Cómo Alimentar a un Cachorro Recién Nacido: Una Guía Completa

21.11.2025

Recibir una camada de cachorros recién nacidos es una alegría, pero puede presentar desafíos, especialmente sin la madre presente. Aquí te ofrecemos una guía detallada sobre cómo cuidar y nutrir adecuadamente a estos pequeños.

Necesidades Básicas de un Cachorro Recién Nacido

Un cachorro tiene desde su primer minuto de vida dos necesidades básicas: Alimentación y Protección. Los cachorros recién nacidos necesitan cuidados continuos y específicos.

Alimentación

Al igual que con los humanos, el primer alimento de un cachorro debería ser la leche materna, rica en nutrientes para su crecimiento. Si tu cachorro no es amamantado por su madre, deberás ocuparte del proceso. Durante las 3 primeras semanas de vida de tu cachorro, su alimentación debe ser única y exclusivamente la leche materna. Muchos nutrientes y defensas necesarias para tu cachorro, se encuentran en el calostro. Tras el calostro (sea materno o de fórmula), comenzaríamos con la leche maternizada para cachorros.

A partir de la 4 semana de vida, empezaríamos con la introducción progresiva de los alimentos sólidos. El destete completo llega sobre la 7-8 semana de vida en la que los cachorros ya pueden ingerir alimentos sólidos. Los piensos de iniciación para cachorros tienen contenido elevado de calorías y grasas buenas, necesarias para un correcto desarrollo. Cuanto más suave y natural sea el primer alimento que le des a tu cachorro, mejor lo asimilará.

Protección y Cuidados

Mantener a los cachorros calientes es crucial, ya que no pueden regular su temperatura corporal durante las primeras semanas de vida. Dado que los cachorros no tienen madre, es esencial replicar su cuidado lo más fielmente posible.

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Tipos de Alimentación para Cachorros

Las alternativas alimenticias para cachorros se asemejan a las de los perros adultos. Sin embargo, al seleccionar la comida para tu cachorro, es crucial elegir opciones diseñadas específicamente para ellos, dado que sus necesidades son ligeramente diferentes a las de los adultos.

Pienso seco: Es la más empleada, además de recomendada por veterinarios para alimentar a un cachorro. Serían las famosas croquetas de pienso. Es la alternativa más común, aunque no necesariamente la óptima. Se trata de un alimento extrusionado, lo que significa que tiene un bajo contenido de agua y altamente procesado, lo que lo hace menos ideal a pesar de su conveniencia innegable. Sin embargo, la calidad de los piensos puede variar considerablemente, por lo que es fundamental prestar atención a su composición si optas por esta alternativa.
Pienso húmedo: Es muy común utilizarlo para alimentar a un cachorro como complemento del pienso seco, para obtener una textura fácil de digerir. Este alimento combina muchas de las ventajas de la comida fresca con la conveniencia del pienso. Es perfecto para quienes no pueden proporcionar otros tipos de alimentos menos procesados, pero aún así desean priorizar la hidratación y el aprovechamiento de nutrientes en sus perros/gatos.
Comida deshidratada: La comida deshidratada representa una alternativa práctica y saludable que conserva la conveniencia del pienso, pero con un proceso de elaboración más delicado y a una temperatura inferior. Al servirla, es recomendable rehidratarla, de preferencia con agua ligeramente caliente, para que la comida alcance una temperatura agradable.
Comida casera cocinada: Siempre y cuando lleves un control de los nutrientes para alimentar a tu cachorro, y te haya asesorado un veterinario, puedes optar por complementar su dieta con comida casera. Esta opción es perfecta si deseamos tener control total sobre los ingredientes presentes en la comida, especialmente en casos de intolerancias u otras enfermedades. Sin embargo, su uso puede ser un poco complicado en cachorros, ya que necesitaríamos ajustar el menú prácticamente semana tras semana para asegurarnos de que no falten los nutrientes necesarios. Este proceso requerirá la ayuda de un nutricionista. Aun así, es una opción que deberíamos considerar una vez que el crecimiento del cachorro se haya estabilizado un poco más.
Dieta BARF o ACBA (Alimentación Cruda Biológicamente Adecuada): Es una dieta que, como su propio nombre indica, tiene como base alimentos crudos (carne, pescados, huevos, vísceras, frutas, verduras, frutos secos…). Dado que esta dieta conserva microorganismos incluso después de la congelación, lo cual la hace microbiológicamente más activa, no la recomiendo hasta que el cachorro tenga al menos seis meses de edad, ya que este es el tiempo que necesita su sistema inmunológico para madurar adecuadamente. Después de ese período, esta dieta puede ser ideal para animales sanos y en ciertas condiciones patológicas, ya que conserva los nutrientes de manera óptima y promueve una mayor actividad de masticación en comparación con otras dietas.
Mixta: En ocasiones, la mejor opción dietética puede ser una combinación de varias alternativas. Sugiero considerar esta posibilidad, especialmente si planeas alimentar a tu mascota con pienso. Se recomienda, como mínimo, ofrecer una toma de comida húmeda al día, por lo que sería ideal combinarlas. Es importante que la mezcla de dietas no difiera demasiado en su procesamiento para evitar sobrecargar el sistema digestivo de nuestra mascota. Por ejemplo, en lugar de ofrecer una mezcla de comida cruda y pienso, es preferible optar por pienso y comida cocida, o comida cruda y cocida.

