El Uso del Chupete en Bebés Recién Nacidos: Guía Completa
El chupete es un gran aliado de puericultura para reconfortar al recién nacido, sobre todo en las sociedades occidentales, donde se usa para serenar al bebé, calmar su llanto, ayudarle a conciliar el sueño y a reducir el estrés y el dolor (por ejemplo, con la irrupción de los primeros dientes). Elegir chupete no es tarea fácil porque hay muchos tipos de chupetes distintos.
En el mercado se ofrece una gran variedad de modelos de chupete según su forma, el material de fabricación y la talla, que depende de la edad del bebé. Elegir el adecuado es esencial para asegurar un correcto desarrollo del paladar y la mandíbula del bebé y evitar perjuicios en la dentición. Por supuesto, no hay que olvidarse de las diferentes tallas de chupetes. Los tamaños suelen ir asociados a la edad del bebé y puesto que puedes encontrar hasta chupetes para prematuros o chupetes para recién nacidos, es normal preguntarse cuándo introducir el chupete a tu bebé.
Materiales de Fabricación: Látex vs. Silicona
¿Deberías elegir un chupete de látex o silicona? ¿Un chupete anatómico o fisiológico? Encontrar el mejor chupete para bebés puede parecer incluso agobiante cuando te paras a pensarlo.
- Látex o caucho: Es un producto 100% natural que se extrae de la corteza del árbol de caucho. Es un material higroscópico (que absorbe el agua) y retiene olores.
- Silicona: Es un material artificial hipoalergénico que los lactantes suelen aceptar de forma generalizada. No se oscurece y es higiénica.
Si nos guiamos por la edad, los chupetes de silicona se recomiendan desde el nacimiento hasta los seis meses, y los de látex o caucho desde los seis hasta los doce meses. La razón es que a los seis meses suelen salir los primeros dientes y los bebés tienden a morder para aliviarse. Con la silicona hay más riesgo de que se rompa la tetina y el bebé pueda tragarse un trozo. En cambio, el látex aguanta más gracias a su elasticidad.
¿Cuándo Introducir el Chupete al Bebé?
Aunque existen chupetes para bebés neonatos y que han nacido en un parto prematuro, la Asociación Española de Pediatría recomienda que si vas a optar por los beneficios de la lactancia materna exclusiva, esperes a que esta esté establecida. Es decir, no le ofrezcas a tu bebé el chupete, antes de que ya sepa agarrarse al pecho bien y se haya acostumbrado a mamar. Si vas a ofrecer el biberón desde el principio, no hay ninguna razón por la que no puedas introducir el chupete al mismo tiempo.
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Un recién nacido puede usar el chupete una vez que la lactancia materna esté bien establecida, generalmente alrededor del primer mes de vida de tu bebé. Si bien la mayoría de los bebés no tienen problemas para cambiar la forma natural del pezón artificial, todavía hay pruebas contradictorias sobre si el uso temprano del chupete puede causar desórdenes de alimentación.
Se recomienda posponer la introducción del chupete hasta que el método y patrón de alimentación del bebé estén bien establecidos.
Consejos para Introducir el Chupete
Ahora que ya sabes cuándo utilizar el chupete, y una vez que creas que tu bebé está listo para comenzar a usarlo, aquí encontrarás algunos consejos y pautas que pueden ayudarte a introducirlo de forma efectiva:
- El chupete no sustituye a la comida: Si estás amamantando, es importante que cumplas con los horarios regulares de alimentación. No permitas que el chupete sustituya ni retrase las tomas del recién nacido.
- Logra que el bebé use el chupete: no lo fuerces: El chupete está destinado para consolar y relajar al bebé cuando está molesto o necesita succionar, además de ayudarle a dormir mejor. Si el bebé no quiere el chupete, no hay razón para insistirle.
- No ates nunca el chupete a ninguna parte: Recuerda no atar nunca el chupete del bebé a ningún lugar. Esto incluye el cuello, las manos y la cuna del recién nacido.
