situación del español en el ámbito científico, la presencia de nuestra lengua en internet no deja de ampliarse. El español es la tercera lengua más utilizada en la web después del inglés y del chino.
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Hoy, 21 de febrero, se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna (DILM). Esta efeméride fue declarada por la UNESCO el 17 de febrero de 1999 y, posteriormente, el 8 de junio de 2007 fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Se estableció con el propósito de promover y proteger todas las lenguas habladas por los diferentes pueblos del mundo, así como para concienciar sobre el valor de las lenguas y del multilingüismo.
En nuestros días, y según datos de la UNESCO, desaparece, de media, una lengua cada dos semanas, lo que conlleva la pérdida de todo el patrimonio cultural e intelectual que estas contienen. Además, casi la mitad del total de lenguas que se hablan en el mundo en la actualidad (que se cree que son unas 6000) se encuentran en peligro de extinción. Pero esto no queda aquí: el 40 % de la población mundial no puede acceder a la educación en una lengua que hable o que entienda, lo que tiene un impacto clarísimo en la alfabetización y nivel de estudios de estas personas.
Como ya se ha esbozado previamente, una lengua no solo implica un hecho lingüístico, sino que representa el patrimonio cultural e intelectual de la sociedad en la que se habla y supone una visión del mundo propia, que se pierde irremediablemente con la muerte del último de sus hablantes.
El español en Estados Unidos y la educación bilingüe
En numerosas ‘regiones’ de ese país, el castellano forma parte del diseño curricular que se imparte en la educación pública, gracias a que la educación pública corre a cargo de los estados y no del gobierno federal. He trabajado en programas de lectura, geografía e historia, matemáticas y ciencias para Texas, California, Arizona, Nueva York, Nuevo México, etc. Los lugares donde conviven más hispanoablantes son los que más potencian la educación bilingüe.
Durante el siglo XIX los estadounidenses prohibieron las lenguas indígenas. Entender que una lengua esté amenazada porque se hablen muchas otras, tiene tanto sentido como tener miedo de que la esgrima termine imponiéndose al fútbol, el ajedrez al tenis, la homosexualidad a la heterosexualidad o la filosofía a las matemáticas.
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El bilingüismo no solo me da de comer, sino que me ha abierto dos universos. No solo por ayudarme a comprender de verdad la cultura de un lugar, sino por poder leer a autores en el idioma original. Aprender idiomas no debería ser una opción, sino una obligación.
Análisis y Reflexiones sobre el Español
El Anuario reflexiona no solo sobre nuestra lengua, sino sobre el lenguaje, entendido como cualquier forma de comunicación ‒verbal o no verbal‒ entre los seres humanos, analizando los riesgos de exclusión que comporta si se utiliza de manera discriminatoria o excluyente. Dos secciones diseccionan asimismo tanto el lenguaje de la igualdad entre hombres y mujeres como el lenguaje de la Administración.
La vicepresidenta en funciones eludió hablar de lo cuantitativo -las cifras- para centrarse en lo cualitativo. En tono reflexivo, lamentó que las palabras pierdan su objetivo último, es decir, la comunicación y el entendimiento entre los hablantes, y que se usen como «armas de destrucción». Carmen Calvo denunció que no solo hay un empobrecimiento del léxico, sino también una merma de la capacidad de diálogo y de escuchar a los demás.
Para el director del Cervantes de Nueva York, el español tiene dos caras compatibles: unidad y diversidad. David Fernández Vítores, autor del estudio El español: una lengua viva. Informe 2019, cree que el brexit será positivo para el español en la Unión Europea porque hará aumentar la proporción de hispanohablantes.
El Español: Una Lengua Viva
Casi 483 millones de personas tienen el español como lengua materna. El número de usuarios potenciales de español supera los 580 millones. Esta cifra aglutina a los grupos de dominio nativo, de competencia limitada y estudiantes de lengua extranjera. El 7,6% de la población mundial es hoy hispanohablante. Por razones demográficas, el porcentaje de población mundial que habla español como lengua nativa está aumentando, mientras que la proporción de hablantes de chino, inglés y francés desciende.
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La contribución del conjunto de los países hispanohablantes al PIB (Producto Interior Bruto) mundial es del 6,9 %. El 8,1% de la comunicación en internet se produce en español.
Temas Abordados en el Anuario
- «Interculturalidad y lengua española», por Francisco Moreno Fernández.
- «El futuro del español en el mundo», por Richard Bueno Hudson.
- «El futuro iberoamericano del español: la investigación del español oral y en español», por Antonio Briz Gómez y Andrea Carcelén Guerrero.
- «El presente y el futuro del español estadounidense», por Kim Potowski.
- «Maestros analógicos y alumnos digitales: cerrando la brecha», por Fernando Rubio Martínez.
- «Emprendimiento, innovación y tecnología en el sector de la enseñanza del español», por Francisco José Herrera Jiménez.
- «El turismo idiomático del español: presente y futuro», por Marta Baralo Otonello.
- «El futuro de la presencia internacional de la cultura en español», por Martín López-Vega.
- «Periodismo digital: los desafíos de una lengua en Internet», por Arsenio Escolar.
Evolución del español y su cultura en el mundo
- «La evolución de la lengua y la cultura en español en Australia», por Raquel Romero Guillemas.
- «La evolución de la lengua y la cultura en español en Indonesia», por Javier Serrano Avilés.
- «El español en Corea del Sur, actualidad y perspectivas», por Óscar Rodríguez García.
- «La evolución de la lengua y la cultura en español en Israel», por Ivonne Lerner y Julio Martínez Mesanza.
- «La evolución de la enseñanza del español en Egipto», por Silvia Rodríguez Grijalba.
- «La oportunidad de la enseñanza reglada. El español y sus culturas en la Italia del mañana», por Juan Carlos Reche Cala.
- «La evolución de la enseñanza del español en Portugal», por Javier Rioyo.
Datos Clave del Español en el Mundo
A continuación, se presenta una tabla con datos relevantes sobre el español en el mundo:
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Hablantes nativos | 499.947.796 |
| Porcentaje de la población mundial | 6,2% |
| Usuarios potenciales | 599.405.122 |
| Porcentaje de usuarios potenciales en la población mundial | 7,5% |
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