¿Cómo ayudar a tu bebé recién nacido a ganar peso de manera saludable?
Es natural que te preocupes por el peso de tu bebé recién nacido. El peso es un parámetro importante para valorar el desarrollo, la maduración y la salud de tu bebé durante sus primeros meses y años de vida. Tanto el exceso como la falta de peso pueden indicar problemas de salud, por lo que es crucial asegurar que tu bebé gane peso de manera adecuada y saludable.
La importancia de la lactancia materna exclusiva
Durante los primeros seis meses de vida, la leche materna es el mejor alimento que puedes ofrecer a tu bebé. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras organizaciones de peso coinciden en que la lactancia materna es la manera normal y natural de alimentación y debe ser el método de elección para alimentar a todos los bebés de manera exclusiva durante los seis primeros meses de vida.
A pesar de que la leche materna es el único alimento que toma el niño en esta etapa, cubre todas las necesidades de energía y nutrientes que necesita el bebé para un óptimo crecimiento y desarrollo, adaptándose a éste en cada momento. Para que así sea, la lactancia materna debe ser exclusiva y a demanda.
Composición de la leche materna
La leche materna se comporta como un fluido vivo y cambiante según los requerimientos del niño, modificándose así, tanto en composición como en volumen en función de las necesidades. Esta regulación la lleva a cabo sobre todo la demanda del niño y la succión que éste efectúe sobre las glándulas mamarias. Una mayor succión aumenta los niveles de prolactina y la secreción láctea de la madre, es decir, a mayor succión mayor producción de leche.
Podemos encontrar diferentes tipos de leche producidas por la glándula mamaria:
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- Calostro: Fluido amarillento y espeso, rico en proteínas, vitaminas liposolubles (E, A, K) y minerales como zinc, hierro, selenio, manganeso y azufre. También tiene un elevado contenido en inmunoglobulinas (IgA) entre otros factores defensivos que protegen al bebé al inicio de la vida. Su producción dura unos 4 días después del parto.
- Leche de transición: Es la que se produce entre los días 4 y 15 después del parto. El inicio de este tipo de leche es el que denominamos la subida de la leche, y su volumen y composición irán cambiando hasta alcanzar la composición de la leche madura.
- Leche madura: Es un alimento completo ya que contiene agua (88%); proteínas en cantidad adecuada para el crecimiento óptimo del niño, con una fuente importante de aminoácidos esenciales; hidratos de carbono, con la lactosa como principal azúcar entre otros oligasacáridos; grasas, que se encuentran en una proporción elevada (40-50%) ya que será la principal fuente de energía del bebé. También contiene todos los minerales y vitaminas que el niño necesita.
Influencia de la alimentación materna en la leche materna
En cuanto a la relación entre la alimentación de la madre y la composición de la leche, existe una correlación en las cantidades de vitaminas, que variaran en función de la ingesta de la madre y en la calidad de los ácidos grasos, sobre todo por la ingesta de ácidos grasos esenciales. También puede verse afectada la cantidad de yodo y flúor en la leche dependiendo de la ingesta materna.
El resto de nutrientes y principios inmediatos (hidratos de carbono, proteínas y grasas) mantienen unos niveles constantes en la leche materna a pesar de una deficiencia en la ingesta de la madre ya que para la producción de leche se utilizan los existentes en la circulación materna procedentes de sus reservas.
Influencia de la hidratación en la leche materna
De la misma manera la cantidad de líquidos ingeridos no influye en el volumen de la leche, aunque las mujeres suelen sentir más sed durante la lactancia. Una importante deshidratación de la madre disminuirá el volumen de la orina de esta pero apenas lo hará el volumen de la leche.
Beneficios de la lactancia materna
Existen numerosos beneficios de la lactancia materna, tanto para el bebé como para la madre. Entre ellos destacan:
- Alimento inocuo, asequible y fácil de conseguir.
- Se adapta a las necesidades de cada momento.
- Contiene componentes inmunológicos.
- Es de fácil digestión.
- Presenta una baja carga de solutos.
- Reduce el riesgo de presentar síndrome de muerte súbita.
- Propicia una buena salud durante toda la vida a los niños.
- Mejores resultados en pruebas de inteligencia para adolescentes y adultos que fueron amamantados.
- Ayuda a reducir la hemorragia postparto.
- Favorece la involución del útero de la madre.
- Ayuda a la madre a recuperar más rápido su peso normal y reduce las tasas de obesidad.
- Reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario en el futuro.
- Crea un vínculo afectivo madre e hijo.
Ganancia de peso en el bebé
La ganancia de peso es una condición indispensable en el desarrollo normal de un bebé. Estancarse o perderlo es un signo de pronóstico reservado y que avisa de procesos patológicos que afectan al normal metabolismo, a la nutrición y al desarrollo orgánico del bebé.
