Tipos de tratamientos de fertilidad: Una guía completa
Los tratamientos de fertilidad son diferentes técnicas y procedimientos que permiten a numerosas personas cumplir su sueño: lograr un embarazo.
Según el último informe de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), en el año 2022 se llevaron a cabo 167.195 ciclos de fecundación in vitro (FIV) y 31.635 ciclos de inseminación artificial (IA). Esto supone un incremento del uso de técnicas de reproducción asistida con respecto al año anterior, lo que demuestra que cada vez son más las personas que necesitan ayuda para tener la oportunidad de convertirse en padres.
Si en lugar de ser una pareja heterosexual, es una pareja de mujeres o una mujer que desea ser madre en solitario, el momento de acudir a un especialista en fertilidad sería cuando se sientan preparadas y deseen convertirse en mamás.
¿En qué consiste un tratamiento de fertilidad?
Existen dos situaciones diferenciadas que hacen necesario recurrir a un tratamiento de fertilidad para conseguir una gestación. Por un lado, está la infertilidad, es decir, cuando los pacientes pueden llegar al embarazo, pero éste no llega a término.
Por otro lado, se encuentran las situaciones de esterilidad. Este caso consiste en la incapacidad de lograr un embarazo, ya sea por razones anatómicas, ausencia de gametos, etc. En cualquier caso, un tratamiento de reproducción asistida se va a realizar cuando existen problemas que dificultan el embarazo, ya sea por infertilidad o esterilidad.
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Los problemas de fertilidad de una pareja heterosexual pueden tener su origen en el hombre en un 30% de los casos, en la mujer en otro 30% o tener un origen mixto (20%).
Pese a ello, también hay un 20% de las situaciones en las que las alteraciones de la fertilidad tienen un origen desconocido.
Teniendo en cuenta el origen de los problemas, se escogerá la IA o la FIV. Además, en ocasiones, se puede plantear también la opción de la adopción de embriones. Otras veces será necesario recurrir a la donación de gametos para llevar a cabo las técnicas de reproducción asistida.
Tratamientos de fertilidad personalizados
Algo muy importante en la reproducción asistida es tener claro que no todas las personas son iguales. Por ello, los tratamientos de fertilidad para conseguir el embarazo tampoco pueden ser los mismos para todas las personas, sino que deben ser tratamientos reproductivos individualizados.
Existen muchos factores que pueden influir en el éxito del tratamiento de fertilidad: edad, causa de esterilidad, valores hormonales, calidad del semen, cirugías previas, etc.
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Por tanto, el primer paso antes de iniciar todo el proceso es realizar una amplia entrevista, historia médica y una serie de pruebas para hacer un diagnóstico personalizado en cada paciente.
Una vez obtenidos todos los resultados, se analizan y se aconseja qué tratamiento de fertilidad es el más adecuado en cada situación.
Decidir tu tratamiento de reproducción asistida va más allá de lo médico. Hay ciertos aspectos clave que conviene tener claros y que pueden cambiar cuál es el tratamiento más indicado para ti.
Tratamientos de Reproducción Asistida (TRA) en parejas heterosexuales
En el caso de parejas heterosexuales, después de un año de relaciones sexuales sin conseguir el embarazo, se considera que una pareja tiene problemas de esterilidad. En este momento, lo recomendable sería empezar a hacer pruebas diagnósticas y determinar el tratamiento de reproducción asistida más adecuado en cada caso.
Tal y como dice la Dra. Marta Sánchez-Dehesa, directora médica y ginecóloga de HM Fertility Center Toledo:
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Habitualmente, recomendamos que una pareja acuda a la unidad de reproducción cuando, tras un año de relaciones sexuales sin protección, no consigue el embarazo. Recomendamos también que acudan antes, a los 6 meses, cuando la mujer es mayor a 35 años o tiene una enfermedad previa, por ejemplo, endometriosis, miomas... o hay algún problema previo en el varón que ya esté descrito.
