Destete: Guía Completa y Recomendaciones para un Proceso Respetuoso
El destete es el proceso con el que se da por finalizada la lactancia. Al igual que la lactancia, el destete tiene una evolución y unos tiempos concretos a tener en cuenta durante el proceso. Si amamantar no siempre resulta fácil, el destete también plantea muchas dudas. Pero con ayuda, paciencia y una buena organización, se puede lograr.
En LactApp quieren acompañar este proceso, sea cual sea, y sea cuando sea. Durante el embarazo insisten mucho en la necesidad de que las mujeres se formen y tengan el máximo de conocimiento sobre qué es la lactancia materna, y de la misma manera durante la lactancia es importante formarse para adaptar el proceso de destete. Es por ello que aunque no pienses de manera inminente en destetar, puedes empezar a formarte.
Los tiempos que señalan los pediatras y la Organización Mundial de la Salud con respecto a la alimentación infantil es que, como ideal, los niños deberían tomar lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad y prolongarla, como recomendación, hasta que alcance los dos años. Dentro de este tiempo, el destete puede empezar a los dos años de edad o prolongarse, incluso, hasta los siete, siempre y cuando madre y niño estén de acuerdo.
Aunque esta es la escena ideal, lo cierto es que la realidad dicta mucho de esos tiempos. Son muchas las madres que deciden abandonar la lactancia materna antes de los dos años de edad del peque. Y aquellas que consiguen superarlo, aseguran que una de las razones de no haberlo hecho antes es la dificultad que les supone destetar a su pequeño, pues es un momento duro para ambas partes (emocionalmente hablando).
El Significado del Destete
“El destete tiene implicaciones más allá de la nutrición porque el pecho materno tiene muchas más funciones. Cuando un bebé deja de mamar, se pone fin a un sistema de relación con su madre, se cierra una etapa y hay que explorar nuevas formas de relacionarse”, explica Alba Padró, asesora de lactancia y creadora de LactApp, en su libro Somos la Leche (Grijalbo).
Lea también: ¿Está embarazada Alba Díaz, la hija de El Cordobés?
Gracias a la lactancia materna, la madre y el bebé crean un vínculo aún más fuerte, que cuesta mucho romper llegado el momento. Pero, como todo en la vida, la lactancia también debe tener su final y, aunque sabemos que será un momento duro para las dos partes, hay técnicas y juegos que pueden llevar el momento con algo más de desasosiego.
Consejos para Facilitar el Destete a Niños Mayores de un Año
Aunque la madre tenga muchos planes sobre el destete una vez que inicia la lactancia materna, la realidad es bien distinta y todo puede variar. El destete tiene implicaciones más allá de la nutrición porque el pecho materno tiene muchas más funciones.
Hay algunos consejos que pueden facilitarnos la vida:
- Distraer al niño cuando pide ‘teta’: Lo más importante es sonar convincente cuando propongamos una actividad al niño (y que esta sea lo suficiente atractiva para él). Así, desviaremos la atención del niño para que se ‘olvide’ de lo que nos está pidiendo. Si no funciona y lo pide, accede a dárselo, pero intenta que la toma sea cortita.
- Evita el ‘eres muy mayor para tomar teta’ porque no lo entenderá: Cuando hayas tomado la decisión, habla con tu hijo y conoce qué opina él, explicándole la verdad (que estás muy cansada, que a veces preferirías hacer otras cosas con él…)
- Olvídate de cambiar, de repente, el pecho por otra cosa: Hazlo de manera paulatina.
Puede darse el caso de que sea el bebé el que decida no continuar con la lactancia así que, en ese caso, el consejo es que la mamá se extraiga la leche siempre que lo necesite, a fin de descargar los pechos.
Destete Nocturno: Trucos que te Ayudarán
Si el destete diurno es complicado, lo es aún más el nocturno. Y es que los niños no usan la teta solo como modo de nutrición, sino también como consuelo. Y es por la noche cuando aparecen la mayoría de motivos que les instan a necesitarla. Sin embargo, curiosamente la lactancia nocturna es la más agotadora para muchos madres, que necesitan que su bebé duerma más de seguido y ellas dormir más horas también.
