La Historia Bilbaína Oculta de Leonardo Torres Quevedo
Tradicionalmente considerado un inventor cántabro, numerosos datos permiten asegurar que Leonardo Torres Quevedo también puede ser considerado bilbaíno. Este artículo explora las historias de Bilbao que contribuyen a esta perspectiva.
Familia Bilbaína
Los abuelos paternos de Leonardo residían en Bilbao, donde nacieron muchos de sus hijos, incluyendo el padre de Leonardo. Se casó en 1801 con Cayetana Urquijo Abendaño, natural de Bilbao. Posiblemente tenía alguna relación de parentesco con Mariano Luis de Urquijo y Muga, político ilustrado bilbaíno, ministro de Carlos IV y de José Bonaparte en 1808, que impulsó la Telegrafía Óptica en 1799 [5].
En 1810, los abuelos de Leonardo ya eran vecinos de Bilbao, donde nacieron 7 de sus 11 hijos. Los tíos y tías de Leonardo formaban parte de la alta sociedad de Bilbao, y estaban relacionados con los linajes tradicionales de esta Villa, emparentando con las familias Urquijo, Gardoqui, Mazarredo, Gaminde, Gortázar, Munibe, Ybarra, Pery Barrenechea, etc.
Aunque Leonardo nació en Santa Cruz de Iguña (Cantabria), su familia residía habitualmente en Bilbao. Posiblemente por los desplazamientos laborales de su padre en algunas etapas de su niñez vivía con familiares o amigos de su familia. Sabemos que estudió el bachillerato en Bilbao, y que hasta cumplir los 16 años vivía en casa de las señoritas Barrenechea, Concepción y Pilar. La última de estas hermanas, Pilar Barrenechea, legó toda su fortuna a Leonardo nombrándole heredero único y universal.
Valentín Gorbeña
Cuando fallece Pilar Barrenechea, Leonardo marcha a París a completar estudios durante 2 años (1868-69 y 1869-70) con los Hermanos de la Doctrina Cristiana. Allí coincidió por vez primera con Valentín Gorbeña, su amigo del alma, con quien compartiría después los estudios en de Ingeniero de Caminos en Madrid, y numerosos proyectos empresariales.
Lea también: Análisis de sueños: Abuelo materno fallecido
Por traslado del padre, en 1870 su familia se instala en Madrid. Pero Leonardo se queda un año en Bilbao a su vuelta de París. Ya es titular de una cuantiosa herencia que le permitirá dedicarse a su profesión de inventor sin preocupaciones económicas. Iniciará sus estudios de ingeniero de caminos en Madrid en 1871, pero volverá a Bilbao antes de terminarlos. Durante el asedio de 1873 suspende sus estudios para incorporarse al batallón de los Auxiliares que defiende la villa de los carlistas. De vuelta a Madrid finalizará sus estudios en 1876 siendo el cuarto de su promoción.
Inventos y Empresas
En 1903, Torres Quevedo presentó el Telekino en la Academia de Ciencias de París, acompañado de una memoria y realizando una demostración experimental. En ese mismo año obtuvo la patente en varios países: España (Un sistema denominado “Telekine” para gobernar a distancia un movimiento mecánico, patentes 31918 de 10/6/1903 y 33041 de 9/12/1903), Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos. El Telekino consistía en un autómata que ejecutaba órdenes transmitidas mediante ondas hertzianas; era el primer aparato de radiodirección del mundo, pionero como sistema de mando a distancia.
El Abra de Bilbao se convirtió en un escenario habitual para las pruebas del Telekino. Un primer experimento se realizó el martes 7 de noviembre de 1905, desde la terraza del Club Marítimo del Abra, y con la asistencia del Presidente de la Diputación y otras autoridades. La noticia apareció en el diario “El Nervión” al día siguiente: “Como ayer dijimos, se verificaron las pruebas del Telekino con resultado brillantísimo...”.
El 6 de septiembre de 1906, ante una gran multitud, hizo una demostración del Telekino en el puerto de Bilbao, maniobrando la barcaza Vizcaya desde la terraza del Club Marítimo del Abra.
El acto tuvo la presencia de las principales autoridades del Reino y de la Provincia, pues Alfonso XIII, recién casado con la Reina Victoria Eugenia, había venido en su yate “Giralda” tres días antes. La noticia apareció ampliamente comentada en la prensa de Bilbao, especialmente en El Noticiero Bilbaíno, El Porvenir Vasco, y la Revista Bilbao de la Cámara de Comercio. El primero decía lo siguiente: “En las Arenas y frente al Club Marítimo del Abra, hubo también por la mañana mucha animación, pues desde la terraza de aquella Sociedad hizo maniobras con notable precisión en un bote que se hallaba en el abra, por medio del telekino de su invención, el ilustre ingeniero señor Torres Quevedo”.
Lea también: La historia de Manuel Iglesias Ramírez
Finalmente Leonardo intentaría aplicar el telekino a sus dirigibles, a proyectiles y a torpedos. Pero tuvo que abandonar el proyecto por dos razones. Una de ellas era de tipo económico, por falta de financiación. Pero quizás la más importante era de tipo operativo. Los dirigibles y los distintos tipos de proyectiles se utilizaban en operaciones bélicas. Si el enemigo empleaba un sistema de control similar, lo que no era difícil pues no existía ningún tipo de cifrado, también obedecería sus órdenes. Por lo tanto, sólo era útil en tiempos de paz.
