Santo de la Fertilidad Masculina: Nombres, Causas y Tratamientos

La infertilidad en la pareja es un problema que afecta a ambos miembros, siendo el origen masculino responsable en un 30% de los casos. Por ello, es fundamental un estudio exhaustivo de ambos para identificar las causas y ofrecer el tratamiento adecuado.

Introducción a la Infertilidad Masculina

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la infertilidad como la ausencia de embarazo tras un año de relaciones sexuales sin anticonceptivos. Es importante diferenciar entre infertilidad y esterilidad: se considera esterilidad cuando no se consigue un embarazo, mientras que la infertilidad se refiere a la incapacidad de llevar un embarazo a término.

En los últimos años, el manejo de la pareja infértil ha cobrado mayor importancia debido al aumento de la esperanza de vida y a la mayor implicación del urólogo en el diagnóstico y tratamiento de la infertilidad masculina.

Anatomía del Aparato Reproductor Masculino

El aparato reproductor masculino está diseñado para la producción, maduración, almacenamiento e introducción de espermatozoides en el tracto genital femenino. Se compone de:

1. Testículos: órganos glandulares con función exocrina (espermatogénesis) y endocrina (producción de andrógenos).
2. Vía seminal: conductos encargados del transporte y maduración de los espermatozoides (epidídimo, conducto deferente, conducto eyaculador y uretra).
3. Pene: órgano que deposita el esperma en la vagina.
4. Glándulas accesorias: segregan el plasma seminal (vesículas seminales, glándulas bulbouretrales de Cowper y glándulas uretrales de Littre).

Epidemiología y Etiología

Aproximadamente el 25% de las parejas no logran concebir en el primer año, y la infertilidad afecta tanto a hombres como a mujeres. En los hombres, las causas pueden ser anormalidades urogenitales, infecciones, varicocele, factores endocrinos, genéticos o inmunológicos. En un 60-75% de los casos no se encuentra una causa específica, denominándose infertilidad masculina idiopática. En estos casos, el análisis del semen puede revelar alteraciones como oligozoospermia (bajo número de espermatozoides), astenozoospermia (baja motilidad) y teratozoospermia (formas anormales), conocidas como síndrome OAT.

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Tabla 1: Principales Causas de Infertilidad Masculina

Factores Pronósticos

Los principales factores que influyen en el pronóstico de la infertilidad masculina son la duración de la infertilidad, si es primaria o secundaria, los resultados del análisis del semen y la edad y capacidad fértil de la pareja femenina.

Se considera una tasa de embarazo normal del 20% por mes para una pareja entre 20 y 30 años. La fertilidad femenina disminuye con la edad, siendo del 50% a los 35 años y menor del 5% a los 40 años.

Recomendaciones

Se recomienda investigar a la pareja simultáneamente, obtener información sobre la duración de la infertilidad, antecedentes de embarazos y la edad de la mujer.

Investigaciones para la Fertilidad Masculina

El seminograma es la prueba indispensable para evaluar la fertilidad masculina. La exploración urológica también es importante en varones con alteraciones seminales o problemas funcionales. Se ha desarrollado un completo estudio para los pacientes con Factor Masculino Severo. Incluye las principales pruebas que nos van a revelar el origen de la infertilidad en el hombre. Destaca nuestro exclusivo estudio genético basado en la secuenciación masiva de 426 genes implicados en la síntesis y maduración de los espermatozoides para conocer si hay alteraciones. El nuevo test consiste en un conjunto de análisis que estudian de manera completa y profunda el factor masculino.

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Análisis del Semen

El examen andrológico está indicado si el análisis del semen muestra anormalidades. Si los valores son normales según los criterios de la OMS de 1999, un único análisis suele ser suficiente. Se deben realizar más investigaciones si los resultados son anormales en al menos dos pruebas sucesivas con 2-3 meses de diferencia.

Es importante distinguir entre oligozoospermia (menos de 20 millones de espermatozoides/ml), astenozoospermia (menos de 50% de espermatozoides móviles) y teratozoospermia (menos del 14% de formas normales). A menudo, estas patologías ocurren simultáneamente, constituyendo el síndrome OAT. En casos extremos (menos de 1 millón/ml) o azoospermia, aumenta la incidencia de obstrucción del tracto genital y anormalidades genéticas.

Tabla 2: Criterios de la OMS para el Análisis del Semen (1999)

(Nota: Los criterios de la OMS han sido actualizados desde 1999, pero esta tabla es relevante en el contexto del documento original.)

Fallo Espermatogénico Primario (FEP)

El fallo espermatogénico primario (FEP) se define como la alteración en la espermatogénesis causada por una condición diferente del nivel hipotálamo-hipofisario. Las formas graves de FEP se presentan clínicamente como azoospermia no obstructiva, con una prevalencia estimada del 2% en la población general.

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Etiología del FEP

Las causas del FEP son diversas y pueden incluir factores genéticos, ambientales, infecciosos o idiopáticos.

Tabla 3: Causas de Fallo Espermatogénico Primario (FEP)

(La tabla específica de causas no se proporciona en el texto, pero incluiría factores genéticos, ambientales, etc.)

