Cómo alimentar a una cobaya recién nacida y cuidados esenciales

27.11.2025

Si te preguntas cómo cuidar a un cobayo, es porque tienes alma de Técnico en Animales Exóticos. ¿Nunca te lo habías planteado? Pues estás en el lugar perfecto para descubrir tu nueva profesión. Las cobayas son mascotas muy habituales en todo el mundo. Estos animales no requieren tantos cuidados como un perro, un gato o especies exóticas más raras.

No obstante, antes de adoptar una cobaya tenemos que saber cuáles son los cuidados básicos que necesita. A continuación te contamos lo que necesitas saber sobre los cuidados de las cobayas.

Cuidados básicos para una cobaya

Los cuidados necesarios para garantizar el bienestar y la buena salud de una cobaya son relativamente sencillos: no necesita que la saquemos a pasear varias veces al día, no necesita atención constante, no demanda la misma cantidad de alimento que un animal más grande, etc.

Ambiente adecuado

Crear un ambiente adecuado es muy importante para el bienestar de tu cobaya. La jaula para cobayas debería ser lo más espaciosa posible; lo ideal es que mida al menos 120 x 60 x 45 cm para proporcionarle suficiente espacio para moverse y sentirse cómoda. En el interior de la jaula debe haber una caseta para dormir y esconderse, un comedero y un bebedero.

Además, también es recomendable que tenga algún juguete para divertirse y maderas para roer y desgastar sus dientes. En este sentido, no es recomendable el uso de jaulas, ya que suelen ser demasiado pequeñas.

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Lecho

El tipo de lecho es otro factor importante en el cuidado de los cuyos. Opta por sustratos vegetales o de viruta, que son higiénicos y generan menos polvo, lo que es beneficioso para las vías respiratorias de tu roedor. Cambia el lecho regularmente tan pronto como notes que está sucio o huele mal, y realiza una limpieza completa de la jaula semanalmente.

Otro de los elementos importantes en el recinto que montemos para nuestras cobayas es el lecho. Este puede ser de pellets de papel prensado que es más suave y adecuado para las patas de las cobayas que los pellets de serrín. El lecho de pellets de serrín prensado (tipo Cat´s Best) es muy absorbente pero es muy duro para las delicadas patas de los cobayas por lo que debe cubrirse de paja para evitar pododermatitis.

El sustrato de maíz es peligroso si se ingiere y puede provocar graves problemas intestinales. Se debe retirar el lecho que esté húmedo diariamente. El heno se debería poner en una henera de manera que se mantenga limpio y seco ya que es parte de su comida. Preferentemente la henera debe ir colocada sobre la bandeja de hacer sus necesidades.

Por otra parte, el hábitat para las cobayas también debe contar con un refugio en que el se puedan resguardar cuando quieran ir a dormir.

Higiene

En general, las cobayas son unos animales extremadamente limpios, se acicalan y se limpian a si mismos. De este modo, no es aconsejable bañarlos y, para su limpieza puedes usar toallitas de bebés. Los cobayas son animales muy limpios, por lo que evitaremos el baño a menos que sea estrictamente necesario.

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Para su limpieza podemos utilizar toallitas de bebés, si aún así fuera necesario bañarlos debemos tener en cuenta que no debemos mojarle la cabecita ni las orejas. Utilizaremos un champú específico para roedores y el agua debe estar templada.

Por otra parte, en lo que se refiere a la higiene de estos animales, también es importante la limpieza de su recinto. Así, las cobayas suelen orinar y defecar normalmente en los mismos lugares.

Uñas

En su hábitat natural no suponen ningún problema, pero en casa, sobre su viruta o lecho suave, las uñas tienden a no desgastarse. Es por lo cual hay que observarlas y cortar si es necesario. Antes que nada tendrás que fijarte en el vaso sanguíneo que tienen al principio de la uña, es como un hilo rojo, nunca cortes por ahí, le podrías causar una hemorragia.

Normalmente ese sangrado suele ser exagerado, pero no es nada grave. Para cortarle las uñas debes coger al cobaya mirando hacia ti. Deja un espacio prudencial con el vaso sanguíneo y realiza un corte transversal.

Limpieza de genitales (machos)

Es recomendable realizar una limpieza de los genitales del macho una vez al mes, sobre todo de los machos adultos. Los machos, sobre todo cuando andan por su recinto o marcan territorio o cuando están en celo, sacan los testículos y los vuelven a meter o los arrastran por el suelo. En definitiva, se debe hacer por su buena salud e higiene, y para evitar infecciones en los genitales.

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Si quieres que tu cobaya este sana y limpia, sí, es necesario. Cuando son muy jóvenes no se aprecia pero según van creciendo se le va acumulando la suciedad, incluso pueden entrar hebras de heno en la zona del pene. Se tumba a los machos boca arriba o de pie sujetado por alguien, con el culito mirando hacia ti (es mejor que te ayude alguien).

