Interpretación de una Prueba de Paternidad Negativa: Aspectos Clave
La prueba de paternidad tiene por objetivo determinar la relación biológica entre dos personas, permitiendo señalar quién es el padre o madre biológico de un hijo o hija. En los procesos de filiación en los que se reclama la paternidad de un recién nacido o de un menor, la prueba biológica de ADN se convierte en la prueba determinante.
¿En qué consiste la prueba de paternidad?
Las pruebas de paternidad y parentesco consisten en un análisis del ADN de cada individuo para obtener el llamado perfil genético o huella genética. Al comparar los perfiles genéticos obtenidos en dos individuos, se podrá conocer la relación entre ellos. Heredamos la mitad de nuestro material genético de nuestro padre y la otra mitad de nuestra madre.
En nuestro ADN encontramos regiones codificantes, los genes, que representan tan sólo el 2% de todo nuestro genoma y regiones no codificantes. En estas regiones no codificantes encontramos, entre otros elementos, secciones repletas de repeticiones: secuencias cortas de bases de ADN que se encadenan siempre de la misma manera. Las pruebas de paternidad se basan en el análisis de estas regiones repetitivas del ADN.
Los científicos se refieren a estas repeticiones con el término inglés short tandem repeat (STR). Los STR están formados por entre dos y siete bases de ADN que pueden repetirse muchas veces. La secuencia «GATC», por ejemplo, puede aparecer ocho veces en una persona, pero quince veces en otra. Son tan individuales como una huella dactilar y permiten identificar a las personas de forma casi única (con la excepción de los gemelos idénticos).
Una prueba de paternidad no es una prueba genética, porque proporciona poca información sobre los genes heredados. En cambio, determina la longitud de los segmentos individuales de ADN, y al hacerlo revela mucho sobre la ascendencia.
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Proceso de la prueba
El análisis comienza con la extracción del ADN de una muestra (generalmente saliva). Debido a que la cantidad de ADN obtenida de estas muestras es muy pequeña, es necesario amplificar primero el ADN para poder analizarlo. Para ello los científicos utilizan la reacción en cadena de la polimerasa (PCR): en pocas horas se pueden producir millones de copias de las secciones de STR.
Los segmentos de STR difieren en longitud y también sus copias generadas mediante PCR. Por ello, la muestra obtenida tras la amplificación es enviada a través de una red de malla estrecha en la que las copias pequeñas se mueven más rápido que las grandes. En esta llamada electroforesis, la velocidad con la que migran las copias de ADN puede utilizarse para inferir su longitud.
En una prueba de paternidad se analizan entre 15 y 40 marcadores de ADN. Al final del análisis, los científicos disponen de un gran número de puntos de medición, por separado para el padre, el hijo y, en ocasiones, también la madre. No obstante, con ello no basta, el paso crucial en un test de paternidad es la evaluación estadística de los datos con programas especiales.
Muestras necesarias
Todas las células del cuerpo contienen ADN. Por lo tanto, las muestras de sangre, pelo o saliva (que contiene las propias células del cuerpo) son adecuadas para el análisis. Para la prueba de paternidad se suelen utilizar muestras de saliva, ya que la sangre es más difícil de obtener y el pelo no siempre se puede asignar claramente. Para obtener la muestra basta con un hisopo de la mucosa oral (bastoncillo que se frota en el interior de la mejilla).
Una prueba de paternidad requiere al menos dos muestras: una del niño y otra del posible padre. En el caso ideal, también conviene analizar una prueba de la madre. Los resultados permiten descartar la paternidad o clasificarla como muy probable.
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Fiabilidad de un Test de Paternidad
Las muestras obtenidas del niño y del posible padre se examinan en el laboratorio. Los posibles resultados son:
- Paternidad descartada: es un resultado con un 100% de fiabilidad.
