La Casa Donde Nació Elvis Presley: Historia y Legado de Graceland
El 16 de agosto de 1977, el Rey del Rock dejaba este mundo para agrandar su leyenda. A poco menos de una semana para conmemorar el 47 aniversario de su fallecimiento, viajamos a Graceland, la mansión de Elvis.
Graceland: El Sueño de Elvis Presley y Sus Seguidores
Graceland es el nombre de la mansión donde vivió y fue enterrado Elvis Presley, Rey del Rock and Roll. Se encuentra al sur de la ciudad de Memphis, muy cerca, a catorce kilómetros. Ya existía, y con ese nombre, antes de que naciera Elvis. Fue construida en 1939.
Sus propietarios, un profesor de la universidad de Tennessee y su esposa, la llamaron Graceland en homenaje a una tía de la familia, llamada Grace. Era, es, una casa imperial. Con un pórtico neoclásico, columnas corintias y dos estatuas de leones que custodian la puerta principal.
Los padres de Elvis fueron quienes se fijaron en la casa, nada más emigrar desde Tupelo, donde nació el cantante, a la ciudad de Memphis. El éxito, enorme, del primer disco de Elvis, "Heartbreak Hotel", lanzado en enero de 1956, y el contrato de su primera película, "Love Me Tender", en noviembre de ese mismo año, permitió a la familia comprar la casa al año siguiente.
Los padres, Vernon y Gladys, adelantaron la señal, mil dólares, y Elvis remató la compra por la suma total de cien mil. Nada más comprarla, Elvis añadió a la entrada de la finca una verja de metal con dos puertas decoradas con notas musicales y la figura de un guitarrista. Dos puertas que señalaron, desde el principio, donde vivía el Rey del Rock, dos puertas que siguen estando a la entrada de la casa privada abierta al público más visitada de Estados Unidos, después de la Casa Blanca: Graceland.
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En el Interior de Graceland, la Mansión del Rey del Rock
Graceland abrió sus puertas en 1982, cinco años después de la muerte de Elvis. Su viuda, Priscilla Presley, fue quien decidió abrir la casa al público. A la entrada, un sistema de audioguía, disponible en nueve idiomas, entre ellos el español, acompaña a los visitantes, les orienta en un tour por la casa y por sus jardines.
Un tour que comienza en la planta baja donde se encuentran el vestíbulo, la sala de televisión, la sala de billar y la habitación más famosa de la casa: la jungle room, "habitación de la selva", la favorita de Elvis y una muestra perfecta de sus gustos en materia de decoración. Tiene una cascada incorporada en una de las paredes, alfombras verdes de pelo largo, un bar polinesio, un aire global que a Elvis le recordaba a Hawai.
Una suma de excesos decorativos que caracteriza cada una de las 23 habitaciones de la casa, en las que abundan cortinas rojas, adornos dorados, vidrieras, espejos, puertas tapizadas y algunos objetos imposibles de olvidar como la cama de pelo de visón del dormitorio, equipada con radio y televisión, que no es la única televisión de la casa... Hay una sala de televisión, con varios televisores alineados y muchos espejos, una idea que Elvis se llevó de la Casa Blanca después de visitar a Nixon.
Un Paseo por los Jardines de Elvis y el Entorno de Graceland
El tour por la mansión incluye la visita a los jardines donde se encuentran la piscina, el edificio de trofeos de Elvis, la cancha donde jugaba al racquetball -una especie de squash-, y el jardín de meditación donde descansan los restos de Elvis, de su hija Lise Marie y de otros miembros de la familia.
Elvis falleció el 16 de agosto de 1977. Esta próxima semana se va a conmemorar el 47 aniversario de su fallecimiento. En agosto de 1977, un día antes de empezar una nueva gira, Elvis se desplomó en el baño de su habitación. Le llevaron al hospital de Memphis, donde se confirmó su muerte. Tenía 42 años.
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Su padre, Vernon, tomó la decisión de enterrarle en Graceland, en uno de sus lugares favoritos: el jardín zen de meditación. Es donde concluye el tour por la casa y los jardines, pero no la visita a Graceland, porque la propiedad, gestionada por el fideicomiso que controla la herencia del cantante, ha ido creciendo y creciendo y en torno a la casa hay un gran centro de entretenimiento y exhibiciones de más de 20.000 metros cuadrados con restaurantes y salas de exposiciones, un hotel con más de 400 habitaciones, un museo dedicado a los trajes de Elvis, otro a sus automóviles, otro para sus motos y tractores, otro más para sus discos y trofeos, varios sets de filmación de escenas de sus películas reconstruidos, muchas tiendas, y un espacio especial para sus cuatro aviones.
