Cómo dar el biberón a cachorros recién nacidos: Guía completa
Recibir una camada de cachorros recién nacidos es motivo de alegría, pero también puede presentar desafíos, especialmente si no está la madre presente. En este artículo, te proporcionaremos una guía detallada sobre cómo cuidar y nutrir adecuadamente a estos cachorros.
La importancia de la leche materna
En este sentido, no hay mejor alimento que la leche materna. Sin embargo, cuando nos llevamos el cachorro a casa desde pequeños, se hace imposible alimentarle con leche materna. Por ello, es crucial elegir la mejor opción para sustituir la leche materna.
Sustitutos de la leche materna
Un alimento completo de lactancia, diseñado para el cuidado de tu cachorro. Esta leche maternizada para cachorros con Omega 3 y calostro, es ideal para perritos de todas las razas.
Un cachorro de perro alimentado con biberón debe tomar leche maternizada específica para él. La leche de vaca no es apropiada, ya que contiene demasiada lactosa, un azúcar que puede provocar diarrea en los cachorros. Por otro lado «la leche de vaca es muy pobre en proteínas y grasas, si la comparamos con la de la perra», explica el veterinario Manuel Lázaro, quien destaca que también es posible adquirir «leches maternizadas de gran calidad, con las que se consiguen muy buenos resultados en la crianza de un cachorro lactante con biberón».
La leche maternizada específica para cachorros lactantes se vende en las clínicas veterinarias y establecimientos especializados en alimentación canina. Junto con el recipiente de la leche, se adjunta un biberón específico para alimentar a cachorros de perro.
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Alimentación con biberón
Si tu cachorro no ha sido amamantado por su madre, tú deberás ocuparte del proceso. Durante las 3 primeras semanas de vida de tu cachorro, su alimentación debe ser única y exclusivamente la leche materna. Muchos nutrientes y defensas necesarias para tu cachorro, se encuentran en el calostro.
Tras el calostro (sea materno o de fórmula), comenzaríamos con la leche maternizada para cachorros. A partir de la 4 semana de vida, empezaríamos con la introducción progresiva de los alimentos sólidos. El destete completo llega sobre la 7-8 semana de vida en la que los cachorros ya pueden ingerir alimentos sólidos.
Los piensos de iniciación para cachorros tienen contenido elevado de calorías y grasas buenas, necesarias para un correcto desarrollo. Cuanto más suave y natural sea el primer alimento que le des a tu cachorro, mejor lo asimilará.
Un cachorro lactante necesita una toma de biberón cada cuatro horas. El biberón está marcado con varias medidas, que permiten cuantificar la leche que el cachorro precisa, según su edad y peso. El prospecto que adjunta el recipiente de la leche canina explica el número de tomas diarias que necesita el pequeño para su correcto desarrollo. Lo habitual es que el cachorro haga una toma cada cuatro horas. Aunque el cachorro esté dormido, conviene aún así ofrecerle, con cuidado y delicadeza, el biberón.
En caso de que el cachorro se despierte antes de las cuatro horas, esté «inquieto y demande alimento, se le puede adelantar la toma», explica Leire Jiménez, veterinaria de la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Madrid (SPAP).
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Con el tiempo, cuando el cachorro alcanza las tres semanas de edad y ya cuenta con dientes incipientes, se le puede comenzar a administrar una papilla adaptada, o de iniciación, para esa edad, que ya se vende preparada. Sería el momento en el que, si la madre estuviera con el cachorro, comenzaría el destete. Con tres semanas de edad, «aún conviene ofrecer al cachorro biberón con leche maternizada específica, aunque también comience a probar la papilla de iniciación», aconseja Ignacio Arija, veterinario especialista en nutrición animal y profesor de la facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid.
El cachorro puede tomar el biberón recostado en la propia cama donde duerme. No es necesario cogerle en brazos. «Lo mejor es ofrecerle la leche tal y como lo haría su madre: tumbado. De esta manera, se evitan posibles atragantamientos que se puedan producir si se colocara al cachorro boca arriba», explica la veterinaria Leire Jiménez.