- Paternidad prácticamente probada: con este resultado, la probabilidad de paternidad es del 99,99% si la madre no participó en la prueba. Cuando se analiza un caso denominado trío, es decir, la madre da su muestra de saliva junto con la del niño y la del posible padre, se suelen alcanzar probabilidades superiores al 99,9999%.
Es decir, una prueba de paternidad sólo puede indicar probabilidades, aunque a veces sean muy altas.
Tipos de Prueba de Paternidad
Por lo que se refiere a su utilidad a efectos legales, las pruebas de paternidad se clasifican en informativas y legales.
- Prueba de Paternidad sin Validez Legal: También conocida como informativa o privada, se utiliza para uso particular y privado. No se pide a los participantes que se identifiquen, garantizando así su anonimato. La información obtenida no puede ser utilizada para un procedimiento legal.
- Prueba de Paternidad con Validez Legal: Es aquella que se hace cuando se tiene intención de utilizarla en un proceso legal. En las pruebas que tienen validez legal, la identificación de quienes aportan la muestra es un proceso muy vigilado.
Prueba de Paternidad Prenatal
Sí, la prueba de paternidad prenatal permite establecer la relación biológica entre un presunto padre y su hijo no nacido. Dependiendo de cómo se tomen las muestras puede ser informativa o legal, invasiva o no invasiva. Presenta la ventaja de permitir anticipar la toma de decisiones, pero también ciertos inconvenientes, que son: el riesgo para el bebé si se opta por la prueba prenatal invasiva, y un precio elevado si se elige la prueba no invasiva, ya que utiliza una tecnología sofisticada y compleja.
Aspectos Legales: ¿Quién Puede Solicitar una Prueba de Paternidad?
La respuesta depende del tipo de prueba de paternidad que se quiera realizar. Según la legislación española:
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- Prueba de paternidad informativa: Cualquier persona puede solicitarla. Es decir, se puede realizar la prueba sin conocimiento de alguna de las partes.
- Prueba de paternidad con validez legal: En caso que ambas personas sean mayores de edad se deduce que son conscientes de lo que están haciendo y que, por lo tanto, prestan su consentimiento expreso para la realización de la misma. En caso que una de las personas fuera menor de edad basta con que uno de los progenitores o un o tutor legal den su consentimiento para la realización de la prueba.
¿Cuánto Cuesta una Prueba de Paternidad?
El coste de la prueba de paternidad en un laboratorio privado oscila entre los 200€ y los 700€. Los tests a domicilio o en farmacias suelen costar entre 150€ y 250€. Por lo que se refiere a la prueba de paternidad prenatal no invasiva, el precio puede ascender hasta los 1.700€.
¡Cuidado con los productos sospechosamente baratos! Pueden pertenecer a laboratorios que no cumplan las garantías y los controles de calidad necesarios o que no están sometidos a la jurisdicción española.
| Tipo de Prueba | Costo Aproximado |
|---|---|
| Laboratorio Privado | 200€ - 700€ |
| Test a Domicilio/Farmacia | 150€ - 250€ |
| Prenatal No Invasiva | Hasta 1.700€ |
| Prenatal Invasiva | 375€ + Costo del ginecólogo (aprox.) |
Pruebas de Paternidad Negativas y el Derecho de Filiación
Con carácter previo a la celebración del juicio o a la interposición de la demanda, la futura demandante puede haber obtenido el resultado de la prueba que acredite la filiación de su hijo. En el caso de que el padre biológico se haya sometido voluntariamente a la prueba, la madre puede tener en su poder el resultado de la misma. La prueba biológica puede ser solicitada en la propia demanda, solicitando que se designe un perito. En este momento procesal tan sólo se podrá solicitar al Tribunal si no hubiera sido posible solicitar la prueba biológica con anterioridad.
En segundo lugar, debemos mencionar que la determinación de la filiación genera unos derechos en el orden sucesorio de indiscutible importancia.
¿Qué Significa un Resultado de "Paternidad Excluida"?
