Cólicos Estomacales y Diarrea en el Embarazo: Causas y Tratamiento
A lo largo de las cuarenta semanas de gestación, las mujeres experimentan infinidad de cambios en su organismo. El embarazo es un período que puede conllevar molestias digestivas en algunas mujeres.
En el embarazo, las indisposiciones del estómago y el intestino son frecuentes, como el ardor de estómago o reflujo, el estreñimiento o los gases. Y la diarrea es una de esas molestias que pueden aparecer, a veces como un síntoma del embarazo, por los cambios hormonales.
Y los trastornos digestivos son efectos colaterales bastante habituales entre los que destacan el estreñimiento y la diarrea. Estos trastornos comunes afectan a un tercio de las embarazadas y, según explica Mapi Herrero Jiménez, miembro de la Academia Española de Nutrición y Dietética, "no se sabe bien qué es lo que los provoca.
La diarrea en el embarazo es un síntoma muy habitual, una situación muy incómoda en la que las deposiciones de la futura mamá se vuelven más blandas o acuosas y aumenta la urgencia de ir al servicio. Embarazo y diarrea suelen pueden ir de la mano durante todo el embarazo, aunque la diarrea en el embarazo durante el primer trimestre es más habitual.
Igualmente, en los últimos meses de embarazo también es habitual que las mujeres padezcan episodios de diarrea. En estos casos, la causa no reside en el cuerpo de la madre sino en la presión que ejerce el bebé sobre el estómago al haber aumentado de tamaño, ya que este órgano se comprime, y hace que la digestión sea menos eficaz.
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Causas de la Diarrea en el Embarazo
Identificar el motivo de cada caso en un momento de tantos cambios como el embarazo, no es sencillo. La diarrea puede ser causada por diversos factores, incluyendo:
- Hormonas: Las hormonas propias del embarazo pueden afectar al sistema gastrointestinal, llegando a causar hinchazón del abdomen, náuseas, vómitos, estreñimiento, sistema digestivo lento y diarrea.
- Cambios en la dieta: A veces, las mujeres cambian su dieta por una más sana u optan por consumir alimentos con una gran cantidad de fibra para evitar el estreñimiento típico del embarazo. Sin embargo, la mayor ingesta de frutas y verduras puede causar una diarrea en el embarazo.
- Intolerancia a la lactosa: Debido a que muchas mujeres incrementan su consumo de leche, pueden desarrollar un episodio de intolerancia a la lactosa, que a su vez se manifiesta con diarrea.
- Vitaminas prenatales o medicación: La ingesta de vitaminas prenatales o determinados medicamentos durante la gestación puede ocasionar cambios en las deposiciones.
- Virus, bacterias y enfermedades: Los virus estomacales o las intoxicaciones alimentarias son una causa importante de diarrea en las mujeres embarazadas, que pueden ser más vulnerables a este tipo de ataques.
- Estrés y ansiedad: Los problemas emocionales: el estrés, la depresión y el nerviosismo muchas veces se reflejan en el aparato digestivo.
Otras causas:
- Cambios en la alimentación.
- Mala digestión.
Por otro lado, Herrero advierte acerca de cómo las mujeres con patologías digestivas previas, como la enfermedad de Crohn o el síndrome de intestino irritable, pueden verse más afectadas por la diarrea.
Un cambio que puede provocar diarrea es el aumento de los niveles de prostaglandinas, unas hormonas presentes en todo el cuerpo. Otra razón por la que aparecen los retortijones y la diarrea es que algunas mujeres embarazadas se vuelven sensibles a determinados alimentos.
Cuando te enteras de que estás embarazada, es posible que hagas cambios bruscos en tu dieta para asegurarte de que tu bebé recibe los nutrientes que necesita o evitar el estreñimiento.
Las infecciones bacterianas, víricas y parasitarias pueden causar diarrea. Si la diarrea en el embarazo está causada por bacterias o parásitos, es posible que necesites antibióticos.
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Tomar vitaminas prenatales es bueno tanto para tu salud, como para la de tu bebé en crecimiento. Pero estas vitaminas pueden causar molestias estomacales, retortijones y diarrea.
Asimismo, la bebida es una de las principales causas de diarrea los meses de gestación: las bebidas con alto contenido de azúcar como los refrescos, determinados zumos de frutas y las bebidas energéticas deben evitarse.
Riesgos de la Diarrea en el Embarazo
En principio, pasar por un proceso diarreico no parece que revista gravedad. Como ocurre con las persona no embarazadas, la diarrea suele ser una mal leve y pasajero que remite a los pocos días sin mayores complicaciones.
Uno de los principales riesgos derivados a la diarrea es la deshidratación. La diarrea en el embarazo puede ser una señal de que el parto está cerca.