Independientemente de la dieta que elijamos para su alimentación diaria, es altamente recomendable en esta etapa que los cachorros prueben todos los tipos de comida disponibles. Esto se debe a que, a menudo, si no han experimentado una variedad de alimentos desde pequeños, pueden mostrar resistencia a probarlos en la edad adulta. Es posible que necesitemos cambiar su dieta debido a un cambio de preferencia o por recomendación veterinaria debido a una enfermedad. Por lo tanto, sugiero adquirir productos de alta calidad de cada categoría y ofrecerles una pequeña cantidad de cada uno para que prueben.

Suplementos para Cachorros

Calostro: Es la primera forma de leche producida por mamíferos, incluidos los perros, justo después del parto. Es una fuente extremadamente rica en nutrientes, anticuerpos y factores de crecimiento que son fundamentales para el desarrollo y la salud temprana de los cachorros. Es crucial que los cachorros consuman calostro en las primeras horas de vida. Sin embargo, incluso fuera de este período inicial, el calostro sigue siendo beneficioso. Esto es especialmente cierto si el cachorro ha sido separado de su madre y hermanos antes de los tres meses de edad. El calostro ayuda a establecer la microbiota del animal al inactivar microorganismos patógenos y promover el crecimiento de microorganismos beneficiosos. Además, fortalece significativamente el sistema inmunológico del cachorro, lo cual es vital durante una etapa de su vida que implica vacunaciones y posibles infecciones. La dosis recomendada es de 7 mg/kg.
Hongos: Super Shrooms: Chaga, Cordyceps, Melena de León, Maitake, Reishi, Shiitake o Cola de pavo, son hongos conocidos por sus propiedades inmunomoduladoras gracias a los compuestos activos que contienen. Además, son altamente antiinflamatorios, lo que protege la salud cardiovascular y nerviosa, siendo un gran beneficio durante el desarrollo de cachorros. Una ventaja adicional es que no es necesario adquirir estos hongos por separado, ya que existen productos preparados que contienen todos ellos con la dosificación adecuada para perros y gatos: 1 cuchara medidora (incluida) por cada 11 kg de peso del animal. Agaricus blazei: Este hongo posee potentes capacidades inmunomoduladoras y antivíricas, siendo especialmente recomendado para casos de gatos con enfermedades víricas como la leucemia, la inmunodeficiencia y la rinotraqueitis. Es fundamental en colonias para fortalecer la inmunidad del grupo y en gatos con síntomas en el tracto respiratorio superior. Dosis: 5-10 mg/kg.
Aceite de pescado: El aceite de pescado es una excelente fuente de EPA y DHA, dos ácidos grasos omega-3 esenciales para el crecimiento y desarrollo. Ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, mejora la función cerebral, reduce la inflamación y promueve una piel y un pelaje más saludables y brillantes. Además, no existe una dosis máxima establecida para el EPA y el DHA, lo que nos permite administrarlo con confianza sabiendo que estamos proporcionando una dosis segura. Sin embargo, aquí tienes algunos consejos para elegir el mejor aceite de pescado: Prioriza el aceite de pescados pequeños, como sardinas o arenques, en lugar del de salmón, para reducir la exposición a metales pesados y contaminantes ambientales que tienden a acumularse en peces de mayor tamaño. Opta por un envase opaco o semiopaco, ya que la luz puede oxidar el aceite de pescado. Esto ayudará a preservar sus propiedades durante más tiempo. Busca un producto con dosificador o en formato de perlas. El aceite de pescado se oxida al entrar en contacto con el aire, por lo que un dosificador evita abrir la botella repetidamente, y las perlas están protegidas por una película que las recubre, prolongando su frescura.
Probióticos: Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, ofrecen beneficios para la salud al mejorar el equilibrio de la microbiota intestinal. Se recomienda que todos los perros y gatos tomen probióticos 1-2 veces por semana, especialmente si han sido separados de su madre antes del tercer mes, al igual que con el calostro. Al elegir un probiótico, es importante buscar la mayor variedad y cantidad de microorganismos posibles.

