Cólicos en Recién Nacidos: Causas, Síntomas y Tratamientos
El cólico del lactante es un trastorno típico de los primeros meses de vida que se caracteriza por un llanto intenso y prolongado sin causa aparente. El cólico del lactante es una de las causas más frecuentes de llanto en los primeros meses de vida. Se estima que en España hasta el 40% de los lactantes tienen cólicos, lo que se traduce en episodios de llanto intenso e inconsolable por acumulación de gases e inflamación estomacal.
Comúnmente se define como un llanto incontrolable, paroxístico, sin causa identificable, más frecuente a últimas horas de la tarde, en un lactante sano entre las dos semanas y los cuatro meses de edad. Suele acompañarse de rigidez, flexión de miembros inferiores sobre el abdomen y meteorismo. Estos episodios aparecen a partir de la primera semana y pueden extenderse hasta los tres meses de vida con una frecuencia diaria.
Si no es cólico del lactante, ¿Qué puede ser? En ocasiones los bebés por su sistema digestivo inmaduro, hace que no expulsen bien los gases y los retenga y les cueste hacer caca produciendo estreñimiento, provocándole dolor y malestar. Por otro lado, hay niños que tienen mucho reflujo, y hay que diferenciar entre un reflujo que puede generarles dolor y quemazón, o simplemente un exceso de toma.
Síntomas del Cólico del Lactante
Identificar los síntomas del cólico del lactante es importante para que los progenitores tomen medidas que alivien las consecuencias que tiene este problema que es tan frecuente en los niños que tienen pocos meses de vida. El cólico del lactante es definido como episodio de irritabilidad y llanto “inconsolable”de inicio y final brusco, que se rige por la regla del tres.
Como explican desde la Asociación Española de Pediatría (AEPED), el cólico del lactante es un episodio de llanto intenso que tiene, al menos, tres horas de duración. Su frecuencia es de un mínimo de tres noches a la semana y no tiene relación con ningún malestar, enfermedad, sensación de hambre o incomodidad. La edad aproximada a la que suele aparecer el cólico del lactante es a partir de los quince días de vida y hasta los cuatro meses. Estos cólicos también se conocen como “cólicos del primer trimestre”. A partir de los cuatro meses, suelen desaparecer.
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Algunos de los síntomas más comunes incluyen:- Llanto intenso y prolongado que tiene una duración de hasta tres horas.
- Dificultad para dormir.
- Posturas inusuales, como puños cerrados y piernas encogidas sobre el abdomen.
- Aparición de gases que le genera un gran malestar al bebé.
Los bebes están agitados e irritables y presentan espasmos repentinos en el abdomen y flexionan sus piernas llevándolas al pecho. Estos síntomas aparecen a última hora de la tarde.
Causas del Cólico del Lactante
Aunque son muy habituales, todavía no está clara la causa que los produce. Se han barajado varias posibles causas del cólico, pero más bien se trata de un síndrome que incluye un grupo de alteraciones. A día de hoy no están claras, si bien la teoría apunta a una inmadurez del sistema digestivo del bebé, así como a la falta de motilidad intestinal (peristaltismo).
Uno de los puntos importantes en los recién nacidos es saber diferenciar si realmente se trata de un cólico del lactante o se trata de otro problema. Lo primero, el llanto. Descartar que sea consolable tras satisfacer las necesidades fisiológicas (hambre, higiene, estímulos posturales y sensoriales, apego). En recién nacidos con lactancia materna suelen ser de color amarillento, liquida y con grumos. El cambio de color o consistencia, nos puede indicar un problema en la alimentación.
Las causas de los síntomas del cólico del lactante no están del todo claras y, de hecho, los pediatras no suelen saber qué es lo que está desencadenando este problema. Los factores ambientales y el estrés de los progenitores también pueden influir en la aparición del cólico del lactante. Por ejemplo, un cambio en la rutina, una excesiva estimulación del bebé o la ansiedad presente en el padre o la madre pueden desencadenar que los episodios de cólicos sean más frecuentes de lo habitual.
