¿Cómo Nació Ucrania? Origen e Historia
Hasta hace muy poco, era inusual escuchar a ucranianos hablar en primera persona sobre sus experiencias y perspectivas como sujetos históricos. Un libro, anterior a la invasión rusa de 2022, surgió en respuesta a esta necesidad.
El futuro de Ucrania como país europeo libre e independiente sigue en cuestión. La traducción de este libro al español es crucial, dado el vacío de conocimiento sobre Ucrania en nuestro contexto cultural. Es esencial escuchar a los autores ucranianos sin prejuicios, para comprender su historia y experiencias.
La represión de la intelligentsia ucraniana ha sido una constante, con figuras como Taras Shevchenko y Lesya Ukrainka silenciadas por el régimen ruso. La generación vanguardista de los años 20 y 30, conocida como el “Renacimiento Ejecutado”, fue destruida, y disidentes ucranianos contribuyeron a sentar las bases de la independencia en 1991.
El régimen de Moscú nunca ha respondido por sus crímenes, repitiendo un ciclo represivo de al menos cien años de impunidad. Escritores como Volodymyr Vakulenko han sido asesinados por las fuerzas de ocupación rusas por escribir en ucraniano, lo que demuestra el peligro que representa la identidad ucraniana para el aparato de seguridad ruso.
Ucrania es Europa, una encrucijada del sueño europeo y la brutalidad de su destrucción por el irredentismo imperialista. El conocimiento real de este país plural ha estado ausente, asfixiado por dogmas y arquetipos.
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Ucrania no “despertó” el 24 de febrero de 2022; fueron las élites y comentaristas quienes descubrieron que Ucrania vive y lucha por existir. Estos dogmas están detrás del "Westsplaining" condescendiente que ha dominado parte del debate occidental sobre Ucrania.
Orígenes de Ucrania: La Rus de Kiev
En su discurso del 21 de febrero, Vladímir Putin afirmó que Ucrania siempre ha sido parte de Rusia y que la separación fue obra de los bolcheviques. Sin embargo, Ucrania reivindica una historia milenaria, que se remonta al siglo IX con la Rus de Kiev, un imperio de principados que duró hasta el siglo XIII.
Su territorio fue codiciado durante siglos por Polonia y Moscovia, que luego se convirtió en Rusia. Voltaire, en su Historia de Carlos XII, rey de Suecia (1737), describió a Ucrania como un país que "siempre ha aspirado a ser libre".
A mediados del siglo XIX se produjo un renacimiento nacional, pero las autoridades rusas lo consideraron una manipulación de los polacos y prohibieron imprimir en su lengua. La URSS, creada en 1922, concedió una relativa autonomía, pero la independencia desapareció pocos meses después en una cruenta guerra civil. La nación ucraniana fue reprimida duramente en los años 30, con la hambruna de 1932-33 que mató al menos a 3,5 millones de personas.
En 1991, un referéndum aprobó la independencia de Ucrania con más del 92% de los votos. Leonid Kuchma, segundo presidente ucraniano, publicó en 2003 un libro titulado "Ucrania no es Rusia". La Ucrania actual incluye diferencias regionales, lingüísticas, religiosas y étnicas, pero no impiden la unidad de ciudadanos con orígenes polacos, rusos, tártaros o judíos.
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La Rus de Kiev: Origen Común
Ucrania y Rusia son ahora enemigos acérrimos, pero ambos países se han considerado durante mucho tiempo naciones hermanas, compartiendo un origen común: la Rus de Kiev, el primer estado eslavo de la historia, que surgió en la Edad Media.
La Rus de Kiev fue una federación de tribus de eslavos orientales que entre los siglos IX y XIII se extendió entre el mar Báltico y el mar Negro. Abarcaba territorios de las actuales Rusia, Bielorrusia y Ucrania, y tenía su capital en Kiev.
El concepto de nación es el resultado de la percepción de quienes la habitan. Sin embargo, cuando se explota esta percepción para construir una estrategia política, se tiende a simplificar el relato de periodos históricos mucho más complejos.
En la segunda mitad de la Alta Edad Media, las estepas euroasiáticas estaban pobladas por diferentes grupos étnicos que compartían algunos rasgos distintivos: el nomadismo, una gran permeabilidad cultural y étnica y una inestabilidad política endémica. Entre las diversas poblaciones que habitaron la región, los eslavos completaron su proceso de etnogénesis entre los siglos V y VI d.C.
