Beneficios del Ajonjolí para la Lactancia Materna
Las semillas de sésamo, también llamado ajonjolí, es otro de los 'superalimentos' que suponen un placer incorporar a nuestra dieta. Se obtiene del Sesamum indicum y se cultiva desde la antigüedad. El sésamo o ajonjolí (Sesamun indicum) es una semilla diminuta con una larga historia y de alto valor nutritivo.
Un alimento muy versátil: permite consumirlo de distintas formas aportando grandes beneficios y un sabor muy característico a tus comidas. Es un aliado indispensable para las personas que no consumen calcio o aquellas que padezcan procesos hormonales o patologías que disminuyan la masa ósea. ¿El motivo? Es una gran fuente válida de calcio y 30 gramos aportan un tercio de la cantidad diaria recomendada, más que la leche.
¿Qué es el Ajonjolí?
El sésamo o ajonjolí (Sesamum indicum) es una planta que produce semillas de tamaño diminuto, de unos 3 milímetros, que se consumen en la alimentación.
Valor Nutricional del Ajonjolí
La semilla de ajonjolí o sésamo aporta un alto valor nutricional, del que destaca su elevado contenido en calcio. Del sésamo también se puede extraer aceite de sésamo.
Valor nutricional de las semillas de sésamo por 100 gr.
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| Componente | Cantidad |
|---|---|
| Agua (g.) | 4,9 |
| Calorías (kcal.) | 573 |
| Grasa (mg.) | 49,67 |
| Proteína (g.) | 17,73 |
| Hidratos de carbono (g.) | 23,45 |
| Fibra (g.) | 11,8 |
| Magnesio (mg.) | 351 |
| Calcio (mg.) | 975 |
| Ácido fólico (mcg.) | 97 |
| Vitamina E (mg.) | 2,27 |
Las semillas de sésamo se consideran un alimento esencial en las dietas veganas y vegetarianas por ser una buena fuente de calcio: 100 g de semillas de sésamo aporta 1000 mg de calcio, mientras que 100 ml de leche de vaca, 125 mg. Sin embargo, también tiene alto contenido en oxalatos, un antinutriente que secuestra al calcio y a otros minerales inhibiendo la absorción en el intestino. Por este motivo, la biodisponibilidad de absorción es media-baja.
¿El sésamo es un alimento rico en calcio?
La respuesta es sí, pero con matices:
- Las semillas de ajonjolí contienen bastante más calcio que oxalatos. Por tanto, habrá calcio que no precipite con el oxalato y estará disponible para su absorción en el intestino.
- La mayor parte del calcio y de oxalatos se encuentra en la cáscara. El contenido del calcio dependerá de si consumimos la semilla entera o descascarillada.
- Antes de consumir las semillas, hay que activarlas para eliminar los inhibidores enzimáticos y así aprovechar mejor sus nutrientes.
- Tanto para la absorción del calcio como para el resto de nutrientes, las semillas se tienen que moler o triturar. Si no las molemos ayudan al tránsito intestinal, pero si queremos aprovechar sus nutrientes, debemos romperlas antes de tomarlas.
Para moler pocas cantidades y evitar el enranciamiento, podemos usar un molinillo de semillas (para moler en el momento sólo la cantidad necesaria) o usar un molinillo de café o una pequeña batidora (podemos moler lo que vayamos a consumir en unos días).
Grasas saludables
Al ser una semilla oleaginosa, la mayor parte de su composición es grasa, predominando la insaturada: el ácido oleico (C 18:1 ω9) y el ácido linoleico (C 18:2 ω6) constituyen más del 80% de los ácidos grasos totales. El aceite de sésamo contiene ácidos grasos esenciales: es fuente de ácido linoleico omega 6, y además aporta ácido alfa linolénico omega-3 pero en menor cantidad. Ambos ácidos son precursores de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (AGPI-CL). Es necesario aportarlos a través de los alimentos de manera equilibrada, ya que actúan en la regulación de los niveles de colesterol en sangre, en la prevención de enfermedades inflamatorias y son indispensables para un correcto funcionamiento del organismo. Las semillas de chía, cáñamo y lino son fuente vegetal de omega 3; y de omega 6, aparte del aceite de sésamo, lo es también el de girasol, soja y maíz.
