La Historia de Los Melódicos: Una Orquesta que Impuso el Ritmo en Venezuela
En los años 40, en Venezuela, se empezaron a ver las primeras orquestas bailables, influenciadas por la orquesta cubana el Casino de la Playa y por las big bands norteamericanas. La orquesta de baile LOS MELODICOS se caracteriza por tener entre sus cantantes, una voz principal femenina. A través de sus más de 50 años de trajinar musical, han pasado voces verdaderamente bellas y sensuales.
Orígenes e Influencias Musicales
El repertorio musical caraqueño incluye una variada botonera: vals, pasodoble, ska, acid jazz, bossanova, bolero, joropo, salsa, merengue dominicano, gaita zuliana, techno-disco, pop, rock, reggae, rap y cumbia, por mencionar algunos.
Es el locutor venezolano Phidias Danilo Escalona, quien desde Radio Aeropuerto comienza a utilizar el término Salsa para referirse al nuevo estilo musical.
A Caracas le han cantado no solo los nativos sino también artistas extranjeros que han visitado Venezuela. Existen piezas poco conocidas como “Caracas” de la banda británica The Hollies, que se presentó en el Poliedro en septiembre de 1977, en tiempos de bonanza petrolera e ilusión de armonía. Por sus letras, se deduce lo bien que trató la ciudad a esos músicos de Manchester. La banda sonora de Caracas sigue componiéndose.
La Época Dorada de la Música Bailable en Venezuela
“Caracas no tiene quien le cante”, entonaba La Lupe como un alegre reclamo a mediados de los años 60, en plenos carnavales caraqueños. Ni la Lupe ni Frómeta -uno de los autores más prolíficos de Caracas- verificaron en ese entonces cuántas canciones se habían dedicado a la capital de Venezuela. Tampoco vivieron para contar las que se escribirían después de los 80 y 90. En esta rockola cartográfica hay canciones que enaltecen la vida en los barrios, insisten en una alegría de vivir que no se dejan afectar por los estragos del Viernes Negro en los 80, reconocen la violencia que comienza a agravarse en los 90 y relatan el desencanto y la rudeza callejera que se instala en las líricas de los primeros 15 años del siglo XXI.
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La Orquesta Billo's Caracas Boys: Un Pilar Musical
La orquesta Billo's Caracas Boys nace el 31 de agosto de 1940. Después de la disolución de la Billo's Happy Boys y de varios contratiempos y afecciones de salud, Billo Frómeta organiza su orquesta y debuta en el Roof Garden.
Para los años 50 la orquesta Billo's Caracas Boys competía con los grandes de la canción popular como Luis Alfonso Larrain, Pedro J.
El primer programa de radio famoso en Venezuela, en cuanto a lo musical se refiere, fue "A gozar muchachos", que presentó Radio Caracas a las 5 de la tarde desde el año 1945 hasta 1957. Otros programas radiales que tuvieron a la Billo's Caracas Boys como atracción principal fueron: Variedades ESSO, Refresco Musical Coca Cola, Fiesta Fabulosa, Hora íntima con Billo Frómeta, Dancing Sociedad, Aplauso al Mérito, La Canción Palmolive, A Gozar Fortuna y Gran Reserva Musical.
Como resultado de una serie de medidas aplicadas contra el Maestro Billo, la orquesta paraliza sus actividades en 1958, para volver a reunirse y reaparecer el 14 de julio de 1960. Al irse Felipe Pirela, entra José Luis Rodríguez, quien había formado parte del grupo Los Zeppys, en septiembre de 1963, sin sospechar nadie, ni él mismo, que se convertiría en el gran cantante hispano-americano que ha llegado a ser mundialmente famoso. José Luis Rodríguez permaneció con la orquesta Billo's Caracas Boys por espacio de tres años, hasta 1966.
En los años 70 continúan los triunfos de la orquesta Billo's, siguen actuando los cantantes Cheo García y Memo Morales, es el momento cuando el 15 de julio de 1971 entra el bolerista Ely Méndez, quien ha quedado de manera permanente, ya tiene 24 años consecutivos en la orquesta. Ely Méndez graba su primer L.P con Billos el 19 de octubre de 1971, que se tituló "Billo's 72" cantando el bolero de Román Martínez"Por Qué" y "Nocturnal" de José Sabre Marroqui, en el Mosaico No.
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Los Melódicos en el Escenario Internacional
En febrero de 1986 la orquesta Billos es contratada para actuar en los Carnavales de Tenerife - Islas Canarias. En Santa Cruz de Tenerife, la capital, la gente se aglomeraba a las puertas de la plaza de toros, mucho tiempo antes de que abrieran y una vez dentro, con la orquesta Billo's Caracas Boys aquello se convertía en una locura colectiva. También fue memorable la actuación en la Plaza España con un público de más de 250.000 personas.