Lea también: El relato de Alba Carrillo y Fonsi Nieto
Aquí algunos consejos para facilitarlo:
- Explícaselo con un cuento: Alba Padró, asesora de Lactancia, comparte un cuento en su libro Somos la Leche del que nos hacemos eco: “Se puede explicar mediante un cuento que la teta se va a dormir por las noches, que por la noche no habrá teta, que solo habrá teta cuando haya sol”.
- Lo mejor es optar por dejar el pecho en vacaciones o cuando tengas días libres, porque hasta que se acostumbre dormirá poco.
Tipos de Destete
Hay muchos tipos y situaciones de destete, el más habitual en el mundo es el destete a iniciativa de la madre. Sí, así nos lo recuerdan las estadísticas sobre la duración de la lactancia. Las madres suelen ser las que deciden poner fin a la lactancia.
- Destete Natural: Es el que se produce entre los dos años y medio, y los 7 años. La Dra. Katherine A. Dettwyler, antropóloga en la universidad de Texas, realizó en el año 1994 una investigación acerca de la edad natural del destete en los humanos. Por todo ello la Dra Dettwyler, estableció la edad natural del ser humano entre los dos años y medio y los siete. Algunas madres nos han contado sus experiencias personales en el destete natural de sus hijos de forma natural.
- Destete Dirigido por la Madre: Es el que la madre decide de manera unilateral iniciar el proceso para dejar el pecho.
- Destete Parcial: Al poder ser nocturno o diurno, necesitamos que la madre tome la determinación de por cual de ellos quiere realizar. Habitualmente se dejan las tomas nocturnas, de manera que haya otra persona que se ocupe del sueño y la alimentación nocturna del bebé y esta no dependa únicamente de la madre.
- Destete Prematuro o de Emergencia: Que se debe hacer de manera inmediata, normalmente en pocos días y está relacionado con situaciones ㅡya sean de la madre o del bebéㅡ, que imposibilitan mantener la lactancia materna. En estas situaciones si el bebé es muy pequeño no queda otra que negar el pecho y pasar a la lactancia artificial. En niños más mayores puede ser necesario tomar otro tipo de medidas, puedes es probable que ya sean encontrar el pecho por sí mismos, por lo que se pueden aplicar otras medidas “disuasorias”: aplicar tiritas para indicarles que el pecho está malo, aplica productos con mal sabor en el pecho, etc.
El tema de aplicar un producto con un sabor desagradable en el pecho, suele ser una medida con muchas detractoras, y podemos entenderlo hasta cierto punto. Esta forma de destete, suele ser también un tipo de destete no deseado por la madre. Todo este tipo de feedback que reciben las madres hace que finalmente dejan la lactancia por no poder sustentar la presión externa que reciben.
Destete Respetuoso vs. Necesidades de la Madre
Como hemos dicho al inicio, el destete respetuoso es un constructo cultural que tan solo tiene en cuenta las necesidades del bebé, pero no las de la madre. Este tipo de destete se basa en las investigaciones de Katerine Detwayler para afirmar que el destete no se debe producir nunca antes de los dos años y medio, y sugiere en la mayoría de los casos a las madres que no deben quejarse o que tienen que aparcar sus deseos y necesidades.
Desde LactApp creen que el respeto pasa siempre por informar y acompañar a las mujeres para que puedan decidir qué quieren hacer, tenga la edad que tenga el bebé.
Lea también: Alma Cortés Bollo espera un bebé
Consideraciones por Edad
Podríamos dividir el destete por muchas franjas de edad, aunque en realidad podemos hacer dos grandes divisiones: antes del año y después del año. De esta manera podemos observar las peculiaridades de cada etapa y ayudarte a conocer los desafíos y opciones de cada una de ellas.
- Destete Antes de 1 Año: El principal desafío y a la vez objetivo es que nuestro hijo acepte el recipiente y la leche elegidos. Si el bebé es menor de seis meses es probable que quieras intentar ofrecer la leche en biberón. Es normal, pues es un sistema cómodo y conocido para los adultos. Hay bebés que aceptan el recipiente sin dificultades, lo que sin duda hace la transición más fácil; pero también algunos que les cuesta. En estos casos es necesario tener mucha paciencia e ir intentando que lo acepten. El adulto que le ofrezca leche le puede sentar en sus rodillas.