Proteína vegetal de calidad
El contenido en proteínas es del 20% aproximadamente y por su composición son un excelente aderezo en nuestros platos para obtener proteína de calidad. El sésamo destaca por el aporte del aminoácido esencial metionina, que es bajo en las legumbres. Por tanto, la combinación de sésamo y legumbres resulta perfecta para conseguir proteína de alto valor biológico y si se complementa con cereales integrales, este valor aumenta.
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Nutrientes y compuestos bioactivos en el sésamo
El ajonjolí también destaca por su aporte en fitoesteroles, mayor en el aceite de sésamo y aceites vegetales en general, que en las semillas. Los fitoesteroles tienen una estructura muy similar a la del colesterol con reconocidos efectos hipocolesterolemiantes. Es un alimento con alto contenido en mucílagos, un tipo de fibra soluble que disminuye los niveles, de colesterol, triglicéridos y glucosa en sangre. Por otro lado, son una gran fuente de vitamina E, un potente antioxidante que junto con el magnesio, zinc y lignanos propios (sesamol y sesamina) hacen del ajonjolí un alimento aliado frente al envejecimiento y enfermedades degenerativas y al que también se ha demostrado su efecto como alimento anticancerígeno. Contiene lecitina, un fosfolípido que emulsiona a las grasas y al colesterol, ayudando a la digestión de las mismas. Por esto, en preparaciones culinarias se usa como emulsionante para mezclar dos ingredientes que no se mezclan, como por ejemplo el agua y aceite en una vinagreta con pasta de sésamo.
Propiedades Medicinales del Sésamo
Actualmente, del sésamo o ajonjolí se aprovechan medicinalmente sus semillas, su aceite y sus hojas:
Sésamo para disminuir el colesterol
Las personas con hipertensión, problemas de corazón, arritmia, obesidad,etc. deberían comer sésamo tanto por su contenido en fitoesteroles, como por su calcio, magnesio y omega 6 que son beneficiosos para el corazón. Acompañar de una dieta con poca sal y mucho potasio.Añadir sésamo al pan es una forma muy fácil de comer más calcio. Úselo en ensaladas, tostadas…
Propiedades de las semillas de sésamo
Las semillas de sésamo son muy ricas en grasas saludables, proteínas, minerales, fibra y vitamina B y fitoesteroles. Esta combinación de nutrientes le otorgan grandes propiedades alimentarias y grandes beneficios para el organismo. Entre estas, se encuentran sus propiedades para colaborar en la disminución del colesterol y en la prevención de enfermedades cardiocirculatorias.
Sésamo para los huesos
El sésamo contiene mucho calcio, boro y potasio, componentes que protegen contra la osteoporosis y problemas de huesos. Por su contenido en vitamina E y antioxidantes, colabora en el control de las enfermedades del sistema nervioso.
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Sésamo para la madre durante la lactancia materna
Desde un punto de vista fitoterapéutico, se han utilizado para incrementar la producción de leche en las mujeres lactantes, aunque hay muchos estudios actuales que mantienen que no ayudan a aumentarla. Una explicación a este uso podría ser su riqueza en calcio, pues las necesidades de este mineral se encuentran aumentadas en la dieta para la lactancia. Es habitual en la cultura china comer las semillas de sésamo tostadas y con una pizca de sal para esta finalidad.
Tipos de sésamo y diferencias
Cuando vamos a comprar sésamo podemos encontrarnos con dos tipos de sésamo: el sésamo integral o «normal», con cascarilla, y el sésamo descascarillado o blanco (sin cascarilla). Este último no contiene prácticamente calcio!!! También existe el sésamo negro, en este caso tiene el mismo calcio que el sésamo integral y se diferencia por su mayor contenido en antioxidantes.