Un resultado de exclusión es reportado con una probabilidad de paternidad del 0.00%. En un resultado de exclusión verá que no hay compatibilidad como mínimo en dos marcadores genéticos. Un reporte de exclusión establece que el presunto padre ha sido “excluido” como padre biológico del niño. Cuando el informe muestra una exclusión, querrá decir que se habrá echo un análisis independiente para confirmar el resultado inicial.
Casos Especiales: Quimerismo
En general los test de paternidad son muy fiables, sobre todo cuando analizan una mayor cantidad de marcadores genéticos, que ayudan a seguir mejor el rastro dejado en los padres y madres sobre sus hijos. Esto es algo conocido como huella genética y tiene muchas aplicaciones en ciencias forenses, más allá de los test de paternidad.
Sin embargo, existen casos raros que pueden llevar a confusión. Por eso precisamente fue tan sonado en 2002 el caso de Lydia Faichild, una mujer cuyos resultados dieron negativo en un test de rutina por demanda de divorcio. Tan grave fue la situación que se la llegó a acusar de haber participado en una estafa de subrogación. Incluso estuvo a punto de que le quitaran a sus hijos. Finalmente, se pudo demostrar que todo había sido debido a un caso de quimerismo.
Ocurre con las mujeres, pero también con los hombres. Por ejemplo, en 2015 un hombre estadounidense de 34 años dio negativo en un test de paternidad. No cabía la sospecha de infidelidad, pues el embarazo había sido por reproducción asistida. Como mucho, podría ser que en la clínica se confundieses con el ADN, pero se demostró que no. El material genético era suyo, sí, pero no era el mismo que en las células de la boca de las que se había extraído la muestra para el test de paternidad.
Durante la fecundación, puede ser que dos espermatozoides fecunden dos óvulos, dando lugar a dos zigotos. Esto, si sigue evolucionando tal cual, daría lugar al nacimiento de dos bebés mellizos. Por este motivo, se suele decir que los gemelos son idénticos y los mellizos se parecen como cualquier otra pareja de hermanos, con la única excepción de que tienen la misma edad.
Ahora bien, ¿qué ocurriría si cuando se están formando dos mellizos, en vez de prosperar por separado se unieran? Esto es lo que ocurre en los casos de quimerismo. La mezcla de ambos zigotos evoluciona como un solo individuo, pero no todas sus células tendrán el mismo ADN. Se ha detectado en numerosos animales, entre ellos los seres humanos. A veces es visible. Por ejemplo, por diferencias en la piel, los ojos o el pelo.
Todo lo que hemos visto ahora hace referencia a un tipo de quimerismo, conocido como tetragamético. Por ejemplo, uno de los más comunes es el microquimerismo. En estos casos, durante el embarazo, algunas células de la madre migran hasta el feto, o viceversa. También puede darse quimerismo cuando los dos hermanos ya se están desarrollando en el útero de su madre y, tras la muerte de uno, el otro lo reabsorbe.
Otro caso curioso es el del quimerismo artificial, que tiene lugar cuando alguien absorbe algunas células ajenas durante una transfusión de sangre, un trasplante de médula ósea o un trasplante de células madre.
Si la persona que se postula como padre o madre es un caso desconocido de quimerismo, puede ser que el ADN del interior de la mejilla no sea el mismo que el de sus gametos y, por lo tanto, no se corresponda con el del padre de sus hijos. Cabe decir que todo esto son casos raros y que si hay dudas siempre se pueden tomar más muestras de otras células del cuerpo para comprobarlo. De hecho, todos los casos anteriores pudieron demostrarse gracias a eso.
Consideraciones Finales sobre las Pruebas de Paternidad
Es tu decisión someterte o no a una prueba de paternidad, y eres tu quien debe evaluar las posibles consecuencias de someterte a una. Si la petición se realiza dentro de un procedimiento judicial, la ley favorece el derecho de los hijos a conocer a su padre biológico.
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