En las fuentes de la época, los eslavos se describen como un grupo heterogéneo, incapaz de autodeterminarse sin una contribución externa. Este escenario de desunión política favoreció las diversas incursiones de pueblos extranjeros. En este contexto se generó en el siglo IX d.C. la Rus de Kiev, cuando las tribus vikingas, llamadas Rus, se establecieron en la llanura sarmática, imponiéndose y mezclándose con los nativos eslavos y finlandeses.
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Según la teoría más acreditada, rus es el término con el que los pueblos eslavos denominaban a las poblaciones escandinavas, conocidas en Europa con el sobrenombre de vikingos, normandos o nórdicos y como varegos entre los bizantinos. El término Ruotsi, del que proviene Rus, derivaría del nórdico antiguo rôdhr, más tarde rods-menn, literalmente "los hombres que reman".
La Crónica de Néstor y los Orígenes de la Rus de Kiev
La principal fuente sobre el origen de la Rus de Kiev es la Crónica de los años pasados, un documento eslavo escrito entre los años 1100 y 1125 por Néstor de Kiev. Según la Crónica de Néstor, los vikingos sometieron a las tribus de la llanura sarmática alrededor del 859. Posteriormente, en el año 862, los indígenas lograron liberarse del yugo vikingo, pero se vieron obligados a pedir a quienes los habían invadido que volvieran a administrar sus tierras.
El relato prosigue explicando que tres hermanos de la noble Rus, llamados Rurik, Sineus y Truvor, aceptaron la invitación y se establecieron en la región eslava oriental.
Una interpretación plausible de la narración de Néstor de Kiev explica cómo los Rus probablemente no fueron invitados a regresar como «federadores» de las tribus finlandesas y eslavas, sino que simplemente lograron subyugar a los lugareños de nuevo aprovechando la inestabilidad de la zona. Estas dos versiones alimentan el debate historiográfico sobre la etnicidad de los fundadores de la Rus de Kiev.
Esplendor y Declive de la Rus de Kiev
La historia política de la Rus de Kiev se puede dividir en tres periodos principales: el ascenso (882-980), el apogeo del poder (980-1054) y el declive (1054-1240). La primera etapa se inaugura con el reinado de Oleg (879-912), quien sucedió a Rurik como regente de su hijo Igor y reinó consolidando la crucial vía variago-griega que conectaba el Mar Báltico con el Mar Negro.
Oleg logró conquistar Kiev en 882, convirtiéndola en la capital y madre de todas las ciudades de la Rus. Igor fue sucedido por su esposa Olga (945-962), cuyas hazañas se confunden entre la realidad y la leyenda. En el 962, Svyatoslav (962-972) se convirtió en el Gran Príncipe de Kiev. La adopción de un nombre eslavo por parte de Svyatoslav y sus sucesores confirma la eslavización de la élite vikinga.
Las grandes campañas militares emprendidas por Svyatoslav aseguraron el control de la Rus sobre todo el curso del Volga y contribuyeron significativamente a la unificación definitiva de las tribus eslavas orientales. La muerte de Svyatoslav, seguida de una guerra de sucesión entre sus tres hijos, condujo al surgimiento de Vladimir el Grande (980-1015), quien proporcionó una dimensión sagrada para la Rus de Kiev.
En 988, Vladimir ordenó el bautismo de toda la población en las aguas del río Dniéper, en Kiev. La elección probablemente estuvo dictada más por consideraciones estratégicas que por la adhesión religiosa, y fue el primer paso para consolidar las relaciones con la capital del Imperio Romano de Oriente. Posteriormente el Gran Príncipe se casaría con Anna Porphyrogenita, hija del emperador bizantino.
La llegada a Kiev de sacerdotes seguidores de Anna favoreció el establecimiento de la Iglesia ortodoxa y, como consecuencia, la difusión del cirílico. En los años posteriores a la conversión de la Rus y correspondientes al gobierno de Jaroslav el Sabio (1019-1054), hijo de Vladimir, el estado de Kiev alcanzó la cumbre de su extensión y de su relevancia política, artística y cultural para luego avanzar hacia un descenso lento.
En el siglo XIII d.C., las invasiones tártaro-mongolas de las estepas orientales confirmaron el epílogo definitivo del estado de la Rus de Kiev.
Conflicto Actual y la Disputa por la Memoria Histórica
La invasión de Ucrania por parte del gobierno de Putin ha puesto a este país europeo en el mapa. Ucrania y sus gentes sufren las consecuencias de una terrible guerra que ha supuesto el movimiento de millones de personas hacia los países occidentales. Los conflictos bélicos implican destrucción material, que afecta a la cultura, el patrimonio histórico y la memoria de todo un país.