Usos medicinales tradicionales del sésamo
En la cultura occidental las semillas de sésamo se han utilizado para el cuidado de la piel y el tratamiento del dolor, especialmente el aceite: quemaduras, artritis o dolor en las articulaciones, picaduras de serpientes, dolor de cabeza, dolor de oídos, etc. Probablemente, debido a su función protectora, Plinio lo llamó femeninamente sesama. En la cultura hindú las semillas de sésamo constituyen un símbolo de la inmortalidad y su aceite es ampliamente usado en sus oraciones y rituales. En Medicina Tradicional China existen multitud de remedios con esta planta.
Remedios tradicionales con sésamo
Con las semillas de sésamo se puede preparar un remedio para el dolor de muelas: Hervir 100 gr de semillas de sésamo en un vaso de agua hasta que el agua se reduzca a la mitad. Aplicar el líquido resultante sobre la muela dolorida. Comer semillas de sésamo, según la medicina tradicional china, puede ayudar a disminuir los mareos y reducir los pitidos producidos por el tinnitus.
Sésamo para la caída del cabello
Dentro de esta misma terapéutica, se cree que comer estas semillas puede ayudar a prevenir la calvicie, algo que no resulta raro de creer cuando se tiene en cuenta que estas semillas, además de ser muy antioxidantes, ayudan a mejorar la circulación tanto interna como superficial. Un aporte de mayor riego sanguíneo a los folículos pilosos del cuero cabelludo, combinado con su riqueza en proteínas, su elevado contenido en zinc y su capacidad para disminuir el estrés, puede convertir las semillas de sésamo en un buen aliado para el mantenimiento y la salud del cabello. ¡Quizás, sin saberlo, nos encontramos ante una alternativa natural al uso del minoxidil!
Propiedades de las hojas de sésamo
Las hojas del sésamo se aprovechan medicinalmente por su riqueza en mucílagos. Los mucílagos son un tipo de fibra solubre con propiedades medicinales bien reconocidas. En el caso de las hojas de sésamo se utilizan principalmente por sus propiedades estomacales y para remediar el estreñimiento. Los mucílagos tienen la capacidad de proteger las mucosas internas, por lo que su uso resulta adecuado para el tratamiento de las irritaciones del aparato digestivo. Se recomiendan las infusiones de hojas de sésamo en caso de gastritis, acidez de estómago, o problemas de indigestión. A diferencia del aceite de sésamo que tiene propiedades laxantes, las hojas de sésamo pueden utilizarse para combatir la diarrea (Infusión de una cucharadita de hojas secas de sésamo por taza de agua. Tomar un par de tazas al día) En uso externo la infusión de hojas de sésamo posee propiedades beneficiosas para la piel, por lo que puede utilizarse para heridas, grietas, úlceras, granos, cortes, quemaduras, conjuntivitis, etc. (Infusión de una cucharadita de hojas secas de sésamo por taza de agua. Limpiar la zona afectada con el líquido resultante)
Propiedades del aceite de sésamo
El aceite de sésamo se utiliza internamente para el tratamiento del colesterol y de la hipertensión. Interna o externamente, el aceite de sésamo resulta muy útil para combatir el dolor, posee propiedades antioxidantes y es un buen aliado para los síntomas de la menopausia. Externamente se aplica sobre las afecciones de la piel y forma parte de la composición de numerosas cremas y productos para el cuidado de la piel.
El sésamo es todo un superalimento que, además, puede que hayamos estado consumiendo durante mucho tiempo sin apenas darnos cuenta. Para extraer de forma correcta todos sus beneficios, es importante masticar bien las semillas de sésamo o, en su defecto, molerlas. Un ejemplo muy sencillo es su uso como tahini, que ya se puede comprar con ese nombre en casi todos los supermercados y que no es más que sésamo molido. Por otra parte, puede usarse directamente como aceite de sésamo, uno de los aceites de semillas más saludables.
Si quieres revitalizar tu dieta con semillas ¡no te olvides del sésamo, la semilla rica en calcio!
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