Cómo Nacen los Erizos de Tierra: Reproducción Detallada
Aunque cada vez más personas eligen al erizo como mascota, la verdad es que todavía no se sabe demasiado sobre estos pequeños roedores cubiertos de púas. Por ejemplo, ¿alguna vez te has preguntado cómo se reproduce el erizo? Seguro que no lo sabes. Pues si eres curioso, o si tienes un erizo en casa y quieres saber más sobre ellos, en este artículo te lo contamos todo sobre su reproducción.
El Cortejo y Apareamiento
La época de reproducción de los erizos es entre primavera y verano. Cuando se da el cortejo, se produce lo que se llama el «carrusel de los erizos»: el macho empieza a correr en círculos alrededor de la hembra, emitiendo gritos y quejidos para llamar su atención. ¡Puede durar horas! ¿Y si la hembra no quiere? Cuando esto ocurre, los machos pueden llegar a mordisquear sus púas o meter el hocico entre las patas de ella. Si acaba aceptando, baja las púas y le deja proceder a fecundar.
Gestación
Cuando la fecundación es exitosa, el embarazo dura entre 30 y 35 días. La gestación dura 35 días, por tanto has de contar 35 días desde el primer día que los juntaste, y otros 35 días desde el ultimo día que estuvieron juntos. En este periodo nacerán los pequeños y probablemente empieces a oír pequeños grititos.
Durante este tiempo la comida no debe racionarse, así que llena el comedero para que coma cuanto y cuando quiera. Aunque no es necesario, no está de más un aporte extra de calcio y vitamina D. También tienes que proporcionarle une buena cantidad de heno para hacer el nido, que probablemente lo construirá la última semana. Algunas erizas lo hacen unos días antes y cuando van a parir lo deshacen y vuelven a construirlo de nuevo.
Consideraciones Importantes Durante la Gestación:
- No molestes a la eriza cuando está a punto de parir ni cuando ha parido, por lo menos durante la primera semana.
- El cambio de comida y de agua hazlo con mucha delicadeza.
Nacimiento y Primeras Semanas de Vida
Nacen cubiertos de una membrana acuosa, para evitar que la hembra sufra daño con las pequeñas púas al parir, que a las pocas horas desaparece mostrando las primeras púas, completamente blancas y tiernas. La piel es rosada. Miden aproximadamente 5cm y suelen emitir pequeños chillidos.
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La leche de erizo es muy concentrada, rica en proteínas (7%) y grasas (10%) y baja en lactosa. La absorción de inmunoglobulina, proteína anticuerpo esencial, sigue durante 20 y posiblemente hasta 30 días. Al nacer escogen una mama y se cree que de esa es la que maman siempre. No es que sea su favorita, sino que el erizo mas fuerte es el que está en la mama que mas leche tiene, lo que hace que crezca mas rapidamente que los que estan en mamas de los extremos sin tanta leche.
Los erizos tienen dos periodos de celo: primavera y verano. En cada parto nacen de 2 a 10 crías. Normalmente una sola camada por temporada, rara vez dos. Las crías nacen ciegas, desnudas y sin púas, pero empiezan a desarrollarlas a los dos días de nacer. Son animales solitarios y tolerantes, aunque los machos pueden ser territoriales y agresivos con otros erizos. Alcanzan la madurez sexual al año de vida y su esperanza de vida es de 7 años. Muchos mueren atropellados y durante el primer año de vida (no superan la primera hibernación).
La piel del dorso y las púas empieza a colorearse. A esta edad ya comen pienso solos y son independientes. Los pequeños cambian las púas entre las 6-12 semanas de edad. Es probable que encuentres púas por la casita e incluso cuando los cojas se te puede quedar alguna en la mano. Es un proceso doloroso y molesto, por tanto puede que esté nervioso y mas agresivo.
Interacción con las Crías:
- Durante la primera semana: Si tienes oportunidad puedes mirar mientras la hembra está fuera comiendo.
- Durante la segunda semana: Ya puedes coger a las crías pero intanta hacerlo cuando la hembra está fuera para que no se de cuenta. No la tengas mucho tiempo fuera para que no se enfríe.
- A partir de tres semanas: Ya puedes cogerlos casi sin riesgo y tenerlos un poco más contigo.
Comportamiento Maternal
Las erizas son unas madres excelentes y muy protectoras. En caso que oigas a las crías gritar o la madre dar soplidos, no te asustes.
Ahora bien, existe el que conocemos como "síndrome del tocapelotas" que no es mas que el error de intentar mirar en el interior del nido o estar al lado para escuchar o ver a los pequeños, y esta emoción por el hecho de que hayan nacido puede costar caro. Para mover a los pequeños la hembra los coge con la boca, así que si alguna vez ves a tu eriza con una cría en la boca no te asustes, puede que tan solo lo esté moviendo de sitio. A menudo ocurre que al cambiarle el sustrato a una hembra con crías, se pone nerviosa por el cambio de olor y agarra a las crías para trasladarlas a otro lugar de la jaula. Principalmente es algo que depende del carácter de la hembra y la confianza que tenga en ti. Si cogemos una cría, esta queda impregnada de nuestro olor y la hembra puede rechazarla.
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Madurez Sexual y Longevidad
Los erizos alcanzan la madurez sexual al año de vida y su esperanza de vida es de 7 años. Muchos mueren atropellados y durante el primer año de vida (no superan la primera hibernación).
Consideraciones Adicionales
ATENCIÓN: Es importante separar a los erizos de diferentes sexos aunque aún sean pequeños. Los erizos ya pueden reproducirse a las 8 semanas de edad, pero es aconsejable no hacer criar a una hembra hasta los 6 meses, para que se haya desarrolado completamente. Sin embargo, lo mejor es que, si quieres que tu erizo tenga crías, te esperes como mínimo hasta que cumpla un año de edad. Cuando una hembra se reproduce antes de llegar a esa edad, es altamente probable que tenga problemas: su estructura ósea todavía no está completa y el embarazo afecta mucho al proceso. Tampoco es recomendable que una hembra tenga bebés después de los dos años, porque sus huesos son demasiado rígidos y causarán problemas en la dilatación del parto.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Época de reproducción | Primavera y verano |
| Duración de la gestación | 30-35 días |
| Número de crías por camada | 2-10 |
| Madurez sexual | 1 año |
| Esperanza de vida | 7 años |
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