Debes abrir la parte del culete separando la zona con los dedos, “abriéndola”, ya que no se ve a simple vista. También se debe limpiar los testículos y el exterior con toallitas de bebe.

Alimentación de la cobaya

Las cobayas siempre deben tener en su hogar heno y agua. Además, es recomendable que, una vez al día, consuma una ración de fruta y verdura frescas. De esta manera, una combinación de estas tres cosas, agua, pienso, heno y fruta y verdura, harán que la alimentación de tus cobayas sea la idónea.

En este artículo te explicamos cómo debe ser la dieta de estos animales para proporcionarles una nutrición completa, equilibrada y saludable. Recordemos que las cobayas son herbívoras y tienen una dieta basada principalmente en el heno, que les aporta toda la fibra que necesitan para estar sanas.

Aunque su dieta parezca fácil de llevar, constantemente salen las mismas preguntas de sus cuidadores, hemos recopilado la más frecuentes.

Alimentos esenciales

Heno: Es el alimento más importante y siempre deben tenerlo a su disposición. Debe constituir al menos el 70% del alimento que tome el cobaya al día. Les aporta la fibra necesaria, ayuda a mantener el aparato digestivo en óptimas condiciones y favorece el desgaste de los dientes y muelas. El mejor heno es el de fleo (Timothy grass).
Verduras: Tienen un gran valor nutritivo, se les debe dar al menos una ración de verduras al día. Lo adecuado es hacerles pequeñas ensaladas, en las que se mezcle como mínimo 3 tipos diferentes de verduras crudas.
Pienso: Es un complemento a la alimentación, no la base de la alimentación. Es importante que el pienso tenga una alta concentración de fibra. Se recomiendan los pellets, evitando piensos con semillas o diferentes elementos entre los que el cobaya pueda elegir.
Agua: Debe tener siempre agua limpia a su disposición que debe cambiarse al menos cada dos días. Lo más higiénico es ponerles un biberón de agua para roedores de al menos 250 cc.

Alimentos y su frecuencia

Frutas: Con moderación se pueden dar también: espinacas, repollo, tomate, brócoli, zanahoria, hierbas aromáticas frescas (perejil, menta, albahaca, orégano, hinojo, hierbabuena, menta, salvia, albahaca, cilantro, mejorana). Se pueden dar de vez en cuando hojas de lechuga pero solo las que son muy verdes. Les encantan, pero engordan mucho. Se deben dar en cantidades pequeñas y como máximo 2 o 3 veces a la semana.
Vegetales de hoja: Los vegetales de hoja son los más adecuados para la dieta de una cobaya y los que debemos ofrecerle en mayor cantidad, como la rúcula, los canónigos, la escarola y las acelgas. Estos deben constituir el 75% de su ración de verduras diaria. Pero el resto de verduras también son muy buenas para ellas. Las más recomendadas son el brócoli, las coles y los brotes tiernos pero, las posibilidades son infinitas y cuanta más variedad le ofrezcas, mejor.

Alimentos específicos

Fresas: Sí. Las fresas tienen un alto contenido de vitamina C que ayuda a proteger el sistema inmunológico y prevenir enfermedades. Son antioxidantes, tienen efecto antiinflamatorio y, además, regulan el tránsito intestinal por ser ricas en fibra.
Uvas: Las uvas contienen una fuente de vitaminas A, C y B6, además de calcio, fibra, azúcar y potasio. Por ello, las cobayas sí pueden comer uvas, pero siempre con moderación, ya que contienen grandes cantidades de azúcar que, a la larga, pueden ser perjudiciales para ellas.
Sandías: La vitamina C y la vitamina A de las sandías son muy beneficiosas para las cobayas, lo que hace que sea posible alimentarlas con ella.
Tomates: Siempre que estén maduros y no verdes, las cobayas pueden comer tomates sin ningún problema.
Plátanos: El plátano es una buena fruta para darle muy de vez en cuando a una cobaya, aunque lo mejor es evitar los que están muy maduros o verdes. El plátano tiene mucho potasio, pero muy poca vitamina C, por lo que, para suplir las carencias de vitamina C de las cobayas, es mejor darle otro tipo de fruta.
Naranjas: Las cobayas sí pueden comer naranjas, pero con mucha precaución, pues les pueden provocar gases.

Vitamina C

Como ya sabrás, el aporte extra de vitamina C es vital para estos animales. Puedes ofrecérselo mediante complementos nutricionales, pero también de forma natural, eligiendo los alimentos más ricos en esta vitamina. Para asegurar el correcto aporte de vitamina C incluiremos en la dieta del cobaya todos los días al menos una verdura rica en vitamina C como el pimiento rojo, el pimiento verde, el brócoli, etc.

Si queremos asegurarnos de que no presente carencia de vitamina C podemos darle un suplemento de vitamina C en gotas. Los suplementos siempre se deben dar directamente en la boca y no ponerlos en el agua de beber.