Inseminación artificial (IA)
La IA es el tratamiento de reproducción asistida más sencillo después del coito programado. Se trata de una técnica reproductiva de baja complejidad y más económica.
Para llevar a cabo una IA, se realiza una estimulación ovárica suave en la mujer que permita la ovulación de uno o dos óvulos maduros. A continuación, se introduce el semen capacitado del varón en el interior de la cavidad uterina mediante una cánula de inseminación.
En función del origen del esperma utilizado en la inseminación, encontramos dos tipos de tratamiento:
- Inseminación artificial conyugal (IAC), si el semen procede de la pareja masculina.
- Inseminación artificial de donante (IAD), también llamada IA heteróloga, si el semen procede de un donante anónimo.
Fecundación in vitro (FIV)
La FIV es un tratamiento más complejo y caro que la IA, ya que requiere una mayor estimulación ovárica y una pequeña intervención quirúrgica para obtener óvulos de los ovarios de la mujer para realizar su fecundación en el laboratorio.
Es por ello que la FIV está indicada en casos más graves de esterilidad, como la mala calidad seminal.
Una vez obtenidos los embriones después de la fecundación de los gametos en el laboratorio, los embriólogos realizan un control exhaustivo de su desarrollo y calidad. El objetivo de esta evaluación es seleccionar el mejor embrión para transferirlo al útero materno y tratar de conseguir así el embarazo.
En caso de ser necesario realizar un cambio de gametos, la FIV también puede clasificarse en las siguientes modalidades:
- FIV con donante de semen.
- FIV con donante de óvulos.
- FIV con doble donación de gametos.
Método ROPA
En parejas de mujeres, como alternativa a la FIV con semen de donante, existe la opción de realizar el método ROPA.
El método ROPA permite que ambas mujeres formen parte del proceso de manera activa puesto que una de ellas será quien aporte los óvulos tras la estimulación ovárica y la punción folicular; mientras que la otra será la que prepare su endometrio para someterse a la transferencia embrionaria y llevar a término el embarazo.
Técnicas complementarias en FIV
En cuanto a las técnicas complementarias que pueden utilizarse en el transcurso de una FIV, en los siguientes apartados se detallan dos de las más importantes.
ICSI (Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides)
La ICSI es una técnica de fecundación in vitro más invasiva, ya que, una vez obtenidos los óvulos en el laboratorio, el embriólogo selecciona los espermatozoides bajo el microscopio y los introduce directamente dentro de cada óvulo con una microinyección.
Gracias a este método de fecundación, no es necesario que los espermatozoides se desplacen de forma correcta, puesto que es el propio embriólogo quien los introduce en el interior del óvulo. De esta manera, se asegura que cada uno de los óvulos interaccione con un espermatozoide y se favorece la fecundación.
La ICSI está especialmente indicada en los casos severos de factor masculino, aunque hoy en día se utiliza de forma rutinaria en los tratamientos de FIV.
PGT (Test Genético Preimplantacional)
El test genético preimplantacional o PGT (antes conocido como diagnóstico genético preimplantacional o DGP) es una técnica complementaria que puede realizarse durante el transcurso de una FIV para analizar el material genético (ADN) de los embriones obtenidos.
Su finalidad es poder hacer una mejor selección embrionaria para la transferencia, así como evitar la transmisión de anomalías cromosómicas o enfermedades genéticas hereditarias.
De esta forma, solo se transfiere al útero de la mujer aquellos embriones sanos sin alteraciones genéticas y, por tanto, con mayor probabilidad de implantar en el útero y dar lugar a una gestación.
Para llevar a cabo el PGT es necesario hacer una biopsia embrionaria y extraer algunas células de cada embrión que se encuentra en cultivo. Esta técnica se considera invasiva, pero los embriones pueden seguir con su desarrollo y apenas se ve afectada su viabilidad.
Adopción de embriones
La embrioadopción o adopción de embriones es un tratamiento de fertilidad en el que se hace uso de los embriones sobrantes de otro tratamiento de FIV al que se han sometido otros pacientes. Esto quiere decir que hay pacientes que deciden donar sus embriones sobrantes para que otros puedan lograr el deseado embarazo.
