Chistes sobre Aborto y la Controversia en la Comedia
En 1996, el comediante americano George Carlin abrió su número en el Teatro Beacon de Nueva York con una pregunta que levantaba ampollas: «¿Por qué la mayoría de los que están en contra del aborto son personas a las que ni siquiera te plantearías follarte?». Para un comediante, todo esto son momentos perspicaces que permiten hacer carrera; para un político significarían el final de su trayectoria.
La Delgada Línea entre el Humor y la Ofensa
En los últimos años, una generación de comediantes ha cruzado la línea adentrándose en el terreno de la controversia. Un comediante puede transgredir esas fronteras con los códigos y rituales de su espectáculo, la secuencia y la estructura casi matemática de los chistes y su lógica, o por no lograr conectar (una mala conexión se podría resumir como la percepción de que el artista actúa con demasiada malicia, o ignorancia).
En 2012, el humorista Daniel Tosh se dirigió a la audiencia de manera brusca y con mal gusto al responder a una mujer que le gritó: «Los chistes sobre violaciones nunca tienen gracia». Su respuesta fue: «¿No sería gracioso que a esa chica la violaran cinco tíos ahora mismo?». Estas meteduras de pata fueron particularmente catastróficas, pues hablaban de los temas más oscuros, sensibles y controvertidos que hay.
Aun así la comedia necesita penetrar en las áreas más incómodas y feas del corazón humano, sobre todo en un espectáculo en vivo. Así que, igual que los bufones ante los reyes del medievo, los comediantes necesitan un pase temporal, una tregua para hacer su trabajo. Definirse como comediante equivale a publicar un pliego de descargo de responsabilidades.
La audiencia de los monólogos confía en la capacidad del cómico como piloto acrobático para esquivar los obstáculos de la aparente ofensa y conseguir abrir sus miras. El propósito de la comedia hace que sus obras sean analizadas de forma diferente y separada. Cuando una obra de arte consiste en una rutina, se juzga por su resultado final, dependiendo de si la bala ha acabado en la manzana o en la cabeza del artista.
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Cuando la recompensa es la risa, el monologuista es inmune a los juicios sobre sus intenciones; un chiste funciona (risas) o no funciona (no hay risas). La libertad del cómico y su casi absoluta impunidad resultan reveladoras para otros artistas, que a menudo etiquetan su trabajo como comedia o sátira. Una vez que un trabajo artístico se clasifica como cómico, se pueden introducir elementos más oscuros y nihilistas como parte del número. Si un autor invoca al personaje del comediante, inmediatamente se pone una cuña entre el artista y el arte. Esto otorga cierta libertad. Ante una respuesta negativa siempre puede afirmarse que la audiencia no lo entendió.
El Humor como Capa Protectora
El escritor americano Bret Easton Ellis atribuyó el rechazo que generó su hoy famosa novela American Psycho (1991) a esta tendencia. El libro, que fue tildado de tocho obsceno contra las mujeres, se considera hoy una especie de épica satírica. La inyección de humor y la capa protectora que provee el estatus de lo cómico pueden poner aún más distancia entre el autor y su obra de arte.
El personaje del comediante también se puede utilizar en la ficción para escribir sobre temas incómodos. El escritor francés Michel Houellebecq está más que familiarizado con la controversia. Su novela La posibilidad de una isla (2005) la narra un comediante. Éste escenifica farsas con títulos provocadores que pretenden ser nihilistas, pseudocríticas que juegan con las ideologías desencaminadas y supuestamente tolerantes de su público objetivo.
En 2014, Louis CK señalaba en NPR (la Radio Pública Nacional de Estados Unidos) que la comedia está pensada para «ir a un sitio que da miedo y reírse», para difuminar y desmitificar ese temor. Es parte de la oscuridad, de la inseguridad, de la inefabilidad de este miedo lo que permite a los cómicos conectar con esa profunda verdad humana que puede resultar difícil de articular; de ahí la explosión de carcajadas como el punto de reacción inarticulada.
El crítico cultural alemán Theodor Adorno hacía una recomendación similar al rechazar el modelo de literatura comprometida -o abiertamente ideológica- propuesta por el escritor francés Jean Paul Sartre. En su lugar, Adorno defiende una estética vanguardista, que presenta formas incomprensibles y a menudo feas. El efecto es primordial para Adorno, y para la comedia su máximo árbitro es la risa de la audiencia. Los chistes que tocan el nervio justo, o un sentimiento estético, desencadenan una sensación total y holística de corrección.
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Si a los artistas se les considera comediantes, entonces las obras de arte serán juzgadas más por los resultados (exitosos o no) que por la intención. Tal percepción permite al arte profundizar aun más en el oscuro territorio de Adorno y Louis CK -incluso si las obras son dolorosas o causan perplejidad,- en lugar de permanecer en un lugar más contenido que permita a la audiencia marcharse con respuestas o resultados predeterminados.
Ejemplos de Controversia en la Comedia
Padre de Familia: Un Caso Extremo
Hay series polémicas, pero quizá Padre de familia se lleva la palma. Esta semana, una asociación ha cargado contra la ficción y contra su anunciante por emitir chistes pedófilos. Parecería grave, pero la serie nos tiene acostumbrados a mil polémicas como esta. Repasamos las cinco más importantes:
- McDonald's y chistes pedófilos: La serie despertó la ira de la asociación Parents Television Council (el Consejo de Padres de la Televisión), que exige a McDonald’s que retire su publicidad de la ficción de forma inmediata.
- Chiste sobre violaciones: Un chiste sobre violaciones desató la polémica en el crossover de Los Simpson con Padre de familia, emitido en 2014.
- 'Conversiones' y orgías gais: En 2009, las diferentes asociaciones cristianas calificaron de "basura y vomitivo" el capítulo de Padre de familia en el que Peter (el padre) se presta a probar nuevos medicamentos y acaba recibiendo el 'gen gay', que le convierte en homosexual durante una horas.
- Candidatos republicanos y nazis: En el episodio Carretera hacia Alemania, emitido en octubre de 2008, dos semanas antes de los comicios norteamericanos del 4 de noviembre, los pines de los candidatos republicanos John McCain y Sarah Palin aparecieron en la ficción en el uniforme del ejército nazi.
- Sida: Una de las secuencias más polémicas de la serie fue la canción que Peter interpretó alrededor de un enfermo de sida, en 2007.
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