Los Niños de San Ildefonso: Historia y Tradición en la Lotería de Navidad

28.10.2025

Como cada año, los niños de San Ildefonso protagonizan la jornada de la Lotería de Navidad subiéndose al escenario el 22 de diciembre para cantar los premios que reparte Loterías y Apuestas del Estado, incluido el Gordo de cuatro millones de euros a la serie. Pero también entonan los premios en el Sorteo del Niño de cada 6 de enero.

El de Navidad cumple este año 253 años de la colaboración entre el popular sorteo y la Residencia-Internado de San Ildefonso de Madrid. Como todos los años, se seleccionan a una veintena de niñas y niños que son los que reparten los hasta 2.590 millones de euros en premios del sorteo.

Una de las tradiciones del Sorteo de la Lotería de Navidad es ver a los Niños de San Ildefonso cantar los números y los premios. Son muchas las curiosidades y costumbres que existen en torno a este sorteo, y probablemente una de las costumbres más arraigadas es ver a estos niños en la Lotería de Navidad. Pues bien, esta práctica se remonta al 9 de marzo del año 1771. Durante el reinado de Carlos III, un niño llamado Diego López se convirtió en el primer estudiante del colegio San Ildefonso en cantar la Lotería. Y desde entonces, hasta hoy.

Orígenes del Colegio San Ildefonso

El Colegio Municipal de San Ildefonso tiene su origen en el periodo que comprende las guerras y la peste que asolaron Castilla, desde mediados del siglo XIV hasta mediados del siglo XV. No se puede precisar una fecha fundacional concreta para la Residencia Interna de San Ildefonso. Sin embargo, parece que su origen se halla en las guerras y la peste que asolaron Castilla desde mediados del siglo XIV hasta mediados del siglo XV y a lo largo de los años se ha ido adaptando a los diferentes momentos históricos.

Se trata de una institución que nace para albergar a los niños más desfavorecidos y es, desde su fundación, dependiente y sostenida por la Villa de Madrid. Cabe señalar que su carácter municipal es una de sus señas de identidad. Aunque no se puede precisar una fecha fundacional concreta para este centro, la institución nació para acoger a los niños más desfavorecidos y darles una buena educación.

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Durante siglos ha sido una institución educativa destinada exclusivamente a dar una educación a los niños y niñas más vulnerables. Hasta el año 1973 no se admitía la entrada de alumnos externos del barrio y todos eran varones; en el año 1981 ingresan las primeras niñas. No obstante, no fue hasta 1984 cuando las niñas comenzaron a compartir el papel de cantar los números de la Lotería junto al resto de chicos de San Ildefonso. Desde 1984, las niñas de San Ildefonso también han tenido la oportunidad de participar, aportando una diversidad que refleja la evolución de esta antigua costumbre.

Hasta la llegada de la democracia, la Residencia-Internado de San Ildefonso era un orfanato que, años más tarde, pasó a dividirse: por un lado, en un colegio y por el otro, en una residencia para niños con limitaciones socioeconómicas. Aunque antiguamente todos los residentes eran huérfanos, a día de hoy, este centro presta servicios a niños cuyas familias requieren ayuda para criar a sus hijos. La mayor parte de los menores que participan en el Sorteo Extraordinario de Navidad son de nacionalidad española y sus familias proceden de España, Portugal, Paraguay, Bolivia, Ecuador, República Dominicana, Perú, Marruecos, Guinea y Nigeria, principalmente.

Con la entrada en vigor de diferentes leyes y decretos en materia de menores (Ley 21/1987, Decreto 121/1988, ley 6/1995) y de la LOGSE (1990), la institución se divide en dos: el Colegio Público de San Ildefonso, uno más en la red de centros dependientes de la Comunidad de Madrid, y la Residencia San Ildefonso del Ayuntamiento de Madrid, que continúa con la labor de albergar a niños y niñas para darles una educación de calidad y los escolariza en diferentes colegios.

El Colegio San Ildefonso en la Actualidad

La Residencia San Ildefonso del Ayuntamiento de Madrid, a día de hoy, es un recurso de carácter socioeducativo del Ayuntamiento de Madrid, que atiende a 60 niños, niñas y adolescentes de entre 6 y 14 años, cuyas familias presentan dificultades de carácter socioeconómico.

Además, es la encargada de dar continuidad a la tradición de cantar la Lotería desde el 9 de marzo de 1771 cuando, por primera vez, el alumno Diego López participó en un sorteo de Lotería. Los alumnos de la residencia son los encargados desde 1771 de dar continuidad a la tradición de cantar la Lotería. Fue el 9 de marzo de ese año cuando emplearon sus voces por primera vez. Una tradición que se ha mantenido durante los últimos siglos desde entonces, que cobra especial relevancia en el sorteo extraordinario de Lotería de Navidad.

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Finalizada la estancia de los menores en la Residencia, Loterías y Apuestas del Estado colabora con los estudios hasta el más alto grado de cualquier carrera universitaria que realicen los residentes. La sociedad Loterías y Apuestas del Estado colabora con sus estudios hasta el más alto grado de cualquier carrera universitaria que realicen una vez salen de la residencia.

Preparativos para el Sorteo

Aproximadamente son 32 los niños y niñas seleccionados para repartir ilusión -y dinero- que se presentan voluntarios cada año. Para formar parte de los sorteos de la Lotería Nacional, una actividad extraescolar, se selección a los que tienen buen timbre de voz y pronunciación clara. El colegio, antes de escoger a los elegidos, escuchan a todos los que se presentan. Y a partir de ahí hacen una elección en base a unos requisitos. Por ejemplo, ser mayor de 8 años, tener una buena fluidez verbal o una buena voz.

Una vez seleccionados los alumnos que cantaran el 22 de diciembre, comienzan los días de ensayo. Dos meses antes, desde octubre aproximadamente, los niños comienzan a ejercitar sus habilidades numéricas ensayando días intermitentes de la semana. Cantar en el sorteo no es tarea sencilla. Los niños seleccionados empiezan su preparación como actividad extraescolar en octubre, con material proporcionado por la Lotería Nacional. Los ingredientes clave son un buen timbre de voz, una pronunciación clara y la habilidad para leer números rápidamente.

El entrenamiento no solo incluye el dominio vocal, sino también el manejo de las bolas del sorteo, que requiere precisión y concentración. Para participar en el evento es necesario que los menores cumplan con sus responsabilidades académicas y obtengan buenas calificaciones.

La Tradición Continúa

Cada año, los niños y niñas de San Ildefonso protagonizan el sorteo de Navidad en España, dando vida a una tradición que despierta ilusión y alegría en millones de personas. El colegio de San Ildefonso, uno de los más antiguos de Madrid, fue creado para ofrecer educación y apoyo a niños huérfanos. En 1771, estos estudiantes comenzaron a participar en el sorteo de Navidad, iniciando una de las tradiciones más entrañables de la cultura española. Son la voz de la suerte cada 22 de diciembre. F. «Mil euros». Esa podría ser la frase de la Navidad. Pero lo que es seguro es que es el sonido que retumba en los oídos y la cabeza de todos cada 22 de diciembre e, incluso, días después.

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La imagen de los niños de San Ildefonso cantando el sorteo de Navidad se ha convertido en símbolo de la llegada de la Navidad. Aunque algunos no saben aún como se eligen los niños de San Ildefonso, todos los niños son de Madrid y alumnos del colegio de San Ildefonso. Ahora que ya sabes más sobre su historia y tradición, ¿te animas a participar en el sorteo?

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