El Peor Mes para Nacer: Estadísticas y Realidades en España
¿Alguna vez te has preguntado si el mes en que naciste influye en tu vida? En España, como en muchos otros lugares, existen patrones y estadísticas curiosas relacionadas con la época del año en que nacemos. Este artículo explora las tendencias de natalidad, el impacto en la salud y el rendimiento escolar, y otros factores sorprendentes vinculados al mes de nacimiento.
Tendencias de Natalidad en España
A día de hoy, España es el país europeo con mayor control de su natalidad, siendo el más bajo en ocurrencia de nacimientos (solo se producen un 1,35% en comparación con otras naciones). Esto está marcado por diversos factores, incluyendo condiciones sociales y económicas, así como el acceso a información sobre salud sexual.
Según escriben Micaela Martínez y Kevin Bakker, "la reproducción parece ser estacional en muchos organismos vivos, incluidas plantas, insectos, reptiles, aves y mamíferos, lo que probablemente ayude a maximizar sus posibilidades de reproducción a lo largo de sus vidas". Los seres humanos no somos menos. En 1990, un grupo de investigadores apuntaron en un estudio publicado en el 'Journal of Biological Rhythms' que la estacionalidad de los nacimientos humanos puede estar relacionada con la temperatura local y la duración del día.
El Pico de Nacimientos: ¿Cuándo Nacen Más Bebés en España?
En España, parece que la mayoría de los nacimientos se concentran entre el final del verano y el comienzo del otoño. Según las estadísticas de las dos últimas décadas, entre los años 2000 y 2018 los meses donde se dieron más nacimientos de niños fueron entre septiembre y octubre.
Dado que el tiempo medio completo de un embarazo humano es normalmente de unas 40 semanas (aproximadamente 9 meses), estos datos sugieren que la mayoría de los niños en nuestro país son concebidos entre diciembre y enero. Efectivamente, algo tendrán los meses fríos del invierno en España, coincidiendo con las celebraciones de navidad, pero el caso es que es muy posible que tú, que ahora mismo lees esto, formes parte de esta mayoría.
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¿Por Qué Septiembre? Factores que Influyen
Sin duda alguna, el mes de septiembre se lleva la palma como el mes con más nacimientos en España. Las razones que hay detrás de esta peculiar tendencia son diversas y no responden a una única explicación:
- Concepción durante las fiestas navideñas: Si tenemos en cuenta que el embarazo dura aproximadamente nueve meses, es lógico pensar que la mayoría de los bebés concebidos durante las Navidades (diciembre y enero) nacerán alrededor de septiembre.
- La llegada del año nuevo: Uno de los "buenos propósitos" de muchas parejas es el proyecto de tener un hijo.
- La climatología: Alrededor de las fechas navideñas, y sobre todo a principios de enero, es cuando más frío suele hacer, de manera que estar en la cama o en el sofá juntitos y calentitos es algo apetecible en estas fechas.
- Factores biológicos y hábitos de alimentación: Según los especialistas, el calor influye negativamente en la producción y la calidad de los espermatozoides, de manera que los meses más fríos, entre finales de noviembre y enero, son más propicios para un esperma de calidad.
Aunque el mes de septiembre concentra el mayor número de nacimientos, el día con más partos en España es, curiosamente, el 1 de enero.
El Efecto de la Edad Relativa
En muchos ámbitos es necesario agrupar por edad a las niños, como por ejemplo en el colegio o en un equipo deportivo. Esto se hace para que todos tengan las mismas oportunidades y así no favorecer a los más mayores que tendrán más habilidades o destrezas. Así los niños de primer curso de primaria tendrán alrededor de 6 años con una variación de casi un año entre algunos de ellos.
Sin embargo, a pesar de este agrupamiento, siempre van a existir diferencias de edad dentro de los miembros de un mismo curso o equipo, esto es lo que se conoce como Efecto de la Edad Relativa. La diferencia de un año entre una persona de 30 o 31 años no es significativa, sin embargo en los niños sí lo es, y será más notable cuanto más pequeños sean. No es lo mismo nacer en enero, que en diciembre. La diferencia es de prácticamente un año y por tanto la maduración entre un niño y otro es diferente a favor del más mayor.
Muchos de los niños nacidos en noviembre o diciembre sufren estas diferencias cada día, mientras sus compañeros que han nacido los primeros meses del año ya leen con fluidez, ellos todavía están en fases iniciales del aprendizaje lector. Parece pues lógico pensar que el efecto de la edad relativa influye en los niños, por ello es importante tener en cuenta este aspecto tanto en la educación como en el deporte.
