¿A Los Cuántos Meses Empieza a Escuchar el Feto? Desarrollo Auditivo Detallado
La audición es el primer sentido que conecta al bebé con el mundo exterior. Mucho antes de abrir los ojos, los fetos ya pueden percibir sonidos dentro del útero y responder a ellos. El desarrollo auditivo fetal es un fenómeno fascinante que involucra la maduración de estructuras anatómicas y la activación de conexiones neuronales esenciales para la percepción sonora.
Desarrollo del Sistema Auditivo Fetal
Pero ¿cuándo empieza realmente a oír el bebé? El desarrollo auditivo comienza antes de lo que imaginas. Las estructuras del oído interno se forman desde la semana 6, mientras que el oído externo comienza a esbozarse hacia la semana 9 del embarazo. A los 22 días de gestación se inicia el desarrollo del sistema auditivo y finaliza, aproximadamente, a las 25 semanas, aunque algunos autores la sitúan en 16.
Formación del Oído Fetal
El oído humano es un órgano altamente especializado que comienza a desarrollarse en las primeras semanas de gestación. De la fina piel del embrión se forma una minúscula vesícula a cada lado del cerebro medio, que se convertirá en el oído interno. Hacia la octava semana, empieza a crearse el oído externo, con el canal auditivo y la parte externa del tímpano. Alrededor del final del sexto mes, el oído ya está en su sitio y completamente formado. La cóclea, encargada de transformar las ondas sonoras en señales eléctricas para el cerebro, es la primera estructura auditiva en madurar completamente.
Aproximadamente alrededor de la semana 16-18 de embarazo, el bebé podrá escuchar los sonidos provenientes del interior de la madre, es decir, los latidos del corazón materno, ruidos respiratorios e intestinales. Un feto de 16 semanas ya es capaz de percibir música, siempre que el sonido llegue desde el interior de la vagina de su madre, según un estudio realizado por el Institut Marquès de Barcelona.
Según diversos estudios, durante el desarrollo intrauterino el feto responde a estímulos sonoros externos e internos. La audición del feto es principalmente de baja frecuencia, con el sonido transmitido a través de la conducción ósea, por las cavidades llenas de líquido del oído externo y medio o el cráneo. Los primeros sonidos que el ser humano escucha cuando está en el vientre de la madre son los latidos del corazón.
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Si estás embarazada y experimentas zumbido en tus oídos debe ser confuso, especialmente porque cuando no estabas embarazada, nunca habías notado un sonido o zumbido en los oídos de este estilo. El sonido del timbre en los oídos que normalmente se conoce como tinnitus o acúfenos, está considerado generalmente como un síntoma de los disturbios. Sin embargo, en los últimos años, las áreas clínicas y médicos han reconocido que algunas embarazadas experimentan un zumbido en los oídos.
Percepción de Sonidos Externos e Internos
El vientre materno es un entorno muy rico en sonidos. El pequeño suele percibir los sonidos a través de vibraciones que llegan, sin mayor inconveniente, al entorno intrauterino. El útero no es silencioso. Para tu bebé, es como vivir en un concierto acuático donde los sonidos viajan amortiguados.
Dentro del vientre materno, el bebé está rodeado de líquido amniótico, lo que atenúa y filtra los sonidos del exterior. Es necesario tener en cuenta que los sonidos que se perciben desde dentro del útero son diferentes a como los oímos nosotros, debido a que estos deben atravesar la pared abdominal de la madre y llegar al feto a través del líquido amniótico. Además, el sonido le llegará al bebé aproximadamente a 20 decibelios menos, por lo que es probable que no escuche un susurro materno.
La Voz Materna: Un Estímulo Clave
La voz materna es un estímulo afectuoso y constante para su crecimiento, por lo que hablarle y cantarle puede ser muy beneficioso para ambos. La voz materna no solo llega por el aire; también se transmite por los huesos y tejidos, lo que la hace más clara y persistente para el feto. Esa voz, combinada con ritmos graves, permanece en su memoria. La voz materna actúa como refugio. Varios estudios han documentado que los fetos modifican su ritmo cardíaco en respuesta a ella, lo que refleja un reconocimiento temprano.
Sin embargo, según avanzan las semanas de gestación, el sistema auditivo y el cerebro continúan su desarrollo, lo que permitirá al bebé escuchar sonidos externos y diferenciarlos. Esto hace que, en torno a la semana 28 de gestación, el bebé ya reconozca la voz de su madre. Será uno de los estímulos sonoros más importantes que reciba y ayuda al crecimiento del vínculo entre madre e hijo y al reconocimiento materno una vez que el bebé nazca.
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Estimulación Auditiva Fetal
Las técnicas de estimulación prenatal están basadas en la creencia de que es posible favorecer el desarrollo sensorial, motor y social del bebé ya desde el útero, dirigiéndole al feto diferentes estímulos dependiendo del mes de gestación. Las técnicas auditivas se pueden comenzar a poner en práctica desde la semana 14, es decir, al comienzo del segundo trimestre de embarazo, pues es en este momento cuando se termina de desarrollar el aparato auditivo del feto, que comenzará entonces a captar sonidos provenientes en su mayoría del cuerpo de la madre.