Otras causas posibles:
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- Inmadurez del sistema digestivo.
- Intolerancia a la lactosa o a la proteína de vaca.
- Reflujo gastroesofágico.
- Tipo de leche que toma el bebé: Es más común con lactancia artificial o lactancia mixta (artificial y materna).
- Alimentación de la madre durante la lactancia materna.
Tratamiento y Alivio del Cólico
Por todo ello, lo más importante antes de tratar al bebé, es saber identificar de dónde viene su dolor y mal estar, y así hacer un tratamiento específico desde la Fisioterapia y Osteopatía Pediátrica. En la unidad de fisioterapia pediátrica de Ergodinámica realizamos un abordaje multidimensional y global. Tener en cuenta como ha sido el parto es fundamental ya que nos ayudará a tratar al bebe y posibles problemas que sufra la madre.
No existen ni un único fármaco ni una cura demostrada para el cólico, pero puede probar algunas medidas que quizá le sirvan de ayuda.
- Dar las tomas a demanda tanto con pecho como biberón.
- Fomentar el vínculo y el apego. El recién nacido necesita contacto. Esto le tranquiliza.
- Intentar instaurar lo antes posible unos patrones de sueño, que sean cómodos para los padres, hace que aumente la probabilidad de cólicos.
- Colócalo en tu regazo, estirado boca abajo y frótale suavemente la espalda.
- Ponle música.
- Mantén la calma y no te agobies.
Algunas medidas dietéticas y nutricionales incluyen:
- En el caso de lactancia materna, evitar tomar alimentos que den mal sabor( ajo, cebolla, coles) o alimentos que produzcan gases(alcachofas, legumbres).
- Si se sospecha de una posible intolerancia a la proteína de la leche( antes de hacer la prueba que lo confirme) prescindir de ella.
- Si le estás dando de mamar, elimina de tu dieta el alcohol, el café y el picante.
También se han ensayado fármacos como: Diciclomina, Dimeticona o Simeticona. CONSULTE CON SU PEDIATRA ANTES DE ADMINISTRAR CUALQUIER MEDICAMENTO o REALIZAR CUALQUIER CAMBIO DE LECHE. En casos EXTREMOS puede ingresarse al niño y cambiar únicamente la rutina alimentaria, proporcionando así un descanso a los padres. NO ABANDONAR LA LACTANCIA MATERNA YA QUE NO ES LA CAUSA DE LOS CÓLICOS.
Si lo está alimentando con lactancia artificial, NO CAMBIE LA FÓRMULA A MENOS QUE EL NIÑO TENGA DIARREA O VÓMITOS. ASISTENCIA PARA LA MADRE: En caso de lactancia materna, se aconseja a la madre no tomar café, bebidas a base de cola u otros estimulantes. Evite la fatiga y el agotamiento. Realice una siesta diaria si no descansa por la noche. Pida ayuda. Salga de casa para despejar la mente.
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Es posible que, si da el pecho, eliminando la leche, los huevos, el trigo y los frutos secos de su dieta se alivien los síntomas de su bebé. Si le da el biberón, puede probar con una leche hipoalergénica. Los médicos no recomiendan utilizar leche de soja porque contiene una sustancia llamada fitoestrógeno. Simula la acción de una hormona (una sustancia química del cuerpo) llamada estrógeno, lo que puede suponer un riesgo para la salud reproductiva del bebé a largo plazo.
No se ha demostrado con certeza que la simeticona pueda atenuar los síntomas del cólico son limitados. Este tratamiento se utiliza para aliviar los gases atrapados. Otra posibilidad son las gotas o las soluciones para aliviar el cólico en los bebés, que pueden adquirirse sin receta.
Cuidar de un bebé que padece cólicos puede ser muy estresante, frustrante y difícil para cualquier padre o cuidador, en especial si se trata del primer hijo. Si siente frustración o decepción por no ser capaz de calmar a su bebé, déjelo en un lugar seguro, como una cuna, durante unos minutos y vaya a otra habitación para tranquilizarse.
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