La deshidratación y la malabsorción pueden ser complicaciones graves de la diarrea. La diarrea puede causar deshidratación, lo que significa que el cuerpo carece de suficiente líquido y electrolitos, unos minerales presentes en la sangre, para funcionar correctamente.
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La diarrea también puede causar malabsorción. Si no se absorben suficientes nutrientes de los alimentos que se ingieren, se podría sufrir desnutrición. La malabsorción de grasas puede conducir a una deficiencia de vitamina K, dando lugar a una posible hemorragia postparto.
Bien distinto es si la diarrea es persistente o severa. En este caso puede provocar la deshidratación de la madre, “lo que sí puede ser perjudicial para la madre y para el bebé”, comenta la Dra. Camino Pérez Garrido. "Es importante mantenerse hidratada y consultar al médico si los síntomas persisten”, afirma la Dra.
Tratamiento y recomendaciones
Dado que el abanico de posibles culpables es bastante amplio, resulta imposible evitar al 100% la aparición de la diarrea. En estos casos, los más habituales de pocos días, no necesariamente se recomienda hacer dieta astringente muy estricta, sino comer en función de lo que mejor nos siente hasta recuperar la normalidad", aconseja Herrero.
Partiendo de la premisa de que cualquier abordaje dietético ha de ser personalizado, la dietista-nutricionista resume los alimentos que se deben evitar como "aquellos que sientan mal o que no apetecen". Aquí es muy importante que la embarazada ponga atención en aquellos alimentos que empeoren el proceso o le causen mejoras.
Más allá de estas pautas generales, cuando hablamos de diarrea, sin duda, la fibra y el agua son los dos protagonistas en el tratamiento dietético de este trastorno digestivo. Según la experta, "la cantidad diaria recomendada de fibra en una mujer embarazada es de 2-30 gramos al día, igual que para la población adulta en general.
En cuanto a los líquidos, la experta recomienda mantener un aporte frecuente de agua o caldo suave al inicio. Ahora bien, "si la diarrea se acompaña de vómitos o se alarga en el tiempo, más allá de un par de días, puede ser necesario utilizar soluciones de rehidratación oral, con una composición nutricional específica para recuperar líquidos, electrolitos y azúcares".
Es importante mantenerse hidratada y consultar al médico si los síntomas persisten. Si la diarrea está acompañada de vómitos, fiebre, dolor abdominal intenso o sangre en las heces, es importante que busques atención médica inmediata. “Estos síntomas pueden indicar una infección grave o un problema que necesita tratamiento”, aclara la Dra.
Recomendaciones generales:
- Llevar una alimentación equilibrada.
- Ingiere alimentos sólidos en pequeñas cantidades.
- No consumas grasas, alimentos ricos en fibra y dulces.
- Evitar las comidas muy copiosas, e, incluso, realizar ingestas más frecuentes, pero más ligeras, puede ayudar a aliviarlas.
- Tan importante es escoger los alimentos adecuados, como su forma de preparación.
Excluyendo sobre todo aquellos alimentos con bastante fibra o muy grasos, como por ejemplo los cereales integrales, las legumbres, las hortalizas crudas, las carnes más grasas o los fritos. Una excepción: las mujeres con patologías digestivas previas, en las que "puede ser necesario adaptar la alimentación o excluir determinados alimentos, siempre de forma individualizada.
Además, puede ser necesario evitar los lácteos, ya que "dependiendo del motivo de la diarrea, puede haber inflamación de la mucosa intestinal que provoca intolerancia temporal a la lactosa.
Medidas preventivas:
- Para prevenir la diarrea provocada por virus o bacterias y evitar las infecciones intestinales, “es importante mantener una buena higiene”.
- Cocinar bien las carnes, pescados, mariscos y huevos, y no consumirlos crudos o poco cocinados, asegurando los 75ºC en todo el alimento.
- No tomar aguas de pozos, fuentes o cisternas, si no se tiene la seguridad de que está potabilizada.
Padecer diarrea no suele ser un problema digestivo grave, pero sí puede provocar complicaciones en el embarazo si los síntomas son continuos. Asegúrate de beber mucha agua, zumo y caldo para rehidratarte y reponer los electrolitos que tu cuerpo ha perdido.
También es recomendable añadir probióticos a tu dieta. Los probióticos son bacterias buenas que actúan en el tracto gastrointestinal para crear un entorno intestinal saludable. También existen complementos alimenticios con cepas de probióticos que cuentan con estudios clínicos que demuestran que ayudan a reducir la gravedad y la severidad las diarreas.
Padecer diarrea en el embarazo es uno de los trastornos digestivos más molestos, pero recuerda que si se prolonga en el tiempo o no remiten los síntomas, has de acudir a un profesional que pueda explorar las causas del problema y prescribirte un tratamiento personalizado.
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