En los años 87 y 88 la orquesta fue incluida en el libro de Récords Guinness, la Billos actuó por 7 años consecutivos en los Carnavales de las Islas Canarias.
El Legado de Los Melódicos
Su mayor auge lo tuvo entre las décadas de 1960 a 1980. Su lema ha sido: «La orquesta que impone el ritmo en Venezuela», siendo también muy admirada en el exterior, con veinte artistas en escena: 4 saxos, 3 trombones, 3 trompetas, 5 de ritmo y 4 cantantes (siempre con una figura femenina) y su Director, principalmente al ser una orquesta con un repertorio bastante extenso. Ha obtenido los más importantes premios de Venezuela.
Entrevista a Irina Capriles: Una Vida Dedicada a la Música
Irina Capriles, es una mujer culta en el más ancho sentido de la palabra, simpática y con un gran don de gentes. Nació en Caracas el 23 de noviembre de 1960. Entre la música, los viajes con los Melódicos, la orquesta de baile de su padre con quienes fueron por muchos países, Colombia, Ecuador, Estados Unidos… Su infancia siempre con música y también con mucho interés por los animales y las personas.
Desde los 7 años estudió piano, luego solfeo y las demás asignaturas que se cursan en los Conservatorios. Al salir de Bachillerato hizo Biología, tres años y medio, pero pudo más la música y se sacó dos licenciaturas, la de Dirección Coral y la de Pedagogía Musical. Todos los estudios los hizo en Caracas aunque viajó para realizar cursos complementarios a España e Italia.
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Su mamá estudio Relaciones industriales, y guitarra y composición, además pintaba. Pero no hizo carrera profesional en ninguna, digamos que era una ama de casa “ilustrada”. Su papá dirigió su orquesta desde 1958, cuando la fundó, hasta que ya muy mayor pasó el testigo a su hermana Iliana quien la lleva actualmente.
Desde siempre, el ambiente musical estaba en casa como cosa natural por el trabajo de su padre y la afición de su madre. Además, sus abuelas tocaban piano y guitarra, y tiene una tía que fue bailarina, con lo cual se respiraba música y arte por todas partes. La música coral reúne de forma perfecta el vínculo humano, el trato con las personas y el trabajo musical. Se siente muy cómoda en esta disciplina.
Sin duda el maestro Alberto Grau, confió en sus capacidades y le guió durante toda su formación. Primero como director del coro donde ella cantaba, la ScholaCantorum de Caracas, y luego como discípula en el Conservatorio y la Universidad. También identificó mucha influencia de Luigi Agustoni con quien estudió Canto Gregoriano.
En 1998 se enamoró de un mallorquín y ese amor terminó en matrimonio y traslado de Caracas a Palma. Le impactó la luz, la transparencia que dejaba ver los detalles del paisaje. Luego la tranquilidad de la isla que combina un toque de pueblo y las comodidades de las grandes ciudades.
Aunque los inicios no fueran fáciles, poco a poco ha ido encontrando su lugar y teniendo reconocimiento a su trabajo. Tiene amigos que son una familia y está contenta y con ganas de continuar aportando humana y musicalmente a través de los proyectos que lleva adelante.
Valora mucho el tipo de trato de los mallorquines, todo es “poc a poc” y las relaciones se cocinan a fuego lento, eso le gusta. A veces cuando se le sale el “venezolano” y quiere meter el acelerador le pone un poco nerviosa, pero le ayuda a vivir con un ritmo definitivamente más humano. Luego está por supuesto, el paisaje, vivir rodeada de mar pero también con bosques y llanuras, es muy bonito. El hecho de que la vida rural esté aún tan cerca de la vida presente de la gente también tiene un encanto especial.
De piano se graduó en 1988, luego las licenciaturas fueron 10 años después, antes no existía el título universitario de dirección coral así que cuando apareció se apuntó.
Compositores españoles que disfruta, pues todos los de la polifonía clásica, Victoria, Guerrero, Cabezón, luego Soler, Mompou, las canciones de Eduardo Toldrá, hay muchos… Un compositor que admira bastante es Parera Fons, a quien dieron el premio nacional de composición en 2016, y acabamos de escuchar su ópera María Moliner hace poco.