Alimentación Recomendada según la Edad del Cachorro

Conocer cómo cuidar a un cachorro recién nacido en esta primera etapa de su su vida es fundamental para que nuestros cuidados sean acorde a sus necesidades. En este artículo encontrarás información orientativa, no suple la consulta veterinaria.

En situaciones normales la madre se encargará de alimentar, mantener calientes y lavar a los perritos. Tú solo deberás ocuparte de mantener el entorno de cría en condiciones óptimas. Para ello, es necesario reemplazar con frecuencia los papeles o la sábana que recubre el suelo en el que estén los pequeños, mantener una temperatura ambiental adecuada y proveer a la madre con agua fresca y un pienso específico de buena calidad.

Es recomendable controlar el desarrollo de los cachorros pesándolos a medida que van creciendo ¡Un cachorro sano debe duplicar su peso durante los primeros diez días de vida! Si consideras que el cachorro no está bien alimentado, si llora demasiado, está inquieto o se muestra decaído.

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Si han nacido muchos cachorros existe la posibilidad que la madre no pueda pueda alimentarlos a todos o repudie a alguno de ellos (normalmente a los más débiles) por lo que, en ese caso, deberás alimentarlos con leche maternizada para cachorros. Intenta si es posible alternar las tomas de leche materna con la alimentación artificial para que ninguno se quede sin leche materna, ya que ésta contiene los anticuerpos que les protegerán contra posibles enfermedades.

Cuando alimentes a un cachorro con biberón, es importante que lo devuelvas inmediatamente a su madre para que se ocupe de su cuidado, acciones como el lamido son un incentivo necesario para que el cachorro orine y defeque normalmente.

Hay casos en que la madre no puede ocuparse en absoluto de cuidar a los cachorros y tendremos que hacerlo por ella. La etapa más delicada son las primeras dos semanas. Los cachorros tienen los ojos y los oídos cerrados y hay que ayudarlos a mantener su temperatura corporal. Es fundamental proporcionarles una fuente de calor (no es suficiente con abrigarlos ya que durante las primeras semanas de vida aún no termorregulan correctamente).

