Acercarse a los 40 y No Tener Hijos: Consecuencias y Reflexiones
Para muchos, alcanzar los 40 años evoca la imagen de estabilidad: un hogar, un vehículo, una relación duradera y, quizás, hijos. Esta década se percibe como la cúspide de la adultez, un momento de consolidación personal y profesional. Sin embargo, la realidad puede ser muy diferente para quienes se acercan a esta edad sin haber tenido descendencia.
En todo caso, mejor cumplir años que no cumplirlos, y esta seguramente sea una clase de pensamiento propicio que emerge cuando pasas la frontera. Los 40 se antojan como el ecuador de la trayectoria vital del individuo, la consagración de la adultez, la década en la que se deja de ser joven. Para los que todavía no han llegado, tal vez lo mejor que puedan imaginar en sus 40 años es tener mínimamente algo de eso que llaman 'estabilidad': un coche y piso propios (aunque todavía se estén pagando), una pareja de larga duración, un contrato indefinido en un buen puesto y 'de lo suyo' y... ¿Quién sabe? Quizás un par de 'enanos' corriendo alrededor.
La Paradoja de la Felicidad Femenina
Un estudio reciente, titulado 'The Female Happiness Paradox' ('La paradoja de la felicidad femenina'), señala que las mujeres, especialmente aquellas que están alcanzando los 40 o ya están inmersas en esta etapa, son más infelices que los hombres. Ellas, según los académicos, sufren más episodios de ansiedad o depresión, así como sensaciones vinculadas a la tristeza, el miedo, la soledad o la ira, lo que les genera una peor salud mental y más problemas del sueño. "El bienestar de las mujeres se vio mucho más resentido por la pandemia que el de los hombres, pero ellas se recuperaron más rápidamente".
Del mismo modo, las mujeres son menos felices al reportar menos momentos que les inspiren paz, calma, alegría o descanso. "Las diferencias varían a lo largo de la edad, el lugar y la especificación del modelo, como el estado civil", señalan los autores en las conclusiones del estudio. Algo mucho más relevante y curioso: a pesar de su infelicidad, ellas son mucho más resilientes que los hombres, sobre todo en la época del coronavirus. "El bienestar de las mujeres se vio mucho más resentido por la pandemia que el de los hombres, pero ellas se recuperaron más rápidamente", añaden. Lo significativo es que la satisfacción masculina es baja tanto antes como después de la pandemia, es decir, no notaron ninguna alteración en los resultados al compararlos con los de 2017.
Obviamente, Blanchflower y Bryson no ofrecen una opinión o explicación clara de por qué esto sucede, pero es bien fácil de intuir. Con la crisis del coronavirus vivieron mucho más presionadas, tanto porque el número de mujeres enfermeras es muchísimo más grande que el de hombres (un 84,2% en el año 2019) como por la escasa división de las tareas domésticas, a pesar de estar los dos sexos en casa. Aunque son prejuicios sociales que se han sometido a crítica en los últimos años, "las expectativas de que las mujeres asuman una cantidad desproporcionada de responsabilidades en el cuidado de los niños y el trabajo doméstico, junto con el remunerado, siguen desempeñando un papel", como afirma Sarah Todd, periodista de 'Quartz', quien ha comentado los hallazgos del estudio.
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Más allá del factor de tener que convivir bajo el imperativo de una sociedad sexista que discrimina a las mujeres y las empuja a realizar trabajos de cuidados no remunerados, también está el factor generacional. Ser mujer en esta época y "de las mayores de las 'millennials", como ella misma se refiere a su grupo de edad, no es nada favorable si quieres llevar una vida tranquila y feliz.
El Declive de la Natalidad: Un Fenómeno Global
La natalidad se está desplomando en todo el planeta. Nunca antes había sucedido, en toda la historia de la Humanidad. Conocíamos sobradamente el envejecimiento acelerado de la población de los países avanzados, entre los que España es uno de los más perjudicados por este fenómeno. Entre enero y junio de 2024 han nacido 52.173 niños menos con respecto a la primera mitad del año 2014. En concreto, en el primer semestre de 2024 se registraron 156.202 nacimientos.
Las causas que se aducen son numerosas, empezando por las económicas. En España, la combinación de una espectacular tasa de paro juvenil, empleos precarios y precio de la vivienda disparado no animan y, en algunos casos, no permiten la formación de familia a los jóvenes españoles.
Tener hijos es objetivamente difícil y devora tres de las cosas que más valora el hombre moderno: tiempo, dinero e independencia. Para vencer esa comprensible resistencia sería necesario que tener y criar hijos fuera una actividad de prestigio que confiriese un rango superior.
La Crisis de los 40: Un Momento de Reflexión
Soplar 40 velas en un pastel el día de tu cumpleaños es una vivencia que evoca emociones muy diferentes en cada persona. La crisis de los 40, también llamada “crisis de la mediana edad”, es aquella que aparece cuando, al bordear la cuarta década, hacemos un balance de nuestro transcurso vital. Analizamos lo que siempre hemos querido ser o tener y lo que somos y tenemos realmente y concluimos que no concuerdan.
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Está altamente influida por la presión social a la que estamos sometidos para cumplir ciertas expectativas sociales, cómo encontrar el amor de nuestra vida, tener hijos, éxito profesional, un físico envidiable, estar rodeado de amigos, etc. Surge ante preguntas del tipo: ¿quiero esta vida el resto de mi vida?, ¿he perdido el tiempo?, ¿qué no he hecho aún? Y, en último término: ¿he fracasado?