En el actual conflicto entre Rusia y Ucrania, ambas se disputan la memoria histórica de la Rus de Kiev porque lo consideran el Estado fundacional de sus naciones. Para los rusos, su país es el legítimo heredero de la Rus porque al disolverse ésta se fundó el principado de Moscú, del que nacería el futuro Imperio Ruso. No obstante, para Kiev, el verdadero sucesor de este estado es la actual Ucrania.
Holodomor y la Anexión de Crimea
Entre 1932 y 1933, una terrible hambruna, llamada Holodomor, devastó a la república soviética de Ucrania, matando en muy poco tiempo a casi dos millones de personas. En torno a una tercera parte de la población es rusohablante, y en las zonas más orientales del país existe un sentimiento de cercanía a la cultura y estado rusos.
En el año 2014, la retirada de un acuerdo comercial con la UE por parte del presidente prorruso Viktor Yanukóvich propició unas masivas protestas, el Euromaidán, que fueron duramente reprimidas. En este momento, el presidente Ruso Putin aprovechó la debilidad del estado ucraniano el momento para anexionarse la rusohablante Península de Crimea.
Cultura y Tradiciones Ucranianas
La literatura de Ucrania es uno de los aspectos más destacados de la cultura del país eslavo. La convulsa historia política y social del país es uno de sus temas preferidos. Entre estos destaca Taras Shevchenko, considerado como el fundador de la literatura moderna del país. Muchos de los grandes escritores considerados “rusos” del siglo XIX y el siglo XX son de origen ucraniano. Esto es debido a la influencia de la Unión Soviética, que tendía a vender como ruso todo lo procedente del resto de repúblicas.
Uno de los atractivos del país es su bien conservada arquitectura popular en algunas zonas recónditas, que quedaron libres del brutalismo del siglo XX. Este es el caso de Leópolis (Lviv), uno de los centros neurálgicos de la cultura ucraniana, con un centro histórico muy bien conservado. Una de las fiestas ucranianas con más arraigo es la fiesta del Iván Kupala.
Independencia y Conflictos Recientes
Invadido y ocupado durante muchos siglos, Ucrania finalmente consiguió su independencia en el año 1991. Tras el fallido golpe de Estado contra Gorbachov (agosto 1991), el presidente del Parlamento ucranio, Leonid Kravchuk, proclamó la independencia de Ucrania. Ésta fue ratificada en referéndum el 2 de diciembre de 1991, con el 90 % de votos a favor, y Kravchuk fue elegido presidente de la República.
En 2004, el primer ministro Víktor Yanukóvich ganó las elecciones presidenciales, pero los resultados hicieron que gran parte del pueblo se manifestase en apoyo del candidato de la oposición, Víktor Yúshchenko. Estas protestas hicieron que Víktor Yúshchenko y Yulia Timoshenko llegaran al poder.
Las protestas de Euromaidán (“Europlaza en español”) se iniciaron en noviembre de 2013, tras el rechazo del presidente Víktor Yanukóvich al Acuerdo de asociación con la Unión Europea. Se produjo una ola de manifestaciones y que acabaron en disturbios civiles por toda Ucrania.
A raíz de la caída del gobierno de Yanukóvich, una crisis de independencia surgió en la península de Crimea. El 28 de febrero de 2014, soldados rusos armados y de incógnito iniciaron maniobras en Crimea. El 1 de marzo de 2014, el presidente ruso Vladímir Putin, inició una incursión militar en Ucrania y tomó el control de la península de Crimea.
A raíz de la separación de Crimea, comenzaron fuertes disturbios en las regiones del sur y del este de Ucrania, con gran población prorrusa. En ciertas ciudades de las regiones de Lugansk y Donetsk, milicias locales se organizaron y tomaron varios edificios gubernamentales y policiales.
Durante la primavera de 2021, comenzó a incrementarse el número de efectivos militares rusos a lo largo de toda la frontera con Ucrania. El nivel de tensión internacional siguió en aumento hasta que el 22 de febrero de 2022, Vladimir Putin reconoció oficialmente como estados soberanos a Lugansk y Donetsk, e independientes de ucrania. La madrugada del 24 de febrero de 2022, el presidente ruso anunció una operación militar cuyo objetivo era desmilitarizar y “desnazificar” Ucrania.
Historia de la Bandera de Ucrania
Azul y amarilla, la bandera ucraniana retoma los colores de la naturaleza y los tonos del escudo de armas del antiguo principado de Galitzia. En 1918 la bandera de Ucrania adoptó el aspecto bicolor con el amarillo y el azul, justo cuando el territorio se liberó del yugo de los imperios ruso y austríaco. En 1991, tras la elección del presidente del Parlamento Leonid Kravchuk, se proclamó la independencia y la bandera bicolor horizontal azul y amarilla ondeó de nuevo.
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