Carlos Maldonado: Biografía de un Chef Estrella Michelin
La vida de Carlos Maldonado dio un giro de 180 grados tras su paso por las cocinas de Masterchef. El cocinero, de 31 años, saborea ahora las mieles de un éxito que mucho le ha costado conseguir.
Inicios y Paso por MasterChef
Corría el año 2015 cuando un joven Carlos Maldonado con el pelo pincho pisaba por primera vez las cocinas de MasterChef. Su acento cañí de Talavera de la Reina (Toledo), su desparpajo ante las cámaras y su inmensa evolución en las cocinas del programa le hicieron ganador de la tercera edición del reality culinario. Lo que no imaginaba en ese momento era que su vida iba a dar un giro de 180 grados.
La televisión no solo le ha dado fama: también le ha enseñado que el esfuerzo tiene recompensa. Es el único ganador de Masterchef -en todas sus ediciones, incluidas las internacionales- que ha conseguido que su restaurante sea reconocido con una estrella Michelín y un Sol Repsol. Ese es Raíces y está en su pueblo natal.
Su Vida Antes del Concurso
El cocinero, de 31 años, repasa en su documental Raíces todas las cosas que le han llevado a convertirse en el hombre que es a día de hoy. Recordar su pasado es para él imprescindible para valorar lo que ha conseguido gracias a su desarrollo como profesional.
En una entrevista en yu, No te pierdas nada Maldonado recordaba que antes de su paso por el concurso no tenía nada claro a qué se iba a dedicar y que su pasión por la cocina lo cambió todo.
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"Deambulaba por ahí, por las calles, haciendo mis cositas, a veces buenas y a veces malas. Lo que lo cambió todo fue un accidente en moto. Me salté un ceda y tuve un accidente bastante grave. Tienes 14 años y eres un niñato, un criajo, marcó un antes y un después", dijo el chef, que ahora intenta compaginar lo mejor que puede su vida familiar y profesional.
El apoyo incondicional de sus padres, que nunca han dejado de trabajar para brindarle un futuro, ha sido fundamental para su desarrollo. En una charla con RTVE contó que recuerda su infancia con mucho cariño.
"Tengo una familia ejemplar. Tengo unos padres que se han dejado el alma por nosotros, hemos crecido unidos, hemos crecido en un entorno muy agradable, rodeados de campo, rodeados de animales, rodeados de cariño, de mucho esfuerzo, mucho sacrificio, pero sobre todo se respiraba amor en esa casa", dijo.
No tuvo un adolescencia fácil. Reconoce que era un rebelde y que sus propios demonios le dificultaron comenzar a formarse. "A lo mejor mis miedos antes los desahogaba haciendo cosas que perjudicaban a los demás. Hoy por hoy quiero desarrollar mis miedos, quiero enfocar mis miedos en agradar a los demás, o en resolver esos problemas que antiguamente pude tener", aseguró a la cadena pública.
Relación con Ruth y la Boda en MasterChef
Carlos Maldonado y su mujer Ruth llevan juntos toda la vida. Tienen una relación muy estable, un hijo y una hipoteca en común, pero lo cierto es que a ella no le hacía ninguna gracia que se apuntase a MaterChef. "Al principio, para mí fue muy duro. Yo no quería ni que se apuntara, porque sabía que iba a ganar. Sabía lo que conlleva, y a mí el tema de cámara, famoso, no va conmigo", dijo en su serie documental.
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Tantos años llevan como pareja que lo suyo comenzó con una amistad que todavía sigue viva a día de hoy. "Nos conocemos desde pequeñitos. Es mi mejor amiga, pero era mi follamiga, aunque está fatal decirlo. Nos terminamos enganchando, es mi mejor amiga, mi colega, mi mujer y madre de mi hijo. Y compartimos una hipoteca. Yo creo que no quería por el cambio estructural que iba a suponer, ella confiaba pero nunca me dijo 'no vayas'", apuntó el cocinero en yu, No te pierdas nada.
El programa MasterChef se ofreció a servir el cátering de la boda de Ruth y Carlos en el año 2017. Pero no fue un cátering normal. Se trataba de una prueba de exteriores y los concursantes de la edición, que estaban grabando en aquel momento la Semifinal, tuvieron que servir a los comensales. Para Ruth, que odiaba las cámaras, fue casi una pesadilla. Ella trabaja como enfermera y nunca ha querido exponerse, pero para su boda hizo una excepción. "Se organizó en nada de tiempo. El niño tenía un mes y medio. Carlos estaba de evento fuera, vino el día de antes a las 3 de la mañana. Y la organización y todo fue super estresante", cuenta en el documental del chef.