Síntomas Comunes
En esta etapa suelen aparecer cambios abruptos y poco sólidos en la persona; síntomas que podrían indicar que la persona se encuentra frente a la crisis de los cuarenta. Algunas de esas señales son:
- Empezar a salir más por las noches
- Hacerse tratamientos y operaciones estéticas
- Ser infiel
- Gastarse el dinero en lujos o caprichos
- Hacer realidad fantasías y sueños
Por lo que algunas personas consideran que “la crisis de los 40” es como la segunda “edad del pavo”.
Causas y Factores
Existen algunos factores o causas que podrían propiciar la temida crisis de la mediana edad como son:
- Ausencia de nuevos estímulos
- Rutina en la pareja
- Inseguridad
- Exceso de responsabilidades
- Aislamiento
- Autoestima baja
Las mujeres suelen preocuparse más sobre el hecho de ser madres y la posibilidad de no tener hijos, algo que está directamente relacionado con la inminente menopausia. Por otro lado, las mujeres se sienten más vulnerables a nivel físico debido a las presiones estéticas y el ideal social de belleza. Por lo que la crisis suele afectarles más a nivel de autoestima y seguridad personal, embarcándose en operaciones estéticas o cambios de look.
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Los hombres suelen frustrarse más por no haber cumplido sus expectativas profesionales o no haber alcanzado el estatus deseado. Además, tienden a intentar recuperar el tiempo perdido o lo que consideran que les faltó en otra época. Esto a menudo da lugar a infidelidades o huida del compromiso.
Duración y Posibles Soluciones
Respecto a la duración, puede ser muy variable según la persona; días o incluso años, dependiendo de cómo se gestione. Una persona con habilidades para afrontar y resolver problemas, que tiene una buena red social y hobbies, sentirá la crisis de los cuarenta poco o nada. Las personas muy autoexigentes o con creencias muy rígidas sobre la belleza y el éxito es probable que sientan más los efectos de la crisis. Cada persona interpreta la realidad de una manera única, por lo que no existen hechos que afecten a todas las personas por igual.
Si bien no todas las personas tienen por qué caer en crisis ante las mismas circunstancias, no existe una vida sin crisis, son inevitables. Bien gestionadas dan lugar a crecimiento personal pero, mal gestionadas dan lugar a una psicopatología (depresión, ansiedad, etc.), lo que indicaría la necesidad de ayuda psicoterapéutica.
Consejos para Afrontar la Mediana Edad
Abre posibilidades y desdramatiza: más que una crisis, deberíamos reinterpretarlo como un cambio en la perspectiva o en la manera de interpretar la vida. Busca la manera que esto queda enriquecer tu vida.
- Busca soluciones concretas a los problemas concretos, más que poner todas tus dificultades en un saco genérico e irresoluble llamado “crisis”.
- Construye: crea nuevas metas, sin obsesionarte. Acuérdate también de valorar todo lo avanzado.
- Abandona los clichés. Cada persona tiene su forma de enfocar las cosas. No todas las personas que cumplen 40 tienen que sentir lo mismo.
- Juventud… ¿divino tesoro? Refuerza tu espíritu crítico. Cada etapa de la vida tiene sus encantos. Aprende a valorarlos.
- Aprende de la experiencia.
- Deja a un lado tu impulsividad. No tomes decisiones importantes sin meditarlas.
- Mucho humor.
- Vive el presente.
- Pero, sobre todo… preocúpate por madurar más que por envejecer.
La Infertilidad y el Apoyo Psicológico
La infertilidad es reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una enfermedad crónica. La Psicología de la Reproducción se centra principalmente en los problemas derivados de las dificultades para concebir, es decir, de la infertilidad y la esterilidad.
Por lo tanto, como se ha mencionado anteriormente, se hace necesario incluir la figura del psicólogo en el equipo de las Técnicas de Reproducción Asistida (TRA) para conseguir una atención integral y multidisciplinar para las parejas. Así mismo, los objetivos de esta intervención son muy diversos. El primero de ellos, es mejorar la calidad de estas parejas para conseguir una mayor adaptación marital y sexual. Como segundo objetivo, dado que el porcentaje de abandono del tratamiento es alto por la carga psicológica que conlleva, resulta de gran importancia trabajar la adhesión de éste. Por último, es importante también la inserción de la figura del psicólogo, para mediante el uso de técnicas de screening, detectar en la primera consulta las parejas más vulnerables a poder sufrir algún tipo de alteración psico-emocional con la intención de abordar y proporcionarles apoyo lo antes posible. Como tercer y último objetivo, resultan de gran importancia programas a nivel comunitario con la intención de dar a conocer estas dificultades a la población general, para desmitificar y ampliar la empatía hacia las parejas que padecen estas dificultades.
Todos estos motivos hasta ahora analizados, nos llevan a reflexionar sobre las consecuencias educativas, psicológicas, emocionales y sociales de esta dificultad. En este estudio se intentará presentar como se encuentra el estado científico de las publicaciones en lengua hispana a lo largo de los años 2000-2013.
En definitiva, cómo las dificultades de fertilidad afectan psico-socio-emocionalmente a las parejas que desean tener un/a hijo/a es un tema poco estudiado, debido en cierta parte, a que es un tema reciente. Por lo tanto, se hacen de gran relevancia mayores estudios y redes investigadoras.
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