Características Psicológicas de Niños de 10 a 12 Años: Una Guía Completa
La adolescencia es una etapa de cambios personales que preocupa especialmente a los padres. Con anterioridad a este momento, la persona vive su preadolescencia. Sin embargo, no existe un dato general que sea universal para todos los casos. Así pues, aquí te ofrecemos una guía sobre la preadolescencia. Como dato orientativo, puedes tener en cuenta que esta etapa de cambio puede contextualizarse en torno a los 9 y 12 años.
¿Cuándo Empieza la Preadolescencia?
Cada ser humano tiene su propio proceso vital desde la infancia. Esta es una etapa de cambios observables a nivel físico. A su vez, el preadolescente también experimenta cambios a nivel emocional.
Tipos de Cambios en la Preadolescencia
Aquí te explicamos cuáles son los principales cambios que se sufren antes de entrar en la adolescencia:
- Cambios corporales
- Cambios psicológicos y emocionales
- Cambios en la vida familiar y en el ámbito académico
Cambios Corporales en la Preadolescencia
Uno de los cambios físicos que se pueden experimentar en esta etapa es la aparición de acné. El asesoramiento de un dermatólogo especializado puede ser muy positivo para buscar un tratamiento adecuado en función del diagnóstico. Otro de los síntomas observables de esta etapa es el crecimiento que experimentan los preadolescentes. Se trata de un crecimiento evidente que en el lenguaje cotidiano recibe el nombre de “estirón”. Un estirón actualiza la talla de ropa que utiliza el protagonista.
En esta etapa de la preadolescencia las mujeres también experimentan la llegada de la primera menstruación. Por su parte, los varones pueden experimentar un cambios en su voz.
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Cambios Psicológicos y Emocionales en la Preadolescencia
Completando el punto de vista del apartado anterior, ahora puedes observar el cambio contextualizado en el ámbito emocional. Este cambio también aporta un nuevo contexto al vínculo entre padres e hijos/as. El hijo/a puede cuestionar la aplicación de una norma. ¿Cómo lo hace? Por ejemplo, responde con rebeldía ante una información de estas características.
Mientras que un/a niño/a tiende a idealizar a sus padres, este es un momento de reafirmación personal para el preadolescente. Empieza a mostrar su punto de vista ante la autoridad a través de la acción. Aunque esta iniciativa también puede estar acompañada por la inseguridad y las dudas.
En este momento, tiende a compartir más tiempo con sus amigos, personas que se encuentran en su misma etapa personal. Con estos amigos crea un universo compartido de temas de interés y vivencias a través del grupo. Por ello, busca su propio espacio. Asimismo, en muchas ocasiones, los adultos pueden notar que en los momentos compartidos en familia, su hijo/a comparte poca información de sí mismo. Por ejemplo, responde con brevedad a algunas de las preguntas que se le plantean.
El/la preadolescente vive un momento de cambio en el que se descubre a sí mismo desde la evolución de esta etapa personal. También desarrolla su propio punto de vista en la observación de la realidad. Este es un momento de mayor autonomía e independencia. Un periodo de transición entre la infancia y la adolescencia.
Desde el punto de vista de las relaciones sociales, la relación con el grupo de amigos es muy importante. De hecho, es uno los de los cambios sociales frecuentes en la preadolescencia. Y, por tanto, el sentimiento de pertenencia a este grupo de iguales es sumamente importante en esta edad.
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Cambios en la Vida Familiar y en el Ámbito Académico
La vida familiar y el entorno académico son dos de los contextos vitales más importantes en la vida de un preadolescente. Los padres pueden notar cambios en el comportamiento de su hijo que forman parte de la propia evolución personal. Pero estos cambios también pueden darse a nivel académico. Por ello, la labor de los docentes también es muy importante.
Por ejemplo, en algunos casos, los profesores observan posibles cambios en el rendimiento académico de los alumnos. Este es un cambio en la evolución mantenida hasta el momento. Los padres también observan esta información, entre otros detalles, a través de las notas de cada materia.
