Cascos para Bebés con Plagiocefalia: Información Detallada
Hay niños que nacen con ciertas deformidades en el cráneo o la desarrollan en unos meses. Se trata de la plagiocefalia postural. Los bebés con plagiocefalia muestran un cráneo con asimetrías. Su forma no es la misma por todos los lados, y eso causa una deformidad.
¿Qué es la Plagiocefalia?
La plagiocefalia (palabras griegas “plagio” - oblicuo y “kephale” - cabeza) postural se suele producir en el primer trimestre de vida, cuando el bebé aún no ha adquirido el control de la cabeza y permanece colocado continuamente en la misma posición, sin medidas preventivas. Algunos bebés nacen ya con el cráneo deformado, a consecuencia de la postura que han tenido durante los nueve meses de gestación.
Diagnóstico
La forma peculiar de la cabeza del bebé salta a la vista, por lo que el pediatra tan solo necesitará de una exploración física para confirmar el diagnóstico de plagiocefalia postural. No obstante, hay algunos casos que pueden presentar dudas, como el cierre precoz de alguna de las fontanelas o cuando el bebé es prematuro.
Causas
Las deformidades craneales han aumentado desde que los lactantes duermen boca arriba para prevenir la muerte súbita infantil. Todos los bebés al nacer tienen una preferencia de giro de cabeza y se mantiene hasta que van adquiriendo el control de la cabeza en el tercer mes. La falta de estimulación o de movimiento del niño puede provocar plagiocefalia. Es habitual observar a niños de los llamados muy buenos, que lloran poco y que precisamente por eso muchas veces son dejados demasiado tiempo boca arriba en carritos, cunas, hamacas. Si a este “reposo” le añadimos una preferencia de giro, se precipitará el aplanamiento de la parte posterior del cráneo que está apoyada sobre la superficie y el empuje de estos huesos a los que están por delante.
La tortícolis congénita, producida normalmente por un movimiento forzado durante el parto, dificulta el movimiento normal de la cabeza del bebé. Los bebés hipotónicos que se mueven muy poco, a veces es complicado para las familias determinar si el movimiento de su bebé es “poco” o “mucho” y ante la duda siempre recomendamos consultar con un profesional de la salud pediátrica. Hay bebés que, por diferentes causas, pueden llegar a ser muy demandantes por incomodidad y ellos mismos hacen fuerza con su cuerpo hacia la superficie de apoyo cuando están boca arriba aumentando de ese modo la presión sobre la parte posterior de la cabeza. En este caso, la preferencia de giro hacia uno de los dos lados está muy marcada. El bebé es capaz de girar la cabeza a ambos lados pero por incomodidad no es capaz de permanecer apenas en uno de los dos lados.
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Tratamiento de la Plagiocefalia
El tratamiento de la plagiocefalia consiste, en primer lugar, en una serie de medidas correctoras para manejar la postura del bebé. Si el diagnóstico es temprano, los cambios posturales y fisioterapia pueden ser suficientes y el casco solo se prescribe si con el tiempo persiste la deformación. Se suele recomendar a partir de los 4-5 meses de edad. La ortesis craneal, que pueden ser cascos o bandas, se aplica hasta el primer año, pues ahí el cráneo deja de ser modificable desde fuera. Por último, hay otra vía, y es la intervención quirúrgica.
El Casco Ortopédico
El casco ortopédico es una ortesis craneal que sirve para moldear la cabeza del bebé durante la edad de crecimiento del cráneo. Se trata de una ortesis muy ligera fabricada en termoplástico forrado en su parte interna con una almohadilla blanda. El casco no actúa mediante compresión sino que ayuda a redirigir el crecimiento futuro en las zonas aplanadas. Por ello es importante su inicio temprano antes de que la cabeza haya alcanzado cierto ancho. El tratamiento ortésico consiste en un contacto total en las zonas donde no se desea crecimiento y una expansión en las zonas donde sí se desea.
Ya que la ortesis se fabrica totalmente a medida de la cabeza se utiliza un escáner 3D totalmente inofensivo para el bebé. El inicio del tratamiento es progresivo hasta que el bebé consigue llevarlo 23 horas al día, retirándolo solo para el baño. El casco es indoloro para el bebé por lo que se acostumbran muy rápidamente.