El Telekino ha sido reconocido por la IEEE en el año 2006 como Hito (Milestone) de la Historia de la Ingeniería [2], un acontecimiento histórico de primer nivel.
También fue en Bilbao donde constituyó la “Sociedad de Estudios y Obras de Ingeniería”, con un grupo de ingenieros y empresarios que confiaban en desarrollar sus inventos y patentes. La creación de esta Sociedad la impulsó Valentín Gorbeña [7], su compañero y amigo del alma, con quien había coincidido en sus estudios en París y en Madrid. De aquí surgió la propuesta del Spanish Aerocar. Un transbordador sobre las cataratas de Niágara, construido en Bilbao por la empresa “The Niágara Spanish Aerocar Co. Limited”, creada a partir de la anterior.
Herencia
Hay otro acontecimiento que hace aún más bilbaíno a Leonardo Torres Quevedo. La fortuna que heredó de unas adineradas mujeres solteras de esta ciudad, en cuya casa residió de niño. Posiblemente el motivo serían los desplazamientos que la profesión de ingeniero de caminos obligaba a su padre.
Eran las señoritas Concepción y Pilar de Barrenechea. Pertenecían a un antiguo y adinerado linaje bilbaíno, un infanzonazgo que entre sus propiedades contaba con palacios (Artunduaga, Abuso, Sondica), casas torres (Ariz, Artunduaga, Sangroniz, Susunaga, Murga), unos 50 caseríos, martinetes (ferrerías), terrenos y heredades por todo el territorio de Vizcaya (Begoña, Abando, Baracaldo, Basauri, Galdácano, Lezama, Arrigorriaga, Múgica, Gorocica, Ibarruri, Echévarri, Lujua, Amorebieta, Zarátamo, Orozco, Güeñes, Sondica, Erandio, Somorrostro, Zalla, Sopelana, Galdames).
Lea también: Abuelo materno y psicogenealogía
Concepción falleció en Bilbao en 1854 cuando Leonardo tenía dos años. Pilar en su testamento de 1864 nombra a Leonardo heredero único y universal, y muere en 1868. Pilar aparece citada como Marquesa de Vargas y Patrona de Begoña en algunos escritos, pero el título era de su hermano José Manuel, que había cedido en usufructo los bienes raíces del Infazonazgo a sus hermanas de Bilbao, pero la propiedad revertiría a la muerte de ambas en un sobrino.
Hemos conseguido acceder a estos datos por lo pleitos que tuvo que afrontar Leonardo, cuando el pariente tronquero solicitaba la reversión de algunos bienes. En estos documentos aparece con más frecuencia como Leonardo Torres Vildósola, dando a entender la importancia que tenía el apellido Vildósola en la villa, ubicado en segundo lugar desde su abuelo mejicano.
En uno de esos pleito se dice de doña Pilar que era “persona acaudaladísima, que dejó en propiedad y en dinero muchos millones de reales”. Esta herencia permitió a Leonardo dedicarse a sus aficiones de inventor sin tener preocupaciones económicas.
Fuentes Documentales
Para desarrollar este apartado hemos utilizado fuentes documentales mixtas. Las informaciones proceden en parte de archivos y bases de datos en red, y también de archivos, hemerotecas y bibliotecas “físicas”. Entre las más notables figuran: Archivo de la Diputación Foral de Bizkaia, Hemeroteca de Biblioteca de la DFB, Archivo del Palacio Real de Madrid, Biblioteca Digital de la Fundación Sancho el Sabio, IRARGI (Registros Sacramentales en red, Bases de Datos en red) y algunos libros [8] [9].
Referencias
- Varios autores, Arija sitio colaborativo, wiki sobre Arija (Burgos), su historia y su entorno.
- Sobre el Telekino como Milestone del IEEE . IEEE Telekino. Pérez Yuste, A.; Salazar Palma, M. “The First Wireles Remote-Control: the Telekine of Torres Quevedo”. Conference on the History of Electronics (CHE’2004)
- Ver “Serendipity” en wikipedia.
- Expediente de Hidalguía de José Luis de las Torres Vildosola. 1793/02/20. Archivo de la Casa de Juntas de Gernika. Localizable en Badator.
- Saiz Valdibielso, Alfonso Carlos. “Mariano Luis de Urquijo”. Publicado en la sección “Bilbaínos casi desconocidos” de la revista municipal Bilbao. Abril de 2007.
- Patrimonio Nacional, Archivo Fotográfico del Palacio Real. Madrid.
- Saiz Valdibielso, Alfonso Carlos. “Valentín Gorbeña Arrayagaray”. Publicado en la sección “Bilbaínos casi desconocidos” de la revista municipal Bilbao. Abril de 2007.
- Rodríguez Alcalde, Leopoldo. “Leonardo Torres Quevedo y la Cibernética”. Ediciones CID, colección sabios del mundo entero. Madrid 1966.
- García Santesmases, José. “Obra e Inventos de Torres Quevedo”. Instituto de España, Colección Cultura y Ciencia, 1980.
tags: #abuelo #paterno #de #Luis #Miguel #biografía