Al igual que sucede con la donación de óvulos y semen, la donación de embriones también es totalmente anónima y altruista.
Se trata de una alternativa reproductiva bastante más económica que la FIV con ovodonación o la FIV con doble donación, pero sus tasas de éxito también son menores.
Pruebas para un tratamiento de fertilidad
Según el Dr. Sergio Rogel Cayetano (ginecólogo), el estudio básico consta de las siguientes pruebas:
- Perfil hormonal basal: FSH, LH, Estradiol y Prolactina. Todo ello proporciona información sobre la función ovárica de la mujer.
- Test de receptividad endometrial: para valorar el momento preciso en que el endometrio es receptivo y puede aceptar los embriones para su implantación.
- Laparoscopia: visión directa de la cavidad abdominal, útero y ovarios. Si se observa alguna anomalía puede ser corregida en el momento.
- Histeroscopia: visión directa de la cavidad uterina. Las anomalías pueden ser corregidas en el momento.
- Hidrosonografía: ecografía especial para estudio de la cavidad uterina usando líquido como contraste, lo que aumenta la capacidad de detección de patologías por parte del ecografísta.
- Estudio inmunológico: en caso de abortos de repetición o alteraciones del sistema inmune.
- Estudio de trombofilias: proceso en el que se observa una mayor capacidad de lo habitual para coagular la sangre lo que se asocia a abortos de repetición y fallos de implantación.
- Estudio tiroideo: alteraciones a este nivel se han asociado a problemas en la implantación y abortos.
- Seminograma avanzado: parámetros como la apoptosis y el estudio de fragmentación de doble o simple cadena pueden ser importantes en la valoración del semen, donde un semen que en principio parecía normal puede ser la causa de esterilidad o infertilidad de la pareja.
Estas son algunas de las muchas pruebas que existen para valorar la fertilidad en una pareja y poder determinar cuál es el mejor tratamiento para cada situación.
Costos de los tratamientos de fertilidad en España
Según Marta Barranquero Gómez (embrióloga), esto dependerá del tipo de técnica de reproducción asistida a realizar y la clínica de fertilidad donde se lleve a cabo.
De manera general, la inseminación artificial o IA es el tratamiento de fertilidad más económico y su precio suele rondar entre los 700 y los 1.700 euros en función de si se utiliza semen conyugal o semen de donante.
En cambio, el precio de la FIV es superior y ronda alrededor de los 3.500 y 5.500€. Estos precios se encarecen en caso de necesitar semen de donante, recurrir a la ovodonación o utilizar técnicas complementarias como el DGP.
Además, la medicación hormonal no se incluye en estos precios iniciales. En el caso de la IA, el coste de los fármacos oscila entre los 100-600 euros extras; mientras que en la FIV suponen 1.0000-1.200 euros adicionales aproximadamente.
A continuación, se presenta una tabla con un resumen de los costos aproximados:
| Tratamiento | Precio aproximado | Coste de medicación |
|---|---|---|
| Inseminación Artificial (IA) | 700 - 1.700 € | 100 - 600 € |
| Fecundación In Vitro (FIV) | 3.500 - 5.500 € | 1.000 - 1.200 € |
Edad máxima para tratamientos de fertilidad
Según Marta Barranquero Gómez (embrióloga), la ley 14/2006 sobre las técnicas de Reproducción Humana Asistida no indica una edad máxima para ser madre. Sin embargo, los profesionales de reproducción asistida han establecido un consenso en España para no aceptar a mujeres mayores de 49 años debido a los riesgos que supone un embarazo de estas características para la madre y el futuro bebé.
Pese a ello, algunas clínicas de fertilidad aceptan a mujeres mayores de 49 años siempre y cuando gocen de buena salud. En ocasiones, incluso solicitan un informe médico que así lo avale antes de comenzar un tratamiento de reproducción asistida en mujeres de edad avanzada.
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