¿Cuánto Calostro Necesita un Recién Nacido? Guía Completa
Hasta que el bebé empieza a adaptarse a su etapa extrauterina, tu cuerpo desarrolla una herramienta maravillosa para poder optimizar su supervivencia. Seguro que has oído hablar mil veces de la lactancia materna y de sus muchos beneficios. En cambio, existen muchos “gaps” sobre el calostro, una sustancia de tono ocre o amarillo que precede a la aparición de la leche materna. Muchas madres creen que no es un alimento de calidad para el bebé o que es insuficiente, dos ideas completamente erróneas. Es la leche del recién nacido, la que le inyecta la primera vacuna viva, la más valiosa y cara del mundo.
¿Por Qué el Calostro es Tan Importante?
Quería contarte con certeza que todos los mamíferos nos parecemos en que la lactancia de nuestras crías empieza con una cantidad pequeña de leche. Durante el embarazo ya se inicia la secreción de una sustancia parecida al calostro, que se va acumulando en los conductos al final del mismo. Cuando nacen, tienen que empezar a alimentarse de otra manera. El bebé tiene que adaptarse a tragar fuera, coordinando todo adecuadamente. Cuando hay personas con problemas para deglutir, se les ofrece los líquidos espesos para que no se atraganten y hay que dar pequeñas cantidades para que lo puedan manejar.
El bebé ya viene con un depósito de energía cuando nace, del que tira en estos primeros días. Como además la leche es tan rápida de digerir, el bebé mama cada muy poquito para así poder mantener sus niveles de azúcar estables y ensayar para alcanzar la perfección mamando. Van haciendo caquita durante esos días gracias al calostro, que curiosamente tiene una función laxante. Al principio, el primer día hace poco pis. Un pañal apenas. Luego va haciendo más pis. Y será cada vez más clarito. Durante estos tres días digamos que el bebé está más preocupado de protegerse que de nutrirse.
Composición y Beneficios del Calostro
Se trata de un alimento muy completo y específicamente adaptado a las necesidades del recién nacido. Tiene menos calorías que la leche madura, pero es más rico en proteínas, vitaminas liposolubles (A, D, E, B12 y K) y minerales (magnesio, calcio, potasio, sodio y fósforo). Además, contiene inmunoglobulina A (IgA), un anticuerpo que también está presente en las secreciones de las mucosas del organismo y es la primera línea de defensa contra las infecciones. De hecho, la Organización Mundial de la Salud lo denomina “la primera vacuna”.
Durante el embarazo el bebé ya recibe anticuerpos para protegerse fuera del útero durante unas semanas. Facilita la creación de una flora bacteriana saludable del tracto gastrointestinal rica en bifidobacterias. Se ha comprobado cómo esta flora es totalmente diferente si el bebé no toma leche materna o recibe fórmula mezclada. Hay bebés que necesitan especialmente el calostro. Hoy tenemos además bancos de leche materna para poder recoger leche de otras mamás.
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El calostro es fundamental para el bienestar y la salud de tu recién nacido por varias razones:
- Refuerza el Sistema Inmunológico: El calostro está cargado de anticuerpos y otros componentes inmunológicos que ayudan a proteger al bebé de infecciones y enfermedades.
- Favorece la Digestión: El calostro tiene propiedades laxantes suaves que ayudan al bebé a eliminar el meconio, las primeras heces oscuras y pegajosas.
- Evita la adherencia de patógenos y reviste la mucosa gástrica de una capa protectora que evita que las bacterias puedan penetrar en ella.
- Transmite información inmunológica de madre a hijo por lo que ofrecen una protección tanto a corto plazo como en la edad adulta.
- Controla los niveles de azúcar en sangre del bebé.
- La lactoferrina es una proteína presente en el calostro, con actividad antibacteriana y antifúngica.
¿Cuánto Calostro Necesita un Recién Nacido?
La cantidad estimada de calostro que puedes producir en 24 horas puede variar mucho de una madre a otra. Como te he dicho al nacer el bebé tiene un estómago realmente pequeño, tanto más cuanto más pequeño. Para entonces el estómago de cada bebé puede tener unos 27 ml, y sus pequeñas eran muy prematuras…y tomaban poco. Reciente de ayer mismo, otra mamá de gemelos de 35 semanas.
Un recién nacido debe ir tomando cantidades muy pequeñas de calostro unas 8-12 veces al día. Estas cantidades tan pequeñitas están adaptadas al tamaño de su estómago. Normalmente demandan cada muy poco tiempo, y esto hará que poco a poco vaya llegando la leche de transición, que es la que necesitará pasados unos días. La producción de calostro suele ser de entre 10 y 100 mililitros al día, aunque en general está en torno a los 30 mililitros, que es aproximadamente la cantidad que el bebé necesita. Sin embargo, no te preocupes si no llegas a esta cantidad: lo que produzcas será beneficioso para tu bebé. A medida que tus pechos empiecen con la producción de la leche materna definitiva, el estómago de tu bebé crecerá para recibir más leche.