- Destete a Partir de 1 Año: Puede conllevar también bastantes dificultades y será necesario planificarlo con antelación.
Momentos Ideales y Complicados para el Destete
En muchas ocasiones nos preguntáis si hay momentos o situaciones en las que sea más fácil destetar. Conociendo los hitos de desarrollo de los bebés y de los niños, podemos afirmar que sí, que hay etapas en las que puede resultar más simple conseguir un destete, y que en otras situaciones y edades el destete puede ser algo más complicado.
- Antes de los Tres Meses: En esta etapa suele ser algo más fácil que los bebés acepten otras formas de alimentación que no sean el pecho.
- Cuando el Proceso de Destete No Comparte Algún Otro Proceso: En ocasiones el destete se activa por cansancio o necesidad, si estos momentos coinciden con cambios en la vida del bebé: inicio de la escuela infantil, dejar el pañal, cambios de domicilio… el destete será más complejo.
- Baches y Crisis: Sí, en los momentos de baches y crisis, en los que el bebé y tú estáis experimentando cambios en vuestra lactancia, puede ser un poco más complicado iniciar y terminar con éxito un proceso de destete.
Por todo ello, también es importante que tengas en cuenta estos momentos de visita si quieres realizar el destete en una etapa concreta. Y, también tenemos que tener en cuenta momentos o situaciones en los que será más complicado realizar un destete.
Destete Diurno vs. Destete Nocturno
Esta es una de las consultas que más recibimos en LactApp: ¿Cuándo es más idóneo destetar: de noche o durante el día?
- Destete Diurno: Suele ser más lento y gradual que el nocturno, pues de día, tenemos más estrategias que podemos ofrecer al peque. Al final, el destete diurno está relacionado con muchas circunstancias que hacen que el bebé quiera mamar: hambre, cansancio, aburrimiento, sueño, frustración, etc.
- Destete Nocturno: Por contra, por la noche las tomas nocturnas van relacionadas con la alimentación y el sueño. Debe quedar claro que el destete nocturno es viable a partir del año de edad. Cuando es anterior a esta edad, el bebé necesitará seguir alimentándose de noche, por tanto, se cambiará la teta por la alimentación en biberón. Este tipo de destete va a requerir de menos tiempo que el diurno, pero eso sí de algunas noches sin dormir (o durmiendo poco) tanto para el bebé como para sus progenitores.
El Rol de la Pareja en el Destete Nocturno
Es importante preparar al adulto para esta situación y que disponga de recursos para afrontar el proceso. En muchas ocasiones las parejas están muy presentes en el cuidado del bebé y ya tienen por la mano como ayudar al bebé a dormirse sin el pecho. Pero en otras oraciones este contacto no se ha producido y el adulto siente que no tiene la capacidad para llevar a cabo el proceso. Esto genera miedos y actuaciones en la noche poco adecuadas que no facilitan el destete.
Destete Nocturno en Solitario
En ocasiones las madres no pueden contar con la ayuda de la pareja o de un familiar para realizar el destete nocturno. Y en otras ocasiones, es la madre la que por diferentes motivos decide realizar el destete en solitario. Como te decíamos es perfectamente probable hacerlo, lo que debes saber es que a los bebés les puede costar un poco más aceptar la situación y tú puedes pasarlo mal si no estás muy ambivalente en el proceso.
¿Destetar Implica Dejar de Dormir con el Bebé?
¡Claro que no! Destetar a un bebé no implica, si no quieres tener que dejar de dormir con el bebé. Muchas familias a cierta edad están hartas de la lactancia nocturna, pero no de mantener el contacto nocturno con ellos. Una vez se haga el destete nocturno y este se afiance, lo que supone una semana más o menos, la madre puede volver a la cama con el bebé y la pareja para seguir colechando.
¿Qué Hacer Primero: Destetar o Descolechar?
Se puede destetar y descolechar más tarde. Lo único que ambas circunstancias tienen suficiente entidad para darles a cada una de ellas un espacio temporal adecuado.
Estrategias para el Destete Diurno
Tanto los niños como los adultos, somos animales de costumbres y es fácil observar patrones de comportamiento en nuestros peques. De esta manera podremos empezar a afrontar el proceso de destete con conocimiento básico y viendo si podemos cambiar el pecho en algunas de ellas:
- Si creemos que nos pide el pecho por hambre adelantamos la comida o la cena.