Morfología Testicular

La alteración más grave de la espermatogénesis es la esclerosis completa, seguida por la aplasia completa de células germinales (síndrome de sólo células de Sertoli - SCOS). Otras alteraciones incluyen la detención completa de la maduración espermática, hipoespermatogénesis, detención parcial de la maduración, SCOS focal y patrones mixtos.

La prevalencia estimada de azoospermia no obstructiva, determinada por biopsia testicular, varía entre el 40% y el 60%.

Historia y Examen Físico

Los hallazgos típicos en la historia y el examen físico de un paciente con FEP incluyen criptorquidia, torsión, infección genitourinaria, trauma testicular, exposición a contaminantes, medicación gonadotóxica, radioterapia/quimioterapia, cáncer testicular, ausencia de testes, caracteres sexuales secundarios anormales, ginecomastia y varicocele.

Investigaciones

Las investigaciones rutinarias incluyen:

• Análisis del semen: en azoospermias no obstructivas, el análisis mostrará volumen de eyaculado normal y azoospermia.
• Determinación hormonal: los niveles de FSH suelen correlacionarse con el número de espermatogonias. Niveles bajos de inhibina B también pueden indicar daño espermático.
• Biopsia testicular: indicada para diferenciar entre azoospermia obstructiva y no obstructiva, o como parte de un proceso terapéutico para ICSI.

Tratamiento para la Fertilidad Masculina

La extracción de esperma testicular e ICSI (inyección intracitoplasmática de espermatozoides) son técnicas utilizadas para el tratamiento de azoospermias obstructivas y no obstructivas. El cariotipo y el cribaje de deleciones del cromosoma Yq están indicados para analizar posibles consecuencias terapéuticas en la descendencia.

Técnicas de Recuperación de Espermatozoides de Testículo y Epidídimo para ICSI

Los espermatozoides del epidídimo y testículo pueden ser utilizados en técnicas de reproducción asistida con perspectivas de embarazo aceptables.

Métodos de Recuperación de Espermatozoides del Epidídimo

Las indicaciones actuales para la recuperación de espermatozoides del epidídimo para técnicas de reproducción asistida son agenesia bilateral de conductos deferentes, obstrucciones de la vía seminal imposibles de reparar, fallo de la reconstrucción microquirúrgica de la vía seminal, y azoospermia obstructiva asociada a una indicación femenina para FIV o a una edad avanzada de la mujer.

Técnicas comunes incluyen:

• Aspiración microquirúrgica de espermatozoides de epidídimo (MESA).
• Aspiración percutánea de espermatozoides de epidídimo (PESA).
• Aspiración macroscópica de espermatozoides de epidídimo.

Con la introducción del ICSI, la tasa de gestación ha mejorado significativamente, alcanzando hasta el 47% con MESA. Los espermatozoides recuperados del epidídimo pueden ser congelados para futuros ciclos de ICSI sin diferencias significativas en los resultados.

Tabla 4: Técnicas de Recuperación de Espermatozoides y Tasas de Éxito

(La tabla específica de técnicas y tasas de éxito no se proporciona en el texto, pero incluiría MESA, PESA y otras técnicas.)

Influencia del Ejercicio y la Dieta

En el ámbito de la fertilidad, también puede ser un gran aliado. Cuando el cuerpo de una mujer interpreta que está sometido a un esfuerzo físico prolongado o a un déficit energético significativo, puede reducir o detener su función reproductiva como mecanismo de defensa. Además, este tipo de situaciones puede provocar un descenso en los niveles de estrógenos y progesterona, dos hormonas clave para que el ciclo ovulatorio funcione correctamente. En el caso de los hombres, el exceso de ejercicio también puede tener consecuencias sobre la fertilidad, aunque a menudo pasan más desapercibidas. Este descenso hormonal afecta directamente a la calidad del semen. El punto clave está en encontrar un equilibrio saludable.

Es una planta muy utilizada desde hace tiempo para mejorar la fertilidad tanto masculina como femenina con buenos resultados. Destaca por su contenido en Calcio, proteínas, Zinc, Hierro, vitamina E, C y B, Potasio, fibra, Fósforo y el aminoácido L-Arginina. El contenido de este aminoácido favorece un efecto vasodilatador (aporta más sangre en la zona pélvica) que en el caso de las mujeres mejora la lubricación vaginal. Preparados a base de Maca Andina con L-carnitina son útiles para la mejora de la fertilidad en el hombre ya que la concentración de la L-carnitina en el semen está íntimamente relacionada con la calidad del esperma.

Un reciente estudio de la Unidad de Reproducción Asistida del Hospital Valld’Hebron fue llevado a cabo en pacientes con mala calidad seminal según los parámetros seminales descritos por la OMS (Organización Mundial de la Salud). Se analizaron parámetros como el volumen del eyaculado, concentración de espermatozoides por mililitro, porcentaje de espermatozoides con forma normal y motilidad de los mismos en un estudio retrospectivo comparando dichos parámetros antes y después del tratamiento.

Es importante resaltar que los casos deben ser individualizados y debe ser el especialista en reproducción quien valore el uso o no de este suplemento alimenticio ya que los problemas de infertilidad normalmente son multifactoriales. Además son pocos los estudios que ratifican los beneficios de esta planta.

Una situación que también ocurre con frecuencia es el deseo de un hijo tras haberse realizado la vasectomía.