Durante la primera semana, la temperatura ambiental debe ser de 32ºC, bajando a 29ºC entre los 7 y 21 días y a 24ºC al llegar a los 30 días. Es muy importante vigilar la temperatura de los cachorros constantemente, dado que si se enfrían dejarán de alimentarse.

Cuando limpies el cuerpo y la cara del cachorro con un paño húmedo, frota su abdomen presionando en dirección al ano. Esto, además de lavarlo, le estimula su digestión y les ayuda a hacer sus necesidades. Debes repetir el procedimiento entre 6 y 8 veces al día, después de cada comida y vigilar que la cama esté siempre bien seca.

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Déjale que se mueva para que haga un poco de ejercicio, ten en cuenta que cuando están con la madre los cachorros deben competir con sus hermanos para alimentarse, por lo que tienen que moverse bastante. Para estimular el movimiento también se recomienda sostenerlo en las manos para estimularlos con el contacto.

Es importante controlar su aumento de peso. Para cuidar a un cachorro y alimentarlo bien, lo ideal es preparar pequeñas cantidades para que la mezcla no se eche a perder y administrarla a temperatura corporal. Hasta que tengan tres semanas, los cachorros comerán entre 6 y 8 veces al día.

Utiliza un biberón pequeño para suministrar la leche. Si el cachorro no succiona del biberón, acude a tu veterinario inmediatamente para que te ayude a encontrar una solución que garantice la correcta alimentación del pequeño.

El primer alimento sólido de los cachorros puede ser una porción de pienso para cachorros de buena calidad disuelto con un poco de agua o con la fórmula que le estabas dando antes. Una vez que se acostumbre, añade cada vez menos líquido hasta que alcancen entre 6 y 8 semanas.

Los cachorros recién nacidos son muy frágiles y se desestabilizan rápidamente. Los problemas más frecuentes son la deshidratación, la hipotermia y la diarrea. Asegúrate de que estén siempre bien hidratados, deben verse gorditos y con la piel turgente, no acartonada o desvitalizada.

Revisa su temperatura corporal tocándoles frecuentemente, su cuerpo y sus extremidades deben estar siempre tibias. Finalmente, será un veterinario quién deba realizar un diagnóstico de salud de los cachorros.

En este sentido, no hay mejor alimento que la leche materna. Sin embargo, cuando nos llevamos el cachorro a casa desde pequeños se hace imposible alimentarle con leche materna. No obstante, aunque elijas una u otra opción, el proceso de alimentación sigue siendo el mismo.

Elige la mejor opción para sustituir la leche materna. Utiliza un biberón para cada mascota. De esta forma, evitas la transmisión de enfermedades. Ante cualquier ruido extraño o si expulsa leche por la nariz, acude rápidamente al veterinario.

Tabla de Alimentación por Etapas

Edad del Cachorro	Alimentación Recomendada	Frecuencia
Primeras horas de vida	Calostro materno	Según necesidad
Días 1-18/20	Leche materna o sustituto	Varias veces al día
Días 18/20 - 30	Comienzo del destete: puré de latas o comida casera cocinada	Combinado con leche materna
Días 30 - 60 (Segundo mes)	Comida sólida (latas o comida cocinada) y leche	5-6 veces al día
2 a 6 meses	Alimentación cocinada o enlatada de alta calidad	5 a 3 veces al día
6 a 12 meses (24 en razas grandes)	Comida para cachorros (incluyendo opciones crudas o BARF con transición gradual)	2 a 3 comidas al día

Consideraciones por Razas

¿Los cachorros necesitan una dieta especial según su raza? Aunque todos los cachorros requieren una alimentación de calidad y rica en nutrientes en principio, es posible que necesitemos ajustes dependiendo de la raza o la mezcla de razas de nuestro cachorro. Esto se debe a que cada raza, debido a la selección genética, puede tener predisposición a ciertas enfermedades. La nutrición nos brinda la oportunidad de anticiparnos y prevenir estas patologías, así como controlarlas si llegan a manifestarse.