- Si pensamos que está aburrido lo que haremos será realizar una actividad previa para distraerle.
- Si nos pide el pecho cuando se pone nervioso intentaremos ofrecer recursos o estrategias para que se calme según la edad, etc.
El Método del "No Ofrecer, No Negar"
El “no ofrecer no negar” es el método más conocido para la realización del destete diurno. Este método se basa en no ofrecer el pecho y esperar a que el bebé lo pide. Si lo pide se le da pecho. Pero esto que parece simple tiene matices importantes.
Distraer y Aplazar
Como el bebé estará tranquilo sabiendo que le damos el pecho, cuando nos los pida, le diremos que sí: “dame un segundo que voy a la cocina a buscar agua”, “claro, ahora vengo que tengo que guardar una cosa”, “ahora mismo, un segundo que voy a la habitación a cerrar la ventana”… la frase que sea, siempre evitando el “no” y haciéndole saber que ya vamos. Es probable que la primera vez solo aguante unos minutos sin mamar, pero poco a poco debería ser capaz de aguantar un poco más.
Duración del Proceso de Destete
Es complicado dar una cifra concreta en la duración del proceso de destete. Hay destetes que pueden durar días, muchas veces por una necesidad apremiante; meses o incluso años. El destete nocturno con el “método padre” no debería durar más de 5-7 días, mientras que el destete diurno se puede alargar bastante más.
Retrocesos en el Destete
Lo que tenemos que tener en cuenta en cualquier tipo de destete es que muchas ocasiones se producen retrocesos. Estos retrocesos son normales y esperables, ¿por qué se producen? Y ya ves que es muy fácil que el bebé se ponga enfermo en cualquier momento del destete, lo que hace que en ese momento si no quiere comer, o como poco, quieras ofrecer de nuevo el pecho. No hay nada malo en ello, y no vas a confundir al bebé o no harás que cuando lo quieras volver a intentar sea más complicado.
Huelga de Lactancia y Falso Destete
Existen situaciones en las que el bebé puede aparentemente dejar el pecho o intentar mamar y no conseguirlo. Una huelga de lactancia y/o un falso destete es una situación que puede ocurrir durante la lactancia materna, y ambas implican desafíos en términos de continuación de la lactancia materna. Una huelga de lactancia es cuando un bebé que estaba siendo amamantado de repente se niega a mamar.
Cómo hemos dicho, si queremos que el bebé vuelva a mamar, será necesario establecer un plan de acción para conseguir con paciencia y mano izquierda que el bebé vuelva a aceptar el pecho. Este es un proceso que puede durar semanas, a veces se alarga mucho y puede durar hasta un mes. Hay que tener mucha paciencia y preservar el objetivo.
Emociones Durante el Destete
El bebé, según la edad que tenga también transitará muchas emociones en el destete.
Ambivalencia: Este suele ser el primer sentimiento que se produce cuando una mujer se plantea un destete. Puede estar muy segura de querer destetar, y a las pocas horas cambiar completamente de opinión.
Agitación por amamantamiento: Un aspecto que muchas mujeres quieren destetar es la aparición de un rechazo hacia las demandas del bebé.
Tristeza: El destete puede ser un momento de transición emocional para algunas madres, y es natural sentir tristeza al dejar atrás esta etapa. Y aun deseando el destete, cuando este se produce la tristeza puede ser máxima, y durante unas semanas sentirse muy lábil a nivel emocional, pensar mucho en el proceso de destete y en todos los acontecimientos vividos en la lactancia.
Sobre Alba Padró
Alba Padró es auxiliar de clínica y consultora internacional de lactancia (IBCLC), y un gran referente en el mundo de la lactancia materna. Con el nacimiento de su primera hija descubrió todo un mundo desconocido para ella: el de la lactancia materna. Desde entonces, no ha dejado de formarse y de ayudar de forma voluntaria en grupos de apoyo, realizar formaciones en centros sanitarios y asociaciones y, desde 2004, atender las consultas de millares de madres en el teléfono de consultas 24 horas de Alba Lactancia Materna, asociación de la que fue nombrada presidenta en 2016.
tags: #alba #lactancia #destete #recomendaciones