Eficacia del Casco
En un estudio se han dividido a 84 lactantes de 5 y 6 meses con deformidad craneal moderada en dos grupos: un grupo de niños fue tratado con casco y el otro sin casco, dejando que la deformidad siguiera su evolución natural. Los autores del estudio concluyen que el casco no es el tratamiento de primera elección en los niños con deformidades craneales leves o moderadas.
Factores Claves para el Éxito del Tratamiento con Casco
- La edad de inicio del tratamiento: En casos graves, un inicio temprano se asocia con mejores resultados. La terapia puede iniciarse hasta el final del primer año de vida, aunque un inicio tan tardío del tratamiento puede dificultar el éxito terapéutico. La intervención temprana obtiene mejores resultados y los tiempos de tratamiento son más cortos.
- La duración del tratamiento: Depende del ritmo de crecimiento hasta alcanzar la normocefalia o hasta la fusión de las fontanelas normalmente hasta que el niño cumple entre el año o año y medio de vida.
- La gravedad inicial.
- Constancia en el uso de la ortesis.
Seguimiento
Nuestros especialistas revisan periódicamente el perfecto ajuste en relación al crecimiento de la cabeza controlando las medidas antropométricas lineales y de perímetro cefálico. En ocasiones el crecimiento requerirá la fabricación de un nuevo casco ya que el tratamiento continúa hasta el año o año y medio de vida.
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Debido a la rapidez del crecimiento del niño en esta etapa los cambios se observan rápidamente y se mantienen en el tiempo siempre y cuando no se interrumpa el tratamiento antes de tiempo.
¿Se corrige solo con casco?
El casco corrector, o casco ortopédico no es la única solución para corregir las zonas “aplanadas” de la cabeza del bebé” por lo que la respuesta a la pregunta inicial es SÍ.
El casco corrector siempre debe ser prescrito por un pediatra o neuropediatra que tendrá en cuenta el grado de deformidad de la cabeza del bebé tomando medidas objetivas del cráneo.
Prevención de la Plagiocefalia
Con lo expuesto anteriormente, ¿Se puede evitar el casco ortopédico en los bebés?. La respuesta es sí y para ello es muy importante la intervención precoz y la estimulación y el trabajo de los cuidadores, cambiando la posición de la cabeza del bebé durante el sueño, cogiéndolo mucho, porteándolo en lugar de llevar carrito, y jugando con ellos boca abajo. Es fundamental que se realice una revisión del desarrollo del cráneo del bebé durante las primeras semanas, tanto por el pediatra como por el fisioterapeuta.
Cuando el niño esté acostado boca arriba, se debe evitar que esté siempre con la cabeza hacia el mismo lado, alternando la posición de la misma hacia la izquierda y derecha. A partir del primer mes, cuando esté despierto y vigilado, se puede colocar algún rato al bebé sobre el abdomen, boca abajo. Aunque puede llevar tiempo acostumbrarse, la mayoría de los bebés toleran bien el casco.
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Ejercicios
Ejercicio oreja-hombro: con el niño en decúbito supino, se coloca una mano sobre el hombro contrario al lado que pretendemos inclinar. Con la otra mano, colocada sobre la parte superior de la cabeza, se inclina con la intención de que la oreja toque el hombro.
Conceptos Clave
- PLAGIOCEFALIA: Palabras griegas “plagio” - oblicuo y “kephale” - cabeza.
- BRAQUICEFALIA.
- CRANEOSINOSTOSIS: Fusión temprana de las suturas craneales.
- ESCAFOCEFALIA.
- TRIGONOCEFALIA.
Debido a que las suturas craneales no se han fusionado aún en el momento del nacimiento del bebé, los huesos de la cabeza pueden deformarse. La plagiocefalia posicional es benigna y en los casos leves se consideran un problema estético.
Consideraciones Adicionales
La plagiocefalia postural no afecta en ningún caso al cerebro y, por lo tanto, no puede provocar discapacidad intelectual ni alterar ninguna función. No obstante, no hay que valorar el tratamiento de la plagiocefalia únicamente en términos estéticos. “No es cómo está la cabeza, sino por qué ha llegado a tener ese aplanamiento. Cuando hablamos de plagiocefalia postural nos referimos a una deformidad del cráneo que no va más allá.
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