Carlos lo vivió como un momento especial pero lamenta que sus invitados se fuesen con hambre. La comida de los aspirantes no salió como esperaban. "Tenía parte de realidad que es la boda, y parte de realidad turbia que es MasterChef. Una realidad turbia porque nos teníamos que comer lo que cocinaban esos cabrones.
Raíces: El Restaurante Estrella Michelin
Carlos Maldonado saltó a la fama en 2015 tras proclamarse vencedor de 'MasterChef 3'. El reality cambió su vida, pero no le cambió a él, que regresó a su Talavarea de la Reina natal para abrir su restaurante, 'Raíces' -que ya tiene una estrella Michelin-, un nombre con gran simbolismo y que también ha elegido para la serie documental sobre su vida que se emite en la plataforma de RTVE, Playz. A pesar de su fama, Carlos Madonado tiene los pies en el suelo.
"La vida me ha dado golpes... Pero pensemos que vas a algunos lugares de África y eso sí que son tortas, lo nuestro son caídas; tenemos posibilidad de levantarnos, pero allí es que ni siquiera están de pie. Yo he tropezado porque me lo he buscado, y sigo tropezando, ¡eh!", nos contó el chef.
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Su mujer, Ruth; su hijo, Carlos -o Charlie, como le llaman cariñosamente- y sus padres son las personas que le ponen los pies en la Tierra. "Cuando pienso en un referente no pienso en chef sino en una persona. Un referente es la lucha diaria. Quiero ser buen padre, buen marido y ser feliz. Ser con las personas que son así. Mis padres han construido lo que soy hoy y que emejor qu parecerme a ellos", afirma en el vídeo. Y sobre su hijo piensa lo mismo, le da igual que siga sus pasos en los fogones, lo que único que quiere es que "mi Charly elija su camino sin hacer daño a nadie y que sea feliz. Que sea lo que tenga que hacer".
Con apenas 25 años ganó con un bocadillo de calamares con pan de tinta ‘MasterChef 3’ y ahora puede presumir de ser el primer cocinero salido del programa de televisión en tener una estrella Michelin gracias a ‘Raíces’, el restaurante que abrió en 2017 en su Talavera de la Reina (Toledo) natal. Pero el camino hasta conseguir la primera distinción estrellada no ha sido fácil para este cocinero que se confiesa «un culo inquieto».
«Esta Estrella es de un equipo, de una familia, de todas las personas que han confiado en este proyecto tan bonito a la vez que loco y vulnerable», confiesa sobre su primera estrella Michelín que completa la distinción Bib Gourmand que recibió el año pasado como premio al mejor plato en relación calidad-precio. Y haberlo conseguido en 2020, con todas las dificultades que han rodeado al pasado año tiene un mérito especial.
‘Raíces’, que ya presume de su primer estrella Michelin, es el reflejo de la vitalidad y la ‘locura’ de Carlos Maldonado llevado a la cocina. En sus platos busca provocar con sabores intensos y «meter caña» a las recetas más tradicionales de Talavera, de donde queda patente la tradición en su menú. Sus platos son una mezcla del mundo del ‘food truck’ en el que se ha fogueado, de ingredientes asiáticos ya integrados en la cotidianidad y de la cocina de su tierra, que también está presente en la cerámica que utiliza en la presentación.
«Nuestros platos reflejan un pedacito de nosotros. Y es que si algo tiene claro Carlos Maldonado es la importancia de sus raíces. «Muchos me tildaban de loco por montar un restaurante en tu casa, en tu tierra, en Talavera de la Reina, y apostar por su entorno, su cerámica, sus productos; intentar dar visibilidad y valor», dice con la satisfacción del trabajo bien hecho.
Pero montar el negocio y ver cómo crece supone mayor responsabilidad ante lo que viene y los nuevos retos. «El día a día es lo que te convierte en sabio, por decirlo de alguna forma. Nos queda muchísimo por aprender. Lo más bonito de la cocina es que nunca terminas de aprender y, cuanto más sabes, más te queda por aprender. Sí reconoce, sin embargo, que haber conseguido la primera estrella Michelin le da más visibilidad y presencia en los medios y ha convertido a ‘Raíces’ en una referencia culinaria que mucha gente querrá conocer. Pero eso no le hace perder los pies del suelo porque «queda mucho para ser uno de los más prestigiosos». «Lo más bonito que tiene esto es que no te cambia nada a modo personal; sí profesional.
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