Este cambio en el rendimiento académico también puede ponerse en relación con otros aspectos. Por ejemplo, existe un mayor nivel de dificultad en las asignaturas. Y, a su vez, esto demanda un mayor nivel de estudio y repaso que en la etapa previa. Además, el preadolescente también puede experimentar cambios frecuentes en su estado de ánimo. ¿Por qué motivo? Puede ser una forma de engaño para ocultar una información a sus padres. Además, puede sentirse mayor para juegos que considera que son para niños/as más pequeños/as. Es decir, los padres y madres pueden observar novedades en los intereses de ocio y tiempo libre de sus hijos.
La preadolescencia actualmente también se contextualiza en un escenario distinto desde el punto de vista generacional. Una distancia que trae cambios respecto a la misma etapa vivida en la época de sus propios padres o profesores. Por ejemplo, el aspecto tecnológico es muy importante en la educación. Y el uso de las redes sociales crea un nuevo escenario.
A su vez, el/la preadolescente comparte más tiempo con su grupo de amigos. También puede ocurrir que el protagonista se deje influir por aquello que hacen los demás, incuso a distancia, gracias a Internet.
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Comportamientos Generales que Tienen los Preadolescentes
Por norma general, los chicos suelen ser más altos y pesados que las chicas. Las niñas de 9, 10 y 11 años empiezan a relacionarse más entre ellas y hacen piña como grupo. Las normas familiares son las que rigen su comportamiento pero empiezan a ser conscientes de que en la familia de sus amigos, los padres hacen y exigen cosas diferentes.
Como padres es importante respetar sus necesidades de individualidad. Pero no debemos olvidar que las reglas las seguimos poniendo nosotros. A la hora de dialogar con nuestros hijos, hay que centrarse en unas reglas básicas (pocas pero firmes) e insistir en lo fundamental.
¿Por Qué Se Le Llama la Edad del Pavo a la Preadolescencia?
Existe una expresión que seguro que has escuchado en distintos momentos de tu vida. Aquella que describe esta etapa de la vida como la edad del pavo. ¿Por qué crees que se utiliza esta forma de hablar? Puedes escuchar o utilizar esta expresión para remitir a esta etapa de la vida en la que el/la preadolescente vive un periodo de evolución y de cambio. Una vivencia de transformación que está en la esencia misma de esta mención.
Una de las razones por las que se utiliza esta expresión que utiliza esta comparativa entre esta etapa de la vida y un animal es el sonrojo que experimentan los chicos y las chicas en distintos momentos. Además, parecen pavonearse ante ciertas personas en diversas circunstancias.
La Importancia del Desarrollo Físico en la Etapa de los 6 a 12 Años
El desarrollo físico en la etapa de los 6 a 12 años es considerable, la constitución corporal cambia, la masa muscular aumenta, los huesos se hacen más fuertes y el niño es capaz de realizar actividades físicas que requieran más fuerza y destreza.
Cambios Más Importantes
- Se produce el «estirón»
- Se caen los dientes de leche
- Fuerza, resistencia y flexibilidad
- Desarrollo del cerebro
- Desarrollo inmunológico
- Desarrollo intelectual
Los niños crecen entre entre 5 y 8 centímetros y casi duplican el peso. Estas medidas son orientativas, ya que dependen de la genética y la constitución del niño. El crecimiento es más lento que cuando eran más pequeños, pero es constante hasta que se produce el popular “estirón” a partir de los 9 años en las niñas y de los 11 en los niños. Esta época de crecimiento origina un crecimiento óseo importante, pudiendo aparecer los famosos dolores de crecimiento durante la noche.
La caída de los primeros dientes se produce entre los 6 y 7 años. En esta etapa se produce el recambio de la mayoría de los dientes de leche por piezas permanentes.
La psicomotricidad fina se desarrolla muchísimo y permitirá al niño escribir y dibujar con mayor precisión. Maduran a nivel físico de manera continuada y siendo capaces coordinar y sincronizar movimientos mucho mejor que en etapas anteriores, incrementándose su fuerza, resistencia muscular y flexibilidad. Pero, si esta no se trabaja, se pierde poco a poco a partir de los 9 o 10 años. Por ello, es un buen momento para empezar a practicar algún deporte ya que también son capaces de entender las reglas para su práctica y capacidad crítica para superarse a sí mismos.
Entre los 7 y 8 años el prosencéfalo crece significativamente, así como los lóbulos frontales y también madura el cuerpo calloso. Estos cambios permitirán al niño mejorar su capacidad de aprendizaje, ser más creativo y entender cada vez conceptos más complejos.