Estimular la audición de nuestro bebé desde el vientre materno provee de numerosas ventajas tanto para el pequeño, como para el resto de la familia, en especial, sus padres. Se puede estimular al bebé antes de nacer leyendo en voz alta y tocando música. Esto ayuda a desarrollar habilidades de comunicación temprana.
No tienes que convertir el embarazo en una sesión de música clásica mandatoria ni poner auriculares sobre la barriga. Háblale en momentos tranquilos, susurra su nombre, cuéntale lo que sientes, canta melodías sencillas. Repetir esas mismas palabras o canciones después del nacimiento reforzará su memoria y afecto.
Más de cien gestantes que se encontraban entre la semana 14 y la semana 39 de embarazo participaron en el ensayo. A un grupo de ellas se le aplicó música de Bach por vía vaginal con un dispositivo diseñado específicamente para ello. Los expertos analizaron por ecografía la reacción de todos los fetos y observaron cómo el 87% de los bebés que recibieron música vía vaginal movieron la boca o la lengua y cerca del 50% reaccionó abriendo mucho la mandíbula y sacando la lengua al máximo. La música induce una respuesta de movimientos de vocalización, explican los autores del ensayo, porque activa circuitos cerebrales de estimulación del lenguaje y de la comunicación.
Riesgos y Precauciones
A pesar de que los estudios no son del todo concluyentes, se sabe que una de las condiciones que indican más riesgo de que el bebé sufra algún tipo de pérdida de audición es la exposición regular y prolongada. Es muy habitual ver imágenes de mamás embarazadas con los audífonos sobre la barriguita, pero esta práctica no se debe de realizar por precaución. Los auriculares o headphones para oír música no deben usarse directamente sobre el vientre embarazado porque las frecuencias pueden dañar o destruir las células ciliadas en la oreja del bebé que está por nacer.
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Igual que vigilas tu dieta y sabes que hay alimentos que debes evitar, también debes valorar el daño que una exposición constante al ruido elevado puede causar en la audición de tu bebé. Para que no sufra ningún daño, es clave que no te expongas a ruidos muy intensos durante el embarazo. Por ejemplo, no estés en ambientes en los que se grite mucho o la música esté excesivamente alta.
El Desarrollo Auditivo Después del Nacimiento
El desarrollo auditivo fetal no se detiene al nacer. De hecho, los primeros meses de vida son cruciales para afinar la capacidad de discriminación sonora. Cuando los bebés nacen, su aparato auditivo está bastante desarrollado, pero no su cerebro. Por ello, pueden escuchar sonidos y reaccionar ante ellos, pero no son capaces de relacionarlos con su entorno.
Cuando somos papás y mamás, es normal preguntarse a qué edad comienza a escuchar el bebé. El desarrollo de la audición es progresivo, de manera que cada habilidad se asocia con una etapa concreta del desarrollo. Conocer este ciclo es muy importante para saber qué escucha nuestro bebé en cada etapa y también para detectar pronto cualquier problema.
Según la Guía Práctica para padres de la AEP (Asociación Española de Pediatría), en este periodo, comienza a reaccionar ante los ruidos. Se agita o abre los ojos cuando escucha algunos sonidos, pero no sabe de dónde salen. Entonces, ¿a qué edad comienza a escuchar el bebé sonidos complejos? Hacia los 4 meses. Cada bebé tiene un ritmo de desarrollo diferente. Como consecuencia, la edad a la que comienza a escuchar el bebé es diferente en cada niño y no debemos hacer comparaciones.
A los 6-9 meses, notaremos que le gustan los objetos que emiten sonidos. Sin embargo, hasta que cumple 1 año no comienza a reconocer melodías y palabras. El cerebro fetal no solo recibe sonidos, sino que también aprende a procesarlos y a recordarlos.
Etapas Clave en el Desarrollo Auditivo del Bebé
- Recién Nacido: Reacciona ante sonidos altos.
- 4 Meses: Localiza sonidos cercanos y gira la cabeza para buscar su origen.
- 6-9 Meses: Localiza sonidos más lejanos y le encantan los juguetes sonoros.
- 1 Año: Comienza a reconocer melodías y "baila" al escuchar música. También reconoce nuestras emociones según nuestro tono de voz.
Detección Temprana de Problemas Auditivos
En el desarrollo auditivo fetal el diagnóstico temprano de una perdida auditiva es esencial para garantizar un desarrollo adecuado del lenguaje y la comunicación. Como ya hemos indicado, el desarrollo del oído es diferente en cada bebé y debemos respetar su ritmo. Sin embargo, un retraso de ciertas habilidades puede deberse a algún tipo de sordera. Una detección temprana es clave para solucionar los problemas auditivos de los bebés. Por este motivo, debemos asegurarnos de que nuestro pequeño escucha bien.
Al final, cuando nace el bebé, se debe evaluar su sistema auditivo antes de abandonar el hospital a través de un screening auditivo para ver si funciona correctamente. También podemos rellenar la lista de control para la audición del Instituto Nacional de Sordera y otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) de EEUU.
Los problemas de audición pueden retrasar el desarrollo del habla y el lenguaje, por lo que debemos acudir al pediatra ante la mínima sospecha. En Centro Auditivo Ríos, contamos con especialistas en salud auditiva para evaluar la audición en todas las etapas de la vida. Si tienes dudas sobre el desarrollo auditivo de tu bebé, no dudes en consultarnos.
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