Socialización y Enriquecimiento Ambiental

Las cobayas son, por naturaleza, animales extremadamente sociales que se benefician enormemente de la interacción tanto con sus compañeros cuyos como con los humanos. Estos pequeños roedores prosperan en un ambiente donde pueden socializar regularmente.

Es ideal tener más de una cobaya porque disfrutan de la compañía de sus congéneres. Vivir en grupo les permite interactuar de manera natural, jugar y comunicarse, lo cual les ayuda a mantenerse mental y emocionalmente saludables. Si decides tener solo una cobaya, es vital que le dediques tiempo diariamente para interactuar con ella.

Juguetes y túneles

Incluir juguetes seguros y túneles en la jaula de tu cobaya no solo le proporciona entretenimiento, sino que también estimula su mente y fomenta la actividad física. Puedes utilizar pelotas pequeñas, juguetes para masticar hechos de materiales seguros como madera sin tratar, y túneles que imiten su entorno natural, incentivando el comportamiento de exploración y juego.

Tiempo fuera de la jaula

Además de un ambiente enriquecido dentro de la jaula, es ideal permitir que tu cobaya explore fuera de ella en un espacio seguro de la casa. Esto puede ser una habitación pequeña o un área cercada donde no haya peligros. Siempre supervisa a tu cobaya cuando esté fuera de su jaula para asegurarte de que está segura y no se mete en problemas.

¡Importante! Debemos sacarle de su recinto para que corra y haga ejercicio. Si disponemos de un lugar seguro al aire libre, no dudaremos en sacarlas ahí, teniendo en cuenta la temperatura que haga (calor o frío excesivo).

Salud de la cobaya

Para mantener a nuestra cobaya en perfectas condiciones deberemos estar atentos a posibles cambios en su comportamiento o en su aspecto físico. Los cobayas ocultan sus problemas de salud hasta que están en un estado avanzado. Los cobayas ocultan sus problemas de salud durante todo el tiempo que les es posible. ¿Qué quiere decir esto? Pues que, cuando muestran que están mal, el problema está ya en un estado muy avanzado e incluso grave.

Los cobayas necesitan estar comiendo y bebiendo las 24 horas del día. Si dejan de hacerlo y no haces nada, su intestino deja de moverse y aparecen grandes acumulaciones de gas que pueden provocar una parada digestiva potencialmente mortal. Por lo tanto, si tu cobaya come y bebe mucho menos de lo habitual, es importante que lo alimentes manualmente usando una papilla para herbívoros y una jeringa de alimentación para pequeños mamíferos.

Lo ideal es darle pequeñas tomas cada 2 horas (no dejes pasar más de 3 horas entre ellas). Antes de buscar ayuda, es importante que tengas claros todos los cambios sospechosos que ha experimentado tu cobaya. Además, para poder saber qué es lo que le ocurre a tu cobaya y poder curarlo, son necesarias una serie de pruebas presenciales con material especializado.

Medicar por tu cuenta o probar remedios caseros es muy peligroso porque puedes empeorar el problema e incluso acabar con la vida de tu cobaya. La inmensa mayoría de veterinarios solo tienen formación para atender perros, gatos y animales de granja. Esto implica que es común que no sepan identificar cuál es el problema del cobaya, ni mucho menos tratarlo.

Debes buscar un veterinario especialista en animales exóticos, es decir, que tenga la formación y el material necesarios para atender pequeños mamíferos como los cobayas.

Revisiones veterinarias

Al adoptar o adquirir un cobaya es necesario llevarlo a un veterinario de especialista en animales exóticos para una revisión completa. Las cobayas son animales presa y, como tales, pueden sufrir una gran variedad de de problemas de salud sin mostrar síntomas externos. Una revisión anual nos asegurará que nuestra cobaya no desarrolle problemas que detectemos demasiado tarde.

Los cobayas de más de 4 años deben ir al veterinario cada 6 meses para controlar el peso y los dientes y muelas. A partir de esa edad las muelas les crecen en arco sobre la lengua, es imposible verlo pero empiezan a perder peso y hay que hacerles limado. La causa suele ser que no comen suficiente heno.

Debemos tener localizado un veterinario que los pueda atender en caso de enfermedad o lesión. En el caso de los cobayas, debe atenderlos un veterinario especialista en animales exóticos.

Tabla Resumen de Cuidados Esenciales

Aspecto	Cuidado	Frecuencia
Alimentación	Heno, verduras frescas, pienso	Diario
Agua	Agua limpia	Diario (cambiar cada 2 días)
Limpieza de jaula	Retirar lecho húmedo, limpieza completa	Diario, Semanal
Corte de uñas	Cortar uñas	Según necesidad
Limpieza genital (machos)	Limpiar genitales	Mensual
Revisión veterinaria	Chequeo general	Anual (cada 6 meses en cobayas > 4 años)

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