A nivel de salud, ya no presentan tantas infecciones del aparato respiratorio (resfriados, otitis, amigdalitis) porque su sistema inmune es más maduro y fuerte. Por otro lado, es frecuente que se empiecen a detectar problemas refractivos, como la miopía, alrededor de los 10 años.
En la etapa escolar empiezan a leer y a escribir ya que tienen, no sólo todas las herramientas físicas y cognitiva necesarias para hacerlo, sino que también los acompaña el interés por estas áreas del aprendizaje. Es por este motivo que muchos países del mundo no empiezan a enseñar a leer y a escribir hasta los seis años.
La curiosidad es su motor de aprendizaje y motivación por lo que aprenden muy rápido conceptos cada vez más complejos y abstractos.
La capacidad lógica y el reconocimiento de símbolos para resolver problemas se va acrecentando durante toda la etapa escolar. Esta capacidad de razonamiento lógico los capacita para salir de esa realidad mágica de etapas anteriores y para emitir juicios de causalidad.
Es muy habitual que en esta época el niño empiece a desarrollar los primeros hobbies, colecciones o pasatiempos en función de sus gustos e intereses. También son capaces de establecer y alcanzar objetivos.
El Papel de los Padres
Lo más importante es que el niño se sienta amado y valorado por sus padres, que sepa que lo quieren por lo que es, incondicionalmente. A pesar de que empiezan a tomar responsabilidades, no podemos tratarlos como adultos, es decir, necesitan nuestro rol de adulto para seguir creciendo y madurando. Respetar sus tiempos y detectar sus necesidades, así como alentarles a superarse e incentivar sus intereses o habilidades es básico para su desarrollo físico y emocional.
En esta etapa el crecimiento en autonomía es espectacular. El niño tiene ideas propias, es más responsable y aparecen los aspectos más relevantes de su carácter.
Aspectos Psicosociales
Es sabido desde los trabajos de Piaget que durante la adolescencia se pasa del pensamiento concreto al abstracto con proyección de futuro, característico de la madurez. Sobre los 12 años se alcanza el desarrollo cognitivo con capacidad de pensar en abstracto, a los 15-16 el desarrollo moral, saberlo que está bien y mal. Giedd en 200415,16 demostró que hasta los 25-30 años no se alcanza el desarrollo completo de la corteza prefrontal, gracias a lo cual se adquiere la capacidad para discernir lo que conviene hacer (planificación, razonamiento y control de impulsos), la maduración definitiva. Esto explica la implicación del joven, hasta entonces, en conductas de riesgo.
Aparte del importante crecimiento y desarrollo, los objetivos psicosociales a conseguir son:
- Adquirir independencia familiar.
- Tomar conciencia de la imagen corporal y aceptación del cuerpo.
- Relación con amigos, se establecen las parejas.
- Identidad.
Durante la adolescencia temprana existe menor interés en actividades paternas y recelo para aceptar sus consejos; se produce un vacío emocional que puede crear problemas de comportamiento y disminución del rendimiento escolar. Búsqueda de otras personas para amar. El comportamiento y el humor son inestables. En la adolescencia media aumentan los conflictos con los padres y se dedican a los amigos. Al final de la adolescencia se integra con la familia y es capaz de apreciar sus consejos y valores. Algunos dudan en aceptar responsabilidades, tienen dificultad para conseguir independencia económica y continúan dependiendo de su familia.
En la fase temprana, por los cambios puberales, hay una gran inseguridad sobre sí mismo (extraños dentro del cuerpo), preocupación por su apariencia y su continua pregunta: ¿soy normal? Se comparan con otros y existe creciente interés sobre la anatomía y la fisiología sexual. Durante la fase media, va aceptando el cuerpo, intentando hacerlo más atractivo. Pueden aparecer trastornos alimentarios. En la adolescencia tardía, se han completado el crecimiento y desarrollo puberal, se aceptan los cambios. La imagen solo preocupa si hay anomalías.