Alimentación de cachorros de raza pequeña (<5kg): Las razas de tamaño pequeño a menudo tienen una digestión de grasas menos eficiente, lo que puede provocar una consistencia fecal inconsistente cuando consumen comidas grasas. Por esta razón, en muchos casos, la alimentación ideal para cachorros de razas pequeñas se basará en carnes magras como pollo, pavo o merluza.
Alimentación de cachorros de raza mediana (5-20 kg): Por lo general, este tipo de perros no tienen requerimientos específicos, y todo dependerá de las predisposiciones características de su raza o mezcla de razas. Por lo tanto, solo necesitamos asegurarnos de que su alimentación sea lo menos procesada posible y rica en nutrientes.
Alimentación de cachorros de raza grande (>20 kg): Los perros de razas grandes tienen una predisposición anatómica particular, que es la dilatación vólvulo-gástrica. Esta afección, también conocida como torsión gástrica o hinchazón gástrica, es una emergencia médica grave que requiere cirugía urgente. Ocurre cuando el estómago se llena de gas y se torsiona sobre sí mismo, bloqueando la entrada y salida del estómago y cortando el flujo sanguíneo.

Aquí hay algunas medidas para prevenirla:

Proporcionar muchas comidas en porciones pequeñas, nunca menos de 2 al día.
Utilizar cuencos elevados para reducir la ingesta de aire junto con la comida y prevenir la dilatación gástrica.
Evitar el ejercicio vigoroso después de comer.

Higiene y Desparasitación

Mantener una higiene adecuada es crucial para la salud de los cachorros recién nacidos. Limpia suavemente su cara, patas y cuerpo con un paño cálido y húmedo después de cada alimentación. Evita siempre que el agua jabonosa entre en contacto con ojos y mucosas y respeta los tiempos indicados entre baño y baño. Recuerda que los perros tienen una capa protectora sobre su piel que nutre el pelaje y les ayuda a mantener su piel hidratada.

Existen productos naturales para desparasitar cachorros y hembras gestantes o lactantes. Así mismo existen también sprays antiparasitarios naturales, que pueden utilizarse sobre mamás y camadas de forma segura. La misma opción de spray repelente existe para su uso en el entorno.

En cuanto al tema de la desparasitación interna del cachorro, deberás siempre consultar a tu veterinario. Los gusanos intestinales son sumamente frecuentes en el cachorro. Para los parásitos intestinales en cachorros y hembras gestantes y lactantes, existen productos naturales como Anibio Lombrilin. Nosotros solemos recomendar este producto preventivo en hembras gestantes y lactantes. Al ser un producto natural, debe suministrarse de forma continuada para conseguir la máxima efectividad, sin embargo sus resultados son estupendos y el riesgo para la salud de nuestros perros muy bajo.

Rutinas y Cuidados Adicionales

Establecer una rutina es esencial para el bienestar de los cachorros. Crea un horario de alimentación y sueño, asegurándote de alimentarlos cada dos o tres horas durante las primeras semanas.

Pesar a los cachorros regularmente ayuda a realizar un seguimiento de su crecimiento y salud en general. Observa un aumento de peso constante en cada cachorro, ya que una caída repentina puede indicar problemas de salud.

Ya hemos visto cómo alimentar y mantener limpio a nuestro cachorro de forma adecuada. Dormir, dormir y más dormir. Deja que la naturaleza siga su curso.

A partir de la 2ª semana de vida, los criadores comienzan a manipular a los cachorros durante periodos breves de 5-10 minutos. Si el cachorro no tiene madre y tienes que amamantarlo, procura manipular al cachorro lo mínimo necesario para las tomas.

Deja que tu cachorro descanse lo que necesite y verás como a partir de la 3ª o 4ª semana de vida, se convertirá en todo un explorador. Dormir seguirá siendo una actividad prioritaria en su vida hasta que alcance la edad adulta.

