Determinación Genética del Color de Piel y Ojos del Bebé
La llegada de un bebé despierta una curiosidad natural sobre su apariencia y características físicas, incluyendo el color de sus ojos. Este rasgo distintivo es motivo de fascinación. En este artículo exploraremos los misterios detrás de la herencia genética y la influencia de los melanocitos en la determinación del color de ojos y piel del recién nacido.
El Color de Ojos: Una Característica Heredada
El color de ojos es una característica única y heredada que depende de la cantidad y distribución de melanina en el iris, la parte coloreada del ojo. La melanina, una sustancia responsable de determinar el tono de la piel y el cabello, también desempeña un papel crucial en la determinación del color de los ojos.
La Melanina y los Melanocitos
El cromosoma 15 es el que determina el color de los ojos. Este cromosoma contiene el gen OCA2, que produce proteina P, la que crea la melanina a través de unas células llamadas melanocitos. La melanina es responsable del color de la piel, el pelo o los ojos. Los melanocitos pueden producir dos tipos distintos de pigmento: eumelanina (marrón-negro) y fenomelanina (rojo), en consecuencia, el color de los ojos está en función de la cantidad de melanina que tenemos.
En realidad, no hay dos personas con el mismo color exacto de ojos. Ello se debe a que el iris tiene un patrón propio para cada individuo, de la misma forma en que es única la huella dactilar de cada persona.
El Color de Ojos al Nacer y su Evolución
La mayoría de los bebés nacen con un tono de ojos gris o azul muy oscuro. Este color inicial es el resultado de la exposición limitada a la luz durante el desarrollo fetal, manteniendo los melanocitos en la oscuridad. Cuanta más melanina produzcan los melanocitos, más oscuro será el color de los ojos del bebé. Por lo tanto, si hay una menor producción de melanina, los ojos pueden mantener su tono azul inicial. El color de los ojos acostumbra a cambiar en los primeros meses de vida y, el definitivo depende de nuestra herencia genética.
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Una vez se produce el nacimiento, los melanocitos comienzan su proceso de maduración al ser estimulados por la luz. Este ritmo de maduración dependerá de cada individuo, aunque se puede decir que el color de los ojos del bebé quedará definido entre los 6 y los 12 meses.
Variaciones en el Color de Ojos
- Ojos Azules: Son fruto de una baja cantidad de melanina, por una mutación genética en el gen OCA2 en la raza caucásica. En este caso, las fibras de colágeno blanco del tejido conectivo del iris dispersan la luz y hacen que el iris se vea azul. (8% de la población mundial)
- Ojos Verdes: Tienen más melanina que los de color azul, pero menos que los de color marrón (2% de la población mundial)
- Ojos Marrones: Son los que tienen más cantidad de melanina (80% de la población mundial, generalmente la descendencia africana, hispana o asiática)
Las diferentes tonalidades de marrón, azul y verde son determinadas por el grosor y densidad del iris y el grado de acumulación de las fibrillas de colágeno blanco.
Herencia Genética del Color de Ojos
En la transmisión genética, los colores más oscuros son dominantes sobre los más claros, por eso el marrón tiende a prevalecer sobre el verde, y el verde sobre el azul. Se puede dar el caso de heredar colores de ojos de generaciones anteriores a los padres. Por combinación genética se pueden dar casos de ojos azules sin que ninguno de los padres los tenga de este color:
- En un 6% de casos, padres con ojos marrones, pueden tener hijos con ojos azules.
- Si uno de los padres tiene los ojos marrones y el otro verdes, los hijos tienen un 12% de probabilidades de tenerlos azules.
- Este porcentaje aumenta hasta el 50% en el caso de que uno de los padres tenga los ojos azules.
- En un 25% de casos, puede ocurrir que ambos padres tengan los ojos verdes, y un descendiente los tenga azules.
- En caso de que ambos progenitores tengan los ojos azules, la probabilidad de que su descendencia los tenga es del 99%
Sensibilidad a la Luz y Color de Ojos
El color de los ojos influye sobre la sensibilidad a la luz. Cuanto más claros sean nuestros ojos, mayor sensibilidad a la luz (fotofobia) tendremos, y más necesario será protegerlos del sol con gafas de filtro homologado de nivel 3.
Cambios en el Color de Ojos a lo Largo de la Vida
En la raza caucásica, los bebés suelen nacer con los ojos azules o grisáceos, porque las células del iris todavía tienen poca melanina. Durante unos meses, todavía va incrementando el nivel de melanina. A partir de los seis meses el color de los ojos empieza a cambiar y, sobre los tres años, aparece el color definitivo. Existen otras causas por las que puede cambiar el color de los ojos a lo largo de la vida:
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- El envejecimiento es responsable de ello, aunque se dan pocos casos (10 - 15 % de la población caucásica).
- De la misma forma que la exposición al sol modifica el color de la piel, y nos pone morenos, también puede volver más oscuro el color de nuestros ojos.
- El cambio de color de los ojos también puede producirse como consecuencia del uso de ciertos medicamentos, especialmente algun colirio.
- Además, un cambio de color de los ojos puede ser síntoma de enfermedades como el glaucoma pigmentario, la iridociclitis hererocrómica de Fuch o el síndrome de Horner.
Anomalías en el Color de los Ojos
Existen casos en los que el individuo tiene los ojos de distinto color uno de otro. El caso más conocido es el del cantante David Bowie. Esta característica se conoce como heterocromía. La heterocromía puede ser debida a diferencias en el desarrollo pigmentario de ambos ojos, o fruto de alguna enfermedad.
También puede ocurrir que el individuo, y por tanto su ojo, carezca o tenga muy poca melanina. Esto ocurre por una mutación genética y se conoce como albinismo. 1 de cada 17.000 personas padece algun grado de albinismo.
La Genética del Color del Pelo
El color del pelo del bebé viene determinado por un conjunto de reglas genéticas, conocidas como Las leyes de Mendel. Según estas reglas genéticas, el color de pelo es el resultado de la combinación de dos pares de genes, uno de cada progenitor.
Hay dos tipos de genes, los dominantes y los recesivos. Los genes dominantes son los más fuertes, por lo que tienen mayor influencia a la hora de determinar los rasgos. Los genes recesivos son más débiles que los dominantes, pero no están anulados. Los genes recesivos están en el ADN del individuo, aunque no se manifiesten en su físico ni en su generación. Cada uno de nuestros rasgos viene determinado por un gen de la madre y otro del padre. Si uno de ellos es dominante, el bebé adquirirá el rasgo aportado por este gen. En el caso del cabello, el pelo oscuro es un gen dominante, el claro, recesivo.
Cambios en el Color del Pelo
La mayoría de los niños que nacen con el pelo rubio dejan de tenerlo de este color al crecer, pues con el paso de los años el pelo se oscurece. Con el paso de los años, aumenta la densidad de los melanocitos y éstos son los responsables de que el cabello cambie de color. La maduración de las células es la responsable de este cambio.
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Tabla de Posibles Combinaciones Genéticas y Color de Ojos del Bebé
| Color de Ojos de los Padres | Probabilidad de Ojos Azules en el Bebé |
|---|---|
| Ambos padres con ojos marrones | 6% |
| Un padre con ojos marrones y otro con ojos verdes | 12% |
| Uno de los padres con ojos azules | 50% |
| Ambos padres con ojos verdes | 25% |
| Ambos padres con ojos azules | 99% |
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