Extracción y Conservación del Calostro
En algunas situaciones puede ser que la extracción del calostro o de la leche resulte algo más difícil hasta que se establezca la lactancia. “En estos casos se dan suplementos, pero existe la posibilidad de extraer el calostro a partir de semana 34 de embarazo”, explica la Dra. Sonia Rombaut, coordinadora de Obstetricia Clínica de Dexeus Mujer. «Es un protocolo que hemos puesto en marcha recientemente en el Hospital para qué los bebés se puedan beneficiar de contar con suplementos de calostro materno”, añade.
La extracción prenatal del calostro se puede realizar a partir de las 34 semanas, ya que el calostro se empieza a producir en el embarazo a partir de la semana 12-18. Está indicada en situaciones especiales, como cuando la madre tienes diabetes que está bajo tratamiento, antecedentes de hipogalactia (baja producción de leche) o síndrome de ovarios poliquísticos. Si es tu caso, puedes realizar la extracción de forma manual una vez al día (durante unos diez minutos). Busca un espacio tranquilo y cómodo y hazlo en un momento en el que estés relajada (por ejemplo, después de la ducha). Debes lavarse bien las manos antes y dejar preparado sobre la mesa el material que vas a necesitar: cucharita, jeringuilla, etc. Es posible que al principio no salga nada, no sea fácil o solo consigas obtener unas gotas, aunque realices bien la técnica. La cantidad que tiene cada mujer es variable, así que no te preocupes. Puedes depositarlo en una cucharilla y aspirarlo con una jeringuilla o recogerlo directamente con la jeringuilla.
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Para conservarlo, se puede guardar en la misma jeringuilla dentro de una bolsa de cierre tipo zip y almacenarlas en el congelador de casa tras la extracción. Debes colocar una etiqueta en la que conste la fecha de extracción y el nombre del niño/niña (para que puedan identificarlo posteriormente en el Hospital). La comadrona marcará las jeringuillas con una etiqueta en la que consten los datos de la madre y las pondrá dentro de una bolsa con cierre hermético. El calostro extraído se guarda en la nevera de la Unidad Neonatal. Una vez que haya nacido el bebé, se valorará la necesidad o no de estos suplementos de calostro.
Si decides extraer calostro para tu bebé, ya sea a mano o con un sacaleches, es importante saber cómo guardarlo y cuánto dura el calostro:
- En la nevera (en un recipiente estéril o jeringa): hasta 3 días
- En el congelador: aproximadamente 3 meses
Etiqueta cada recipiente con la fecha y guárdalo en el congelador inmediatamente.
Diferencias entre Calostro y Leche Materna Madura
El calostro es visiblemente diferente a la leche madura. Pero el rasgo más distintivo del calostro es su composición única, que le hace parecerse mucho a la sangre. Tras el calostro de los primeros días, empezará a llegar la leche materna. Al principio, tendrás leche de transición, más líquida que la leche materna definitiva (leche madura). Una vez que la producción esté establecida, producirás leche madura durante toda la lactancia.
A continuación, detallamos las diferencias y las similitudes entre el calostro y la leche materna, aunque ambos tienen en común que aportan numerosos beneficios a los bebés.
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| Calostro | Leche Materna | |
|---|---|---|
| Definición | Primera leche producida, desde el final del embarazo hasta los primeros días del posparto | Leche producida después del calostro, que con el tiempo se convertirá en leche madura |
| Aspecto | Espeso, amarillento, pegajoso | Al principio aguada (leche del principio), luego más cremosa (leche del final) |
| Composición | Alto contenido en proteínas y anticuerpos, bajo contenido en grasa y azúcar, rico en glóbulos blancos y componentes que fortalecen el sistema inmunológico | Nutrientes equilibrados y composición en permanente evolución. Incluye hormonas, enzimas y factores de crecimiento |
| Volumen | Pequeña cantidad, adecuada para el diminuto estómago del recién nacido | Aumento progresivo para satisfacer las necesidades de un bebé en crecimiento |
| Función | Proporciona anticuerpos esenciales para el sistema inmunitario, favorece la expulsión del meconio, ayuda a prevenir la ictericia y es fácil de digerir para los recién nacidos | Único alimento necesario durante los primeros seis meses de vida. Refuerza el sistema inmunológico y fomenta el desarrollo cerebral |
Señales de que tu Bebé Está Recibiendo Suficiente Calostro
- Hacen caca. Eliminan meconio, que es la primera caca de todo lo que tienen acumulado en la tripa.
- La caca cambia de color.
- Hace pis.
La Clave para Aprovechar el Calostro
Otra clave es la succión eficaz o el estímulo eficaz. En primer lugar, que los bebés mamen bien y no duela. Este es un bebé de 10 horas que está mamando calostro. Fíjate bien.
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