¿Cuánto pesa un bebé prematuro al nacer?
Un embarazo normal dura alrededor de 40 semanas. Se considera parto prematuro cuando un bebé nace antes de la semana 37 de gestación, es decir, más de tres semanas antes de la fecha prevista de nacimiento. Un bebé prematuro es aquel que ha nacido antes de la semana 37 de gestación como consecuencia de un parto que se produce antes de lo esperado.
Características de un bebé prematuro
Un bebé prematuro se diferencia de un bebé a término por las siguientes características:
- Cabeza grande, bajo peso al nacer (menor a 2.5 kg) y masa corporal muy pobre.
- Piel lisa, fina, brillante y casi traslúcida donde se pueden apreciar fácilmente algunas venas y arterias.
- Cartílago del oído suave y flexible.
- Palmas de las manos y plantas de los pies enrojecidos y con pocos surcos.
- Presencia de vello en el cuerpo (lanugo).
- Baja temperatura corporal.
- Problemas para respirar debido a los pulmones inmaduros y riesgo de hemorragia pulmonar.
- Llanto débil.
- Ictericia y riesgo de hipoglucemia.
- Débil succión y deglución.
- Genitales poco desarrollados: clítoris agrandado en las niñas y escroto pequeño en los niños.
Además, las articulaciones de los bebés prematuros son mucho más laxas que las de los bebés a término. El movimiento de los bebés prematuros es menor y, a veces, puede ser a modo de sacudidas. Si el parto se produce antes de la semana 32 de gestación, el bebé puede presentar hipertonía transitoria. Se trata de un aumento del tono muscular desde la cabeza a los pies.
Clasificación según el peso al nacer
El peso al nacer es un dato importante para catalogar a los bebés:
- Bajo peso: inferior a 2,500 gramos.
- Muy bajo peso al nacer: menor de 1,500 gramos.
- Extremado bajo peso: inferior a 1,000 gramos.
Clasificación según la edad gestacional
Los niños pretérmino o prematuros son los que nacen con edad gestacional inferior a 37 semanas:
Lea también: Frecuencia de nacimientos
- Pretérmino leve: Son aquellos que tienen más de 32 semanas de gestación.
- Grandes pretérmino: Su edad gestacional está entre 28 y 31 semanas de gestación y su peso es inferior a 1.500 gramos.
Problemas y complicaciones en bebés prematuros
El mayor crecimiento del feto se experimenta durante las últimas 8 semanas del embarazo. En las primeras 32 semanas de gestación, el feto adquiere 1/3 del peso total y en las últimas 8 semanas los 2/3 restantes. Lo mismo ocurre con la maduración de los órganos fetales, siendo necesarias las últimas 8 semanas de gestación para su maduración completa.
El aparato respiratorio es uno de los más afectados entre los bebés prematuros. Así pues, mayores serán los riesgos de enfermedades del bebé cuanto más pequeño e inmaduro sea.
Algunas de las complicaciones que pueden surgir en los bebés prematuros son:
- Síndrome de distrés respiratorio: se caracteriza por presentar los alveolos cerrados debido a la falta de surfactante.
- Apnea: falta de respiración durante 20 segundos o más.
- Hemorragia intraventricular: suele ocurrir en bebés que no alcanzan un peso superior a 1,5 Kg.
- Hipotensión arterial: el recién nacido tendrá baja la tensión arterial.
Aparte de todas estas complicaciones, los bebés prematuros tienen más tendencia a sufrir infecciones. Sus mecanismos de defensas no se han desarrollado por completo, por lo que existe mayor riesgo de padecer neumonías e infecciones de orina.
Cuidados neonatales especiales
Generalmente, los bebés prematuros necesitan ser alimentados por sonda hasta recibir leche materna. Esto es debido a sus problemas para coordinar la succión y la deglución antes de la semana 34 de gestación. Además, es posible que el bebé necesite asistencia para superar las deficiencias respiratorias, aunque esto dependerá del grado de prematuridad del bebé.
Lea también: 25 semanas de embarazo: ¿Qué esperar?
Por esta razón, el cuidado de un bebé prematuro no podrá realizarse en casa, ya que necesita atención especializada. Además, el bebé deberá pasar sus primeros días de vida en una incubadora, la cual hará la función de "útero transitorio". De este modo, se permite mantener el calor y humedad necesaria (30 grados y 80-90 %).
El bebé prematuro será dado de alta cuando pueda respirar sin ayuda, no necesite calor de la incubadora, tenga un peso adecuado, pueda alimentarse por succión y no hayan otros problemas.
Alimentación del bebé prematuro
Los expertos consideran que la leche materna es el mejor alimento para los recién nacidos y especialmente para los prematuros. La alimentación ideal de vuestro hijo es, como seguramente ya os habrán repetido en numerosas ocasiones el personal sanitario durante el ingreso, la leche materna; si bien durante su estancia en la unidad de Neonatología, y especialmente en los prematuros más “pequeños”, la leche materna se “fortifica” con preparados especiales, en general al alta esta medida no suele ser necesaria.
Sin embargo, en el caso de los bebés prematuros, al no poder succionar correctamente, es preciso que el alimento sea introducido mediante sondas nasogástricas o estomacales. En ocasiones, debido a las secuelas de la prematuridad de su nacimiento, es necesario complementar su alimentación con hierro.
Cuando la leche materna no ha sido posible o es insuficiente, se dispone de excelente fórmulas artificiales para prematuros.
Lea también: Tamaño del feto a las 8 semanas
Medidas preventivas de parto prematuro
Para prevenir el parto prematuro y que el bebé nazca en el estadio de desarrollo adecuado, se recomienda a la futura madre:
- Estar en buena salud antes de quedar embarazada.
- Recibir cuidados prenatales lo antes posible y continuarlos hasta que nazca el bebé.
- Seguir las indicaciones médicas durante el embarazo.
El parto prematuro puede tratarse algunas veces por medio de un medicamento que bloquea las contracciones uterinas. Es el conocido como betametasona. Sin embargo, muchas veces estos intentos por retardarlo no son efectivos.
Seguimiento tras el alta
Todos los niños prematuros con una edad gestacional menor de 32 semanas o un peso de nacimiento inferior a 1500 g deberían pasar a formar parte de un programa de seguimiento que, de forma ideal, se extendiera hasta la adolescencia.
Como ya hemos mencionado anteriormente, en el seguimiento tras el alta de vuestro hijo probablemente intervendrán varios médicos, especialmente en los niños más prematuros, a destacar aquí el indiscutible valor e importancia que vuestro pediatra de cabecera tiene en este punto. ¡De nuevo insistir en que confiéis en él y en sus consejos!
Tabla 1: Composición y contenido calórico de leches disponibles en España
La siguiente tabla muestra la composición y el contenido calórico de los distintos tipos de leche disponibles en España, información útil para la alimentación de bebés prematuros.
| Tipo de Leche | Contenido Calórico (kcal/100ml) | Características |
|---|---|---|
| Leche Materna | Variable (50-90) | Alimento de elección, adaptable a las necesidades del bebé |
| Fórmula de Inicio | 60-70 | Para bebés a término, puede ser insuficiente en prematuros |
| Fórmula de Prematuros | 70-80 | Mayor contenido calórico y de nutrientes, para crecimiento rápido |
| Fórmula de Continuación | 65-75 | Para bebés mayores de 6 meses, puede ser usada como complemento |
tags: #cuanto #pesa #un #bebe #prematuro #al