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Evolución del peso del bebé
El recién nacido puede perder, en los primeros días de vida, el 5% de su peso al nacer, pero a partir de la primera semana comienza a ganar peso de forma continuada y estable. Lo realmente importante en el desarrollo del niño, en lo que respecta a su peso, es que el aumento sea progresivo, sin desviaciones, estancamientos o parones prolongados y que esto se realice de forma continuada en el tiempo.
En las primeras semanas de vida, la ganancia media de peso es de 25-30 gramos al día, bajando al segundo mes a 20-25 gramos al día.
Una regla fácil de recordar y muy aproximada es comprobar que: al quinto mes de vida, el bebé ha doblado el peso al nacimiento y que, al año de vida, lo ha triplicado. En un ejemplo práctico podríamos decir que, si el recién nacido pesó tres kilos al nacer, debería pesar seis kilos a los cinco meses y nueve kilos al año de vida.
Tabla de crecimiento de la OMS
La siguiente tabla de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) expone los valores de peso normal en niños y niñas con lactancia materna exclusiva durante las primeras semanas de vida:
| Semanas de vida | Niños | Niñas |
|---|---|---|
| 0 | 2,5-4,3 kg | 2,4-4,2 kg |
| 1 | 2,6-4,5 kg | 2,5-4,4 kg |
| 2 | 2,8-4,9 kg | 2,7-4,6 kg |
| 3 | 3,1-5,2 kg | 2,9-5,0 kg |
| 4 | 3,4-5,6 kg | 3,1-5,3 kg |
Lo normal es una ganancia de peso de alrededor de 150-250 gramos a la semana durante el primer mes de vida o 20 gramos al día. Idealmente la medición debe ser semanal y en la misma báscula.
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¿Qué hacer si tu bebé no gana peso?
Si te preocupa que tu bebé no esté ganando peso adecuadamente, lo primero es acudir al pediatra para revisar al bebé. Es importante descartar posibles infecciones o enfermedades que puedan estar afectando su capacidad para ganar peso.
Causas comunes de la falta de ganancia de peso
- Causas hereditarias y constitucionales: En algunas familias, es común que los individuos sean delgados y ganen peso con dificultad.
- Alimentación insuficiente o inadecuada: En lactantes alimentados con lactancia materna, la madre puede no estar produciendo suficiente leche.
- Enfermedades metabólicas y del aparato digestivo: Pueden ser múltiples y variadas.
Recomendaciones para madres lactantes
Si tu bebé no está ganando peso, considera lo siguiente:
- Aumenta la frecuencia de las tomas: Ofrécele el pecho con más frecuencia, incluso durante la noche.
- Prioriza alimentos calóricos: Incorpora a tu dieta alimentos ricos en grasas saludables.
- Fortalece la succión: Si tu bebé tiene dificultades para succionar, consulta con un especialista en lactancia.
- Crea un ambiente relajado: Un ambiente tranquilo y sin distracciones favorecerá una buena alimentación.
La alimentación de la madre durante la lactancia
Como madre lactante, tu cuerpo necesita mucha energía. Necesitas energía para producir leche y para poder criar bien a tu bebé, por lo que deberás dar mucha importancia a la alimentación durante la lactancia. Cada mujer es distinta, pero si tu peso antes del embarazo estaba en la franja recomendada, probablemente necesitarás entre 300 y 500 kilocalorías diarias adicionales para producir leche.
Los alimentos ricos en nutrientes ayudarán a tu cuerpo a producir leche materna de gran calidad. Si comes bien ahora, tu bebé crecerá y se desarrollará de forma saludable ahora y en el futuro. También contribuirá a mantener tus reservas de nutrientes.
Como madre lactante, necesitas más nutrientes, entre los que destacan las proteínas, el calcio, ácido docosahexaenoico (o DHA, un tipo de grasa saludable), ácido fólico, zinc, yodo, hierro, selenio, vitamina D, vitamina A y varias vitaminas del grupo B.
Esto quiere decir que tendrás que elegir alimentos nutritivos para estar sana y no consumir demasiadas calorías. A continuación te enseñamos cómo conseguir esas 400 kilocalorías de más con tentempiés y comidas ligeras de los cinco grupos de alimentos para llevar una correcta alimentación durante la lactancia.
Cuándo buscar ayuda profesional
Cualquier madre con dudas debería acudir al pediatra para resolverlas y valorar al niño. Idealmente estas dudas se deberían solventar durante los primeros días (primeras 48-72 horas) para que la madre gane confianza.
Si tienes dudas o preocupaciones, siempre debes consultar a tu pediatra. Él podrá realizar un seguimiento adecuado del crecimiento de tu bebé y descartar cualquier problema de salud.
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