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Impacto en el Rendimiento Escolar
Un resultado muy conocido en la literatura académica, que comienza a ser popular entre el público en general, es que los niños más jóvenes en cada curso académico tienen en media peores notas en los exámenes que miden habilidades cognitivas. La evidencia internacional indica que esta desventaja, aún reduciéndose con el paso del tiempo, persiste y acaba convirtiéndose en un factor del abandono escolar, y de las decisiones de participación en la educación superior.
Los datos proceden del examen de PISA del 2009, en el que todos los alumnos nacieron en el año 1993. El porcentaje de repetidores en primaria entre los alumnos nacidos en diciembre es 11,5 puntos porcentuales superior al de nacidos en enero. En ESO, la diferencia es de 10,5 puntos.
Durante los primeros años de la escuela, la edad relativa es importante porque los estudiantes mayores pueden mostrar una mayor madurez que los más jóvenes. Y dado que esta madurez es un determinante importante del alcance educativo en los primeros cursos escolares, tiene un rol crucial en las decisiones de repetición u otros métodos de separación basados en los rendimientos de los alumnos que se examinan al mismo tiempo con distintas edades.
Gráfico: Repetición y Notas Medias según el Mes de Nacimiento
Los datos que presentamos en el siguiente gráfico constituyen una buena prueba de la existencia del efecto del mes de nacimiento sobre el rendimiento escolar en España.
| Variable | Nacidos en Enero | Nacidos en Diciembre | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Repetidores en Primaria (%) | X | X + 11.5 | 11.5 |
| Repetidores en ESO (%) | Y | Y + 10.5 | 10.5 |
Una alternativa para hacer frente al efecto del mes de nacimiento sería una mayor flexibilidad en la edad de entrada en el sistema escolar. Por tanto, una política que podría resolver el efecto del mes de nacimiento es flexibilizar los exámenes. Por ejemplo, normalizando sus resultados por edades de tal forma que cada estudiante sea comparado con los de su edad. Este método garantizaría que los alumnos fueran evaluados en base a sus habilidades reales, más que en base a la lotería de haber nacido en uno u otro mes.
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¿Mayo es el Peor Mes para Concebir?
A menudo se habla de cuáles son las épocas más propicias y las más desfavorables para nacer, pero un estudio reciente ha puesto el foco en la concepción y ha determinado que mayo es el peor mes para quedarse embarazada. Y es que, según la investigación, los niños concebidos en ese mes tienen hasta un 10% más de probabilidades de nacer de forma prematura.
El motivo es sencillo: una gestación que comienza en mayo debe finalizar, si todo va bien, en febrero. Esto implica que su última parte coincide con los meses de invierno, la época de mayor prevalencia de la gripe. Y esta enfermedad es una de las principales causas de adelantamiento del parto.
Ventajas y Desventajas de Nacer en Verano
Según un estudio británico, la mejor estación para nacer sería el verano, dado que, debido a la mayor exposición al sol de la madre durante el último trimestre del embarazo, su organismo produce más vitamina D. Como consecuencia, los pequeños nacidos en los meses de más calor, a los diez años de edad, son en promedio medio centímetro más altos y tienen los huesos más anchos que los nacidos en otras estaciones.
Sin embargo, nacer en verano también tiene sus desventajas, como concluyen otros estudios. La miopía y otras deficiencias visuales son más comunes en pequeños nacidos en esa estación. La hipótesis de los investigadores apunta a que la intensa luz del sol en esos meses causaría daños en los recién nacidos y afectaría a largo plazo a la salud de su visión.
La Salud y el Mes de Nacimiento
Un estudio de 2015 revisó los datos de 1,75 millones de individuos nacidos entre los años 1900 y 2000 y que habían sido atendidos en el Centro Médico de la Universidad de Columbia. Entre las condiciones no conocidas que se relacionaban de forma negativa con el último mes del año también se hallaban ciertos tumores de próstata y pulmón. De hecho, estudios previos ya señalaban una esperanza de vida ligeramente mayor para los nacidos en otoño.
Diferenciando por sexos, los hombres eran más propensos a alergia crónica pero menos a artrosis, artritis, enfermedades de la piel, depresión o ansiedad. Los autores observaban que "el mes de nacimiento puede actuar como un indicador de periodos de exposición temprana a diversos factores, como exposición a rayos ultravioletas, vitamina D, temperatura, exposición estacional a virus y alergias, etc.
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