Actos de Homenaje en el 47 Aniversario de la Muerte de Elvis
El próximo día 16 habrá un gran espectáculo con varios grupos de música que tocarán temas de Elvis mientras aparecen imágenes del Rey en una superpantalla al fondo del escenario. Habrá concursos, carpas, conferencias sobre Elvis y la vigilia anual: la noche del 15 de agosto, miles de fans permanecerán toda la noche en la zona para realizar un recuerdo multitudinario, con velas, sin música, al Rey del Rock. En su casa.
El lugar de nacimiento de Elvis Presley en Tupelo, Mississippi, ofrece a los visitantes una visión de los primeros años de vida del Rey del Rock and Roll. Muchos visitantes aprecian el lugar de nacimiento bien conservado y lo consideran una experiencia informativa, especialmente para los fanáticos de Elvis. El museo ofrece una buena visión general de la infancia de Elvis y su ascenso a la fama, con diversos recuerdos y exposiciones.
Aunque como comentaba antes Elvis nació en Tupelo, la mayor parte de su existencia estuvo ligada a Memphis ya que se mudó aquí con su familia cuando tenía 13 años. Además, en Memphis comenzó su imparable carrera discográfica cuando apenas cumplida la veintena, fue descubierto por Sam Philips, el dueño de Sun Records. Aquí vivió sus primeros sueños y la explosión del blues, su estrellato, su matrimonio con Priscilla, el nacimiento de su única hija Lisa Marie, hasta que con sólo 42 años falleció por un ataque al corazón en su cuarto de baño en Graceland.
Graceland: Un Legado Inolvidable
Nada más llegar, has de esperar al bus que te acercará a la mansión y donde te harán entrega de una audioguía (un Ipad, aquí no reparan en gastos). Está en varios idiomas, asi que seleccionad el castellano y según vayáis recorriendo las diferentes estancias, os vais enterando de todo con detenimiento.
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Elvis Presley, después de los Beatles, es el artista que más discos ha vendido en toda la historia de la música: 600 millones de copias.
En Graceland también se expone la colección de coches de Elvis. Presley era un fan absoluto de los automóviles y era habitual verle paseando por Memphis en alguno de sus impresionantes Cadillac.
Con el Platinum Tour nos entraba también el acceso a los dos aviones privados de Elvis, el Hound Dog II y el Lisa Marie. Aunque a principios de este año se rumoreó que después de más de 30 años expuestos, se pensaba retirarlos de Graceland, la hija de Elvis, Lisa Marie, lo ha desmentido.
Añadido a esto, pudimos ver la exposición con material rarísimo propiedad de Elvis, desde zapatos, ropa y artículos personales de todo tipo a discos descatalogados, material que han donado los fans como entradas a conciertos suyos y después vimos en una sala de cine un documental.
Dejamos Graceland atrás y nos fuimos a conocer Memphis. Y el primer sitio que nos acercamos a ver el restaurante Arcade, el más antiguo de Memphis (data de 1919, dirección 540 South Main Street) y donde Elvis iba a menudo a desayunar antes de convertirse en una estrella mediática.
Todo empezó en Tupelo, la ciudad que vio nacer a Elvis. El 8 de enero de 1935, Elvis Aaron Presley nacía en Tupelo a 180 kilómetros al sur este de Memphis. Esta historia comienza a 180 kilómetros al sur este de Memphis. Una tarde de enero, Gladys entró junto a su hijo de once años en la ferretería de Tupelo, la Tupelo Hardware Company. El niño quería una escopeta pero su madre le convenció para que se llevase una guitarra. En ese momento Gladys no sabía que acababa de escribir el primer episodio de una de las grandes leyendas de la música.
En 1948, a la edad de 13 años, Elvis se mudaba junto a su familia a Memphis viviendo a kilómetro y medio de Beale Street, conocida como la calle del blues, repleta, desde principios del siglo XX, de locales donde se tocaba música en directo.
Graceland, la mansión donde vivió Elvis hasta su muerte, se ha convertido en el museo más importante de Memphis. Elvis compró la mansión en marzo de 1957 como regalo para sus padres.
| Aspecto | Detalles |
|---|---|
| Ubicación de Graceland | Al sur de Memphis, a 14 kilómetros |
| Fecha de construcción de Graceland | 1939 |
| Fecha en que Elvis compró Graceland | Marzo de 1957 |
| Fecha de fallecimiento de Elvis | 16 de agosto de 1977 |
| Fecha de apertura de Graceland al público | 1982 |
| Número de visitantes anuales a Graceland | Cerca de 600.000 |
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