Es un instinto natural querer morder todo lo que les rodea. Igual que los bebés tienen innato el reflejo de succión y se llevan todo a la boca . Los cachorros hacen lo propio mordiendo y masticando.

A veces las necesidades de masticación del cachorro se convierten en un problema de convivencia. Tu cachorro es pequeño y no tiene a su madre cerca.

A los cachorros les encanta el calorcito, porque dentro de la tripa la temperatura es muy superior a la que hace en el exterior. Hazte con una buena cama y proporciónale una sábana o manta en la que enrollarse.

Para que tu pequeño peludo esté tranquilo te recomendamos el truco de la camiseta. Utiliza una camiseta que huela a ti y déjala en su cuna por la noche. Esto hace que el cachorro note tu presencia y se encuentre más relajado. Puedes poner también un reloj que haga tic-tac bajo su cojín, para que se tranquilice creyendo que es el ruido es el latido de su madre.

Socialización y Ejercicio

Una vez que tu cachorro alcanza las 3-4 semanas de vida y está dispuesto a explorar el mundo, la actividad y el ejercicio pasan a ser tan fundamentales como el buen descanso. No hay nada peor que un perro sedentario o aburrido.

Un cachorro aprenderá tanto como estés dispuesto a enseñarle y esto llevará su tiempo. Dedica al menos una hora diaria a jugar con el. Juega con una pelota, cuerda o trata de enseñarle órdenes básicas cuando cumpla los 3 meses de edad. Esconde golosinas para que tenga que encontrarlas e inventa juegos que creas que le pueden gustar.

El tiempo que pases prestando atención a tu cachorro y creando un vínculo con él, será la base para que se convierta en un perro adulto obediente y equilibrado.

A veces se nos olvida la importancia de sociabilizar a nuestros cachorros. Que compartan momentos con otros de su especie mientras siga siendo un cachorro, evitará problemas futuros. Los cachorros que se relacionan con otros perros, son adultos menos miedicas, menos ladradores y menos ansiosos.

A todos nos gusta rodearnos de otros miembros de nuestra especie. Ansiedad por separación: La ansiedad por separación es un problema frecuente en los perros. Cuando tu cachorro aún es pequeño es el momento de enseñarle que no ocurre nada cuando tú sales por la puerta.

Para evitar comportamientos ansiosos no le des mayor importancia al momento en el que te marches. Muchas veces es nuestra actitud y la energía que les transmitimos la que hace que nuestros perros lo pasen mal. Dale su juguete relleno de premios o algo que le mole y márchate como si nada.

Consejos Adicionales para Padres Primerizos

Y cómo parte final de esta guía para padres/madres primerizos, os dejamos algunos consejos a tener en cuenta.

El truco de los periódicos en el suelo ha demostrado ser eficaz desde tiempos inmemoriales ¡Pruébalo!: Coloca papel de periódico en la zona de casa estipulada para que tu perro utilice como wc. Nosotros hemos mejorado la técnica rociando el papel de periódico con atrayente natural de micciones.
Que no pise la calle hasta que no esté vacunado, esto lo dicen veterinarios y criadores pero mucha gente parece no comprender la importancia de respetar esta orden.
Nada de darle comida de casa, por lo menos hasta que sea adulto.
¡Ojo con lo que dejas a su alcance! Tu cachorro tratará de comerse básicamente cualquier cosa que le llame la atención...el mío se comió un alfiler cuando tenía 2 meses. Mi madre lo pinchó en el cojín de una silla y el aprovechó para zampárselo.
No te saltes el veterinario, parece obvio pero es que de cachorros es cuando más vacunas y visitas médicas necesitan.

Seguro que nos hemos dejado muchas cosas, porque este tema tiene un sinfín de aspectos. Prometemos retomarlo, ampliarlo e ir actualizándolo a medida que se nos ocurran cosas. Os animamos también a que comentéis vuestras experiencias o nos contéis qué trucos utilizáis vosotros con vuestros cachorros.

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