Aborto por Ansiedad: Causas y Consecuencias
El aborto es un tema delicado que involucra tanto aspectos físicos como emocionales. A continuación, analizaremos las causas y consecuencias del aborto, con especial atención a la ansiedad y otros factores psicológicos.
Causas del Aborto
El aborto espontáneo se define como la finalización del embarazo antes de las 24 semanas de gestación, siendo la complicación más frecuente del embarazo. El desgaste producido por el aborto espontáneo, junto con la etiología incierta, hace que sea de primera necesidad explorar los factores de riesgo que están implicados en este hecho.
Aparte de las anormalidades cromosómicas y las alteraciones genéticas, se han estudiado más factores que pueden influir, como los comportamentales, los psicosociales y los relacionados con el estrés y bienestar maternos.
Experiencias Adversas en la Infancia
La revista Human Reproduction ha publicado un trabajo en el que se pone de manifiesto la vía por la que las experiencias adversas durante la infancia actúan como un factor de riesgo para el aborto espontáneo. Esta relación podría explicarse por los efectos del estrés sobre el desarrollo del cerebro y por la disregulación de los sistemas neuroendocrino e inmunológico.
Siguiendo este hilo, la literatura disponible muestra que el papel de las experiencias adversas durante la infancia, descritas como episodios de abuso y disfuncionalidad en el ámbito familiar durante esta primera etapa de la vida, presentan efectos negativos sobre la salud física y psicológica, al mismo tiempo que se han asociado con diversas consecuencias sobre la salud reproductiva. Las experiencias adversas durante la infancia se han asociado con nacimientos prematuros y complicaciones durante el embarazo.
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Las experiencias adversas que se incluyeron fueron las siguientes:
- Haber pasado la mayor parte de la infancia en una familia monoparental con la madre.
- Haber vivido con padres adoptivos o en instituciones encargadas de menores.
- Separación de la madre durante más de 6 meses antes de los 16 años de edad.
- Haber sido víctima de agresiones físicas antes de los 16 años.
- Haber sido víctima de violencia de género.
- Haber sufrido abuso físico por parte de los padres antes de los 16 años.
- Padres con trastorno por consumo de sustancias tóxicas o con enfermedad mental.
- Haber presenciado discusiones de los padres muy frecuentemente antes de los 16 años.
El principal hallazgo de este estudio es que, en comparación con las que no habían pasado por experiencias adversas durante la infancia, las que reportaban como mínimo 3 de estas experiencias eran dos veces más propensas a padecer un aborto espontáneo a lo largo de su vida y tres veces más propensas a experimentar abortos espontáneos recurrentes. Del mismo modo, experiencias adversas como el abuso físico y sexual fueron se asociaron con un riesgo elevado de aborto espontáneo.
Estrés y Aborto
A nivel de concepción y fertilidad, el estrés puede provocar la falta de ovulación durante un ciclo menstrual y, en consecuencia, disminuir las probabilidades de embarazo. En mujeres con ansiedad y nivel de estrés elevado la ovulación puede disminuir incluso en un 20 %. No se ha visto, sin embargo, relación entre el estrés y la tasa de abortos, por lo que el estrés se descarta como una causa de aborto.
Sin embargo, sí que hay estudios que relacionan el estrés vital con algunos efectos sobre el embarazo: existe un aumento muy discreto de partos prematuros, y de casos de retraso de crecimiento fetal en aquellas mujeres con un ritmo de vida más estresante. Se desconoce aún el mecanismo por el cual esto sucede, aunque hay que entender estas situaciones como una suma de factores, en la que el estrés puede acentuar una predisposición previa o desencadenaría, pero nunca ser el único responsable, salvo en casos muy extremos.
Consecuencias Psicológicas del Aborto
Las consecuencias psiquiátricas del aborto inducido siguen siendo objeto de controversia. Las reacciones de cualquier mujer al descubrir que ha concebido pueden ser muy variables. Pregnancy, whether initially intended or unintended, may provoke stress; and miscarriage may bring about feelings of loss and grief reaction.
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Cualquier desenlace psiquiátrico es de origen multifactorial; el impacto de los acontecimientos depende de cómo son percibidos, de los mecanismos psicológicos de defensa puestos en juego (en gran parte inconscientes) y del estilo de afrontamiento.
Con los datos disponibles, es razonable dedicar esfuerzos a los cuidados de salud mental de las mujeres que han tenido algún aborto inducido.
Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT)
Las mujeres que sufren un aborto pueden desarrollar un trastorno de estrés postraumático, según revela un estudio británico. El trastorno de estrés postraumático afecta a personas que han vivido o visto situaciones traumáticas. Esta enfermedad hace que la persona afectada se sienta angustiada y estresada aunque haya pasado ya el peligro o la situación traumática.
Puede provocar “flashbacks” o la sensación de que todo está sucediendo de nuevo, dificultad para dormir o pesadillas, sentimientos de soledad, explosiones de ira y preocupación, culpa o tristeza. Incluso puede causar síntomas estomacales, dolores de cabeza y llegar a la depresión.
Efectos Inmediatos y Mediatos
- Inmediatas: sentimientos de vacío, malestar, alteraciones del apetito, del deseo sexual y del sueño.
- Mediatas: estrés post-traumático, hiperexcitación, intrusión y constricción.
Hiperexcitación
Respuestas exageradamente sobresaltadas, ataques de ansiedad, irritabilidad, rabia, dificultad para concentrarse, para conciliar el sueño.
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Intrusión
Revivir el hecho traumático involuntaria e inesperadamente. Pensamientos recurrentes e intrusitos sobre el aborto, pesadillas, reacciones de intenso pesar o depresión en la fecha de aniversario del aborto.
Constricción
Paralizar los recursos emocionales, evitando los estímulos asociados con el trauma. Incapacidad para recordar la experiencia abortiva, esfuerzos por evitar actividades que pueden excitar los recuerdos del aborto.
Fases Psicológicas Después del Aborto
- Fase de shock: puede durar entre unas horas y dos semanas. Inconscientemente no aceptan la pérdida.
- Fase de búsqueda: episodios agudos de dolor, distrés, desfallecimiento, que van disminuyendo gradualmente. Intentan buscar una explicación de lo sucedido.
- Fase de desorganización: se reanudan las actividades cotidianas, tristeza, falta de autoestima, indiferencia. Puede durar 6-12 meses.
- Fase de reorganización: aceptación de la pérdida del feto. Puede aparecer melancolía al recordarlo.
¿Cómo Superar el Aborto?
En los casos en que existan efectos psicológicos, ¿es posible la recuperación? Recuperar significa “recibir algo que fue quitado”, por lo que difícilmente habrá sensación de recuperación. Es más adecuado hablar de reconciliación. Puede tardar meses o años, pero, aunque parezca imposible, llega.
Algunas de las cosas que ayudan en el proceso de reconciliación son:
- El apoyo externo, sentir el arrope del entorno, sobre todo de la pareja.
- Poder hablar de la pérdida e integrarla progresivamente dentro de la propia experiencia vital.
- No evitar las emociones negativas ni apresurarse por “pasar página”. Es un proceso.
- Crear un conjunto de recuerdos, un espacio con significado para el no-nacido.
- Recibir información adecuada (si es necesario, psicoterapia) o participar en grupos de ayuda mutua.
Embarazo Deseado vs. No Deseado
Para poder entender el alcance del aborto a nivel psicológico es preciso tener en cuenta si ha sido voluntario o espontáneo.
- Embarazo deseado: Es necesario poder entender el aborto como un duelo. Es un proyecto truncado.
- Embarazo no deseado: Puede haber múltiples reacciones a nivel psicológico. Hay mujeres que deciden abortar, pero igualmente les parece muy duro.
Recomendaciones Adicionales
- Relajación: aprender a relajarse y a pensar positivamente, aprender técnicas de respiración, a eliminar pensamientos negativos recurrentes por otros de carácter positivo con imágenes agradables y relajantes.
- Clarificar los valores: para reducir la ansiedad cuando una persona no sabe qué hacer ante una situación o se pregunta si ha hecho la elección correcta.
En general, después de un aborto aparece un gran deseo de embarazo.
Lo que debes saber:
- La experiencia del aborto tendrá efectos muy diferentes según características de personalidad de la mujer.
- La intensidad y duración de los efectos pueden ser muy variables en función de cada caso.
- Cuando sucede, ayuda sentir el arrope del entorno, sobre todo de la pareja: poder hablar de la pérdida, no evitar las emociones negativas, ni apresurarse a “pasar página”, recibir información adecuada o participar en grupos de ayuda mutua.
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