La tetina del biberón del cachorro lactante es ergonómica. Está preparada para que el perro pueda sujetarla con comodidad mientras permanece tumbado. De esta manera, también se evita que, durante la toma, el cachorro pierda su temperatura corporal.
Para cuidar a un cachorro y alimentarlo bien, lo ideal es preparar pequeñas cantidades para que la mezcla no se eche a perder y administrarla a temperatura corporal. Hasta que tengan tres semanas, los cachorros comerán entre 6 y 8 veces al día. Utiliza un biberón pequeño para suministrar la leche. Si el cachorro no succiona del biberón, acude a tu veterinario inmediatamente para que te ayude a encontrar una solución que garantice la correcta alimentación del pequeño.
El primer alimento sólido de los cachorros puede ser una porción de pienso para cachorros de buena calidad disuelto con un poco de agua o con la fórmula que le estabas dando antes. Una vez que se acostumbre, añade cada vez menos líquido hasta que alcancen entre 6 y 8 semanas.
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Cuidados adicionales
Después de dar el biberón al cachorro, lo más importante es vigilar que haga una deposición, como muy tarde, transcurrida una hora tras la toma. En caso de que el cachorro no defeque, los masajes en la zona del vientre y del ano, con un paño húmedo y templado, ayudan a estimular la digestión del pequeño. La madre del cachorro lo haría de forma natural. Ella lame la zona del vientre y del ano de su camada. Lo importante es que el cachorro no esté estreñido ni tenga diarrea. En caso de que así fuera, es conveniente consultar con el veterinario.
Por otro lado, la leche maternizada que toma el cachorro le mantiene hidratado, así que no es necesario forzarle a que tome más agua. Cuando el cachorro es más mayor, a partir de las tres semanas de edad, y comienza a caminar y tomar alimento de iniciación, comenzará también a beber agua, de manera paulatina.
Control del peso
La mejor señal de que el cachorro está sano y se desarrolla de manera correcta es que gane kilos. Por ello, es importante controlar su peso cada semana. Lo habitual es que el peso se duplique a los diez días de edad. En caso de que se detecte que el cachorro no tiene ganancia de peso, tiene diarrea, no defeca o lo hace con dificultad, es conveniente consultar al veterinario.
Higiene y salud
Mantener una higiene adecuada es crucial para la salud de los cachorros recién nacidos. Limpia suavemente su cara, patas y cuerpo con un paño cálido y húmedo después de cada alimentación. Los cachorros recién nacidos son muy frágiles y se desestabilizan rápidamente. Los problemas más frecuentes son la deshidratación, la hipotermia y la diarrea. Asegúrate de que estén siempre bien hidratados, deben verse gorditos y con la piel turgente, no acartonada o desvitalizada. Revisa su temperatura corporal tocándoles frecuentemente, su cuerpo y sus extremidades deben estar siempre tibias.
Tabla de alimentación y cuidados
| Edad del cachorro | Frecuencia de alimentación | Tipo de alimento | Cuidados adicionales |
|---|---|---|---|
| 0-3 semanas | 6-8 veces al día | Leche maternizada | Masajes abdominales, control de peso, higiene |
| 3-6 semanas | 4-6 veces al día | Leche maternizada y papilla de iniciación | Introducción gradual de alimentos sólidos, control de peso |
| 6-8 semanas | 4 veces al día | Alimentos sólidos para cachorros | Transición a alimentos sólidos, control de peso |
Consideraciones finales
Ante cualquier ruido extraño o si expulsa leche por la nariz, acude rápidamente al veterinario.
Cuidar de cachorros recién nacidos sin madre requiere dedicación, paciencia y atención a los detalles. Al crear un entorno cálido y seguro, replicar el cuidado de una madre y seguir rutinas adecuadas de alimentación e higiene, puedes asegurar el bienestar y la supervivencia de estos adorables pequeños. Recuerda, consultar a un veterinario para obtener orientación siempre es una decisión acertada.
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