- Deja la miel y el azúcar en la despensa: Asegúrate de darle a tu bebé el chupete limpio, tal y como está. No hay necesidad de añadir edulcorantes, azúcar, ni miel. Un chupete que contenga azúcar podría dañar los dientes de tu bebé.
- Dáselo a la hora de acostarse: Mientras tranquilizas a tu bebé para que se duerma, darle un chupete puede ayudarle a quedarse dormido, y es una de las mejores ocasiones para dárselo.
Tipos de Chupetes
La estructura básica de un chupete consta de 4 partes: la anilla, el anclaje, el escudo y la tetina. En función de la forma y el material del que esté fabricado el chupete, se pueden distinguir diferentes tipos.
En relación al tipo de material de la tetina, los chupetes pueden ser:
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- De caucho o látex: son suaves y flexibles, pero de fácil deformidad. Este tipo de chupetes suelen tener un color anaranjado y se recomienda su uso en bebés con alergia a otro tipo de material o que prefieren una tetina de mayor suavidad.
- De silicona: suelen ser de color transparente y son más resistentes. Estos chupetes tienen una larga duración, ya que no se deforman con tanta facilidad como los de látex. Además, las tetinas de silicona tampoco absorben olores.
Si se tiene en cuenta la forma de la tetina, los chupetes pueden ser:
- Anatómicos: la tetina tiene forma de pezón, por lo que los bebés se suelen adaptar fácilmente para la succión.
- Fisiológicos u ortodóncico: también conocidos como chupetes de gota. Este tipo de chupones tienen forma plana y simétrica, por lo que disminuye el riesgo de deformar el paladar.
- Redondos o cereza: es el tipo de chupete de mayor tamaño y menos aconsejado puesto que puede provocar alteraciones en la mordida del bebé.
Ventajas y Desventajas del Uso del Chupete
El uso del chupete es uno de los temas más controvertidos a lo largo de los años. Sin embargo, la decisión de si darle el chupete al bebé o no es muy personal, pero es importante conocer tanto las ventajas como los riesgos.
Ventajas:
- Satisface el reflejo de succión.
- Ayuda a calmar al bebé cuando llora y a relajarlo.
- Proporciona distracción al bebé.
- Ayuda a conciliar el sueño al bebé.
- Podría reducir el riesgo de la muerte súbita del lactante.
Desventajas:
- Puede dificultar la lactancia, en especial, los chupetes con forma de cereza.
- Aumenta el riesgo de otitis media aguda.
- Provoca la desviación de los dientes, especialmente cuando se usa el chupete durante mucho tiempo y no se utiliza el tipo de chupete adecuado.
- Aparecen llagas en las mucosas del paladar y de la boca.
- Puede crear una dependencia del mismo.
- También puede incrementarse el riesgo de sufrir candidiasis en la boca o caries si se impregna el chupete con sustancias como, por ejemplo, la miel.
Cómo Quitarle el Chupete al Bebé
Como es obvio, el bebé no puede usar el chupete eternamente. Conforme pasa el tiempo, los inconvenientes del uso del chupete superan a los beneficios. Por ello, lo más aconsejable es retirar el chupete a partir de los entre los 12-24 meses de edad. Sin embargo, esto puede variar según cada caso.
No existe una única forma para retirar el chupete, sino que dependerá de la dependencia de cada niño o niña. Por ejemplo, una buena idea es hablar con el pequeño o la pequeña y explicarle que se va haciendo mayor y, por eso, ya no tendrá que usar el chupete.
Además, es importante no quitarle el chupete si ha sucedido o va a suceder un evento importante en la familia como la llegada de un nuevo miembro a la familia.
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En cualquier caso, durante el proceso de retirada del chupete, lo más importante es no enfadarse, tener paciencia y ser consciente de que cada niño o niña necesita su tiempo para ello.
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