En la fase temprana existe gran interés por amigos del propio sexo, adquiriendo gran influencia sus opiniones y relegando a los padres. Puede suponer un estímulo positivo (deporte, lectura) o negativo (alcohol, drogas). Sensaciones de ternura hacia sus iguales, y puede conducirles a miedos y relaciones homosexuales. En la adolescencia media es poderoso el papel de los amigos, la intensa integración en la subcultura de estos, la conformidad con valores, reglas y forma de vestir, separándose más de la familia (piercing, tatuajes, conductas). Integración creciente en relaciones heterosexuales y en clubes. En la fase tardía, el grupo pierde interés, hay menos exploración y experimentación y se establecen relaciones íntimas (parejas).
En la fase precoz, empieza a mejorar la capacidad cognitiva: evolución del pensamiento concreto al pensamiento abstracto flexible, con creciente autointerés y fantasías. Se establecen objetivos vocacionales irreales (estrella del rock, piloto…), mayor necesidad de intimidad (diario), emergen sentimientos sexuales, existe falta de control de impulsos que puede derivar en desafío a la autoridad y comportamiento arriesgado. En la fase media, hay mayor capacidad intelectual, creatividad, sentimientos y empatía. Aparecen los sentimientos de omnipotencia e inmortalidad que pueden llevarle a conductas arriesgadas (accidentes, drogadicción, embarazos, infecciones). En la adolescencia tardía, el pensamiento ya es abstracto con proyección de futuro, se establecen los objetivos vocacionales prácticos y realistas. Se delimitan los valores morales, religiosos y sexuales, estableciendo la capacidad para comprometerse y establecer límites. Independencia financiera.
La preadolescencia es una etapa única, difícil, pero vital para el desarrollo de todas las personas. Haber experimentado la etapa de la preadolescencia no significa que se tengan todas las claves para afrontarla como progenitor. De hecho, los padres suelen vivirla incluso con más angustia y dudas que sus propios hijos.
Es un periodo característico por el deseo del niño de comprender el mundo y el Universo. El niño es un pensador abstracto con una mente razonadora. Él tiene una capacidad enorme por aprender, puede hacer relaciones y aplicar lo que le han enseñado. Son 6 años en que el niño tiene sed de cultura, desea de verdad entender cómo funciona la sociedad. Junto con esa preocupación, que en la adolescencia será aún mayor, nuestro chico o chica busca estar en grupo con otros de su edad. Los amigos se vuelven más importantes que la familia. El niño puede volverse rudo y tosco, él dice lo que piensa. Eso muchas veces le trae problemas con el adulto, que no comprende a ese nuevo niño, y le llama impertinente.
Quizás una característica que nos deje a nosotras, mamás, muy disgustadas es que en esa etapa a los niños no les gusta ducharse. Pasan a ignorar la higiene personal, se saltan el momento de cepillar los dientes y no quieren tampoco cepillarse el pelo. Desaparece el niño ordenado y surge otro, que deja todo esparcido por el suelo. Está preocupado con lo que está descubriendo y no tiene tiempo a perder «con esas cosas», como muchas veces puede que escuches decir. También es el momento del sentimiento de justicia y de acusar a los compañeros.
El niño, a partir de los 6 años aproximadamente, pasa a experimentar un gran desarrollo de la zona prefrontal de su cerebro. Surge el pensamiento lógico pero también la imaginación creativa. Es decir, al contrario del niño menor de 6 años, que tiene una imaginación reproductiva ( por eso juega a mamá y papá, a ser el profesor, el médico etc.), nuestro chico a partir de los 6 años pasa a crear realidades que nunca conoció, que ya no existen o que nunca han existido. Por eso es tan importante que, en la etapa de 3 a 6 años, el niño tenga una rica experiencia sensorial porque es con base a ella que, al entrar en el segundo plano de desarrollo, el chico construirá su imaginación. Las experiencias olfativas, auditivas, táctiles, visuales y del paladar definirán la imaginación del niño.
Como puedes ver, este nuevo niño tiene necesidades que las cuatro paredes del colegio o de la casa limitan mucho. Por eso necesitan salir, conocer nuevos lugares, personas y realidades. Para el adulto puede ser un niño desafiante, si no comprende esas transformaciones. Es importante recordar que el niño necesita tener libertad para trabajar y elegir lo que quiere conocer. El adulto debe ser inspirador y no dar toda la información al chico. Debe ser amoroso y firme a la vez, ordenado, consistente e interesado en la cultura y la ciencia.
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