¿Cuándo Sonríen los Bebés por Primera Vez? Causas y Desarrollo
La primera sonrisa del bebé es uno de los momentos más bonitos y esperados por los padres. Pero, ¿ríen de verdad los recién nacidos o es solo un reflejo?
La Sonrisa Angelical: Un Acto Reflejo
Muchos padres habrán visto a su bebé sonreír en una ecografía 3D, o durante las primeras semanas de vida, especialmente cuando duermen o maman. No, no es que su hijo sea más simpático que nadie, es un acto reflejo que aparece durante las primeras semanas de vida y que suele manifestarse cuando duermen (cuando maman una vez nacidos).
Esta primera sonrisa, también conocida como sonrisa angelical, aparece de forma espontánea y no se conocen muy bien sus causas. Algunos expertos apuntan a que es un reflejo del bienestar del bebé y que está relacionada con las sensaciones internas del niño.
Es durante el primer mes que esa sonrisa angelical pasa a ser un acto selectivo como respuesta a algo. Empieza así la 'vida social' del bebé.
La Primera Sonrisa Social
Entre el primer y segundo mes de vida del bebé aparecerá la primera sonrisa surgida en respuesta a algún estímulo, bien sean carantoñas, caricias, una cara conocida, un juguete que le guste o una nana. La primera sonrisa verdadera, la que surge como un estímulo social en respuesta a la voz y caricias de los padres o a objetos que llamen su atención, suele aparecer entre la cuarta y sexta semana de vida del pequeño.
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Esta primera sonrisa social se irá agrandando hasta que en el cuarto o quinto mes se convierta en una verdadera risa con gorjeos y otros ruiditos.
Si el bebé es reticente a responder con una sonrisa, se puede intentar que lo haga acercándose a una distancia de unos 20-40 centímetros de la cara, con una gran sonrisa y palabras suaves y divertidas.
Desarrollo de la Sonrisa a lo Largo de los Meses
A medida que el pequeño va madurando, la sonrisa se convierte en una respuesta a un estímulo concreto, surgiendo como una manera de expresar infinitos matices emocionales. Veamos a qué obedece la sonrisa de un bebé a medida que van pasando los meses:
- A los dos meses: La sonrisa expresa bienestar, mostrándose cuando el bebé se nota satisfecho y con todas sus necesidades elementales cubiertas.
- A partir del cuarto mes: Se origina la “sonrisa consciente”, que es selectiva y anticipativa, respondiendo a estímulos exteriores que le generan placer o reconocimiento.
- Con medio año: Los bebés pueden mostrar diferentes tipos de sonrisa en función de lo que quieran mostrar: alegría, diversión, aprobación…
- De los 9 meses al año: La sonrisa se enriquece hasta tal punto que ya la usa de forma voluntaria como respuesta a estímulos predeterminados.
Entre los cuatro y los cinco meses aparecen las primeras carcajadas en forma de gorgoritos y a los seis meses el bebé ya se ríe a pulmón.
La Ciencia Detrás de la Risa del Bebé
En Reino Unido, el científico Caspar Addyman ha realizado un estudio pionero que ofrece resultados interesantes. En www.babylaughter.net se ha estudiado a 1.400 padres de 25 países diferentes, todo referido a la risa de sus hijos. Las conclusiones sirven para entender mejor el desarrollo cognitivo humano, y comprender dolencias como el autismo y el Síndrome de Down.
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Según el estudio de Addyman, las cosquillas activan ciertos puntos nerviosos y tienen como base el contacto físico, siendo una de las maneras más fáciles de hacer reír a un bebé. Poner a un bebé de meses delante del espejo suele provocarle la risa. Uno de los instantes vitales más divertidos de muchos niños es el del baño, algo que el estudio de Addyman relaciona con la atención total que el bebé logra en ese momento.
El juego que más risas provoca en los niños en todo el mundo es el "cucú". Todo instrumento que haga un ruido repetitivo y cascabelero provoca risa en el pequeño. La risa del bebé está relacionada con la risa del adulto; los niños se ríen ante el absurdo, algo que hacemos también los adultos.
La Risa como Hito del Desarrollo
La sonrisa es un importante hito en la vida de los bebés, favorece el desarrollo social e implica que la actividad cerebral está evolucionando bien. La risa como reflejo biológico se confirma en diversos estudios que muestran que los bebés ya sonríen hacia el primer mes de vida y empiezan a reír alrededor de los tres meses, incluso antes de comprender las dinámicas sociales que los rodean.
Los bebés desarrollan la capacidad para diferenciar las expresiones emocionales en los primeros seis meses de vida. En estos meses, muestran su preferencia por las caras sonrientes y las voces que expresan felicidad. Parece que antes de los seis meses pueden distinguir la felicidad de otras emociones como el miedo, la tristeza o la ira. A partir de los siete meses desarrollan la capacidad de discriminar entre varias expresiones faciales.
Entre los dos y los seis meses, el bebé experimenta grandes cambios físicos y neurológicos. A partir del segundo mes, suele aparecer la sonrisa social, que implica que ya no sonríe de modo automático y sin intención, sino que contesta a la sonrisa y a la vez sonríe para atraer la atención o relacionarse con su entorno.
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Cómo Fomentar la Sonrisa en tu Bebé
Si te preguntas cómo puedes hacer que tu bebé se ría más, aquí tienes algunos consejos:
- Sonríe habitualmente: Cuanto más sonrías a tu peque, más te devolverá la sonrisa.
- Síguele la corriente: Responde a sus sonrisas y relacionaos.
- Haz contacto visual: No interrumpas ni apartes la mirada cuando le hablas sonriendo.
Tabla de Desarrollo de la Sonrisa del Bebé
| Edad | Tipo de Sonrisa | Características |
|---|---|---|
| Primer mes | Sonrisa angelical | Acto reflejo, espontáneo, relacionado con sensaciones internas. |
| 1-2 meses | Primera sonrisa social | Respuesta a estímulos como caricias, voces familiares o juguetes. |
| 4-5 meses | Risas con gorjeos | Expresión más amplia de alegría, con sonidos y movimientos. |
| 6 meses | Risa a pulmón | Carcajadas fuertes y claras. |
La sonrisa con intención aparece alrededor de los ocho meses de edad. Esto quiere decir que aprenderá a utilizar el recurso de la risa para conseguir los objetivos que se propongan, ya sabe identificar los sentimientos que genera en los adultos verle feliz y aprovechará ese conocimiento para utilizarlo a su favor.
Es importante que cuando el bebé sonría, el adulto responda de forma agradable y amistosa. Con otra sonrisa, con una caricia, con un arrumaco, un abrazo o jugando. Porque es la mejor manera de ir fraguando ese vínculo afectivo y el apego.
En cualquier caso, no olvides que siempre es importante responder a la sonrisa de un niño, desde que es recién nacido hasta que es más mayor. Es importante que el adulto responda con palabras agradables y caricias a la sonrisa del pequeño, porque así el bebé se da cuenta de que la figura que hay delante de sus ojos es alguien diferente a él.
Ver a tu bebé mirarte y reír por primera vez es un momento adorable que recordarás para siempre. Aunque las primeras sonrisas de los bebés son reflexivas, pronto verás la primera sonrisa real de tu hijo.
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