Definitivamente sí. Hay coros de todo tipo y van en aumento. A la gente le gusta cantar, el canto coral aporta entretenimiento, educación, socialización, cultura… especialmente a los mayores de 50 años que alimentan la mayoría de los coros. Más allá de los buenos coros tradicionales, hay directores jóvenes que están imprimiendo un ritmo interesante al movimiento coral. Lo que falta es organizarse como movimiento, tener una federación activa y potente. Ofrecer más adiestramiento técnico y abrirse al exterior. Que los coros se animen a ir a concursos, a festivales internacionales, asistir a simposios y escuchar, donde se confronten y vean lo que se está haciendo. En general el movimiento coral se cocina bastante de puertas adentro y el mundo coral es de una riqueza y una variedad que merece que nuestros cantantes salgan y vean, siempre hay excepciones, pero en general es así. En Mallorca faltan concursos de composición coral, tanto obras originales como arreglos, con los que los coros se alimenten de nuevo material. Falta que los directores sientan la necesidad de titularse, es una lástima que el Conservatorio no tenga esta posibilidad. Hay una parte del oficio que no se sustituye con experiencia, hay que estudiar análisis, interpretación, historia, dejar que te guíen y seguir un programa que no deje lagunas, de repertorio, de estilo, de posibilidades con el gesto. Puedes tener 20 años dirigiendo, y son 20 años de hacer lo mismo, donde no crece ni el director ni el grupo. La formación organizada, más allá de uno o dos cursos de verano te da esto. Talento con estudio es una combinación ganadora. Y talento en Mallorca hay mucho.
Terrible, desde lejos también entiendo que mucho es consecuencia de largas décadas de indiferencia ante las grandes diferencias sociales que había en el país. Luego hay un problema de gestión económica que no tiene perdón, tanta riqueza y no saber qué hacer con ella para que todos la disfruten. Ojalá encontremos el camino para crecer y mejorar. La educación del pueblo, elevar los niveles de comprensión de toda la realidad social y la responsabilidad con el país. Acabar con la corrupción, el clientelismo. Es difícil y será largo. Ojalá encontremos los líderes que estén a la altura de la situación.
Pues se mueve bastante… la vida familiar es intensa, dirige tres coros (Musicantes de Mallorca, un coro de cámara; el Orfeó Ramón Llull, con quienes hacen grandes proyectos sinfónico-corales; y su querido coro de la Associació de Alumnes de la Universitat Oberta de Majors) y da clase en las dos universidades, la UIB y el CESAG; en ambas da asignaturas de música en los grados de Educación Infantil y Primaria. El año pasado terminó el Doctorado en Educación de la UIB, cosa que le ha llevado años y trabajo, pero que al verlo finalizado le llena de orgullo la verdad.
Con el Orfeó Ramón Llull participa en julio en el concurso coral “Sant Feíu” de Llubí, así que está puliendo el repertorio para este reto, y se prepara para recibir un coro de Murcia en septiembre; con Musicante de Mallorca estrenan en Deià el 9 y en Palma el 11 de junio, un repertorio de música barroca latinoamericana muy bello, con solistas e instrumentos, luego en octubre van a Bilbao a un encuentro con un grupo coral francés. Con el Cor de la AUOM acaba de terminar la XII edición del Festival Coral de Primavera con mucho éxito de público y estupendos coros participantes. Ahora comienzan a preparar la zarzuela en catalán “Cançó de amor i de guerra”, de Rafael Martínez Valls, y en el camino todos los compromisos que tienen con la Universidad y los conciertos que siempre van saliendo, quizá uno que le hace especial ilusión es el de navidad, que desde el año pasado hacen con los nietos que cantan y tocan instrumentos y llaman “Nadal de nins i padrins”, una cosa muy especial.
Estupenda, exige bastante tiempo y dedicación pero complementa muy bien el aspecto pedagógico y la oportunidad de hacer un poco de investigación.
Dirige varias corales como “Musientes de Mallorca, Cor de Cambra, Orfeó Ramón Llull y el Cor de la Associación de alumnes de la Universitat Oberta per Majors (CAUOM). Su cabeza está muy activa las 24 horas del día y no para de ofrecerle ideas y proyectos, luego se dedica a poner orden en esas ideas y ver cómo se pueden llevar adelante. También es verdad que en cada coro cuenta con un equipo humano fundamental para convertir en hechos las ideas. Sin ellos, que son colaboradores y amigos a la vez, sería imposible.
Últimamente ha descubierto a una autora palestina Fadwa Tuqan, estupenda, y recitará en el concierto del 11 de junio algunos textos del repertorio barroco latinoamericano que son hermosos.
Personajes: Dos, sus padres. Sigue estudiándoles y entendiéndoles. Somos obra de nuestros padres y nos pasamos la vida mejorando o modificando esa obra.
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